夏日的北凉，白日里日头毒辣，晒得青石板路面滚烫，仿佛能烙熟鸡蛋。但一到傍晚，暑气便迅速消退，被从西北方向刮来的、带着戈壁滩粗粝沙尘的风所取代，吹在脸上，干爽却也隐隐生疼。
这一日的黄昏，似乎与往常并无不同。听潮亭八层，徐渭熊刚与几位负责军械打造的官员议完事，正独自对着沙盘，推演着北莽南朝最新的一次兵力异动。夕阳的余晖透过高窗，将她玄色的身影镀上了一层暗金色的边，更显孤峭。
徐念则在自己的小院里，刚刚结束今日的剑术练习。她出了一身薄汗，正由姜泥伺候着擦拭，更换干净的衣衫。她的剑术瓶颈依旧未能突破，但每日的练习已成了雷打不动的习惯，如同呼吸一般自然。
就在这片看似寻常的王府暮色中，一阵急促却刻意放轻的脚步声，沿着听潮亭的木阶快速而上，打破了顶层的寂静。
来人是徐骁身边最得力的老管事，姓福，在王府待了大半辈子，素来以沉稳着称。但此刻，他那张布满皱纹的脸上，却带着一种极其罕见的、混合着震惊、凝重与一丝无措的神情。
他甚至忘了敲门，直接推门而入，声音带着微不可察的颤抖：“郡主……门外……门外……”
徐渭熊从沙盘上抬起头，眉头微蹙，对老管事这难得的失仪感到不悦。但她没有立刻斥责，只是用那双冰冷的眸子静静地看着他，等待下文。
福管事深吸一口气，仿佛要说出的话重若千钧：“门外……有人递帖求见，还……还送来了一件礼物。”
“何人？”徐渭熊的声音淡漠。每日求见北凉王或她的人不知凡几，何至于让老管事如此失态？
福管事的喉咙滚动了一下，艰难地吐出三个字：
“陈……芝……豹。”
这三个字，如同三颗投入冰湖的烧红铁块，瞬间在书房内激起了无声的、却足以灼伤灵魂的剧烈反应！
徐渭熊周身的气息骤然一凝，仿佛连空气都停止了流动。她握着沙盘旗杆的手指，猛地收紧，那坚硬的木质旗杆，竟发出细微的、不堪重负的“嘎吱”声。她脸上的血色，在刹那间褪得干干净净，比窗外即将沉落的夕阳更加苍白。那双终年寒冰的眸子里，第一次，清晰地翻涌起惊涛骇浪——是刻骨的恨意？是撕心裂肺的痛苦？还是某种更加复杂难言的、连她自己都无法厘清的情绪？
陈芝豹！
那个白衣白马的男子！
那个在铁门关的风雪中，用一杆“刹那”枪，轻而易举地废掉她双腿，将她从云端打入泥沼，彻底改变了她一生轨迹的人！
他竟然敢来？！
他竟然还敢派人登北凉王府的门？！
福管事被徐渭熊身上骤然散发出的、几乎化为实质的冰冷杀意骇得后退了半步，连忙补充道：“不、不是他亲自来，是他麾下的亲卫统领，持他的名帖和……礼物而来。”
徐渭熊死死地盯着福管事，胸膛微微起伏，那口憋在心口的、带着铁锈味的郁气，几乎要破膛而出。她极力控制着，才没有让自己失态。良久，她才从牙缝里挤出几个字：“什么……礼物？”
福管事连忙将手中捧着的一个狭长玉盒呈上。玉盒通体由整块暖白玉雕成，莹润无瑕，一看便知价值连城。他小心翼翼地打开盒盖。
刹那间，一股清冽异香弥漫开来，瞬间冲淡了书房内沉郁的墨香与药味。只见玉盒之中，铺着厚厚的、不知名的柔软丝绒，丝绒之上，静静地躺着一株奇花。
那花形似幽兰，却通体呈半透明的琉璃色泽，花瓣脉络清晰可见，其中仿佛有氤氲的乳白色光华在缓缓流淌。花茎碧绿如玉，叶片如同最上等的翡翠雕琢。更奇异的是，它似乎自身就在散发着柔和的光晕，将这暮色沉沉的书房都照亮了几分。
“送……送礼之人说，”福管事的声音带着难以置信的惊疑，“此乃南海深处、百年难遇的‘琉璃断续兰’，有……有续接经脉、活死人肉白骨之奇效，尤其对……对陈年痼疾……”
后面的话，他没有再说下去，但意思已经昭然若揭。
续接经脉！
这对双腿经脉尽碎、终身轮椅的徐渭熊而言，意味着什么？！
意味着重新站起来的希望！意味着摆脱这具残破躯壳的桎梏！
这份“礼物”，不可谓不重！不可谓不用心！
然而，这希望，这“用心”，却是来自陈芝豹！来自那个亲手将她变成如今这般模样的人！
这算什么？！
忏悔？补偿？还是……另一种形式的、更加残忍的羞辱？！
徐渭熊的目光，如同两柄淬了万年寒冰的利剑，死死地钉在那株流光溢彩的“琉璃断续兰”上。她的脸上，没有任何得到救治希望的喜悦，只有一种被巨大讽刺和怒火灼烧后的、极致的冰冷。
她仿佛又看到了铁门关那漫天的风雪，看到了那杆无情洞穿她身体的白枪，看到了陈芝豹那双深不见底、毫无波澜的眸子。
他废了她，如今又送来能救她的药？
他是想告诉她，她的生死残全，始终都在他的一念之间吗？！
还是想用这株花，来抹平他心中的那一点点……或许存在的愧疚？
休想！
北凉徐渭熊，宁可终身轮椅，傲骨尽碎，也绝不受叛徒之嗟来之食！
她猛地闭上眼，再睁开时，眼中所有的波澜都已平息，只剩下比北极冰原更甚的、死寂的寒冷。
“拿走。”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的、不容置疑的决绝。
福管事愣了一下，似乎想劝说什么：“郡主，这花……”
“拿走！”徐渭熊的声音陡然拔高，带着一种近乎失控的尖锐，但瞬间又被她强行压下，恢复了冰冷的平静，一字一句，清晰地说道：“原封退回。”
福管事不敢再多言，连忙合上玉盒。
徐渭熊的目光转向窗外，望着那最后一抹残阳没入远山之下，如同她心中最后一点微弱的、不切实际的幻想彻底熄灭。她的侧脸在暮色中显得愈发瘦削坚毅。
她沉默了片刻，然后，用一种仿佛来自九幽深渊的、带着无尽寒意与讥讽的语气，缓缓补充道：
“告诉来人，也告诉那个叛徒——”
“北凉，不受叛徒之礼。”
“北凉，不受叛徒之礼。”
这九个字，如同九记沉重的丧钟，透过听潮亭厚重的墙壁，隐隐约约地传到了楼下，传到了刚刚走到附近、正准备去给母亲请安的徐念耳中。
她猛地停下了脚步。
叛徒？
之礼？
她虽然不清楚具体发生了什么，但那句话里蕴含的、母亲那熟悉却又比以往更加刺骨的冰冷与决绝，让她的小心脏骤然一紧。
她看到福管事捧着一个散发着异香的玉盒，脸色苍白、脚步匆匆地从听潮亭下来，朝着王府大门的方向而去。
是……陈芝豹？
那个名字，如同一个禁忌的烙印，深深刻在北凉每个人的心里，更是母亲此生都无法愈合的伤疤。他……送来东西？被母亲……退回了？
徐念站在原地，晚风吹拂着她的衣袂，带着一丝凉意。她抬起头，望向听潮亭那扇在暮色中如同巨兽之口的窗户。
她仿佛能看到，母亲此刻正独自坐在轮椅上，置身于无边的黑暗与寒冷之中，用她那残破的身躯和更加残破的心，死死地守护着北凉那不容玷污的、最后的尊严与骄傲。
那株能续接经脉的奇花，或许代表着重新站起来的希望。
但母亲，宁可选择永远坐在冰冷的轮椅上，也绝不肯向那个毁了她一生的人，低下哪怕一寸头颅。
这一刻，徐念似乎对母亲那深不见底的“苦”，有了更深一层的、模糊而震撼的理解。
那不是简单的恨。
那是一种……与北凉的骨血融为一体的、宁为玉碎不为瓦全的……骄傲与牺牲。
她默默地转过身，没有再去听潮亭。
心中的那头“猛虎”，在这北凉暮色与母亲决绝的背影中，似乎也感受到了一种沉重的、名为“风骨”的东西，悄然蛰伏。