午后的市立图书馆古籍部，总是安静得能听见书页翻动的细微声响。
乔雀正戴着白手套，小心翼翼地整理着一函新入藏的明清时期的地方志。阳光透过高大的玻璃窗，在她面前的长桌上投下一片温暖的光斑。
这时，脚步声轻轻响起。竹琳抱着一个牛皮纸文件夹，有些拘谨地站在门口。
乔雀姐，你好。她小声地打招呼，生怕打扰到这里的宁静。
乔雀抬起头，看到是她，原本专注的眼神柔和了下来，摘下手套：竹琳，你来了。快请坐。
竹琳在她对面坐下，将文件夹轻轻推过去：上次你帮我找的那本《滇南兰谱》复印件，我已经看完了。里面关于素心雪兰的记载，对我帮助很大。真的非常感谢你。
能帮上忙就好。乔雀微笑着，目光落在文件夹上，怎么，又有新的发现吗？
提到专业，竹琳的眼睛亮了起来：是的！我根据书中的线索，结合我们在云深谷找到的标本，整理出了一份素心雪兰的生长环境分析。我想，或许能为它的人工培育提供一些参考。
乔雀拿起文件夹，仔细翻阅起来。她虽然研究的是古籍，但对其中蕴含的自然知识也颇有兴趣。你做得很细致。这些土壤成分和海拔数据，都记录得非常清楚。
两人一个问古籍中记载的植物形态，一个解释现代植物学的研究方法，聊得十分投机。不知不觉间，窗外的阳光已经西斜。
光顾着说话，都忘了时间。竹琳看了看表，有些不好意思地说，为了感谢你，乔雀姐，我能邀请你周末去我们植物园看看吗？我想带你去看我们最新培育成功的一种兰花，它的花瓣上有很特别的斑纹，很像古籍里插画的笔触。
乔雀微微睁大了眼睛，显然有些意外，随即露出了欣喜的笑容：真的吗？那太好了。我一直对植物园很好奇，能有你这位专家做向导，求之不得。
竹琳见她答应，脸上也露出了开心的笑容：那我们就说定了！周末我来接你。
夕阳将两人的身影拉得很长，路上缓缓移动。她们东聊西扯，在熟悉的林荫道上缓缓移动。她们刚结束一场关于职业的谈话，影子在身后交叠着“送到这里就可以了。”乔雀在校门口停下脚步。
“没关系，我也要去地铁站。”竹琳轻声回应。
两道人影在斑马线前停下，被夕阳拉得细长。她们安静地等着红灯，谁也没有再开口。影子在身后平行地延伸着，既不亲近，也不疏远。
竹琳童心未泯弯腰拾起一片梧桐叶，放进乔雀随身携带的手里：“给你当书签。就像秋天一样。”
她们相视而笑，继续向前走去。影子在身后拉得很长很长。
她们在地铁站的不同入口分开，影子在拐角处轻轻断开。走出几步后，乔雀回头看了眼，发现竹琳也正好回头。她们隔着人群点了点头，然后转身汇入不同方向的人流。