子时三刻，万籁俱寂，紫禁城沉入墨色。然而，储秀宫后的一排低等宫人居所，却毫无征兆地腾起一道刺目的红光，紧接着，呛人的焦糊味与惊慌的尖叫撕破了夜的宁静。
“走水了！走水了！”
林翠翠是被门外杂沓的脚步声和滚烫的空气惊醒的。她猛地坐起，推开窗户，只见不远处火光冲天，正是她白日里还去送过新制“花露”的几个小宫女住所！心脏骤然紧缩，一种不祥的预感攫住了她——那火光的中心，似乎正是与她交好、曾无意中向她透露过膳房克扣用度细节的小宫女萍儿的房间！
几乎没有犹豫，林翠翠胡乱披上外衣，端起自己房中的铜盆就冲了出去。火势蔓延得极快，木质结构的房屋在烈焰中噼啪作响，热浪逼人。太监和侍卫们虽已赶到，正手忙脚乱地传递水桶扑救，但场面依旧混乱不堪。
“萍儿！萍儿还在里面吗？”林翠翠抓住一个惊魂未定的宫女急问。
那宫女满脸烟灰，带着哭腔：“不……不知道……睡得太沉了……”
眼看火舌几乎吞噬了整个门框，林翠翠心急如焚。她深知在这深宫之中，一个无足轻重的小宫女的性命如同草芥，若无人强力过问，很可能就此糊弄过去。而这场“意外”的火灾，发生得太过巧合！
正当她欲冒险再往前时，一只沉稳有力的手按住了她的肩膀。回头一看，竟是乾隆！他身着常服，眉头紧锁，深邃的眼眸在火光的映照下跳动着明暗不定的光芒，身后只跟着贴身太监李玉。
“皇上！”林翠翠惊呼，此刻也顾不得礼仪，“里面可能还有人！”
乾隆凝视着熊熊烈火，脸色阴沉得能滴出水来。“朕知道。”他声音低沉，带着不容置疑的威严，“李玉，传朕旨意，全力救人，彻查走水原因！朕要看看，是谁敢在朕的眼皮底下，行此魑魅魍魉之事！”
皇帝的亲临与严令让混乱的场面为之一肃，救火效率顿时提高。很快，两个被烟熏晕的小宫女被从火场中拖了出来，其中正包括萍儿，幸得救治及时，性命无虞。
火灾并未造成不可挽回的损失，但乾隆的疑心已被彻底勾起。他没有离开，反而移步至附近暂时空置的偏殿，下令相关人等一一问话。林翠翠作为第一时间赶到现场并表现出异常关切的人，自然也在其列。
当林翠翠踏入殿内，发现不仅乾隆在座，连闻讯赶来的皇后那拉氏，以及几位协理六宫事务的高位妃嫔也都在场，气氛凝重。那拉皇后依旧是那副端庄持重的模样，但眼神扫过林翠翠时，带着一丝不易察觉的冷冽。
乾隆的目光落在林翠翠身上，带着审视：“林翠翠，你为何深夜未深睡，且反应如此迅捷？”
林翠翠深吸一口气，知道这是机会，也是陷阱。她跪下行礼，声音清晰却带着后怕的微颤：“回皇上、皇后娘娘，奴婢近日为几位小宫女调制了些驱蚊安神的花露，白日里刚送去。夜间闻到焦糊味，担心她们安危，故急忙起身查看。奴婢与萍儿略有交情，知她为人谨慎，夜间必会检查烛火，如此大火，实在蹊跷，故而心急如焚。”
她的话半真半假，既解释了自己的行为，又隐晦地点出了“蹊跷”二字。
就在这时，负责勘察火场的内务府官员战战兢兢地进来禀报：“皇上，娘娘，初步勘察，火源起自宫女萍儿屋内，似是因为……是因为打翻了烛台所致。”他手中捧着一个托盘，里面是烧得变形的烛台残骸，以及一个几乎烧毁，却依稀能辨认出是林翠翠工坊出品的琉璃瓶碎片。
那官员补充道：“在现场，发现了此物碎片，据查，是林姑娘所赠之物。或有可能是此物折射烛光，或因其放置不当，导致……”
矛头瞬间指向了林翠翠！殿内所有人的目光都聚焦在她身上，那拉皇后嘴角甚至牵起一丝微不可察的弧度。
乾隆的眼神也锐利起来：“林翠翠，你有何话说？”
林翠翠心头一沉，果然来了！这不仅仅是一场灭口，更是一场针对她的构陷！她强迫自己冷静，大脑飞速运转，回忆着现代关于火灾调查的零星知识。
她抬起头，目光坚定：“皇上明鉴！奴婢所赠花露，瓶身虽为琉璃，但瓶壁厚实，弧线圆润，绝非凸透镜，绝无聚焦引火之可能。且奴婢赠与萍儿时，曾再三叮嘱，此物需置于阴凉避光处，远离烛火，萍儿心细，断不会明知故犯。”
她顿了顿，目光扫过那托盘中的证物，忽然，她瞳孔微缩，发现了关键！
“皇上，奴婢恳请细看那烛台残骸！”
乾隆示意李玉将托盘端至林翠翠面前。林翠翠仔细看去，只见那烛台底座下，粘着一些未被完全烧尽的、颜色异常的蜡油痕迹，与她平日所见宫中所用白烛的蜡油颜色略有不同。
“皇上，”林翠翠声音提高了些许，带着发现真相的激动，“宫中用烛，皆为上等白蜡，蜡油凝固后应为纯白或微黄。但请看这烛台底座残留的蜡油，隐隐发黑，且质地似乎更易融化。奴婢怀疑，此烛并非宫中之物，而是有人特意带入，燃点极低，燃烧迅猛，意在快速引火，制造意外假象！”
此言一出，满座皆惊。那内务府官员额头瞬间冒出汗珠。
乾隆身体前倾，目光如炬：“此言当真？！”
“奴婢愿以性命担保！”林翠翠叩首，“皇上可传唤制烛太监，一验便知！此外，大火起于子时之后，此时宫门下钥，若非宫内之人，如何能将外来火烛带入？纵火之人，必定还在宫中！其目标或是萍儿，或是想借此构陷奴婢，请皇上为奴婢，也为那险些丧命的小宫女做主！”
她逻辑清晰，证据指向明确，瞬间扭转了局面。那拉皇后的脸色微微发白，端着茶盏的手紧了紧。
乾隆沉默片刻，殿内静得能听到针落地的声音。他看向林翠翠的目光复杂无比，有赞赏，有探究，更有一种难以言喻的情愫。她不仅懂得那些奇巧装饰，竟还有如此敏锐的观察力和临危不乱的胆识。
“好！”乾隆猛地一拍桌案，“李玉，按林翠翠所言，给朕严查！宫内所有人员，尤其是能接触到此等火烛来源者，都给朕细细盘问！朕倒要看看，是谁在兴风作浪！”
一场深夜的审讯暂告段落，众人各自心怀鬼胎地退下。乾隆独独留下了林翠翠。
他走到她面前，亲手将她扶起。指尖传来的温度让林翠翠微微一颤。殿内烛光摇曳，只剩下他们二人与门外守候的李玉。
“今日之事，你受惊了。”乾隆的声音褪去了帝王的威严，带着一丝不易察觉的温柔，“若非你心细如发，胆识过人，只怕真要让那幕后之人得逞了。”
林翠翠垂下眼帘：“奴婢只是不忍见无辜者蒙冤，更不愿自身被人构陷。”
“朕知道。”乾隆凝视着她，火光下她略显苍白的脸，因激动而微红的眼眶，在他眼中却别有一种惊心动魄的美。他见过她巧笑倩兮的模样，见过她专注调香时的沉静，却还是第一次见她如此锋芒毕露、据理力争的样子。这不同于后宫任何女子的风姿，一次又一次地撞击着他的心防。
“翠翠，”他第一次如此亲昵地唤她的名字，声音低沉而充满磁性，“留在朕的身边。有朕在，无人再敢欺你。”
这不是命令，更像是一种请求，一种告白。帝王的真情在这一刻毫无保留地流露，沉重而滚烫。
林翠翠心头巨震，抬头对上他深邃的眼眸。那里面有欣赏，有占有欲，更有一种她几乎无法承受的真挚。她知道，这是无数后宫女子梦寐以求的时刻。然而，现代的灵魂却在警铃大作——这深宫的旋涡，远比她想象的更可怕。今日她能侥幸破局，明日呢？皇帝的宠爱，真的是护身符吗？还是催命符？
她张了张嘴，那句“愿意”或是“不愿意”却重如千钧，无法出口。
就在这时，李玉略显急促的声音在门外响起：“皇上，前去搜查相关人等住所的侍卫回报……在……在婉嫔娘娘宫中一名粗使宫女的床下，发现了与火场残留相似的黑蜡！”
上官婉儿？！
林翠翠如遭雷击，猛地看向乾隆。乾隆的眉头也瞬间锁紧，脸上掠过一丝难以置信的阴霾。
夜更深了，寒意侵骨。刚刚经历火险与构陷，又骤然听到好友身边人被卷入的消息，林翠翠只觉得一股更深的凉意从脚底蔓延至全身。
乾隆的手还握着她的手臂，那份温暖此刻却让她感到无比灼烫。他方才的真情告白言犹在耳，但新发现的线索，却像一把冰冷的匕首，抵在了那份刚刚萌芽的情感之上。
上官婉儿……怎么会和她宫里的人扯上关系？是巧合，是又一次栽赃，还是……
林翠翠不敢再想下去。她看着乾隆变幻不定的神色，知道一场更大的风暴，即将随着黎明到来。