“恭请太后……归西。”
话音未落，李荣不知从何处，取出了一卷素白的绫缎。
他双手将白绫平托于掌心，微微躬身，动作依旧恭敬得无可挑剔，一如过去无数个日夜，他侍奉在御前时的模样。
然而，这恭敬的姿态，此刻却比任何狰狞面目都更令人胆寒。
张太后脸色骤然惨变，血色尽褪，身体控制不住地剧烈一震。
她伸手指着李荣，指尖颤抖得厉害，声音因极致的恐惧和愤怒而扭曲。
“你？你这狗奴婢！你敢……
你忘了是谁将你提拔到今日地位？
忘了是谁给你的荣华富贵？
你竟敢行此弑主逆伦之事？”
李荣神色未有半分动摇，甚至连托着白绫的手都稳如磐石。
他平静地回答。
“奴婢记得。
一直都不敢忘。
提拔奴婢、给予奴婢今日一切的，是先帝爷。”
他抬起眼，目光第一次锐利起来。
“可先帝爷……不也正是亡于太后您之手吗？”
张太后如遭雷击，浑身巨震，猛地想起了那些被刻意尘封的往事。
“你…你竟然一直都知道？！”
她的声音充满了惊骇。
李荣语气依旧平淡，却带着一种洞悉一切的冰冷。
“奴婢知道。一直都知道。”
他微微停顿，似有感慨。
“但奴婢是奴，太后是主。
即便知道，身为奴仆，奴婢也不会，更不能动。”
“你既知我是主！”张太后仿佛抓住了最后一根稻草，厉声尖叫。
“如今竟敢弑主？
你就不怕天打雷劈？
不怕株连九族吗？”
“奴婢此行，非为私怨，乃是奉皇爷明旨，请太后为国祚安稳，赴死谢罪！”
李荣态度坚决， 丝毫不为所动！
“他敢！他怎敢如此？
他自小就一直我一手带大，若是没有我将她养在身边，他早已经成了一个枯骨！”
李荣向前逼近一步，那卷白绫在微弱的光线下泛着刺目的冷光。
“皇爷本已宽恕太后，奈何太后您……为何偏偏不肯安享尊荣，定要再生事端，兴这无法挽回之风浪呢？
若非您欲行废立，触及国本，又何至于此？
如今局面至此，您说，又能怪得了谁呢？”
话音落下，仁寿宫内再次陷入一片死寂，比之前任何一次沉默都要沉重，仿佛空气都已凝固。
看着李荣的眼神，张太后心头蓦地一沉。
她侍奉先帝多年，见识过无数宦官，有谄媚的，有阴狠的，有狡诈的，却从未见过如此决绝的眼神。
一阵寒意自脊背窜升，她强压下心中慌乱，指节因用力而泛白。
“李公公，你是个明白人。
皇帝主政以来，革新政令，清查土地，严查亏空，哪一桩不是闹得朝野沸腾？
若是任由他这样折腾下去，大明必亡。
我之所以这样做，不过是为了大明江山，祖宗基业。
你说说，我又有什么错？”
见李荣态度坚定，张太后试着用大义来说服李荣。
“如今朝中暗流涌动，即便你杀了我，他那个皇帝又能做多久？”
“奴婢只是个伺候主子的奴才，朝堂大事，不是奴婢该关心的。”
“不关心？”太后猛地拍案而起，珠翠叮当作响，“勋贵文官都对皇帝不满，你觉得这种局面还能维持多久？
那你就不怕皇帝倒台之日，有人追究你犯上作乱的罪责？”
张太后眼神凌厉，想到一件事，温言劝说。
“我记得，你有个弟弟，在南京任职。
他有两个儿子，都在南京为官。
你就不怕有朝一日，他们因你今日之举而尽数被斩？”
“太后记性真的好。
这么多年过去了，太后还记得奴婢有个弟弟。
太后说的不错，奴婢的确有个弟弟，他肩负着李家香火传承，奴婢对他爱护有加。
每次南京来信，奴婢都要反复读上数遍，生怕漏了一字一句。”
太后以为击中要害，语气缓和下来。
“既然如此，李公公应该知道如何选择。
若你此刻幡然悔悟，助我离开这深宫，我不但不追究你的罪过。
事成之后，更保你真正执掌司礼监，权倾朝野。
届时你可衣锦还乡，光宗耀祖，岂不胜过今日这般？”
李荣缓缓摇头，动作轻得几乎看不见，却带着不容置疑的决绝。
太后难以置信地睁大眼睛。
“怎么，你不同意？难道不怕家人受你牵连？
你可想清楚了，一旦皇帝倒台，你弟弟一家会是何等下场？”
李荣的声音平静得令人心悸。
“正是因为怕，奴婢才不敢有任何动作。”
张太后蹙眉，满脸不解。
“奴婢虽老眼昏花，却还能看清一些事情。”李荣继续道，每个字都清晰可辨， “皇爷虽年轻，却智谋超群，手段果决。
即便勋贵与文官联手，奴婢也不认为他们能胜。”
太后眼中掠过一丝鄙夷。
“智谋超群？不过是个阴险小人罢了！
李公公，你是宫中老人，历经三朝，皇帝与当年宪宗相比如何？
宪宗何等手段？可结果呢？
还不是一样死于非命！”
李荣目光忽然悠远，无数画面在他眼前浮现。
宪宗皇帝不善言辞，却是个狠角色
用汪直设西厂，以怀恩掌司礼监，一刚一柔，将内阁彻底架空。
大量任用传奉官，将朝局全部握在手中。
文官成了掌中玩物。
满朝文武，谁敢说个不字？
“若是论起帝王的手段，宪宗的确已经登峰造极！
但在我看来，皇爷虽然年轻，手段却丝毫不逊于宪宗。”
“你……”
张太后怒气上涌，她实在想不明白，面前的李荣，竟然如此顽固。
当今皇帝的手段超越了宪宗，你眼瞎啊！
正在怒气上涌之时，李荣的话，直接让张太后哑口无言。
“皇爷正在为了重蹈宪宗之事，将让奴婢，让太后归西。
如果我没有记错，当年宪宗之所以被害，不正是有后宫之人做内应吗？”
张太后闻言，如坠冰窟，浑身发冷。
宫中那段秘闻，她自然知晓一二，本想借此劝李荣改变心意，却不料弄巧成拙，反激起对方杀意。
若她没记错，当年害死宪宗的，也是一位太后……