义庄一夜的惊心动魄，随着朝阳初升而暂告段落。镇民们帮着将院子里那三具彻底失去活性的尸体抬到后山焚化，看向周玄机的目光里，已充满了实实在在的敬重，称呼也从最初的“小哥”变成了“周师傅”。
周玄机却无暇享受这份尊崇。林小婉那句低语，如同投入平静湖面的石子，在他心中漾开层层涟漪。王管家？他记得王里正提起过，镇上的大户钱老爷家，确实有位精明能干的王管家，负责处理不少外务。
他没有声张，以需要静养恢复为由，婉拒了王里正安排的酒席，住进了镇口一家相对清净的客栈。他知道，真正的较量才刚刚开始，敌暗我明，任何打草惊蛇都可能让线索中断。
午后，阳光透过客栈支摘窗的缝隙，在屋内投下斑驳的光影。周玄机正在榻上打坐调息，催动体内那丝微弱如溪流的“炁”缓缓运转，修复着昨夜因强行启动五行阵而带来的亏空。敲门声轻轻响起。
“周师傅，您休息了吗？我……我是林小婉。”门外传来少女怯生生的声音。
周玄机睁开眼，闪过一丝了然。他起身开门，只见林小婉端着一个粗陶碗站在门外，碗里是冒着热气的米粥和一碟小菜。她换了一身干净的蓝布衣裳，头发重新梳过，但眼眶仍有些微红，显然昨夜受惊不小。
“周师傅，我娘让我给您送点吃的，谢谢您昨晚救了我。”林小婉将托盘放在屋内唯一的木桌上，手指紧张地绞着衣角。
“举手之劳，不必挂心。”周玄机温和地请她坐下，为她倒了杯水，“倒是你，昨晚没吓坏吧？”
林小婉摇了摇头，又轻轻点了点头，小声道：“一开始怕极了，后来……后来想到周师傅您那么厉害，就不那么怕了。”她偷偷抬眼看了看周玄机，见他神色平和，不似那些严肃古板的大人，胆子便大了些。
周玄机顺势问道：“你昨晚说，看到王管家在义庄后山埋东西？能详细跟我说说吗？这很重要。”
提到这个，林小婉的脸上又浮现出一丝后怕，她压低声音，仿佛怕隔墙有耳：“是前天晚上，大概亥时末（晚上11点）。我……我贪玩，偷偷溜出去到后山那片草坡抓蛐蛐，想跟我弟弟斗。然后，我就看到一个人影，鬼鬼祟祟地从义庄后面绕过来，手里好像拿着个小铲子和什么东西。”
“你怎么确定是王管家？”周玄机追问。
“月亮那时候还挺亮的，”林小婉努力回忆着，“他穿着那件藏青色的缎子马褂，走路有点外八字，我们镇上就他那么穿，走路也那样。他走到乱葬岗边上那棵老槐树下面，左右张望了好半天，然后就开始挖坑，把手里一个用黑布包着的东西埋了进去，又把土填好，还用脚踩实了才走。我当时躲在草丛里，大气都不敢出……”
藏青缎子马褂，外八字……这些特征确实指向性很强。周玄机沉吟着，一个富户家的管家，深更半夜跑到义庄后山的乱葬岗埋东西？这本身就极不寻常。联想到尸体后颈那诡异的朱砂符咒，一个推测浮上心头——那黑布包里，很可能就是用来催动尸变的邪门器物，借助养尸地和乱葬岗的浓郁阴气，放大其效果！
“这件事，你还告诉过别人吗？”周玄机神色严肃地问。
林小婉连忙摇头：“没有！我爹常说祸从口出，我看了些杂书，也知道这种事不能乱说。而且……而且王管家平时看起来挺和气的，但我总觉得他眼睛后面还藏着一双眼睛，有点怕他……”
少女的直觉有时往往很准。周玄机赞许地点点头：“你做得对，这件事暂时不要对任何人提起，包括你爹娘，以免惹来麻烦。”
送走林小婉后，周玄机心中已有了计较。他需要证据，需要弄清楚那黑布包里到底是什么，以及王管家背后是否还有人。
接下来的两天，周玄机看似在客栈静养，或在镇上闲逛，实则暗中留意着王管家以及钱府的动静。他运用起《阴阳手札》中一些粗浅的敛息、观察法门，虽然效果有限，但配合他谨慎的性格，倒也未被察觉。
他发现，王管家表面一切如常，依旧每日往返于钱府和镇上，处理事务，对人和气。但有几处细节，引起了周玄机的注意：
其一，王管家最近似乎格外关心义庄的情况，几次“偶遇”王里正，都会旁敲侧击地询问尸变之事是否解决，周玄机何时离开。
其二，有镇民闲聊时提及，前些日子看到王管家在镇外凉亭，与一个陌生的外乡人短暂交谈过，那人穿着灰布长衫，戴着斗笠，看不清面容。
其三，周玄机曾远远望过王管家的气色。凭借阴阳眼的敏锐，他察觉到王管家印堂之间隐隐缠绕着一丝若有若无的晦暗之气，这并非天生的霉运，更像是近期接触过不干净的东西，或是心神不宁、做了亏心事后，精神磁场产生的紊乱。但他周身并无修炼邪术之人应有的阴煞波动。
这些线索串联起来，周玄机心中渐渐勾勒出一个轮廓：王管家很可能并非主谋。他或许是因为某种原因（钱财、把柄？），被真正的懂行之人物色，成为了一个执行者。负责将邪器埋入指定地点，甚至可能负责在合适的尸体上绘制符咒（若他懂得方法的话）。而那个陌生的外乡人，嫌疑极大。
然而，仅凭这些观察和推测，还无法形成确凿的证据链。赵老四的暴露让事情变得更加复杂，也印证了他的猜测。他需要一个契机，一个能直接与王管家对峙，试探其底线和背后势力深浅的机会。
于是，在一个阳光明媚的午后，周玄机整理了一下衣衫，主动走向了镇上最气派的钱府。
钱府门前两尊石狮子威风凛凛。周玄机上前叩响门环，不多时，门开了一条缝，王管家那张精明而略带警惕的脸探了出来。见到周玄机，他眼中闪过一丝惊讶，随即堆起笑容：“哎呀，这不是周师傅吗？什么风把你吹到我们钱府来了？快请进，快请进！”
周玄机微微一笑，拱手道：“叨扰王管家了。这几日镇上太平，我闲来无事，想拜访一下镇上有头有脸的人物，了解一下义庄镇的风土人情，也为日后行走江湖积累些见识。”
王管家笑容不变，侧身让路：“周师傅客气了。能得您这样的高人垂询，是我王某的荣幸。请屋里坐，我让下人备些茶点。”
客厅内陈设考究，檀木家具，字画古董，处处透着富贵气。王管家亲自为周玄机斟上一杯香茗，笑道：“周师傅年纪轻轻，便有如此手段，降服尸变，救我全镇百姓，真是英雄出少年啊。”
周玄机端起茶杯，轻啜一口，道：“王管家过誉了。我不过是个学艺不精的后生，全靠师父教导和几分运气。倒是王管家，掌管钱府内外，井井有条，才是真正的能人。”
王管家摆摆手：“哪里哪里，不过是为主家跑腿办事，混口饭吃罢了。”他顿了顿，试探道，“周师傅今日来访，恐怕不只是为了了解风土人情吧？”
周玄机放下茶杯，目光直视王管家，道：“实不相瞒，我此次前来，是想问问王管家，对义庄那几起尸变，有何看法？”
王管家神色一僵，随即恢复如常，叹了口气：“唉，那几起尸变，真是吓死人了。我活了半辈子，从未见过如此邪门的事。幸好周师傅及时赶到，不然我们义庄镇，还不知道要遭多大殃呢。”
周玄机盯着他的眼睛，缓缓道：“王管家觉得，尸变为何会偏偏发生在义庄？而且如此集中？”
王管家眼神闪烁了一下，道：“这……我也不太清楚。或许，是义庄那地方本就阴气重，又赶上什么不干净的东西路过吧？周师傅是行家，您说是不是这个理？”
周玄机嘴角微扬，似笑非笑：“阴气重是其一，但若无人为催化，也不至于如此。我在义庄的尸体上，发现了一些东西。”
王管家的手指不易察觉地颤抖了一下，强作镇定：“哦？发现了什么？”
“一些……”周玄机故意拖长了音调，“用特殊朱砂绘制的符咒。这些符咒，能引动阴煞，催发尸变。手法很专业，绝非一般人所能掌握。”
王管家额头渗出细密的汗珠，他拿起茶杯，借喝水掩饰内心的慌乱：“听上去……听上去像是邪术。周师傅，您可要小心啊，这背后说不定有高人作祟。”
周玄机点了点头，意味深长地说：“是啊，高人作祟。而且，这位高人，似乎对义庄的情况了如指掌，甚至……能接触到新送入的尸体。”
王管家猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐，但很快低下头：“周师傅的意思是……？”
“我的意思是，”周玄机身体前倾，声音压低，“义庄的守夜人，或者，与义庄有密切往来的人，都有嫌疑。王管家，您觉得呢？”
王管家脸色发白，声音有些发颤：“我……我不过是个外人，对义庄的事，知道的不多。周师傅，您可别冤枉好人啊。”
周玄机笑了笑，站起身来：“王管家言重了。我只是就事论事。不过，我听说，王管家前些日子，曾与一位外乡人在镇外凉亭会面？不知那位外乡人，是何来历啊？”
王管家如遭雷击，猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响：“周……周师傅，你……你调查我？”
周玄机神色平静：“谈不上调查，只是听镇民闲聊，随口一问。王管家何必如此紧张？”
王管家强自镇定，挤出一丝笑容：“没……没什么好紧张的。那人……那人是我一个远房亲戚，路过此地，顺便叙叙旧。”
“原来如此。”周玄机点了点头，不再追问，转身走向门口，“打扰了，王管家。今日一席话，受益匪浅。希望王管家能多留意，若有任何可疑之人或事，及时告知于我。”
王管家送周玄机到门口，脸色阴晴不定。看着周玄机远去的背影，他眼中闪过一丝怨毒与恐惧。
从钱府出来，周玄机心中已经有了底。王管家的紧张、闪烁其词以及最后那丝隐藏极深的怨毒，都说明他的话已经起到了作用。对方的心乱了。
现在，他基本可以确定，王管家背后确实有人，而且那个人很可能就是他见过的“外乡人”。赵老四作为义庄的守夜人，是执行环节的关键一环。
直接去挖出那邪器？打草惊蛇。当面质问王管家？毫无凭据，只会让他更加警惕，甚至可能让幕后之人潜逃。
周玄机决定，夜探王管家住所，看看能否找到更直接的证据，比如，那用来绘制符咒的朱砂、黑布等物，或者，能否发现他与幕后之人的联络方式。
是夜，月隐星稀，正是夜行人活动的好时机。周玄机换上一身深色衣物，将必要物品随身带好，如同融入夜色的一道影子，悄无声息地来到了位于镇南、相对僻静的王管家独居小院外。
小院黑灯瞎火，似乎主人早已安歇。周玄机屏息凝神，正准备寻机潜入。
忽然，他耳廓微动，听到一阵极其轻微、刻意放重的脚步声从巷口传来！他立刻将身形隐入墙角的阴影之中，与黑暗融为一体。
只见一个穿着粗布短褂、身形有些佝偻的中年汉子，鬼鬼祟祟地摸到王管家院门外，有节奏地轻轻敲了三下门。
片刻后，院门吱呀一声开了一条缝，王管家探出头来，低声道：“你怎么来了？不是说了没事少碰头吗？”
那后来之人侧身闪入院内，借着门缝透出的微光，周玄机清晰地看到了他的侧脸——竟是日间在义庄忙前忙后，对他感激涕零、言听计从的守夜人，赵老四！
怎么会是他？！
周玄机心中剧震，一股寒意顺着脊椎爬升。义庄的守夜人！他完全有机会在尸体送入义庄后，神不知鬼不觉地在后颈绘制符咒！而且他能第一时间掌握哪些尸体新近送入，便于幕后之人选择目标！
原来，盯着自己的眼睛，一直就在身边！
院门轻轻合拢，隔绝了内里的声音。周玄机贴在冰冷的墙面上，非但没有退去，反而像一只蓄势待发的猎豹，将呼吸与心跳调整到最微弱的状态。他知道，真正的机会，就在眼前。
他没有急于靠近那扇紧闭的院门，而是借着墙根阴影的掩护，像壁虎般悄无声息地移动到院子的另一侧。这里有一段因年久失修而略显倾斜的土墙，墙根处堆放着一些废弃的柴火和杂物，是绝佳的藏身与攀爬之处。
周玄机矮下身子，伏在柴堆后，一双眼睛在黑暗中熠熠生辉，开始细致入微地观察起这座小院。
首先是“气”的感应。他再次尝试运转体内那丝微弱的“炁”，并非为了攻击，而是将其作为一种感知的延伸，如同水母的触手，小心翼翼地探向院落。他感觉到，院内的“气”是混乱的。一股属于活人的、带着焦虑与恐惧的“人气”在院中踱步——那是王管家。另一股则更为浑浊，夹杂着一股淡淡的、不易察觉的土腥味与……尸气？这股气息的主人，正坐在堂屋的椅子上，气息沉稳，但周玄机能感觉到，那沉稳之下，是长期与死亡为伍而沾染上的阴冷。这与赵老四守夜人的身份完美吻合。
其次是“形”的捕捉。堂屋的窗户纸上，映出两个晃动的人影。一个身形瘦削，来回踱步，影子时而拉长时而缩短，显得心神不宁，这无疑是王管家。另一个则坐着不动，影子沉稳如山，只有偶尔抬起的手臂，会投下怪异的剪影。周玄机注意到，那坐着的人影，右手似乎有些不自然，小指是蜷缩着的——这与他白天观察到的赵老四的习惯完全一致！这个发现让周玄机心中一凛，赵老四不仅是个守夜人，他那双常年与尸体打交道的手，或许就是绘制后颈邪符的工具！
王管家在屋内来回踱步，身影在窗纸上时而拉长时而缩短，显得心神不宁。他时不时停下脚步，侧耳倾听外面的动静，眉头紧锁，脸上写满了焦虑和不安。他的手指无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，显示出他内心的紧张。
赵老四则坐在堂屋的椅子上，身影沉稳如山。他低着头，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，让人看不清他的表情。但从他偶尔抬起的手臂投下的怪异剪影来看，他的右手似乎有些不自然，小指是蜷缩着的。他的呼吸很轻，几乎听不见，但周玄机能感觉到，那沉稳的外表下，隐藏着一股长期与死亡为伍而沾染上的阴冷。
周玄机屏住呼吸，将耳朵贴近墙壁的缝隙。院内的对话，虽然压得极低，但在这万籁俱寂的深夜，还是断断续续地传了出来。
“……东西都处理干净了？”王管家的声音带着一丝颤抖，他停下踱步，双手撑在桌子上，身体前倾，似乎在极力压制内心的恐惧。
“……嗯，按你说的，埋在了老地方。”赵老四的声音沙哑而低沉，像两块石头在摩擦。他缓缓抬起头，露出一张木然的脸。他的脸在昏暗的光线下显得有些模糊，但那双眼睛却异常明亮，透着一股麻木和冷漠。他说话时，嘴唇几乎没怎么动，只是喉咙里发出含糊的音节。
“王哥，那周师傅……他是不是看出什么了？”赵老四的声音里带着一丝不易察觉的紧张，他的手指无意识地抠着椅子的扶手，指节因用力而泛白。
“别慌！”王管家的声音提高了些许，又赶紧压下去。他走到赵老四面前，双手按住他的肩膀，眼神里既有安抚，也有一丝不容置疑的命令，“他就是在诈我们！不过，此人太过精明，绝非久留之辈。我已经传信给‘先生’了，他应该快到了。只要他一到，区区一个毛头小子，不足为惧！”
“先生……”赵老四听到这个名字，身体明显一僵，眼神里闪过一丝敬畏和恐惧。他低下头，不再说话，只是机械地重复着抠挖扶手的动作。
“你还是照常去义庄守夜，盯紧了，有任何风吹草动，立刻来报。我这边……”王管家的眼神里透出一股阴狠，他松开手，走到窗边，警惕地向外张望了一眼，“我会想办法拖住他。”
赵老四沉默地点了点头，依旧低着头，帽檐的阴影彻底遮住了他的脸，让人看不清他的表情。只有那双放在膝盖上的手，指节因为用力而泛白，暴露了他内心的不平静。
周玄机将这些对话和神态变化一字不漏地看在眼里，心中疑云渐散。王管家是焦虑而狡诈的执行者，而赵老四，则是麻木而恐惧的工具。他们背后，还有一个更强大的“先生”在操控一切。
就在此时，周玄机的嗅觉捕捉到了一丝异样。一股极其微弱，却让他浑身汗毛倒竖的气味，从堂屋的门缝中飘散出来——是那种混合了朱砂、腐土和某种动物腥臊的独特味道！这正是他在张老汉亡魂和义庄尸变体上闻到过的，属于“幽冥殿”邪术的气息！更细微地分辨，他还嗅到其中夹杂着一丝陈年棺木的霉味和一丝若有若无的、类似麝香却又更加邪异的甜腥。
他瞬间明白，那幽绿的光芒，很可能就是“先生”交给王管家或赵老四的某种邪器，或者就是绘制邪符所用的特殊朱砂！而此刻，这件东西，就在堂屋之内！
周玄机的心脏剧烈地跳动起来，血液冲击耳膜，发出“嗡嗡”的轻响。他面临着一个抉择：是现在就闯进去，夺下邪器，将二人擒获？还是继续隐忍，放长线钓大鱼，引出背后的“先生”？
闯进去，胜算不小，但最多只能抓住两个从犯，真正的源头“幽冥殿”依旧会隐藏在暗处，如同毒蛇般随时可能再次咬人。而隐忍，则有可能一网打尽，但风险也更大，他将要面对的，是一个精通邪术、不知底细的真正对手。
院内的谈话声渐渐低了下去，人影也开始移动，似乎要散去。伴随着木椅挪动的“吱呀”声和轻微的脚步声，那股混合着邪术气息的怪味也似乎被带离了门缝，变得若有若无。
周玄机没有丝毫犹豫，在人影消失在窗户前的瞬间，他像一片落叶般，悄然后退，融入更深的黑暗之中。他的眼神无比坚定。
打草惊蛇，是为了引蛇出洞。现在，蛇已经出洞了，而他，需要做的，是找到那条蛇的七寸。
夜色更深，周玄机悄然后退，融入黑暗，仿佛从未出现过。只有那双在暗处熠熠生辉的眼睛，和他心中那张越来越清晰的网，预示着这场暗中的较量，即将迎来真正的高潮。
(第六章·完)