门外远处，那棵老槐树的阴影仿佛活了过来，吞噬了那名年轻调查员的身影，只留下一片令人窒息的、充满监视意味的死寂。
李子豪背靠着冰冷的门板，能清晰地听到自己血液冲上头顶又轰然落回的奔流声，以及心脏那沉重而疯狂的撞击。冷汗浸透了他的后背，刚刚包扎好的伤口又开始隐隐作痛。
暗哨！他们竟然留下了暗哨！
这意味着什么？意味着调查科的人根本没有完全相信他！他们怀疑他，甚至可能已经掌握了一些模糊的线索，只是暂时没有确凿证据，或者被王麻子的突然出现打断了搜查！留下暗哨，就是为了监视他的一举一动，等待他自行露出马脚！
完了！彻底完了！
周雪还藏在后山！他原本计划今晚稍晚些时候，趁夜深人静再去给她送点吃的并商量对策。可现在，外面有双眼睛死死盯着，他任何异常的举动都可能被尽收眼底！
一旦他被发现深夜前往后山，那一切都将暴露无遗！等待他和周雪的，将是万劫不复的深渊！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了李子豪。他感到一阵阵眩晕，几乎要站立不稳。
不能坐以待毙！绝对不能！
他强迫自己冷静下来，大脑在极度的恐惧和压力下疯狂运转。暗哨的主要目的是监视他是否外出、是否与人接触。那么，只要他不出去，或者……制造出他没有出去的假象？
可是周雪怎么办？她独自一人在后山，又冷又怕，缺乏食物，根本撑不了多久！而且，谁也不知道调查科的人明天会不会扩大搜索范围，直接搜山！
必须通知她！必须让她知道外面的情况极度危险，让她无论如何都要隐藏好，绝对不能发出任何动静！
可是怎么通知？怎么绕过那个潜伏在黑暗中的眼睛？
他的目光焦急地在昏暗的屋内扫视，最终，定格在墙角那堆不起眼的、平时用来引火的干松针和枯叶上。
一个极其冒险、甚至有些异想天开的念头，如同黑暗中划过的微弱火星，骤然闪现。
火！烟雾！
利用风向和烟雾，传递信号！
后山的窝棚地势比他家略高，如果在上风口点燃某种能产生特殊气味或明显烟雾的东西，或许……或许能引起周雪的注意？但这风险极大，烟雾也可能引来暗哨甚至村里其他人！
或者……另一个更大胆的想法——利用小兽？
他低头看向怀中。小兽似乎也感受到了主人焦灼绝望的情绪，不再不安地扭动，而是抬起头，碧蓝的眼睛安静地望着他，仿佛在等待指令。
它能听懂复杂的指令吗？它能找到周雪藏身的确切位置吗？它能避开暗哨的视线吗？
这一切都是未知数！但眼下，这似乎是唯一一线渺茫的希望！
赌一把！必须赌一把！
李子豪眼中闪过一丝破釜沉舟的狠厉。他不再犹豫，迅速行动起来。
他先是从那堆柴火里找出几根半干不湿、容易产生烟雾的树枝，又撕下一条破布条。然后，他小心翼翼地走到窗边，透过破洞仔细观察外面暗哨可能藏身的老槐树方向。
夜色深沉，那片区域漆黑一片，根本看不到任何动静。但越是如此，越是让人感到无形的压力。
他屏住呼吸，仔细感受着风向。今晚刮的是轻微的东南风，正好是从他家吹向后山的方向！
天助我也！
他退回屋中央，用身体挡住可能透出的光线，快速用火柴点燃了那几根湿树枝。一股呛人的、带着特殊松油味的白烟缓缓升起。
他不敢让火势太大，只是维持着冒烟的状态。然后，他拿起那条破布条，放在烟雾上稍微熏了一下，让布条沾染上浓郁的松烟气味。
做完这一切，他迅速踩灭了火星，确保没有明火残留。
然后，他蹲下身，将小兽从布袋里抱出来，捧着它的小脑袋，目光无比严肃地直视着它碧蓝的眼睛，压低声音，一字一顿地说道：
“小家伙……听着……现在只能靠你了……闻这个味道！”
他将那截带着浓烈松烟气味的布条凑到小兽的鼻子前，让它仔细地嗅。
“记住这个味道！去找……去找昨天那个姐姐！就是给你肉吃的那个！她在后山！找到她！把这个给她！告诉她……危险！躲好！千万别出来！明白吗？危险！躲好！”
他反复地、急促地强调着那几个关键词，将布条塞进小兽没受伤的那只前爪里，让它用爪子紧紧抱住。
小兽似乎真的在努力理解他的意图。它的小鼻子用力抽动着，记忆着那股特殊的烟味，碧蓝的眼睛看看布条，又看看李子豪焦急的脸，喉咙里发出极轻微的、仿佛应答般的咕噜声。
它听懂了吗？李子豪不知道，但他已经没有别的选择了！
他深吸一口气，抱着小兽，悄无声息地挪到屋子最里面、背对着院墙和暗哨方向的那面土墙。这面墙因为常年阴湿，底部有几处鼠洞和裂缝，虽然不大，但勉强够小兽这种体型钻出去。
他小心翼翼地撬开一块松动的土坯，露出一个黑黢黢的洞口。外面就是屋后狭窄的、堆满杂物的缝隙，远离道路，应该是暗哨视线的死角。
“去吧！小心点！千万别被人发现！”李子豪将小兽轻轻放到洞口，最后摸了摸它的脑袋，心中充满了前所未有的紧张和祈祷。
小兽回头看了他一眼，碧蓝的眼睛在黑暗中闪烁着奇异的光彩，然后毫不犹豫地、拖着那条还打着夹板的伤腿，敏捷地钻出了洞口，消失在屋外的黑暗里。
李子豪立刻将土坯恢复原状，心脏跳得如同擂鼓。他侧耳倾听着外面的动静，每一秒都如同一个世纪般漫长。
他能听到的，只有自己粗重的呼吸和窗外呜咽的风声。
小兽成功了吗？它找到路了吗？它会被暗哨发现吗？周雪能明白那布条的含义吗？
无数个问题折磨着他的神经。
时间一分一秒地过去。黑暗中，他度秒如年。
不知过了多久，也许只有十几分钟，也许有一个世纪那么长——
屋后的那个小洞里，突然传来极其轻微的窸窣声！
李子豪猛地扑过去，心脏提到了嗓子眼！
只见一个沾着泥土的小脑袋艰难地从洞口钻了回来，正是小兽！它嘴里叼着什么东西，看起来……像是半块烤红薯？而且，它那条伤腿上的夹板似乎有些松动，沾满了泥污，显然这一路并不轻松。
它回来了！它竟然真的回来了！而且还带回了东西？是周雪给的？
李子豪又惊又喜，连忙将小家伙抱进来，仔细检查它没事，这才看向它叼回来的东西——确实是半块冷掉的烤红薯，而在红薯下面，还压着一小片折叠起来的、从作业本上撕下来的纸！
纸上，用烧黑的树枝歪歪扭扭地写着一行字：
【知道了。千万小心。东面坡下有三棵歪脖松，树下有洞可藏。】
周雪明白了！她不仅收到了警告，甚至还找到了一个更隐蔽的藏身点！这半块红薯，是她仅有的食物，她却分了出来……
李子豪心中涌起一股复杂的情绪，有庆幸，有心酸，也有沉甸甸的压力。
小兽累坏了，趴在他怀里，小肚子急促地起伏着，但那双碧蓝的眼睛却亮晶晶的，仿佛完成了某项重要的使命。
暂时，周雪那边是安全的了。
但眼前的危机远未解除。暗哨还在外面，像毒蛇一样潜伏着。
他必须像什么都没发生一样，正常作息，不能露出任何破绽。
他吹熄了油灯，和衣躺在炕上，怀里抱着疲惫的小兽，耳朵却竖得高高的，捕捉着屋外任何一丝异常的声响。
这一夜，注定无眠。
后半夜，气温骤降，窗外甚至飘起了冰冷的雨丝。
就在天色将亮未亮、最黑暗最寒冷的时分——
一直高度警惕的李子豪，突然听到院墙外，那个暗哨潜伏的方向，传来一声极其轻微、却明显带着压抑不住的吸气声，紧接着是一阵极力克制的、窸窣的动静，仿佛那个人在匆忙地移动位置或者……躲避什么？
怎么了？
李子豪的心一下子提了起来。难道小兽的行动被发现了？
他立刻悄无声息地溜到窗边，小心翼翼地向外望去。
雨幕模糊了视线，但他依稀看到，老槐树下的那片阴影似乎空了一—那个暗哨离开了原本的位置，正略显仓促地向更远处的田埂方向移动，一边移动，还一边不停地回头朝着老槐树的方向张望，仿佛那里有什么让他极度不安的东西。
就在那片阴影的边缘，借着微弱的天光，李子豪似乎看到了一个极其模糊的、比狗更加瘦长矫健的灰色身影，一闪而过！
是狼！是哪只头狼？！它竟然摸到了村子边缘？它在干什么？驱赶那个暗哨？
还没等他想明白，更远处，后山的方向，突然传来一声短促而凄厉的野兔的惨叫！声音在寂静的雨夜里显得格外清晰刺耳！
紧接着，是一阵似乎受到惊吓的扑棱棱的飞鸟声。
那个正在移动的暗哨猛地停下脚步，警惕万分地望向后山声音传来的方向，犹豫了片刻，最终似乎做出了决定，开始加快脚步，不是回老槐树，而是直接朝着村口的方向快速离去！
他走了？他竟然被吓走了？因为后山的动静和可能存在的野兽？
李子豪愣在原地，一时间有些难以置信。
是巧合？还是……
他低头，看向炕上似乎被窗外动静惊醒、正支棱起耳朵的小兽。
小家伙碧蓝的眼睛望着后山的方向，喉咙里发出了一声极轻极轻的、仿佛松口气般的呼噜声。
就在这时，透过淅淅沥沥的雨声，一声仿佛幻觉般的、悠远而苍凉的狼嚎，极细微地顺着风飘了过来，又迅速消散在雨幕里。
李子豪猛地打了个寒颤，一个惊人的念头再次不受控制地浮现。
它们……难道真的在暗中……帮他？