时间像被偷走了一样，转眼距离种下那袋“问题种子”已经过去了好几天。苏瑶几乎成了“忘忧园艺”的编外员工，每天准时打卡上班——带着最新鲜的有机苹果汁和一脸“今天又要面对什么奇葩事”的麻木。
她甚至开始怀疑，自己支付的合作代价，除了苹果汁和偶尔跑调的歌声，还包括成为这位退休神明的专属乐子来源。
这天下午，阳光正好，林守拙正指挥着苏瑶给那盆越来越傲娇的“绿星”做叶片SpA（用特定频率的软毛刷轻轻拂过），美其名曰“增进合作伙伴情感交流”。
苏瑶一边机械地刷着叶子，一边在心里吐槽：这活儿比开董事会累多了，至少董事会不会因为她力度不对就蜷缩叶片表示抗议。
就在这时——
“嗡……”
一阵极其微弱，却清晰可辨的嗡鸣声，从后面的育苗室里传了出来。
那声音不像机器，更像是什么东西在……共振？
苏瑶手一顿，看向林守拙。
林守拙正懒洋洋地瘫在他的藤编摇椅里，手里捧着一本封面是《当代盆栽艺术赏析》（苏瑶严重怀疑里面夹着漫画）的书，听到声音，连眼皮都没抬一下。
“哦，看来是醒了。”他语气平淡得像是在说“水烧开了”。
“什么醒了？”苏瑶心里升起一股不祥的预感。
“就前几天种下去那几个小倒霉蛋呗。”林守拙终于舍得放下书，伸了个懒腰，骨骼发出惬意的轻响，“走吧，苏总，去看看你的‘引子’给我们带来了什么惊喜。”
苏瑶：“……” 并不想要这种惊喜谢谢！
两人走进育苗室。几天前种下问题种子的那个育苗盆里，此刻已经冒出了三株……呃，非常奇特的幼苗。
它们通体呈现出一种不太健康的、近乎透明的淡绿色，茎秆纤细得仿佛一碰就断，顶端两片小小的子叶微微颤抖着。而那股诡异的嗡鸣声，正是从它们身上散发出来的。
更让苏瑶头皮发麻的是，当她靠近时，那嗡鸣声似乎……变了调？隐隐约约，断断续续，仿佛掺杂着某种……意识？
她屏住呼吸，仔细去听。
“……饿……”
“……好亮……”
“……怕……”
那声音细碎、模糊，带着初生婴儿般的懵懂和不安，直接在她脑海里响起！
苏瑶汗毛倒竖，猛地后退一步，指着那三株幼苗，声音都变了调：“它它它……它们！在说话？！”
林守拙凑到育苗盆前，饶有兴致地观察着，甚至还伸出手指轻轻碰了碰其中一株的叶子。
那株幼苗吓得猛地一缩，嗡鸣声变成了尖锐的：“……别吃我！”
“放心，你太小了，不够塞牙缝的。”林守拙居然一本正经地回答了它！然后他转头对目瞪口呆的苏瑶解释道，“不是说话，是它们残存的、被强行催生出的微弱灵性，在本能地散发精神波动。你跟我待久了，身上沾了点我的气息，所以能模糊感应到。”
苏瑶感觉自己快窒息了。精神波动？灵性？这已经超出她对植物学的理解范畴，直奔玄幻小说现场了！
“所以……它们现在算是什么？植物妖？”苏瑶艰难地问道。
“妖？算不上。”林守拙摇摇头，眼神里带着一丝不易察觉的怜悯，“顶多算是……被改造失败的残次品，拥有了一点本不该属于它们的‘意识’残片。就像给一块石头强行塞进去了一个破碎的梦。”
他的比喻总是这么……清新脱俗且惊悚。
“那……怎么办？”苏瑶看着那三株瑟瑟发抖、喊着“饿”和“怕”的幼苗，忽然觉得它们有点可怜。虽然是被人利用的“问题种子”，但此刻表现出来的，只是最原始的求生欲和恐惧。
“怎么办？”林守拙摸了摸下巴，露出了苏瑶非常熟悉的、那种“又要开始坑人（或者坑植物）”的表情，“既然醒了，就得负责啊。毕竟是在我的地盘上出生的。”
他不知从哪里摸出一个小小的、雕刻着复杂花纹的喷壶，里面装的不是普通的水，而是一种泛着淡淡金光的液体。
他对着三株幼苗，轻轻喷了几下。
带着金色光点的水雾落在幼苗上，它们颤抖得更厉害了，但那种不健康的透明感似乎减弱了一点点，嗡鸣声也稍微稳定了些。
“先吊着命。”林守拙收起喷壶，对苏瑶露出一个灿烂（在苏瑶看来极其可恶）的笑容，“至于后续的营养费和启蒙教育费……苏总，你看？”
苏瑶面无表情地看着他：“……还是有机苹果汁？”
“格局小了不是？”林守拙摇摇头，指了指外面车水马龙的街道，“听说新开了家米其林三星甜品店，他们家的招牌芒果慕斯，据说口感层次丰富，能量纯粹……应该很合这种初生‘灵植’的胃口。”
苏瑶：“……”
她看了看那三株还在喊“饿”的幼苗，又看了看一脸“我都是为了孩子好”的林守拙，终于忍无可忍：
“林守拙！你这是敲诈！赤裸裸的敲诈！”
“诶，话不能这么说。”林守拙义正辞严，“这叫合作伙伴共同承担风险，投资未来！万一它们长大了，能帮你净化办公室空气呢？”
苏瑶：“……”
她感觉自己签的那份《植物权益保障协议》，可能是个无底洞。
而此刻，那三株幼苗似乎感应到了“芒果慕斯”的关键词（天知道它们怎么懂的），嗡鸣声居然带上了一丝微弱的……期待？
“……甜？”
“……想吃……”
苏瑶看着这三株即将消耗掉她一顿米其林三星下午茶的“吞金苗”，绝望地闭上了眼睛。
这合作，真是越来越“刑”了。