营救周明家人的行动像一场高强度的精神风暴，虽然成功，却耗尽了心神。
当危险退去，疲惫和更深的情绪便如同潮水般涌上，尤其是在这又一个雨夜。
安全屋的隔音极好，但窗外持续不断的、沉闷的雨声，依旧无孔不入地渗透进来，敲打在人的心弦上。
客厅里只开了一盏落地灯，昏黄的光线勉强驱散一隅黑暗，却将大部分空间留给摇曳的阴影，正如林砚此刻的心境。
他蜷在沙发里，怀里抱着一个靠垫，下巴抵在柔软的布料上，眼神没有焦点地落在窗外一片模糊的黑暗上。
身体是疲惫的，但大脑却异常清醒，或者说，是被各种纷乱的情绪反复撕扯着。
白天的紧张、策划时的专注、成功后的短暂喜悦，都已褪色。
此刻占据他全部心神的，是那晚书房里几乎灼伤人的暧昧，是系统骤然爆发时那撕心裂肺的剧痛和冰冷的死亡警告，以及……对谢辞的欺骗所带来的、沉甸甸的负罪感。
“突然有点头晕……老毛病了。”
这句苍白的谎言，像一根刺，扎在他心里，也横亘在他与谢辞之间。
他能感觉到谢辞的怀疑，能感受到那双深邃眼眸在背后凝视他时，所携带的探究与冰冷怒意。
他害怕谢辞的追问，更害怕自己在那样的追问下会失控，会泄露系统的秘密，然后迎来彻底的毁灭。
这种煎熬，比面对谢琮的明枪暗箭更让他感到无力。
他就像走在一条细如发丝的钢索上，一边是系统冰冷的规则深渊，一边是谢辞日益清晰、几乎无法抗拒的情感引力。任何一步行差踏错，都是万劫不复。
就在他深陷于自我挣扎的泥沼时，身后传来了极其轻微的脚步声。
林砚身体几不可察地僵硬了一下，没有回头，但全身的感官都瞬间绷紧，如同受惊的雀鸟。
谢辞走了过来，没有坐在他身边，而是选择了侧面的单人沙发坐下。
他同样沐浴后，穿着深灰色的家居服，发梢还带着些许湿气，让他整个人看起来少了几分平日的凌厉，多了几分罕见的、真实的倦怠。
他没有看林砚，目光也投向窗外那一片混沌的雨幕，仿佛只是随意地坐下来，共享这片寂静。
预想中的质问并没有到来。
沉默了许久，久到林砚几乎以为谢辞只是来这里静坐时，他却忽然开口了，声音低沉，带着一种仿佛穿越了漫长时光的、遥远的沙哑。
“我母亲……”他顿了顿，这个词从他口中吐出，带着一种小心翼翼的珍重，也带着难以愈合的伤痛，“她很喜欢下雨天。”
林砚微微一怔，下意识地抬起头，看向谢辞。昏黄的灯光下，谢辞的侧脸轮廓显得有些模糊，眼神悠远，仿佛透过雨幕，看到了很久以前的画面。
“她说，雨声能盖住很多不想听到的声音。”谢辞继续说着，语气平静，却像在平静湖面下涌动着暗流，“在老宅……那里总是太安静，安静得能听到每个人的算计和呼吸。”
这是谢辞第一次，如此主动，如此详细地，谈起他的母亲。
不是墓园里那压抑的悲痛，不是调查报告里冰冷的疑点，而是带着温度的记忆碎片。
“她眼睛很亮，像……像夏天夜里最干净的星星。”
谢辞的嘴角似乎极其微弱地向上牵动了一下，那是一个近乎虚幻的、怀念的弧度，“她会弹钢琴，弹得很好。
但嫁进谢家后，那架钢琴就慢慢落了灰。父亲不喜欢，说……不合时宜。”
他的声音里听不出太多情绪，但林砚却能清晰地感受到那平静话语下，所掩藏的巨大悲伤和无力感。
一个有着星辰般眼眸、会弹钢琴的鲜活女子，是如何在那座吃人的华丽牢笼里，一点点失去光彩，最终走向绝望的？
“我小时候，她总把我抱在怀里，指着窗外的雨，告诉我，每一滴雨水里，都藏着一个逃跑的精灵。”
谢辞的声音更低了，几乎要融进窗外的雨声里，“她说，等雨停了，精灵们就自由了。”
“可她……自己却始终没能逃出去。”
最后这句话，轻得像一声叹息，却重重地砸在了林砚的心上。
他仿佛看到了那个年幼的谢辞，被母亲温柔地抱在怀里，听着关于自由精灵的童话，却也眼睁睁看着母亲眼中的星光，一点点被那座牢笼的阴影所吞噬。
一股尖锐的心疼，瞬间冲垮了林砚心中因恐惧和欺骗筑起的堤坝。
他忘了系统的警告，忘了那些复杂的算计和隔阂，此刻的他，只是一个为眼前这个男人沉重过去而感到无比心痛的人。
之前的恐惧和隔阂，在这份突如其来的、沉重的信任面前，似乎变得微不足道了。谢辞将他内心最柔软、最鲜血淋漓的伤疤，毫无保留地揭开给他看。
客厅里只剩下雨声，和两人之间无声流淌的哀伤与慰藉。
林砚安静地听着，没有打断，没有安慰的言语。他知道，此刻任何的言语都是苍白的。他只是作为一个倾听者，承载着这份沉重的记忆。
过了很久，当谢辞似乎从那段遥远的回忆中稍稍抽离，林砚才轻声地，用一种近乎耳语的、无比真诚的语气说道：
“她会为你感到骄傲的。”
谢辞的身体几不可察地震动了一下。他缓缓转过头，第一次，真正地将目光落在林砚脸上。
那双眼眸在昏暗的光线下，深邃得像不见底的寒潭，但此刻，潭底似乎有什么东西，正在悄然融化。
他没有对这句话做出回应，只是静静地看着林砚。看着他那双清澈眼眸里，毫不掩饰的心疼和真诚；
看着他因为紧张而微微抿起的嘴唇；看着他整个人在柔光下，显得格外单薄却又异常坚定的身影。
空气仿佛再次凝固，但这一次，没有了书房里的暧昧与危险，取而代之的是一种更深沉的、难以言喻的联结。
又过了片刻，谢辞再次开口，声音恢复了惯常的冷静，但那冷静之下，却蕴含着一种不容置疑的、近乎偏执的力量。
“林砚，”他叫他的名字，目光如同最坚固的锁链，牢牢锁住他，“我不知道你隐瞒了什么。”
林砚的心猛地一跳，刚刚放松的神经再次绷紧。
但谢辞接下来的话，却出乎他的意料。
“我也不在乎，那到底是什么。”谢辞的语气平淡，却字字千钧，“你只需要记住一点——”
他微微前倾身体，隔着不远不近的距离，那双眼睛如同最锋利的刀刃，也如同最坚固的盾牌，清晰地映出林砚有些惊慌失措的倒影。
“任何想伤害你的人，”他一字一顿，声音不大，却仿佛带着金属的回响，穿透雨幕，直抵灵魂，“都要先问过我同不同意。”
这不是追问，不是逼迫。
这是一种宣告。一种比任何甜言蜜语都更加沉重、更加不容置疑的承诺。
他用他的方式，绕开了那个无法言说的秘密，直接给出了他的底线和立场——无论你背负着什么，无论未来有什么风雨，我站在你这边。你的安危，由我守护。
这不是情人间温柔的呢喃，而是属于谢辞的、带着血腥气和独占欲的、最直接的告白。
林砚彻底怔住了，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后又猛地松开，狂跳得失去了节奏。
一股巨大的、混杂着酸涩、感动、恐惧和某种难以言喻的悸动的热流，汹涌地冲撞着他的胸腔，几乎要让他窒息。
他看着谢辞那双如同宣誓般坚定的眼眸，所有试图掩饰和逃避的言语，都卡在了喉咙里，一个字也说不出来。
窗外的雨，不知何时，下得更大了。
噼里啪啦地敲打着窗户，像是为他失控的心跳助威，也像是在为这个雨夜里，这份跨越了秘密与恐惧、沉重而坚定的誓言，奏响一曲磅礴而悲怆的乐章。