次日清晨,纽约街头。
阳光勉强穿透高楼间的缝隙,洒在依旧残留着昨夜混乱痕迹的街道上。
一个身影吸引了零星行人的目光,那是一位容貌极具野性美,却带着某种不谙世事的天真气息的年轻女子。
她穿着一身用料考究但款式明显过时,甚至带有几分亚马逊部落风情的拼接长裙,赤着双脚,却纤尘不染。
她琥珀色的眼眸好奇地打量着周围的一切,呼啸而过的汽车、高耸的玻璃幕墙、嘈杂的广告牌。
她,正是刚刚转化为地球神明,以美洲豹女神姿态行走世间的天神组成员——
蒂亚穆。
走着走着,或许是走得有些无聊了,她拦下了一辆出租车。
而开车的出租车司机,好巧不巧正是月光骑士马克·斯佩克特——或者更准确地说,是他那个出租车司机人格。
这位人格对昨晚发生在几个街区外的神战只有些模糊、噩梦般的片段记忆,因此完全没认出眼前这位乘客的真实身份。
“女士,去哪儿?”
司机习惯性地问道,透过后视镜,他注意到这位乘客异常美丽的容貌和那双……过于清澈、仿佛能直视人心的琥珀色眸子,心里莫名一紧。
蒂亚穆没有立刻回答,她的目光被街角几辆喷着鲜艳色彩、造型灵巧的三轮出租车吸引。它们正灵活地穿梭在拥堵的车流中。
“那些车……”
她开口,声音带着一种奇特的韵律,仿佛林间的风。
“是‘哥斯拉很行车行’的产品吗?也就李普先生卖的产品?”
司机愣了一下,没想到这位看起来像从某个与世隔绝的部落里出来的姑娘会问这个。他撇了撇嘴,带着点老派出租车司机对“抢生意”的新玩意儿的微妙抵触,但还是客观地说:“啊,是,去年才有的三蹦子,便宜,省油,跑得还挺快。这年头油价涨得厉害,好多人都转行开这个了。”
他叹了口气,语气复杂,“世道艰难,能省一点是一点。”
蒂亚穆若有所思地点点头。
她能感受到那些三轮车上残留着一丝极其微弱的、与李普同源的气息。
因此,她闭上眼,神性感知如同涟漪般扩散,很快便在城市的某个方向(地狱厨房)捕捉到了一缕更清晰、更浓郁的“印记”。
那是李普长期生活留下的痕迹,如同野兽标记领地一样。
“去那里。” 她指向那个方向,语气不容置疑。
司机皱起了眉头:“女士,你确定?那是地狱厨房,可不是你这样的……嗯……游客该去的地方。” 他好心提醒,试图从后视镜里看出对方是否在开玩笑。但最后得到的答复却是肯定的“Yes”。
好吧,一路无话。
出租车驶入了地狱厨房区域,周围的景象迅速变得破败杂乱,空气中弥漫着垃圾、尿骚和隐约的臭味。
穿着邋遢的男人在街角游荡,不怀好意的目光如同阴影中的鬣狗。
车停在一条相对“安静”的街口。虽然李普的家在地狱厨房第47街,但是出于对强者的尊重,蒂亚穆还是在距离47街还有相当一段距离的地方,就让出租车停下了。
她准备步行前往。
蒂亚穆递上车费。
月光骑士斯佩克特的司机人格接过钱,手感不对,低头一看,瞳孔猛地收缩。
那是一枚雕刻着古老葡萄牙徽章、沉甸甸的金币,看磨损程度绝对是几百年前的古董。
“喂!女士,这钱……”
他扭过头却发现后座早已空无一人,那位神秘的乘客如同鬼魅般消失了。
司机握着那枚金币,心里泛起一股奇怪的感觉,昨晚那些模糊的记忆片段似乎又清晰了几分。
蒂亚穆赤足走在坑洼的水泥路上,步伐却异常平稳优雅。她与周围环境格格不入的美丽、略显“傻白甜”的气质(因为她真的对现代都市的危险一无所知),以及那身看似价值不菲(实际是神力幻化)的独特服饰,立刻成了黑暗中最好的诱饵。
“嘿,宝贝儿,迷路了吗?”
三个穿着宽松篮球服、戴着金链子的黑人混混吹着口哨,从一条小巷里晃了出来,挡住了她的去路。
为首的那个咧着嘴,露出满口金牙,目光贪婪地在蒂亚穆身上扫视。
“需要人带你逛逛吗?哥哥们对这儿可熟了。” 另一个嬉皮笑脸地凑近,伸手想去摸蒂亚穆的脸。
蒂亚穆停下脚步,琥珀色的瞳孔在阴影中微微收缩,变成两道竖立的缝隙。她没有愤怒,也没有恐惧,只有一种顶级掠食者被几只叽叽喳喳的麻雀打扰了清静时的不满。
这位女神有点奇怪,为什么像李普那样强大的存在,他家周围居然还有这么多的渣滓,难道没人主动帮他清理吗?
真是怪事。
要知道,作为曾经一名天神组的成员(哪怕地球的神明也有相当的排面),她可是知道,如果天神组抵达某个星球暂时驻足,而那个星球上的文明程度足够高、知道这些宇宙神明的某些支鳞片爪消息,那么那整个文明都会主动向其提供服务。
“滚开。”
她甚至懒得用神力,只是微微侧头,看着那只伸过来的脏手,喉咙里发出了一声极低、却让空气都为之凝固的、带着警告意味的呼噜声,仿佛一头美洲豹在警告闯入领地的入侵者。
那混混的手僵在半空,一股莫名的寒意从脊椎骨窜上头顶。他同伴脸上的嬉笑也凝固了。这女人……不对劲!
但贪婪压过了本能的不安。金牙混混啐了一口:“装神弄鬼!” 他猛地从口袋里掏出一把弹簧刀,“啪”地弹开,“把身上值钱的东西都交出来!还有这身漂亮衣服……”
他的话戛然而止。
因为蒂亚穆只是轻轻地、像驱赶苍蝇般,抬了抬手。
没有任何光芒,没有惊天动地的声响。
但那三个混混却如同被无形的重锤击中,同时向后倒飞出去,重重地撞在身后的垃圾桶和墙壁上,发出沉闷的响声,然后瘫软在地,昏死过去。他们的武器掉在地上,发出清脆的响声。