《第8章：影之合流》
沿着“守望者前哨”提供的优化路径，“伏羲号”航行得异常顺利。这条路径巧妙地规避了多个已知的危险区域和可能存在的“织网者”巡逻点，仿佛一位无形的向导在暗中引路。
舰桥内的气氛却并未因此轻松。获得了关键信息和喘息之机，但也意味着他们即将直面更强大的敌人和更沉重的使命。关于“织网者”主力动员的情报，像一块巨石压在每个人心头。
“烛龙”持续监控着后方“寂灭之海”方向的动静。那三艘时间警察母舰在徘徊了数日后，终于不甘地撤离了，显然是意识到无法突破那片禁忌领域。然而，另一种形式的不安开始萦绕。
在几次短程跃迁后的常规扫描中，“烛龙”多次捕捉到一些极其短暂、几乎无法分辨的异常空间波动。这些波动并非来自后方，而是来自路径前方的不同方位，仿佛有多个看不见的“影子”，正在前方星域中穿梭、布控。
“检测到非自然空间涟漪，数量三，分布在不同坐标，”“烛龙”汇报，“波动特征与‘时间警察’科技吻合，但更为……隐蔽和高效。推测为‘织网者’主力舰队的先遣侦察单位或拦截舰队。”
该来的，终究还是来了。
“他们知道我们的目的地是‘归墟’，”王教授面色凝重，“很可能已经在前往‘归墟’的关键节点设下了埋伏。”
“能否再次改变路径？”沃尔特问道。
“优化路径是唯一已知的相对安全通道，”“烛龙”回答，“其他方向要么是未探索区域，要么存在更高风险。变更路径不确定性极大。”
没有退路，只能前进。
“伏羲号”提高了警戒等级，所有武器系统处于待发状态，引擎也维持在一个可以随时加速或规避的功率水平。航行在一种高度紧张的氛围中进行。
在一次穿越一片密集的小行星带时，预感的袭击终于到来！
毫无征兆地，来自三个不同方向的、凝练至极的能量光束，如同死神的镰刀，撕裂虚空，精准地射向“伏羲号”的引擎、武器阵列和指挥舰桥！攻击时机、角度、威力，都堪称完美，显然是经过了精心计算和配合！
“紧急规避！”林远的命令几乎与攻击同时发出！
“伏羲号”庞大的舰体展现出惊人的灵活性，猛地向下沉，同时侧舷辅助推进器全开，进行滚筒机动！两道能量光束擦着护盾边缘掠过，激起刺目的光芒，但第三道光束还是狠狠地击中了舰桥下方的装甲区域！
轰隆！
剧烈的爆炸让整个舰桥剧烈摇晃，火花四溅！部分控制台瞬间黑屏，警报声响成一片！
“护盾强度百分之四十！舰桥下方装甲破损，生命维持系统局部失效！”
“检测到三个高能量源从小行星带中显现！”
主屏幕上，三艘造型与之前截然不同的时间警察战舰，从三个方向缓缓现身。它们比母舰小，但比之前的梭状飞船大，线条更加流畅，装甲呈现出一种吸收光线的暗灰色，舰体上没有任何可见的标识，只有冰冷的、如同复眼般的多重传感器阵列。它们静静地悬浮在那里，散发着令人窒息的压迫感。
这才是“织网者”主力舰队的真正面貌！
“通讯干扰极强！无法呼叫支援或进行有效电子对抗！”
“对方战舰性能数据远超预估！我们的武器很难对其造成有效伤害！”
雷克看着武器控制台上显示的敌我数据对比，脸色难看。这是一场实力悬殊的战斗。
三艘“织网者”战舰没有任何交流，再次发动了攻击！这一次，它们射出的不再是单一的能量束，而是密集的、带有自动追踪功能的小型能量飞弹，以及一种试图瘫痪电子系统的无形脉冲！
“伏羲号”在弹雨中艰难穿梭，护盾能量持续暴跌，舰体不断被击中，留下一个个触目惊心的凹痕和破损。反击的火力打在对方战舰的护盾上，效果微乎其微。
“这样下去我们撑不过五分钟！”沃尔特看着飞速减少的能量读数和不断扩大的损伤报告，声音带着绝望。
云心紧紧握着玉琮和“钥匙”，她能感受到那三艘战舰散发出的、纯粹而冰冷的杀意，它们的目的不再是捕获，而是彻底的毁灭！玉琮的光芒在对方强大的能量场压迫下，再次变得摇曳。
难道就要在这里结束了吗？
就在这绝望的时刻，异变再生！
一道粗壮无比、蕴含着熟悉而温暖气息的蓝色能量光束，如同天外流星，猛然从战场侧上方的一个隐蔽角落射出，精准地命中了一艘正要向“伏羲号”发射致命一击的“织网者”战舰！
那艘战舰的护盾在这道突如其来的攻击下，如同纸糊般瞬间破碎，舰体被拦腰击中，发生了猛烈的爆炸，化作一团绚烂而短命的火球！
紧接着，一艘通体流转着青铜光泽、造型古朴而威严、风格与宋星舰船相似，却又带着一种更加古老苍劲气息的巨大星舰，撕裂了伪装，从虚空中缓缓驶出！其舰首，一个巨大的、由能量构成的玄龟与腾蛇交织的图腾，熠熠生辉！
这艘古舰没有任何停顿，舰炮齐鸣，炽热的光束如同愤怒的巨龙，扑向另外两艘被这突然变故惊呆的“织网者”战舰！
攻击迅猛而精准，显然对这类型的敌人极为熟悉！剩下的两艘“织网者”战舰在短暂的抵抗后，意识到不敌，迅速启动超空间引擎，仓皇逃离了战场。
战斗在几分钟内开始，又在几分钟内结束。
“伏羲号”劫后余生，漂浮在满是残骸的战场中。所有人都目瞪口呆地看着那艘突然出现、并拯救了他们的古老星舰。
那艘古舰缓缓靠近，其尺寸甚至比“伏羲号”还要庞大几分。一道通讯请求接了进来。
屏幕上，出现了一个身着类似汉代武士铠甲、但材质非金非玉、面容刚毅、眼神如同磐石般坚定的中年男子的影像。他的声音洪亮而带着一种久经沙场的沧桑：
“吾乃‘巡天卫’，北宫玄武麾下，偏将军，李牧。”
他的目光扫过“伏羲号”舰桥，最终落在林远和云心身上，语气带着一丝不易察觉的欣慰：
“奉尊者之命，接引‘起源之钥’持有者，前往‘归墟’。”
“尔等……辛苦了。”