晚上七点五十分，苏瑶回到忘忧园艺店时，已经换了身方便活动的黑色运动装，长发扎成利落的马尾。她推门进去，看到店里不止林守拙一个人。
白晓也来了，还带了他的“员工”——那只名叫小花的会说话三花猫，此刻正蹲在收银台上舔爪子。更让苏瑶意外的是，角落里还站着个熟悉的身影。
“陈伯？”她愣住了。
穿着灰色夹克、手里拎着保温杯的陈伯笑呵呵地转过身：“小苏也来了啊？真巧。”
林守拙正在柜台后整理一个小背包，闻言抬头：“陈伯说社区接到居民投诉，说最近晚上有奇怪动静，他来了解情况。”
苏瑶看向陈伯，老人脸上还是那副和蔼可亲的居委会主任表情，但眼神深处多了一丝锐利。她忽然明白了——这就是林守拙说的“守望者”。
“是啊，最近不是搞‘最美阳台’评选嘛，有居民反映晚上听到怪声，影响睡眠。”陈伯打开保温杯喝了口茶，“我想着小林这儿消息灵通，就来问问。没想到你们这是要……夜游？”
最后两个字他说得轻飘飘的，但意思很明显。
白晓推了推眼镜：“陈主任消息真灵通。我们确实打算晚上出去转转，看看能不能帮社区解决点问题。”
“那正好。”陈伯一拍大腿，“我跟你们一起去。人多力量大嘛。”
三花猫抬起头，用只有林守拙和白晓能听懂的语言说：“他在监视我们。身上有能量检测设备，虽然藏得很好。”
林守拙面不改色地拉上背包拉链：“行啊，有陈伯在，遇到什么情况也好处理。”
苏瑶看着这三人一猫各怀鬼胎的场面，突然有种荒诞的喜剧感。退休神明、宠物店老板兼动物神明、国家秘密部门负责人、一个人类总裁——这个组合要是拍成电视剧，编剧大概会被骂不切实际。
“我们先去哪个点？”她问。
林守拙从口袋里掏出那张皱巴巴的纸条：“三个地方，间隔不远。公园最近，先去那里。”
“中山公园？”陈伯若有所思，“昨晚确实有巡逻保安报告，说南门附近有异常雾气，但走近查看又什么都没发现。”
八点整，一行人出发。
苏瑶开车，林守拙坐副驾驶指路，后排挤着白晓、陈伯和三花猫。猫很自觉地蹲在白晓腿上，陈伯则一直笑眯眯地观察着车内每个人。
“小林啊，你这背包里装的什么？”陈伯看似随意地问。
“一些园艺工具。”林守拙面不改色，“铲子、剪刀、营养液什么的。万一遇到什么需要修剪的植物呢？”
“晚上带园艺工具出门？”
“有些植物夜晚状态更好观察。”
陈伯点点头，不再追问，转而看向窗外飞速掠过的街景。
中山公园南门晚上九点就关闭了，但围栏有个不起眼的缺口——显然是经常有人进出。林守拙带头钻进去，动作熟练得让苏瑶侧目。
“以前偶尔会来采集露水。”他解释，“这里的植物种类比较多。”
公园里很安静，只有路灯投下昏黄的光。初夏的夜晚，本该有虫鸣，但此刻却寂静得诡异。越往深处走，空气越凉，不是自然的那种凉爽，而是一种阴冷。
“感觉到了吗？”白晓低声说。
林守拙点头：“能量残留。确实有东西在这里打开过通道。”
三花猫从白晓肩上跳下来，蹿到前面带路。它的眼睛在黑暗中发出幽幽的光，不时停下来用鼻子嗅着地面。
“这边。”它用人话说——当然，在陈伯听来只是普通的猫叫。
苏瑶握紧了手里的强光手电筒，这是她唯一带来的“装备”。林守拙看了她一眼，从背包里拿出一个小玻璃瓶递给她。
“露水。如果遇到什么不对劲，洒一点在周围。”
瓶子里是晶莹的液体，在月光下泛着淡淡的绿光。苏瑶小心地收好，忽然觉得这瓶子比什么防狼喷雾靠谱多了。
转过一片竹林，眼前出现了异常景象。
一片直径约十米的圆形区域，地面上的草全部枯黄，与周围生机勃勃的绿草形成鲜明对比。更诡异的是，枯草区域笼罩着一层淡淡的灰雾，雾气缓慢旋转，像是有生命一般。
“就是这里。”陈伯停下脚步，表情严肃起来，“昨晚的雾气比这小，看来它还在扩大。”
白晓蹲下身，用手指轻触枯草的边缘：“能量侵蚀。是低级的空间裂缝，已经开始影响周围环境了。”
“能处理吗？”苏瑶问。
“简单。”林守拙走上前，从背包里——苏瑶发誓那背包绝对装不下这么多东西——拿出一包种子。
他绕着枯草区域走了一圈，每隔几步撒下一两颗种子。那些种子落地即生根，以肉眼可见的速度发芽、生长，几秒钟内就长成了苏瑶从未见过的植物：叶片银白，开着细小的蓝色花朵，散发清新的香气。
“净空草。”林守拙解释，“能吸收异常能量，净化空间。”
随着这些植物生长，灰色雾气开始变淡，枯草区域边缘渐渐恢复了绿色。整个过程安静而神奇，像是按了快进键的自然纪录片。
陈伯默默看着，从口袋里掏出一个小本子记录着什么。苏瑶注意到他的笔尖微微发光。
“裂缝已经闭合了。”白晓站起来，“但打开裂缝的东西可能还在这附近。小花，去找找。”
三花猫“喵”了一声，窜进旁边的树丛。几分钟后，它叼着一个东西回来了——一个巴掌大小的黑色木牌，上面刻着扭曲的符号。
林守拙接过木牌，眉头皱起：“这是……召唤符？”
“而且是批量生产的。”白晓凑过来看，“你看这雕刻痕迹，是机器加工的。有人在批量制造这种打开裂缝的道具。”
陈伯接过木牌仔细端详：“我拿回去检测一下。最近类似的报案增加了三起，看来不是孤立事件。”
第一个点处理完毕，他们赶往第二个地点——市中心某商业区的地下停车场。
晚上十点，停车场里车辆不多，空旷的空间里回荡着脚步声。白晓一进来就皱起鼻子：“好浓的腥味。”
“不是血腥味。”林守拙环顾四周，“是……腐朽的味道。来自另一个空间的东西在这里待过。”
他们按照仓鼠提供的坐标，找到了b区角落的一根承重柱。柱子上用红色颜料画着一个复杂的符号，颜料还没完全干透。
“刚画的。”苏瑶伸手想摸，被林守拙拦住了。
“别碰。”他盯着那个符号，“这不是普通的涂鸦。是锚点标记，用来稳定裂缝的。”
白晓从口袋里掏出一小瓶喷雾，对着符号喷了几下。红色颜料像是遇到强酸，迅速消融、蒸发，最后只留下一个模糊的痕迹。
“这种低级把戏。”他摇头，“画得还不标准，能量逸散得很厉害。难怪仓鼠能检测到。”
“但是画这个的人呢？”苏瑶问，“应该刚走不久。”
三花猫已经四处侦查了一圈，回来报告：“没看到人。但有监控——那边，角落里。”
所有人都抬头看向停车场角落的摄像头。红色指示灯亮着，显然在工作。
陈伯掏出手机发了条消息：“我让人调监控。不过如果对方有防备，可能拍不到什么。”
就在这时，停车场另一头传来车辆引擎声。两束车灯照过来，刺得人睁不开眼。一辆黑色SUV缓缓驶近，停在离他们不远的地方。
车门打开，下来三个人。为首的是个穿着皮夹克的中年男人，脸上有一道疤。他们看到林守拙一行人时明显愣了一下，但很快露出凶狠的表情。
“你们干什么的？”刀疤男问，“大晚上在停车场鬼鬼祟祟。”
陈伯上前一步，掏出证件——不是居委会的，而是一个苏瑶没见过的部门徽章：“安全检查。你们是什么人？”
刀疤男看到徽章，脸色微变，但很快镇定下来：“我们是安保公司的，客户的车在这里，我们来看看。”
“哪辆车？”陈伯问。
“就……那辆。”刀疤男随手一指。
“哦？”陈伯笑了，“那辆白色轿车？车牌号多少？”
刀疤男支吾着说不出来。
林守拙突然开口：“你们身上的味道，和那个符号一样。”
空气凝固了。
刀疤男身后两人迅速伸手入怀，但比他们更快的是白晓。他甚至没动，只是轻轻打了个响指。
停车场里所有的车同时响起了警报。
“呜——呜——呜——”
刺耳的警报声中，刀疤男三人捂住耳朵，露出痛苦的表情。更诡异的是，停车场里的流浪猫狗不知从哪里冒出来，围住了他们，发出低低的吼叫。
“小小幻术。”白晓对苏瑶解释，“让他们的感官过载而已。”
陈伯已经走上前，熟练地将三人铐住——用的是看起来普通但闪着微光的手铐。“‘守望者’第三小队，来停车场接收嫌疑人。”他对着衣领说。
几分钟后，又有两辆车驶入停车场，下来几个穿着便衣但行动干练的人，将刀疤男三人带走。
“陈主任，您这……”苏瑶看着这专业的一幕。
“社区安全，人人有责嘛。”陈伯笑呵呵地说，又变回了那个和蔼的居委会主任。
处理完第二个点，已经是晚上十一点。第三个坐标在老居民区，一栋七层楼的楼顶。
这里的居民楼没有电梯，他们爬到楼顶时，苏瑶已经有些喘。楼顶很空旷，只有几个太阳能热水器和晾衣架。但空气中弥漫着一种令人不安的压抑感。
“裂缝已经形成了，但还没完全打开。”林守拙望向楼顶中央。
那里的空间微微扭曲，像是隔着一层热浪看东西。隐约能听到某种低语，不是任何一种人类语言，而是混乱、疯狂的音节。
“这次比较麻烦。”白晓表情严肃，“有人在尝试召唤什么东西过来。仪式进行到一半中断了——可能是我们刚才抓了那几个人。”
陈伯已经拿出一个类似平板电脑的设备，对着扭曲的空间扫描：“能量读数很高。如果完全打开，可能真的会有东西钻出来。”
“能关上吗？”苏瑶问。
“需要点时间。”林守拙从背包里拿出几枚刻着符文的石子，开始在楼顶布置。白晓则从怀里掏出一支短笛，吹出无声的旋律——苏瑶听不见，但能看到空间扭曲的程度在减弱。
陈伯一边操作设备一边说：“我已经请求支援了，但最快也要二十分钟。”
就在这时，异变突生。
扭曲的空间突然剧烈波动，一只苍白的手从里面伸了出来！那只手很长，关节扭曲，指甲漆黑尖锐，正在拼命往外钻！
“它要强行突破！”白晓的笛声变得急促。
林守拙加快布置石子的速度，额头上渗出细密的汗珠。苏瑶看到那只手已经伸到了小臂，另一只手也在往外探。
她握紧了那个装着露水的小瓶子，突然想起林守拙的话——“如果遇到什么不对劲，洒一点在周围”。
来不及多想，她冲上前，拔开瓶塞，将里面的液体洒向那只手！
晶莹的露水在空中化作细密的水雾，落在苍白的手臂上。
“嘶——”
一阵刺耳的尖啸从裂缝中传出，那只手像是被烫到一样猛地缩了回去！空间扭曲瞬间减弱，林守拙趁机完成了最后的布置。
“封！”
他低喝一声，所有石子同时亮起绿光，交织成一张光网，将裂缝牢牢罩住。光网收缩，扭曲的空间逐渐平复，最后完全消失。
楼顶恢复了平静，只剩下夜风吹过。
所有人都松了口气。
苏瑶看着手中空了的瓶子，手还在微微发抖。她刚才做了什么？用一瓶露水……吓退了一个怪物？
“干得漂亮。”林守拙走过来，眼里有赞许，“净化的露水对那种污秽之物确实有效。你反应很快。”
白晓也收起短笛：“不错嘛，第一次实战就有这表现。比某些训练了三个月还不敢动手的新人强多了。”
陈伯关掉设备，深深看了苏瑶一眼：“苏小姐，今晚的事，需要严格保密。这是为了你的安全，也是为了社会的稳定。”
“我明白。”苏瑶点头，又想起什么，“那三个人……他们会怎么样？”
“接受调查，消除记忆，然后按普通违法行为处理。”陈伯说，“如果确认只是被利用的无知者，可能会从轻。但如果是故意打开裂缝……”
他没说下去，但苏瑶懂了。
回去的路上，气氛轻松了不少。三花猫已经趴在白晓腿上睡着了，发出轻微的呼噜声。
“今天算是解决了三个点，但仓鼠说可能有七个。”林守拙看着窗外，“得尽快找到剩下的。”
“我已经让部门全员出动排查了。”陈伯说，“不过，两位如果有发现，还请及时告知。我们合作，效率更高。”
这是在正式提出合作邀请了。
林守拙和白晓对视一眼。
“可以。”林守拙说，“但我们有个条件——不要干涉我们的正常生活。我们只是想安安静静退休。”
“当然。”陈伯笑了，“居委会的工作就是服务居民嘛。只要你们遵纪守法，不造成公共危害，我们很乐意和……特殊居民保持良好的邻里关系。”
车开到园艺店门口，陈伯下车前，突然想起什么：“对了，下周社区真的有个‘最美阳台’评选，小林你记得参加啊。我看你店里的植物就挺美的。”
“……好。”林守拙哭笑不得。
陈伯走了，白晓也抱着猫回宠物店了。苏瑶站在店门口，看着林守拙开锁。
“今天……谢谢。”她突然说。
“谢什么？”
“让我看到这些。”苏瑶深吸一口气，“虽然有点吓人，但……很真实。比商战、比股价涨跌、比那些虚伪的应酬真实多了。”
林守拙打开门，店内温暖的灯光流泻出来。
“要进来喝杯茶吗？”他问，“压压惊。”
苏瑶犹豫了一下，点头。
店里，植物们感受到主人回来，纷纷舒展枝叶。林守拙烧水泡茶，动作不急不缓。
“你适应得很快。”他说，“一般人第一次见到这些，可能会崩溃，或者兴奋过度。”
“可能是因为……”苏瑶捧着茶杯，“我早就觉得，你的世界不一样。现在只是证实了而已。”
她顿了顿：“那个裂缝里的东西……是什么？”
“一个低级的小怪物。”林守拙轻描淡写，“在那边活不下去了，想跑过来。但两个世界的规则不同，它就算过来也活不久，反而会造成混乱和伤害。”
“那边……是哪里？”
“你可以理解为另一个维度，或者平行空间。”林守拙说，“那里也有生命，但形态和规则都不同。正常情况下，两边不会互相干扰。但总有些人或东西想打破规则。”
苏瑶沉默了一会儿：“你以前……经常处理这些事吗？”
“以前？”林守拙笑了，“以前我是神明，负责维护规则本身。退休之后，才需要亲自动手处理这种小事。”
他说“小事”时的语气，让苏瑶再次感受到那种深不可测的差距。
“那为什么退休？”她问，“神明……也会退休吗？”
林守拙看向窗外，夜色深沉，城市未眠。
“活得久了，会累。”他轻声说，“看过了太多兴衰，太多重复的故事。想试试另一种生活——种花、喝茶、看日出日落，和普通人一样为房租发愁，为今天的生意好不好操心。”
他转回头，眼里有温和的笑意：“现在这样，挺好。”
苏瑶看着他，忽然觉得，这个可能是世界上最古老的存在之一的男人，此刻看起来有点……孤独。
“下次行动，还能叫上我吗？”她问。
林守拙挑眉：“不怕了？”
“怕。”苏瑶诚实地说，“但更怕错过。”
“好。”他点头，“下次一定。”
苏瑶离开时，已经是凌晨一点。林守拙送她到门口，看着她上车，挥手道别。
回到店里，他走到后院。月光下，那些神异的植物静静生长。
“大人，您对这个人类很特别。”风铃草轻声说。
“是吗？”
“您以前从来不让人类参与这些事。”
林守拙伸手触碰一片发光的叶子：“时代变了。而且……”
他笑了笑，没说完。
而且，有人愿意走进你的世界，总是一件温暖的事。
哪怕你是神明，哪怕你已经活了太久太久。
城市另一头，“守望者”部门临时指挥中心。
陈伯看着屏幕上三个已处理的裂缝点数据，对旁边的工作人员说：“把林守拙和苏瑶的权限提到三级。白晓提到四级。”
“陈主任，这符合规定吗？他们毕竟不是部门人员……”
“特殊时期，特殊处理。”陈伯说，“而且，有他们在，我们的工作压力能减轻一半。对了，查查那个黑色木牌的来源，我怀疑有组织在背后搞鬼。”
“是。”
陈伯走到窗边，看着城市的夜景。
退休神明、动物之神、还有那个正在踏入这个世界的人类女总裁……
“有意思的组合。”他喃喃自语，“看来以后不会无聊了。”
夜还很长。
但至少今晚，这座城市安全了。