落霞秘境出口的光门缓缓旋转，流云宗弟子在玄珏真人的带领下，依次踏入其中。
空间转换的轻微眩晕感过后，众人已然回到了流云宗后山那熟悉的传送广场之上。
广场上，早已有其他先一步出来的弟子以及闻讯赶来的宗门长老等候。
当看到林凡、叶尘等人率领的队伍出来，尤其是感受到他们身上那经历过血火淬炼的精悍气息和明显提升的修为，人群中顿时响起一阵低低的惊呼和议论。
“是叶尘师兄和林凡师兄他们！”
“他们的气息…好强！好像人人都提升了不少！”
“听说他们在秘境里遭遇了赤霞宗和青木门的围杀，竟然还能全身而退？”
“何止全身而退，听说林凡师兄大展神威，把孙莽、李罡他们都给…”
各种目光聚焦在林凡身上，有敬佩，有好奇，有羡慕，自然也少不了某些阴暗角落投来的嫉恨与怨毒。
林凡对此早已习惯，面色平静，跟在玄珏真人身后，向宗主云鹤真人以及诸位内门长老复命。
叶尘作为此次秘境队伍的明面领袖，上前一步，恭敬行礼后，将秘境中的经历简要禀报，重点提及了发现法相花、遭遇青木门青风抢夺、寒潭异变、以及最后被孙莽李罡联手血狼帮围杀，幸得林凡率队及时救援等事。
他言语间对林凡的功劳并未有丝毫隐瞒，反而多有推崇。
听着叶尘的叙述，尤其是听到林凡不仅成功夺取法相花，更在关键时刻突破，剑斩青风，后又救援同门，连斩孙莽、李罡等强敌时，高台上的宗门高层们眼中皆是异彩连连。
云鹤真人抚须点头，目光落在林凡身上，满是赞赏：
“林凡，你此次秘境之行，表现出色，不仅为宗门立下大功，更挽救了众多同门性命。本宗甚慰。”
那位曾警告过赵昆的内门长老，脸色则有些阴沉，但此刻也只能随声附和。
“弟子份内之事。”
林凡不卑不亢地行礼回应。
“好一个份内之事。”
云鹤真人笑道，“赏罚分明，乃宗门规矩。你之功绩，宗门自有厚赏。此外，本宗之前所言，欲收你为亲传弟子，你可愿意？”
此言一出，广场上再次响起一片哗然。
宗主亲传！
这可是无数内门弟子梦寐以求的地位！
林凡深吸一口气，并未立刻答应，而是拱手道：
“宗主厚爱，弟子感激不尽。只是弟子修为尚浅，恐辱没宗主威名。且弟子修行功法特殊，需大量资源历练，若束于宗主门下，恐多有不便。不知可否容弟子暂居内门，自行修行，宗门若有差遣，弟子定义不容辞。”
他这番话出乎所有人意料。
拒绝宗主亲传，这可是天大的殊荣！
但仔细一想，却又合情合理。
林凡所展现的功法和战力确实异于常人，需要更多的自由和资源，宗主亲传身份固然尊贵，却也意味着更多的关注和束缚。
云鹤真人闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意：
“好！不慕虚名，道心坚定，果然是好苗子。既如此，本宗便允你所请。赐你核心弟子身份，可自由出入藏经阁前三层，修炼资源份额与亲传弟子等同，另赐‘流云峰’独立洞府一座，你可安心修行。”
“多谢宗主！”
林凡这次痛快答应。
核心弟子身份和资源正是他所需，独立洞府更是方便他隐藏秘密。
“至于叶尘、陈风、柳云絮等弟子，各有封赏。”
云鹤真人又对其他人进行了赏赐，众人皆大欢喜。
宗门大比至此圆满结束。
林凡之名，彻底响彻整个流云宗，甚至向着东灵域其他势力传播开去。
所有人都知道，流云宗出了一位能以灵窍境七重修为逆斩九重巅峰的绝世天才。
接下来的日子，林凡搬入了流云峰的新洞府。
此洞府灵气浓郁，环境幽静，带有独立的炼丹房、炼器室，还有一小片药圃，让他十分满意。
他先是闭关数日，彻底巩固了灵窍境七重中期的修为，并将秘境中的收获仔细清点整理。
那朵品质最佳的法相花被他小心保存起来，准备留待冲击法相境时使用。
其余收获的灵石、灵材、丹药等，则分门别类放好。
出关后，他去了一趟藏经阁，并未寻找高深功法，而是专门查阅关于南灵域、北灵域以及灵界万族的典籍资料。
既然决定要前往更广阔的天地历练，提前了解信息至关重要。
从典籍中，他了解到南灵域与东灵域大为不同。
那里宗门与万族势力交错，人类并非绝对的主宰。
三大宗门（紫雷宗、碧水阁、焚天谷）与三大家族盘踞主要灵脉之地，而广袤的山林荒原则是各类妖修、木族、石族等万族的栖息之地。
双方关系复杂，既有合作，也有摩擦，甚至爆发过大规模冲突。
南灵域的修炼资源更为丰富多样，但也更加危险。
这一日，林凡正在洞府中演练剑法，熟悉新增的力量，宗门令牌忽然传来讯息，宗主召见。
来到流云殿，只见云鹤真人和几位长老均在，殿内还站着一位风尘仆仆、神色焦急的执事弟子。
“林凡，你来了。”
云鹤真人神色略显凝重，“刚接到南灵域传来的紧急求援讯息。与我宗交好的南灵域陈家，其掌控的一处重要矿脉‘黑曜石矿’被当地一支强大的岩熊族部落占据，陈家派人争夺，却损失惨重，连陈家少主都身受重伤。陈家发出求助，愿以矿脉三成产出为酬。”
一位长老补充道：
“黑曜石是炼制土系法相神兵和防御法宝的重要材料，对我宗亦有大用。且陈家与我宗素有往来，于情于理，都该相助。宗门本欲派一位法相境长老前往，但南灵域那边…情况特殊，人族法相境强者轻易介入，容易引发更大规模的种族冲突。”
云鹤真人看向林凡：
“林凡，你虽为灵窍境，但战力足以媲美法相境一重。且你并非长老，由你前往，可视为晚辈弟子间的摩擦相助，不易升级事态。宗门决定派你带领一队内门精锐弟子，前往南灵域，助陈家夺回矿脉，你可愿意？”
林凡心中一动，这正合他意！
刚好借此机会前往南灵域历练。他当即拱手：
“弟子愿往！”
“好！”
云鹤真人点头，“此行以你为首，叶尘、陈风、柳云絮皆可随你同去，再挑选十名灵窍境七重以上弟子。即刻准备，三日后出发！”
“是！”
三日后，流云宗山门处，一艘十丈长的流线型青色灵舟悬浮于空。
林凡、叶尘（伤势已愈，修为稳固在灵窍境九重巅峰）、陈风（灵窍境九重）、柳云絮（灵窍境八重巅峰）以及十名精心挑选出的灵窍境七、八重内门弟子整装待发。
云鹤真人亲自前来送行，又叮嘱了一番，并赐下一些疗伤丹药和一枚保命玉符。
“出发！”
林凡一声令下，众人登上灵舟。
灵舟光华一闪，化作一道青虹，撕裂云层，向着南方疾驰而去。
灵舟速度极快，日行万里。
舟身有防护阵法，将高速飞行带来的罡风隔绝在外。
林凡站在舟首，俯瞰着下方飞速掠过的山川河流。
东灵域渐渐被抛在身后，空气中的灵气属性开始发生微妙的变化，变得更加活跃，也带上了一丝若有若无的蛮荒气息。
叶尘走到他身边，感慨道：
“此次南灵域之行，凶险未知，但亦是机缘。林师弟，此番又要倚仗你了。”
经过秘境之事，他已对林凡心服口服，甘愿以其为首。
林凡微微一笑：
“叶师兄言重了，同门协力，共渡难关。”
十余日后，灵舟终于飞抵了东灵域与南灵域的交界地带。两界山脉。
这里的山脉更加巍峨险峻，古木参天，时常可以感受到强大妖兽的气息，甚至偶尔能看到一些奇特的、类人形的生物在山林间活动。
按照地图所示，穿过两界山脉，便是南灵域地界。
灵舟降低高度，准备从一处相对平缓的峡谷通道穿过山脉。
然而，就在灵舟即将进入峡谷时，下方密林中突然传来一阵剧烈的灵力波动和打斗声，伴随着一声清脆又焦急的娇叱。
众人向下望去，只见林中一片空地上，一名身着翠绿色衣裙、耳朵尖尖、容貌秀美的少女，正被五六个穿着血色劲装、面目凶悍的修士围攻。
那少女约莫灵窍境六重修为，身法灵动，手中一柄绿色短弓不断射出蕴含生机的箭矢，但围攻她的修士最低也是灵窍境六重，为首一人更是达到灵窍境八重，出手狠辣，逼得少女险象环生，衣裙上已有多处破损，渗出血迹。
“是血狼帮的人！”
陈风一眼认出那些修士的服饰，眉头紧皱，“他们怎么会在这里围攻一个…木族少女？”
那少女尖尖的耳朵和身上纯净的木系灵气，明显不属于人族。
林凡目光微凝，注意到那血狼帮首领出手间，总试图去抓少女腰间的一个小巧的绿色布袋，似乎那才是他们的目标。
“救人。”
林凡没有犹豫，直接下令。
且不说血狼帮是敌非友，这光天化日之下欺凌一个落单的异族少女，也让他看不下去。
灵舟迅速降落。
下方，那血狼帮首领正狞笑着抓向少女的布袋：
“小丫头，把‘青木之心’交出来！”
少女脸色苍白，眼中满是绝望。
就在这时，一道凌厉无匹的青色剑罡如同天外流星，骤然从天而降，直劈那血狼帮首领！
那首领骇然变色，感受到剑罡中蕴含的恐怖力量，哪里还顾得上抢夺，怪叫一声，拼命向后飞退！
轰！
剑罡斩落在地，留下一条深不见底的沟壑，剑气四溢，逼得其他血狼帮众连连后退。
林凡的身影轻飘飘地落在少女身前，手持吞天剑，目光冷冽地扫视着血狼帮众人。
叶尘、陈风、柳云絮等人也纷纷落下，将少女护在身后。
那血狼帮首领稳住身形，又惊又怒地看着林凡等人，当感受到叶尘、陈风身上灵窍境九重的气息，以及深不可测的林凡时，脸色顿时变得难看无比。
“流云宗的人？你们想多管闲事？”
他色厉内荏地喝道。
“滚，或者死。”
林凡的回答简单直接，吞天剑微微抬起，剑尖锁定对方，杀意弥漫。
那首领眼角剧烈抽搐，深知绝非对手，咬牙狠声道：
“好！好！流云宗！我们走着瞧！撤！”
说完，带着手下狼狈不堪地窜入密林中，瞬间消失不见。
林凡并未追击，穷寇莫追，眼下弄清情况更重要。
他转过身，看向那名惊魂未定的木族少女。
少女约莫十五六岁年纪，肌肤白皙，五官精致得不像凡人，一双翠绿色的眼眸如同最纯净的宝石，此刻正带着感激和些许警惕看着林凡等人。
她尖尖的耳朵微微颤动，身上散发着令人舒适的自然气息。
“多谢…多谢诸位人族道友相助。”
少女怯生生地行礼，声音清脆悦耳。
“姑娘不必多礼。”
林凡语气温和了些，“血狼帮为何要追杀你？”
少女犹豫了一下，似乎觉得林凡等人不像坏人，尤其是林凡刚才救了她。
她低声道：
“他们…他们想抢我的‘青木之心’，那是我们青木族部落的圣物，能滋养万物，治愈伤势…我偷偷带出来是想给爷爷治伤的，没想到被他们发现了…”
青木族？
林凡想起典籍中的记载，这是南灵域一支较为温和的木族，擅长培育灵植，精通自然疗法，通常隐居在深山老林，与世无争。
“原来如此。”
林凡点点头，“此地不宜久留，姑娘可知附近可有安全之处？”
少女连忙点头：
“我知道，我的部落就在离这里不远的翡翠山谷。你们…你们救了我，请跟我回部落吧，爷爷和族长一定会感谢你们的！”
林凡与叶尘对视一眼，点了点头。
初来南灵域，能接触到一个相对友好的本地种族，了解当地情况，正是求之不得。
“好，那便叨扰姑娘了。不知姑娘如何称呼？”
少女脸上露出纯真的笑容：“我叫艾拉。”