蚀金甲虫组成的黑色潮水，带着吞噬一切的“沙沙”声，如同决堤的洪水般涌向管道交汇处！那密密麻麻的复眼闪烁着冷酷的红光，锋利的口器开合，仿佛已经品尝到了血肉的滋味。
“退！进标记的管道！快！”林默嘶吼一声，拉着李薇，几乎是连滚带爬地冲向刻有神秘图案和箭头的那条向下倾斜的支管！身后是致命的虫潮，前方是未知的深渊，没有选择！
两人狼狈地滚入向下倾斜的管道，重力立刻成了他们的助力，但也让他们更难控制身体。管壁更加湿滑，布满了厚厚的粘稠苔藓和不明生物的排泄物，散发出浓烈的腐败气息。他们顺着陡峭的坡度急速下滑，后背和手肘不断撞击着冰冷的金属管壁，剧痛连连。
“沙沙沙！”虫潮涌到了交汇处洞口，没有丝毫停顿，如同跗骨之蛆般紧追而入！黑色的潮水顺着管壁蔓延而下，速度竟不比他们滑落慢多少！
“该死！甩不掉！”李薇回头看了一眼，心胆俱寒。那些甲虫尖锐的节肢在金属上刮擦出刺耳的声音，如同死神的催命符。
“前面！有光！”林默在急速下滑中艰难地抬头，只见斜下方的管道尽头，似乎透出了一种不同于应急灯的、更加幽暗晦涩的绿光！同时，一股难以形容的、混合了浓重血腥、化学药剂和无数生物腐烂的恶臭，如同实质的墙壁般扑面而来！这气味比主控室那里强烈百倍！
“闭气！”林默只来得及喊出两个字。
“噗通！噗通！”
两人几乎是同时从管道出口跌落，重重摔在一片冰冷、粘腻、充满弹性的“地面”上。预想中坚硬的撞击没有发生，身下的触感异常诡异。
林默挣扎着抬起头，瞬间，他的呼吸停滞了！
眼前是一个无法用语言形容的巨大空间，仿佛整个山体被掏空。这里，就是李薇提到的“培育区”。然而，眼前所见，远超他们最恐怖的想象！
没有规整的培养槽，取而代之的是无数巨大、蠕动、如同巨型内脏般的生物组织囊泡！这些囊泡半透明，内壁布满了粗大的血管脉络，闪烁着幽绿、暗红或惨白的光芒，构成了这个深渊般空间的主要光源。每一个囊泡都浸泡在深不见底的、粘稠的、散发着浓烈腥臭的绿色营养液中。无数粗大的、搏动着的生物管道如同巨树的根系，在这些囊泡之间缠绕、连接，将各种颜色的液体和不明物质输送到各处。
空气中弥漫着高浓度的麻醉气体和生物信息素，让林默感到一阵眩晕和恶心。而最令人毛骨悚然的是囊泡内部！
一些囊泡里，是扭曲的、不成形的肉块，如同失败的胚胎，缓缓沉浮。一些里面，则禁锢着形态各异、但都充满痛苦和畸变的生物体：有的长着多个头颅，在粘液中无声嘶吼；有的肢体增生，如同怪异的珊瑚；有的表皮溶解，露出蠕动的内脏…它们都浸泡在营养液中，如同被钉在琥珀里的标本，却又带着一丝令人不安的、微弱的生命迹象。这里是生命炼狱的流水线！
“呕…”李薇只看了一眼，就忍不住剧烈地干呕起来，脸色惨白如死人。
林默强忍着翻江倒海的恶心和强烈的精神不适感，挣扎着站起。他们摔落的地方，是巨大空间边缘一处相对“平整”的平台——由某种厚实的生物菌毯构成，踩上去如同踩在腐烂的肉垫上，发出“噗叽”的声响。回头看，他们滑出的通风管道口，位于离地七八米高的岩壁上，黑色的蚀金甲虫如同瀑布般涌出，但奇怪的是，它们并未立刻扑向近在咫尺的“猎物”，而是像受到了某种无形的威慑，在管道口附近焦躁地爬行、聚集，发出更密集的“沙沙”声，却不敢越雷池一步。
“它们…不敢下来？”李薇也注意到了这点，声音带着劫后余生的颤抖和更深的恐惧。是什么让这些凶残的清洁者如此忌惮？
“这里的…‘主人’…更强。”林默的声音干涩。他的感知在这里受到的压制比通风管更甚，混乱、痛苦、疯狂的低语如同潮水般冲击着他的意识屏障。但他能模糊地感觉到，在这片培育区的深处，存在着一个庞大、冰冷、充满绝对支配意志的存在！正是那存在的威压，震慑了虫群！
“看那边！”李薇突然指向平台下方不远处。
只见在粘稠的绿色营养液“湖泊”边缘，靠近一个巨大囊泡的地方，散落着几具尸体！穿着安保制服和实验服！其中一具尸体旁，还掉落着一个打开的、似乎是用来装样本或工具的银色手提箱！
“有装备！”林默精神一振。他们现在手无寸铁，任何补给都弥足珍贵。
两人忍着强烈的生理不适，小心翼翼地沿着菌毯平台边缘向下挪动，避开那些搏动着的生物管道和流淌的、颜色诡异的液体。空气湿滑粘腻，每一次呼吸都像在吞咽腐烂的果冻。
接近尸体，恶臭更加浓烈。安保人员的尸体残缺不全，像是被巨大的力量撕扯过。实验员的尸体则相对完整，但表情扭曲，七窍流血，像是承受了巨大的精神冲击而死。那个银色的手提箱半浸在粘液中，箱体上有深深的爪痕。
林默用脚小心地将箱子勾到干燥些的地方。李薇忍着恶心，用一根捡来的骨头拨弄着卡扣。
“咔哒。”箱子开了。
里面没有武器。只有几支闪烁着幽蓝液体的注射器（标注着“强效精神稳定剂-实验型”）、一个巴掌大小、屏幕碎裂但似乎还能工作的数据板，以及…一个被特殊金属盒密封保存的、不断散发着微弱干扰波动的黑色晶片！
“精神稳定剂？数据板？还有这个…”李薇拿起那个金属盒，入手冰凉沉重，“这是什么？感觉…很奇怪。”她试图打开盒子，却发现需要复杂的生物密码锁。
林默的目光却被那碎裂的数据板吸引了。他捡起来，屏幕虽然碎裂，但核心区域似乎还能显示。他尝试着按动侧面的按钮。
屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来！显示出残缺不全的日志文件。最后几条记录赫然在目：
记录者：陈文渊 (权限：L7)
时间： [暴乱前2小时]
内容： …样本x-7出现异常精神波动…核心抑制矩阵（omega级）出现不稳定能量逸散…警告！检测到未知外部意识链接尝试！频率…与‘母巢’残留信号高度吻合！必须立即中止链接！申请启动最高权限“净化协议”…该死！权限被驳回？！谁在干预？…杰克？不…权限指令来源…加密等级超越L7？！这不可能！…‘母巢’…它在苏醒…它在呼唤x-7…培育区…所有实验体都开始躁动…我们打开了潘多拉魔盒…
记录者：陈文渊 (权限：L7)
时间： [暴乱前45分钟]
内容： …来不及了…链接强度指数级增长…x-7的物理形态开始畸变…精神冲击波已造成d7区多人伤亡…抑制场正在崩溃…必须警告其他人…必须找到那个外部信号源！它才是关键！…信号源坐标…初步定位…在…在… [坐标数据区域严重损坏] …控制…控制室！主控室深层加密数据库！那里…可能有线索…密码…最后的密码…是… [字符模糊] …‘伊甸’…还是‘哀恸’？… [记录中断] …
“陈博士的日志！”林默失声叫道，心脏狂跳，“‘母巢’？外部意识链接？信号源在控制室深层数据库？密码…‘伊甸’或‘哀恸’？”信息量巨大！x-7的异变果然有外部干预！而这个神秘的“母巢”残留信号，才是导致一切灾难的源头！而线索，竟然指向了他们刚刚逃离的主控室！
“密码…控制室…”李薇眼中也燃起一丝希望的光芒，“如果能拿到那个信号源的坐标…也许…也许能彻底摧毁它？结束这一切？”
希望的火花刚刚燃起！
“嘶——！！！”
一声低沉、悠长、充满了无尽痛苦和毁灭欲望的嘶鸣，如同来自九幽地狱的叹息，骤然从培育区的最深处传来！整个巨大的空间都在这声嘶鸣中震颤！粘稠的营养液剧烈翻涌，如同沸腾！所有囊泡中的畸变体都开始疯狂地撞击内壁，发出沉闷的“砰砰”声！那些搏动的生物管道如同痉挛般剧烈抽搐！
林默和李薇感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷巨手攥住！血液几乎凝固！那声音中蕴含的精神威压，远超之前的x-7！是那个“主人”！
紧接着，培育区深处，那由无数巨大囊泡和生物管道构成的、如同活体山脉般的“核心”区域，开始蠕动、隆起！幽绿的光芒急剧闪烁！一个庞大到难以想象的轮廓，正在从无数组织缠绕中缓缓挣脱出来！仅仅是其投下的阴影，就几乎覆盖了小半个培育区！
无数条比x-7更加粗壮、覆盖着厚重几丁质甲壳和狰狞骨刺的巨型触手，如同支撑天穹的巨柱，率先撕裂了包裹的组织，暴露在幽暗的光线下！触手表面流淌着粘稠的、散发着强烈腐蚀气息的墨绿色体液！每一根触手都足以轻易碾碎钢铁！
那个存在正在苏醒！它仅仅是无意识散发的精神波动，就让林默头痛欲裂，眼前发黑，精神力如同风中残烛！李薇更是直接跪倒在地，双手抱头，发出痛苦的呻吟，鼻血瞬间涌出！
“跑！”林默用尽最后一丝力气嘶吼，抓起地上的强效精神稳定剂，看也不看就给自己和李薇各扎了一针！冰凉的液体注入体内，瞬间带来一丝清明，勉强抵抗住了那恐怖的精神冲击。他一把拉起李薇，抓起那个装着黑色晶片的金属盒和残破的数据板，转身就朝着菌毯平台后方一个狭窄的、被生物组织半掩的缝隙通道冲去！那是他们唯一能看到的、可能逃离这个深渊的方向！他记得数据板上提到过，培育区有连接其他区域的通道！
身后，是正在彻底苏醒的深渊巨兽！是无数躁动、即将破囊而出的畸变体！还有那重新开始试探着向下蔓延的蚀金甲虫潮！
两人如同惊涛骇浪中的两片树叶，亡命奔逃。那缝隙通道内部更加狭窄崎岖，布满了滑腻的菌丝和垂下的生物组织，如同怪物的肠道。身后传来的恐怖嘶鸣和整个空间的震动，如同催命的鼓点！
不知在黑暗中跌跌撞撞奔跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的、不同于培育区幽绿的光芒——是冰冷的、属于人造光源的白色！
希望就在前方！
两人冲出狭窄的缝隙通道，眼前豁然开朗。这里似乎是一个废弃的设备中转间，堆满了蒙尘的老旧仪器箱。墙壁上，一盏忽明忽暗的应急灯提供着照明。而正对面，一扇厚重的、印有“d7-central control backup (d7区中央控制备份室)”字样的合金气密门，静静地矗立在那里！
控制室！虽然不是主控室，但名字如此接近！而且有门！
“是备份控制室！”李薇的声音带着狂喜和难以置信。
两人冲到门前。门上有电子锁，屏幕一片漆黑。
“试试密码！‘伊甸’或者‘哀恸’！”林默急促地说道，同时警惕地回望着他们逃出来的、如同巨兽之口的缝隙通道。深处那恐怖的嘶鸣和震动似乎减弱了一些，但并未消失！它还在适应，还在苏醒！
李薇立刻扑到门边的密码输入面板前，手指颤抖着输入“EdEN”（伊甸）——屏幕毫无反应。
她又输入“moURN”（哀恸）——
“嘀！”一声清脆的电子音响起！面板屏幕陡然亮起幽蓝的光芒！厚重的合金门内部传来一阵沉重的机械解锁声！
“开了！”李薇惊喜地叫道。
然而，就在门锁解除、厚重的合金门缓缓向内侧滑开一道缝隙的瞬间！
一只冰冷、沾满粘液和血污、戴着破损战术手套的手，猛地从门内的黑暗中伸出，如同铁钳般死死抓住了李薇的手腕！力量之大，几乎要将她的腕骨捏碎！
“啊！”李薇发出一声痛呼。
门缝后，一张布满血污、一半隐在阴影中的脸露了出来。那双眼睛，充满了极致的疲惫、疯狂，以及一种洞悉一切的、冰冷的锐利。
是杰克！
安保主管杰克！他竟然在这里！在备份控制室里！
“终于等到你们了，小老鼠们。”杰克的声音嘶哑如同砂纸摩擦，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的弧度，“还有…陈文渊的‘钥匙’。”他的目光，死死锁定在李薇另一只手中紧握的那个装着黑色晶片的金属盒上！