第六章 醒后疑踪，宿命暗定
尘缘居的客房内，烛火不安地跳跃着，将三道沉默的影子拉长、扭曲，投在斑驳的墙面上，仿佛预示着命运的错综复杂。易安静静地躺在床榻之上，面色苍白得如同冬日初雪，不见一丝血色。她的胸口微弱地起伏着，呼吸轻浅得几乎难以察觉，仿佛下一刻便会融入周遭的空气，消散于无形。
凌姌端坐于床沿，身形紧绷，如临大敌。她的指尖凝聚着一团温和而坚韧的赤金色妖力，正极其缓慢、小心翼翼地渡入易安体内。那妖力如同涓涓细流，谨慎地游走于易安近乎枯竭的经脉之间，每一次输送，凌姌的眉尖都会微微蹙起，生怕一丝一毫的力道偏差，便会给这具脆弱的身躯带来不可逆的损伤。
余娉蹲守在房间中央的小圆桌旁，守着一碗刚刚温好的灵草汤。汤药氤氲的热气模糊了她写满焦虑的脸庞，她的目光如同被无形的线牵引，牢牢系在易安身上，不曾须臾离开。那双原本灵动的眼眸此刻布满了血丝，是彻夜未眠的痕迹。
“凌姑娘，”余娉的声音带着明显的沙哑，打破了室内令人窒息的沉寂，“易安姐……她什么时候才能醒过来？”这问题，她已不知是第几次问出口，每一次都带着更深的无力感。
凌姌缓缓收回指尖流转的妖力，凝望着易安毫无生气的脸，轻轻叹了口气，那叹息声中浸满了疲惫与心疼：“她为了护住我们，强行催动了本源之力，那是半仙半妖的根基所在，此番损耗，非同小可。”她顿了顿，眼底掠过一丝遥远而痛苦的回忆，声音愈发低沉，“能否醒来，何时醒来，已非药石所能左右，全凭她自身的意志了。”
她想起很久以前，在危机四伏的妖界，那个同样倔强的身影——任鸣谙，也曾为了护住被欺凌的她，如此不顾后果地动用本源，最终陷入长达半月的沉眠。时光荏苒，换了身份，变了容颜，骨子里那份将他人置于自身之前的执拗，却未曾有半分更改。
余娉端起桌上微凉的灵草汤，步履沉重地走到床边，眼中带着近乎虔诚的期盼：“那……等她醒了，喝了这碗汤，会不会好得快些？这是镇异司李司卫给的方子，我用他送来的灵草，守着小炉熬了整整三个时辰，说是最能补益气血，温养灵元。”
凌姌的目光落在那碗色泽深沉、药香微苦的汤药上，点了点头，勉强扯出一丝安慰的笑意：“会的。余娉，你的这份心意，她定能感知得到。”她伸出手，如同过往无数次那般，带着不自觉的温柔，轻轻揉了揉余娉的头顶，“你也累极了，去隔壁歇息片刻吧，这里有我守着，她若醒来，我立刻唤你。”
余娉却固执地摇头，重新坐回床边的硬木椅子上，双手紧紧捧着汤碗，指节因用力而微微发白：“我不困，我要在这里等着易安姐醒来。”她凝视着易安苍白的侧脸，脑海中不受控制地反复回放着昨夜那惊心动魄的一幕——黑煞自爆时撕裂夜空的刺目光芒与震耳欲聋的巨响，易安义无反顾挡在所有人面前的单薄背影，以及她力竭倒下时，唇角那抹刺目的鲜红……每一个画面都像一把钝刀，在她心上来回切割。一种难以言喻的酸楚与熟悉感萦绕心头，易安姐待她，似乎超乎了寻常伙伴的情谊，那是一种更深沉、更刻骨、仿佛源于血脉深处的牵挂与守护，可她搜肠刮肚，却寻不到这感觉的由来。
时间在焦灼的等待中悄然流逝，窗棂外，墨蓝色的天幕逐渐褪去，透出黎明的微光，室内的烛火愈发黯淡，终至熄灭，只留下一缕青烟袅袅。凌姌依旧维持着最初的姿势，目光须臾不离易安，仿佛一尊守护的石像。余娉终是抵不过身心极度的疲惫，靠在坚硬的椅背上沉沉睡去，手中仍不忘紧紧攥着那只已然凉透的药碗。
不知过了多久，床榻之上，易安置于身侧的手指几不可察地微微蜷动了一下。紧接着，她那浓密如蝶翼的眼睫轻颤，缓缓掀开了一条缝隙。眸中初时是一片空茫的迷雾，仿佛迷失在遥远的世界尚未归位。她干裂的嘴唇翕动了一下，试图发声，喉咙却如同被沙砾磨过，只溢出一点嘶哑的气音。
“你醒了？！”凌姌几乎是瞬间捕捉到了这细微的动静，一直紧绷的心弦猛地一松，惊喜交加的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她迅速起身倒了一杯温水，小心地托起易安的上身，将杯沿轻轻抵在她唇边。
温水浸润了干涸的喉咙，带来些许舒缓。易安就着凌姌的手小口啜饮着，视线逐渐清晰，映入眼帘的是凌姌那双布满红血丝、写满担忧的眸子。“你……守了我一夜？”她的声音依旧微弱，却已能成句。
“何止一夜，你已昏迷了一天一夜。”凌姌的语气里带着后怕，更带着一丝嗔怪，“若非你昨日那般不顾性命，强行催动本源，又何至于伤重至此？”
易安虚弱地弯了弯唇角，正欲开口，目光便触及了旁边椅中熟睡的余娉，以及她手中那只凉透的药碗。“余娉她……”
“这傻丫头，固执得很，守着你不肯离开，熬好了汤药便一直眼巴巴地等着你醒，方才实在撑不住，才睡着了。”凌姌压低声音，语气中满是怜惜，“你啊，总是这样，叫我们如何能不担心？”
易安凝视着余娉即使在睡梦中仍微蹙着眉心的脸庞，眼底深处掠过一抹极其复杂的温柔，随即，理智回笼，她神色一凛，关切地问道：“黑煞如何？镇异司……还有坊市的百姓，可都安好？”
“黑煞已然自爆身亡，形神俱灭。镇异司众人虽各有损伤，但皆无性命之忧，坊间百姓受惊不小，所幸无人罹难。”凌姌简明扼要地告知，试图让她安心，“墨离的残余势力在此间凡世已被基本肃清，你莫要再劳神牵挂，眼下最要紧的是你自己的身体。”
听闻此言，易安紧绷的心神才稍稍放松，然而这情绪一起伏，立时牵动了内腑伤势，一阵尖锐的剧痛自胸口炸开，让她忍不住剧烈咳嗽起来，唇角再次溢出一缕鲜红。
“别说话了！快好好躺着！”凌姌脸色骤变，急忙扶着她重新躺平，指尖赤金色妖力再次亮起，小心翼翼地点在她几处大穴之上，助她平息翻涌的气血，“我再为你疏导一番妖力，稳住伤势，你万不可再妄动心神。”
易安顺从地闭上双眼，感受着那缕温热而熟悉的妖力如春水般涓涓流入近乎干涸的经脉，一点点抚平那撕裂般的痛楚。这妖力中蕴含的毫无保留的关切与温暖，与她记忆深处，在那阴冷牢狱中，凌姌偷偷为她送来伤药时一般无二。
不知又过了多久，凌姌才缓缓收回妖力，额角已渗出细密的汗珠。她替易安掖好被角，轻声道：“你且安心再睡一觉，养足精神才是根本。我去唤余娉起身，让她将汤药热了给你服下。”
易安几不可闻地“嗯”了一声，沉重的眼皮再次阖上。或许是凌姌的妖力起了作用，或许是心神终于得以放松，这一次，她没有陷入光怪陆离的噩梦，沉沉的睡梦中，唯有一片宁静的温暖，和一个扎着两个小辫、追在她身后，笑声如银铃般清脆，口口声声喊着“鸣谙姐姐”，小手高高举着刚采的野花的小小身影——那是幼年的余娉，是她深埋心底，不敢或忘，却也无法相认的牵挂。
凌姌凝望着她沉睡中依旧微蹙的眉宇，轻轻叹了口气，悄无声息地退出了房间，柔声唤醒了蜷在椅中的余娉。余娉一听易安苏醒过的消息，朦胧睡意瞬间一扫而空，几乎是跳将起来，捧着那碗凉透的灵草汤，步履匆匆地下楼去了。
不多时，余娉端着重新温好的汤药返回，小心翼翼，生怕洒落半分。凌姌再次扶起易安，余娉则执起汤匙，舀起一勺，放在唇边仔细吹凉，方才递到易安嘴边。那灵草汤带着淡淡的清苦与异香，温热的药液滑入腹中，仿佛枯木逢春，立刻化作一股温和而持续的暖流，滋养着她受损的经脉与空虚的丹田。
“易安姐，慢些喝，小心烫。”余娉的动作轻柔而专注，眼神里的关切几乎要满溢出来。
易安顺从地一勺一勺饮下，看着她认真的模样，心中最柔软的地方被轻轻触动，低声道：“谢谢你，余娉。”
“易安姐怎的又同我客气？”余娉绽开一个明媚的笑容，试图驱散房间内凝重的气氛，“你待我这样好，我照顾你，不是天经地义的事情么？”
凌姌静立一旁，望着这温情脉脉的一幕，眼底掠过一丝宽慰，然而那宽慰之下，却潜藏着更深、更无奈的苦涩。她比谁都清楚，眼前这温馨的时光，不过是命运长河中偷得的一隙光阴，如同指间流沙，终将逝去。余娉终究要回归她的仙界，终究要服下那忘忧仙丹，将凡间种种，连同她们二人，彻底从记忆中抹去。而易安，亦将继续背负着半仙半妖的身份与过往的沉重，隐匿于凡尘，独自吞咽那无尽的孤独与思念。
服过汤药，易安的精神似乎又好了一些，与凌姌和余娉低声说了几句话，才又沉沉睡去。接下来的数日，便在凌姌与余娉不眠不休的轮流照看下悄然滑过。喂药、擦身、输送灵力以助其恢复……在两人无微不至的照料下，易安的脸色终于渐渐褪去骇人的苍白，透出些许血色，微弱的气息也一日日变得平稳悠长。
这日下午，易安自沉睡中醒来，感觉精神是连日来未曾有过的清明。她靠着柔软的引枕，目光投向窗外。院中那株老桂花树正值花期，繁茂的枝叶间，碎金般的桂花簇簇绽放，微风拂过，带来沁人心脾的幽香，也送几瓣落花悄然停驻窗棂。
“易安姐，你瞧！”余娉捧着一个油纸包，脚步轻快地走进来，脸上洋溢着献宝似的喜悦，“这是坊市东头那家老字号刚出的桂花糕，还热乎着呢！我记得你似乎偏爱甜食，便买了些回来。”
易安接过那尚带余温的油纸包，缓缓打开，金黄油润的糕点映入眼帘，那熟悉的、浓郁的桂花甜香瞬间将她包裹，勾起心底最深处的记忆——那是妖界冰冷的月色下，小小的余娉偷偷揣在怀里，避开所有耳目，只为带给她一块同样香甜的桂花糕……时光仿佛在这一刻重叠。她拈起一块，送入口中，甜糯细腻的口感在舌尖化开，熟悉的味道如同钥匙，开启了尘封的过往，无数画面奔涌而至，让她几乎难以维持表面的平静。
“好吃吗？”余娉眨着眼，满脸期待地等着她的评价。
易安用力点了点头，将喉间的哽咽压下，努力弯起唇角：“很好吃。和……和我记忆里的味道，一模一样。”
就在这时，凌姌缓步走入房间，她的神色带着一丝不易察觉的凝重，目光在易安和余娉脸上流转一瞬，方才轻声开口：“方才，镇异司的李司卫派人来传了话。”她顿了顿，见两人都望向自己，才继续道，“墨离残留在此间凡世的势力，已被彻底肃清。另外……仙界也派了使者前来，说是……要接余仙师回归仙界。”
“啪嗒”一声轻响，是易安手中剩下的半块桂花糕，失神跌落在了锦被之上。她眼底那片刻的温馨与恍惚瞬间冻结，碎裂，化为一片深不见底的复杂情绪。该来的，终究还是避无可避地来了。回归仙界，服下忘忧丹，斩断尘缘——这便是余娉既定的宿命，也是横亘在她们之间，无法逾越的天堑。
余娉脸上灿烂的笑容也瞬间僵住，如同骤然失去水分的花朵。她猛地转向易安，眼中写满了难以置信与强烈的不舍，声音带着一丝惶急的颤抖：“易安姐……我、我一定要回去吗？我不想回去！我想留在凡间，和你们在一起！”
易安看着她眼中迅速积聚的水汽，只觉得自己的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。她强压下翻涌的情绪，用尽全身力气维持着语调的平稳，甚至带上了一丝不容置疑的冷静：“余娉，你是仙界的仙师，身份尊贵，回归仙界是你不可推卸的责任。况且，仙界灵气充盈，资源远胜凡间，于你的修行大道，有百利而无一害。” 这些话，她像是在对余娉说，更像是在告诫自己，必须硬起心肠。
“可是……我不想离开你们！”余娉的眼泪终于夺眶而出，顺着脸颊滑落，“在这里的每一天，都是我最快活的时光！我不要忘记！我不要忘记易安姐，不要忘记凌姑娘，不要忘记这里的一切！”
凌姌看着余娉泪落如雨的模样，心中亦是酸楚难言。她走上前，将余娉轻轻揽入怀中，拍抚着她的背脊，声音温柔却带着命运的无奈：“傻姑娘，即便你回了仙界，我们也会一直记得你，记得我们共度的这些时日。或许……或许天道垂怜，日后机缘巧合，我们还有重逢之日呢？” 这话语苍白得连她自己都说服不了，却已是此刻唯一能给出的慰藉。
余娉是何等聪慧，自然听得出这只是安慰之词。她深知仙凡有别，仙界律法森严，自己绝无可能任性留下。她用力擦去脸上的泪痕，抬起朦胧的泪眼，望向易安，又看看凌姌，声音哽咽却无比清晰：“易安姐，凌姑娘，多谢你们……这段时日的照拂与陪伴。余娉……会永远铭记于心，至死不忘。”
易安深深地望着她，仿佛要将此刻她的眉眼、她的泪痕、她的不舍，都镌刻进灵魂最深处。喉咙哽咽得发不出任何声音，她只能重重地、一下一下地点头。心中却有一个声音在悲鸣：傻孩子，你很快就会忘了，忘了这句话，忘了我们，忘了这凡尘烟火中的一切……
翌日清晨，仙界的使者如期而至。一位身着雪白仙袍、长须飘飘的老者，周身缭绕着纯净而磅礴的仙灵之气，卓然立于尘缘居朴素的前堂之中，与这凡俗环境格格不入。
“余仙师，”老者面容古板，不见丝毫波澜，对着余娉微微拱手，声音平和却带着不容置疑的威严，“奉仙帝之命，特来接引仙师返回仙界。”
余娉最后看了一眼站在一旁的易安与凌姌，眼中是化不开的眷恋与哀伤，她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才轻轻颔首：“有劳仙使，余娉……知道了。”
临别之际，余娉猛地转身，紧紧抱住了易安，将脸颊埋在她肩头，无声的泪水浸湿了衣襟。随即，她又用力抱了抱凌姌，声音带着浓重的鼻音，轻若耳语：“易安姐，凌姑娘……保重。”
易安抬手，轻轻回抱住她，动作温柔得像是在对待一件稀世珍宝，指尖却因极力克制而微微颤抖。她闭上眼，将涌至眼眶的热流逼回，只余一声沙哑的：“一路……小心。”
凌姌亦紧紧拥抱了她一下，声音低沉：“回到仙界，万事……自己当心。”
余娉重重地点了点头，最后深深地望了她们一眼，仿佛要将这两道身影刻入魂魄，然后毅然转身，跟着那白袍仙使，一步步走出了尘缘居，消失在晨雾弥漫的巷口。
望着那决绝而去的背影最终被凡尘的雾气吞没，易安与凌姌久久伫立，相顾无言。一种空落落的寂静，沉甸甸地压了下来，弥漫在两人之间。
回到那间依旧残留着淡淡桂花香与药味的客房，易安的目光落在桌上那包未曾动过的桂花糕上，眼神空茫而落寞。凌姌走到她身侧，与她并肩而立，望着窗外，声音轻得像一声叹息：“她回到仙界，服下忘忧丹……便会将凡间种种，尽数忘却了。”
易安缓缓点头，喉头滚动了一下，声音沙哑得如同被砂纸磨过：“如此……也好。至少，她不必再卷入这仙、妖、魔无尽的纷争纠葛之中，不必再因我而涉险。她可以安安稳稳地，做她高高在上、无忧无虑的仙界仙师。”
“那么你呢？”凌姌转过头，目光锐利地看向易安侧脸，不放过她任何一丝情绪变化，“你还要继续隐藏身份，守着这‘易安’之名，独自在这凡尘中走下去吗？” 她向前一步，眼神灼灼，带着一种破釜沉舟的决绝，“易安，让我留下。无论你是昔年妖界的任鸣谙，还是如今凡尘的易安，于我凌姌而言，并无分别！当年憾事，我无力挽回，但如今，我不想再错过。让我陪你一起，留在这凡间，无论前路如何！”
易安的身体几不可察地僵了一下。她没有立刻回答，只是将目光从桂花糕上移开，投向窗外更遥远的、凡尘俗世熙攘的街巷。良久，她才缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的决断：“不，凌姌。”
凌姌眼中炽热的光芒瞬间凝滞。
易安转过身，直面着她，眼神平静，却深不见底，仿佛蕴藏着无尽的风暴与痛楚：“你有你的责任。妖界历经动荡，旧王陨落，族群需要新的领袖，需要稳定与力量。你的根在妖界，你的力量，你的责任，都在那里。而不是陪着我，隐匿在这凡尘，过着东躲西藏、不知明日的生活。”
“我不在乎！”凌姌急切地反驳，声音带着一丝颤抖，“那些责任……”
“我在乎。”易安打断她，语气斩钉截铁，带着一种近乎冷酷的清醒，“凌姌，你比我更清楚，妖界现在需要的是什么。一个强大、正统、能够震慑四方的王。你回去，名正言顺。你拥有这样的力量和资格。留在凡间陪我，是浪费你的天赋，是辜负你的族群，更是……将我置于不义。”
她看着凌姌瞬间苍白的脸，狠下心肠，继续道：“我们都有自己的路要走。你的路在妖界王庭，而我的路，就在这里，在这凡尘烟火之中。这才是对彼此最好的选择。”
凌姌张了张嘴，还想说什么，却在易安那双清澈却无比坚定的眼眸中，看到了无法撼动的决绝。她了解易安，如同了解自己。一旦她做出了决定，尤其是这种看似为了别人好的决定，便再难更改。一股巨大的无力感和尖锐的疼痛攫住了她，让她几乎窒息。
是啊，妖界……族群……王位……那些她试图暂时抛却的责任，终究是悬在头顶的利剑。易安说得对，她无法真正割舍，而易安，也绝不会允许她为了自己而割舍。
“所以……这就是你的答案？”凌姌的声音干涩，带着一丝不易察觉的哽咽。
“是。”易安的回答只有一个字，却重若千钧。
房间里陷入了长久的、令人心碎的沉默。窗外桂花依旧飘香，却再也驱不散室内凝重的离别气息。
最终，凌姌深深地吸了一口气，仿佛要将这凡间的空气，连同眼前人的模样，一同刻入肺腑。她眼中所有的争取、所有的炽热，都慢慢冷却下来，沉淀为一种复杂的、带着痛楚的平静。
“我明白了。”她轻声说，这三个字仿佛用尽了她所有的力气，“易安……保重。”
她没有再等易安的回答，也没有再看她一眼，只怕多停留一瞬，那勉强维持的冷静便会彻底崩溃。她转身，赤金色的裙摆划出一道决绝的弧线，如同来时一般突兀地，消失在了房门口，离开了尘缘居，也离开了易安的生命。
易安独自站在原地，久久未动。直到凌姌的气息彻底消失在感知范围内，她才仿佛被抽走了所有力气，缓缓跌坐在椅子上。她伸出手，拿起一块已经冷透的桂花糕，放入口中，机械地咀嚼着。那甜糯的味道依旧，此刻却只剩下满口的苦涩，一直蔓延到心底最深处。
余娉忘记了。凌姌离开了。
她又变成了一个人。
那个在凡间谋生，处理着仙妖魔跨界异动的“普通人”易安。
只是从此，她的身影在凡尘的烟火中，显得愈发孤独。她依旧处理着各种麻烦，名声渐起，却无人知晓她真正的来历与心底深埋的过往。偶尔，在夜深人静时，她会听闻来自妖界的消息——那位拥有赤金色妖力、雷厉风行的新任妖王，如何整顿秩序，如何威震四方。
她们之间，隔着的已不仅仅是仙凡之界，更有整个妖界的兴衰与责任。
再次相见？或许会有那么一天。但易安知道，到那时，横亘在她们之间的，将不仅仅是往日的隔阂与未言之语，更有身份地位的鸿沟与漫长时光留下的、不可磨灭的痕迹。
窗外的桂花，今年似乎谢得格外早。