从州府游学回来，林砚立刻将与李默交谈的细节整理成册，尤其专注于水患防治的方案完善。随着春汛将至，留给李默家乡准备的时间不多了。结合现代水利工程中的梯形坝体原理，林砚画出了更详尽的 “梯形堤坝” 施工图纸，还附上了材料配比和施工步骤说明。
“公子，这堤坝设计得真巧妙，上窄下宽像个梯子，能行吗？” 张虎看着图纸上的梯形结构，有些疑惑地问。他见过田庄的防洪堤，都是垂直的土墙，从没见过这样的斜坡设计。
“这样的结构最能分散洪水压力。” 林砚指着图纸解释，“洪水冲击堤坝时，梯形斜坡能把冲击力分解到坝体各个部分，比垂直堤坝更稳固。而且斜坡上种草，草根能牢牢抓住土壤，防止水土流失。”
他特意强调了关键的施工步骤：先用竹篾编成直径三尺的竹笼，装满鹅卵石和块石，层层叠叠铺在坝基，形成坚固的基础；再用黄土、石灰和细沙按比例混合，分层夯实筑成坝墙，坝顶宽度保持五尺，坝底宽度则是坝高的两倍；最后在迎水坡种植耐旱的狗牙根草，既固堤又能缓冲水流冲击。
“这些材料在李默家乡都很常见，竹笼装石比纯用石块节省成本，夯土混合石灰能增强防渗性。” 林砚让工匠将图纸誊抄三份，一份留给自己参考，另外两份交给即将返乡的李默。
几日后，李默带着图纸和林砚特意准备的几本水利书籍踏上归途。他回到家乡后，立刻找到里正和乡绅，将林砚的梯形堤坝方案全盘托出。起初众人对这个年轻秀才带回的 “奇策” 半信半疑，但看着详尽的图纸和合理的解释，加上水患的迫切压力，最终决定在村口的小河段先试行修建一段五十丈长的堤坝。
李默亲自督工，严格按照图纸要求施工。村民们起初对竹笼装石的做法颇有微词，觉得不如直接垒石墙结实，但当看到竹笼紧密咬合、任凭水流冲击都纹丝不动时，纷纷赞叹这方法巧妙。夯土时，李默严格控制石灰比例，每层夯土都用石碾反复压实，连最有经验的老石匠都忍不住点头称赞。经过村民们几个月的不懈努力，一座大坝悄然形成。
开春后不久，春汛如期而至。往年此时，村口河段早已泛滥成灾，淹没大片河滩地。但这次，新修的梯形堤坝如一条坚实的臂膀，稳稳拦住了上涨的河水。洪水撞击在斜坡上，冲击力被层层化解，种草的坡面对水流起到了极好的缓冲作用。坝体没有出现任何渗漏和坍塌，连细小的裂缝都很少见。
与之形成鲜明对比的是上游一段未改造的旧堤坝，在春汛中出现了多处坍塌，淹没了几亩农田。村民们站在完好无损的新堤坝上，看着安然无恙的村庄和田地，对李默和远在京城的林砚感激不已。
“若不是李秀才带回的好法子，我们今年又要遭殃了！” 里正激动地对村民们说，“这梯形堤坝真是救了我们全村人的命啊！”
水患奇策成功抵御春汛的消息很快传回州府，甚至引起了知府的注意。李默特意写了一封长信，详细讲述了堤坝修建过程和抵御春汛的成效，字里行间满是对林砚的感激：“若无公子奇策，家乡百姓仍在水患中煎熬。公子之智，堪比古之水利名家；公子之心，系于天下苍生。李默愿结为挚友，此生不忘公子恩情。”
林砚收到信时，正在田庄查看春耕情况。他读着李默的信，看着信中附来的堤坝实景草图，心中充满了欣慰。他立刻回信，鼓励李默将梯形堤坝方案在全乡推广，并表示愿意提供更多的技术支持。
从此，两人书信往来不断，从水利建设谈到民生治理，从读书心得聊到朝堂见闻，友谊日益深厚。李默在与其他寒门士子交往时，常常提起林砚的才华和爱民之心，让更多士子对这位侯府公子刮目相看。
“公子，李默秀才在州府士子中为您说了不少好话呢。” 去州府采买的刘诚回来禀报，“现在不少寒门士子都知道侯府有位懂水利、心系百姓的三公子，都说您和其他权贵子弟不一样。”
林砚微微一笑，结识李默并不仅仅是多了一个朋友，更重要的是在寒门士子中打开了局面。李默就像一座桥梁，让他与这个最具活力和正义感的群体建立了联系。那个源于现代水利知识的梯形堤坝，不仅守护了一方百姓，更悄然改变着林砚在世人眼中的形象。