天边的白光渐渐驱散暗红，血月像块褪色的残玉，慢慢沉到旷野尽头。堡垒的城墙上还留着昨夜战斗的痕迹 —— 焦黑的木矛、凝固的青紫色尸液，还有几处被僵尸抓出的深痕。林缚蹲在灵植培育区，指尖轻触雷蔓的藤条，淡蓝电流微弱地闪了闪，昨夜的激战几乎耗尽了赤血石的能量，碎片只剩下一层薄薄的余温。
“林缚小哥，早饭好了！” 王二端着陶碗走过来，碗里是煮得软烂的玉米粥，飘着几根咸菜，“昨晚受伤的两个农户醒了，孙先生正用你的聚灵草给他们换药，说伤口恢复得比预想快。”
林缚接过陶碗，往灵植旁洒了些粥水 —— 聚灵草的叶片轻轻颤动，像是在吸收养分。他抬头看向城墙下，刘三正抱着孩子，小心翼翼地帮着清理僵尸残骸，孩子不哭了，小手攥着一根没燃尽的木棍，跟着刘三的动作轻轻挥舞。赵虎和两名猎户则在检查陷阱，把被僵尸压断的木矛换成新的，铁剑上的尸锈还没来得及擦，在晨光下泛着冷光。
“赵兄，吃完早饭咱们去军械库，把剩下的铁器和铁炉搬回来。” 林缚喝了口热粥，暖意顺着喉咙往下滑，驱散了一夜的疲惫，“昨晚清理的僵尸残骸里，我看到有几只绿僵的尸液带着腐蚀性，说不定是变异的腐尸，得尽快把防御加固好。”
赵虎擦了擦嘴，点头应下：“我让猎户带上弓箭，再拿两坛火油，军械库离残僵区近，万一遇到漏网的僵尸也好应对。钱六，你跟我们去，顺便看看能不能找到些能用的工具，铁炉沉，得靠工具拆了才好搬。”
钱六正蹲在粮堆旁记账，闻言立刻把账本揣进怀里，眼睛亮了亮：“军械库里要是有铜器就好了，能熔了做火盆，血月夜里多点火光，也能少些麻烦。” 他摸了摸怀里的布包，里面是昨晚找到的麦种，宝贝得不行。
半个时辰后，一行五人（林缚、赵虎、钱六、两名猎户）背着空粮袋、提着工具，悄悄打开堡垒侧门。晨露打湿了路面，踩上去滑腻腻的，路边的野草上沾着青紫色的尸液，散发出刺鼻的腥臭味。林缚走在最前面，怀里揣着聚灵草 —— 叶片虽不如之前鲜亮，却能感知周围的尸气，是最好的 “预警器”。
“前面就是残僵区了。” 赵虎压低声音，指了指前方的土坡，坡下散落着十几具僵尸残骸，有紫僵也有绿僵，其中一具绿僵的尸体格外诡异，浑身覆盖着粘稠的黑液，接触到黑液的野草都枯萎成了灰黑色。
“是腐尸！” 林缚心里一紧，想起孙先生提过的特殊变异体，“它的尸液有腐蚀性，别碰！” 话音刚落，那具腐尸突然动了动，原本紧闭的眼睛猛地睁开，浑浊的眼球里满是黑液，喉咙里发出 “咕噜咕噜” 的怪响，挣扎着从地上爬了起来。
两名猎户吓得后退一步，弓弦都拉错了位置。赵虎握紧铁剑，挡在众人面前：“别慌！它刚醒，动作慢！” 腐尸拖着一条断腿，朝着最近的猎户扑去，黑液顺着指缝往下滴，落在地上 “滋滋” 作响，烧出一个个小坑。
林缚立刻掏出雷蔓的陶盆，指尖注入仅存的灵源 —— 淡蓝电流勉强亮起，藤条窜出去缠住腐尸的胳膊。腐尸吃痛，发出一声嘶吼，另一只手朝着藤条抓去，黑液沾到藤条，瞬间腐蚀出一个小洞。
“用铁豆藤！射它的眼睛！” 林缚大喊，同时操控雷蔓用力一甩，将腐尸往赵虎方向拉。赵虎抓住机会，铁剑带着风声劈向腐尸的脖颈，却被腐尸用胳膊挡住 —— 黑液裹着的胳膊硬得像铁块，铁剑只砍进去半寸，就被黑液粘住拔不出来。
两名猎户终于稳住心神，箭矢带着火焰射向腐尸的眼睛。腐尸躲闪不及，一支箭正好射中左眼，黑液 “噗” 地喷出来，腐尸彻底狂暴，甩开雷蔓就要扑向猎户。林缚趁机将铁豆藤的青豆荚对准腐尸胸口，“嗖” 地射出 —— 豆荚带着金属光泽，直接砸穿腐尸的胸口，带出一团黑液。
“它的尸核在胸口！” 林缚大喊。赵虎立刻弃了铁剑，拔出腰间的短刀，趁着腐尸僵直的瞬间，狠狠刺进腐尸胸口的窟窿里。腐尸浑身抽搐，黑液从七窍涌出，“扑通” 一声倒在地上，再也没了动静。
众人松了口气，钱六擦着额头的冷汗：“这东西比聚尸还吓人！要是多来几只，咱们今天就栽了。” 赵虎捡起铁剑，剑身上的黑液还在腐蚀剑身，留下一道道深痕：“得赶紧找铁匠，把这些铁器修修，不然下次遇到腐尸，连像样的武器都没有。”
林缚蹲下身，用树枝挑开腐尸的胸口 —— 里面果然有颗黑色的尸核，比普通绿僵的尸核大一圈，还在微微颤动。他用布包好尸核，揣进怀里：“孙先生说过，高阶僵尸的尸核能提炼灵源，说不定能给灵植补充能量。咱们快去军械库，别再遇到其他变异僵尸。”
众人加快脚步，绕过残僵区，很快就到了军械库。军械库的铁门紧闭，上面锈迹斑斑，却依旧坚固。钱六掏出带来的撬棍，对着门缝比划了几下：“这门是插销锁，得把撬棍伸进去撬开。赵兄，你帮我按住门，别让它晃动。”
赵虎点点头，双手按住铁门，钱六用力将撬棍插进门缝，“嘿” 地一声发力，撬棍慢慢将插销顶开。“吱呀 ——” 铁门缓缓打开，一股浓重的铁锈味扑面而来，里面黑漆漆的，只能隐约看到堆放的铁器和角落里的铁炉。
“我去拿火把！” 一名猎户转身就要去捡地上的树枝，却被林缚拦住：“别点火！军械库里可能有易燃物，用聚灵草的光照明。” 他掏出聚灵草，指尖注入一丝灵源，叶片泛起淡淡的绿光，勉强照亮了周围的环境。
军械库里比想象中整齐，左边堆着十几根铁矛、三把断剑，还有几个铜制的零件 —— 钱六看到铜零件，眼睛都直了，连忙揣进怀里；右边是一个半人高的铁炉，炉身虽然生锈，却没有破损，旁边还堆着一袋煤块，没受潮，还能烧。
“先搬铁炉！” 赵虎撸起袖子，和两名猎户一起，将铁炉慢慢抬起来 —— 铁炉比想象中沉，四个人抬着都有些吃力。钱六则在一旁收拾铁器，把能用的铁矛、断剑都装进带来的粮袋里，还在角落找到半袋铁钉，宝贝得不行。
林缚拿着聚灵草，在军械库四处查看，突然发现墙角有个不起眼的木箱 —— 打开一看，里面装着几块巴掌大的赤血石碎片，还有一张泛黄的图纸，上面画着简单的防御工事设计图，标注着 “玄铁矿脉” 的位置，就在堡垒西侧的山里。
“找到赤血石了！还有防御图纸！” 林缚兴奋地喊道。钱六连忙凑过来，看到赤血石，笑得合不拢嘴：“有这些碎片，灵植就能撑到血月结束了！这图纸也有用，咱们照着图纸加固堡垒，下次遇到僵尸也不怕。”
众人齐心协力，将铁炉、铁器、赤血石和图纸都搬出门外，堆在事先找好的木板车上。赵虎拉着木板车，林缚和两名猎户在旁边扶着，钱六则背着装满铜零件和铁钉的粮袋，跟在后面，一行人慢慢往堡垒方向走。
路上没再遇到僵尸，只有偶尔传来的 “嗬嗬” 声，从远处的旷野传来，提醒着他们危险并未远去。快到堡垒时，孙先生已经带着王二和几名农户在门口等候，看到满载的物资，都露出了欣喜的表情。
“林缚小哥，你们可算回来了！” 孙先生快步上前，接过林缚手里的尸核和图纸，“我在古籍里看到，腐尸的尸核能提炼出‘黑灵源’，比普通灵源更强，还能强化灵植的防御；这张图纸上的玄铁矿脉，要是能找到，就能打造出不怕腐尸尸液的铁器！”
王二和农户们七手八脚地将物资搬进堡垒，赵虎和两名猎户开始安装铁炉，钱六则忙着清点新找到的物资，嘴里还念念有词：“铜零件十三个，铁钉半袋，赤血石三块…… 够咱们用一阵子了。”
林缚蹲在灵植培育区，将新找到的赤血石碎片埋进土里，指尖刚贴上雷蔓，就感觉到一股强劲的暖流涌入 —— 藤条上的腐蚀痕迹慢慢消退，淡蓝电流重新变得明亮，铁豆藤也抽出了新的藤蔓，结出了两颗更大的青豆荚。
孙先生走到林缚身边，指着古籍上的一行字：“血月结束后，可能会有小规模的尸潮，这是‘尸潮季’的前兆。咱们得趁这几天，用玄铁矿脉的矿石打造武器，再培育些能防御腐尸的灵植，不然下次遇到大规模尸潮，就麻烦了。”
林缚点了点头，看向堡垒外的旷野 —— 晨光已经洒满大地，却照不透远处的雾气，偶尔能看到黑影在雾气中晃动。他摸了摸怀里的腐尸尸核，又看了看正在安装的铁炉，心里踏实了不少。
虽然危险依旧存在，但他们有了更强的灵植、更多的物资，还有了防御图纸和玄铁矿脉的线索。只要团结在一起，找到铁匠打造武器，培育出更强的灵植，就一定能守住这座堡垒，在这末世里活下去。
赵虎的吆喝声从旁边传来，铁炉已经安装好了，正准备生火试试。钱六抱着铜零件，在一旁出谋划策，说要做几个铜制火盆。刘三抱着孩子，在灵植旁蹲下，孩子伸出小手，轻轻碰了碰聚灵草的叶片，叶片微微颤动，像是在回应这个在末世里诞生的小生命。
阳光越来越暖，照在堡垒的夯土墙上，映出一片生机。林缚知道，接下来的日子依旧艰难，但只要他们不放弃，依靠彼此，就一定能在这尸潮肆虐的世界里，守住这来之不易的希望。