外间，宝玉如同困兽般在厅中踱步。
每过一刻，心头的焦灼就多一分。
他耳朵竖着，努力想听清里间的动静，可隔着厚厚的门帘，只有模糊的窸窣声和偶尔的低声细语。
他听到黛玉轻咳，心就揪紧；
听到紫鹃的低呼，又惶急不安。
最让他煎熬的是那些无法辨明的细微声响——衣料摩擦？低声交谈？曾秦到底在做什么？林妹妹怎么样了？
“怎么这么久……”
他喃喃自语，手指无意识地抠着掌心，已抠出几道血痕。
秋纹端来热茶：“二爷，您坐会儿吧，曾举人医术高明，林姑娘定会没事的。”
宝玉接过茶，却一口也喝不下。
他脑子里乱糟糟的，一会儿是黛玉咳血的惨状，一会儿是曾秦那双沉静的眼，一会儿又是黛玉苍白着脸褪去外衣的画面……
这念头让他胸口闷痛，几乎喘不过气。
“二爷，您的手！”秋纹惊呼，抓过他流血的手掌。
宝玉这才觉出痛，却浑不在意，只哑声道：“你们说……孤男寡女，共处一室，还要……还要褪衣施针……”
“二爷！”
秋纹急得跺脚，“这话可说不得！曾举人是医者，这是在救命啊！您方才不是也答应了？”
宝玉也知道自己这念头不该，可他就是控制不住。
时间每过一分，他心中的不安就多一分。
他忍不住凑到门帘边，想听得更清楚些——
恰好此时，里间传来黛玉一声轻咳，紧接着是紫鹃惊喜的声音：“痰出来了！脸色也好了些！”
宝玉浑身一震，狂喜涌上心头，就要掀帘进去，却又听到里面低低的说话声，是黛玉在道谢，声音虽然虚弱，却已有了生气。
她好了？真的好了？
宝玉眼眶发热，悬着的心终于落下大半。
可紧接着，他又听见曾秦温和的说话声，虽听不清内容，却能感觉到那份关切……
他放在门帘上的手，缓缓垂了下来。
又过了约莫半柱香时间，门帘终于被掀开。
曾秦走了出来，脸色略显疲惫，但眼神清明。
紫鹃跟在后面，脸上带着如释重负的喜色。
“曾兄弟！林妹妹她——”宝玉急步上前。
“林姑娘暂时无碍了。”
曾秦道，“痰已咳出，气息渐平。但此番损耗极大，需绝对静养，不可再受刺激。我已开了方子，紫鹃姑娘知道如何煎服。”
宝玉闻言，再也顾不得其他，绕过曾秦就冲进里间。
暖阁炕上，黛玉已重新穿戴整齐，靠坐在锦褥中，虽然依旧面色苍白，但那双眼睛已有了神采，唇上也有了些许血色。
见他进来，她虚弱地笑了笑：“宝玉……我没事了。”
这一笑，让宝玉多日来紧绷的心弦彻底松了下来。
他冲到炕边，想握她的手，又怕唐突，只颤声道：“没事就好……没事就好……”
声音哽咽，几乎要落下泪来。
可目光扫过黛玉身上略显凌乱的衣衫，领口微松，发丝也有些散乱……再想到方才那一个多时辰的独处，宝玉心头那根刺，又隐隐作痛起来。
黛玉见他眼神有异，顺着他的目光低头一看，脸上又浮起红晕，忙拢了拢衣襟。
这细微的动作落在宝玉眼里，更让他心中翻腾。
曾秦此时也走了进来，对黛玉温声道：“姑娘好生歇息，药按时服用。学生明日再来请脉。”
黛玉点头，真心实意道：“今日之恩，黛玉铭记于心。”
曾秦微微一笑，转头看向宝玉：“宝二爷，借一步说话？”
宝玉心下一沉，知道那“未说之事”来了。
他深深看了黛玉一眼，见她眼中只有感激与坦然，并无其他，心中稍安，对黛玉柔声道：“林妹妹你先歇着，我去去就来。”
两人来到外间厅中，丫鬟们识趣地退到远处。
曾秦开门见山：“二爷，学生有一事相求，望二爷兑现方才承诺。”
宝玉深吸一口气：“曾兄弟请讲，只要我能办到，绝不推辞。”
曾秦缓缓道：“学生如今所居小院，狭窄逼仄。而日常需研读医书、炮制药材、绘制图谱，空间实在不足。且如今还要时常为林姑娘诊视，往来奔波，颇费时辰。”
他顿了顿，目光直视宝玉：“我见潇湘馆旁有一处空置院落，名‘听雨轩’，大小适宜，离潇湘馆仅一墙之隔。
若我能搬至彼处，一则便于专心学业医术，二则也方便随时照应林姑娘病情。不知二爷能否代为向太太禀明，将此院暂借学生一用？”
宝玉听完，整个人如遭雷击，呆立当场。
听雨轩？
那处院子确实空着，可……就在潇湘馆旁边？
一墙之隔？
他脑海中瞬间浮现出无数画面——曾秦随时可以穿过月洞门来到潇湘馆，每日为黛玉诊脉，朝夕相对……而自己呢？
自己要见黛玉，还需从怡红院穿过大半个园子！
“这……这……”
宝玉脸色变幻，从震惊到抗拒，再到挣扎。
他方才确实答应了“只要我能办到”，可这要求……
“二爷可是为难？”
曾秦语气平静，“若是不便，便当学生未曾提过。只是林姑娘的病，非一日可愈，需长期精心调理。若住处相距太远，万一病情反复，恐鞭长莫及。”
他这话说得轻飘飘，却像重锤敲在宝玉心上。
黛玉的病……万一反复……今日那咳血的场景还历历在目。
宝玉攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心的伤口，疼痛让他清醒几分。
他想起黛玉苍白的面容，想起她咳血时的痛苦，想起她方才好转时眼中那点微弱的光芒……
若拒绝，万一林妹妹再有不适，耽误了诊治……
若答应……那岂不是……
他闭上眼，脑中天人交战。
最终，黛玉咳血的模样压倒了一切。
“……好。”
这个字像是从牙缝里挤出来的，带着沉重的涩意，“我……我去跟太太说。”
曾秦拱手，语气真诚：“多谢二爷。此乃为林姑娘病情计，也为学生学业故。二爷放心，学生定当恪守本分，专心为林姑娘调理，绝不会有任何逾矩之行。”
他这话说得坦荡，倒让宝玉心中那些阴暗的揣测显得小家子气。
宝玉脸上火辣辣的，勉强扯出一个笑容：“曾兄弟的人品，我自然是信的……那，那我明日就去禀明太太。”
“有劳二爷。”
曾秦再次拱手，“天色已晚，学生不便久留，这便告辞。林姑娘那里，有劳二爷多看顾，若有异常，随时来唤我。”
说罢，他转身，带着麝月等人离开了潇湘馆。
宝玉站在厅中，看着他玄色大氅的身影消失在夜色雪光中，久久未动。
雪又细细密密地下了起来，落在竹叶上，沙沙作响。
里间传来黛玉低低的咳嗽声，已不再凄厉，只余虚弱的轻响。
宝玉深吸一口冰冷的空气，转身，朝那温暖的、有着黛玉气息的里间走去。
只是脚步，比来时沉重了太多。