莲音（怜月）环顾四周，这里的风景很美，但她无心沉醉于观景。
眼下，她感到有些混乱。
想弄清状况，唯有开口询问。
于是她稳住心神，缓步上前，足尖在水面点开圈圈涟漪，声音在空寂的世界里格外清晰：“……前辈？请问，这里是何处，您又是？”
树下的人闻声，缓缓转过身来。
时间，似乎在那一瞬间失去了意义。
尽管她的长相与面具下的零长的一模一样，但在她的身上有一种独特的气质。
那种感觉就好像明明近在眼前，却隔着一层世界的薄膜，让她不属于这里。
她的美，无法用任何已知词汇去形容，不似人间应有的绝色，更像将“美”这一概念本身，雕琢成了具象的形态。
深邃如渊的墨色瞳孔，仿佛能映照出宇宙的寂灭与新生，又像是两面能洞穿一切虚妄与真实的镜子。当她的目光落在怜月身上时，怜月感到自己从灵魂到意识的每一寸隐秘，都被这目光无声地翻阅了一遍。
更引人注目的，是她垂至足踝的长发——并非纯黑，而是如夜空中泼洒了银河，漆黑的底色里流淌着无数璀璨的银丝，宛如将星光编织进了发缕。
她身着一袭素白如雪的古代长裙，样式简朴至极，无任何纹饰，却因穿着者的存在而显得无比神圣。
她就那样静静地站着，周遭飘落的樱花，连同整个静止的世界，都仿佛成了她的背景，只为烘托她的存在。
“哦？”天籁般空灵的声音响起，带着一丝恰到好处的好奇，“居然能有人踏足此地？”
对方的声音直接抚过怜月的灵魂。
紧接着，一种源自生命本能，无法抑制的战栗从她灵魂最深处爆发！
那不是恐惧，而是低维生命骤然面对更高维存在时，灵魂结构本身感受到“存在位阶”的巨大差距所产生的规则性压迫。
如同二维的纸片人突然窥见了三维的实体，所有认知的基础在崩塌。
“呕——”怜月猛地捂住嘴，脸色煞白，双腿一软，差点跪下去。
此刻她的胃里翻江倒海，干呕了好几下才勉强站住。
光是看着对方，就几乎耗尽了她全部力气。
过了好一会儿，她才白着脸，重新抬头看向神女。
而对方也正静静地看着她，眼中似乎闪过一丝微弱的讶异。
“你看见我的样子，居然还能保持清醒……”她的声音很好听，空灵得不带人间烟火气，“你，有点特别。”
她的目光似乎穿透了“镜夜莲音”的皮囊，直接看到这具躯壳的灵魂深处。
“原来如此，占据这具身体的，并不是原主。而是一个……以‘吞噬’为基，以‘掠夺’为径，不断窃取他者形神以补全自身的……特殊存在。”她略作停顿，像是在斟酌更贴切的描述，“倒是有几分熟悉的感觉。你所行之径，与‘道’的旁枝略有形似，可内核却截然不同，终究是走上了另一条岔路。”
怜月听到这番话心中巨震！
她最大的秘密居然被一眼看穿！
但奈何对方语气实在是太平淡了，就像在陈述“今天下雨了”一样。
而且，如果真想对她不利，恐怕她连站在这里的机会都没有。
她强迫自己冷静下来，声音还有点发紧：“前辈……这里到底是？您究竟是……？”
“这里，是我无数梦境中的一个角落。你碰了我以前留下的东西，上面一丝残留的意念把你拉到了这里，让你见到了我。”神女平静地解释，“一般人，别说见到我，光是感知到我的一丝气息，神志就会错乱。你能像这样与我进行对话，说明……你身上有几分特别之处。”
无数梦境？残留的意念？
怜月心中更惊！
眼前这位，仅仅是一缕念头在梦里显化的投影？那她的本体……到底是怎样的存在？
“至于我……”神女抬头望向身旁的樱树，“名字对我来说，早就像这身外的樱花，开了又谢，无关紧要。在这里，你可以称呼我为‘太岁’。”
‘太岁’二字入耳，怜月灵魂深处又是一沉，仿佛被扔进了看不见尽头的时光里。
“既然来了，也算有缘。你可以问我一些问题，我会为你一一解答。”太岁说道。
怜月深吸一口气，问出最想知道的事：“前辈既然看出我的本质……那您，难道也是‘噬灵体’吗？”
“噬灵体？”太岁轻轻重复这个词，嘴角似乎有极淡的弧度，“后世的人，这么叫你么？有意思。”
随后，她摇了摇头：“不，我不是。不过，万物的起点，或许有相似之处。你和我，都是在回答‘如何存在、如何延续’这个问题，只是答案截然不同。你向外求，靠吞噬他人来补全自己，近乎魔道。而我……”
她顿了顿，目光似乎落在了更深远的地方。
“你知道，什么是‘道’吗？”
“……道？”怜月一愣，这个词对她来说太玄乎了。
“道，是规则，是路，是万事万物运行的根本，也是每个生命最终要找的答案。”太岁的声音不高，却字字敲在怜月心坎上，“世间有三千大道，条条皆可通至理。有以力证道，有以法合道，有功德成圣，亦有斩却三尸……”
她的目光重新聚焦在怜月身上，带着一种洞悉一切的透彻。
“而我所行之道，名为——‘长生’。”
长生！
这两个字仿佛带着千钧重量，又似蕴含着无穷奥秘，化作无形的道韵之锤，狠狠砸进怜月的意识里！
嗡——！
没有声音，但她感觉自己的灵魂像被扔进了翻滚的时间长河，一瞬间仿佛看到了无数王朝兴起又倒塌，星辰点亮又熄灭。
自己那点靠着吞噬变强的经历，在这贯穿古今、超越生死界限的“长生”面前，简直渺小得像一粒尘埃，短暂得像一声叹息。
她晃了晃，眼前发黑，看向太岁的眼神里充满了前所未有的震撼，甚至有一丝她自己都没察觉到的……敬畏。
“看来，你对‘道’还一无所知。”太岁的语气依旧平淡，似乎早料到她的反应，“你的本质给了你吞噬成长的能力，这是你的天赋，也可能变成你的牢笼。你不停地吃，不停地拿，有没有想过，吞到最后，你还是你吗？还是一个由无数残魂拼起来的怪物？你走的‘路’，到底通向哪里？”
每一个问题都像锥子，扎在怜月从未真正思考过的地方。
“我……”她张了张嘴，发现自己答不上来。
变强、生存、掌控，这就是她全部的目标。
“路”。
她想过，但却没仔细想过。
太岁没等她回答，继续用那空灵的声音，讲着最根本又最玄妙的道理。
从世界的阴阳运转，讲到灵魂的本质真伪；从一味掠夺的隐患，讲到向内探寻的可能……
没有具体功法，没有招式秘诀，只有对天地、对生命本源的解读和指引。
这些话像清泉，流进怜月因吞噬了太多杂乱灵魂而有些淤塞昏沉的意识里，冲开了一片她从没想象过的新天地。
在这静止的梦里，时间好像不存在了。怜月感觉像是听了好几年，又像只过了一瞬。
等她稍微从那种玄妙的状态里回过神来，发现太岁的身影比开始淡了一些，周围的樱花也显得有点虚幻。
“看来，我们的缘份到此为止了。”太岁的声音依旧平稳，“你该回去了。今天说的，你自己体会。不要对任何人提起见过我的事情。”
“是，晚辈记住了。”怜月诚心实意地低头行了一礼，这次不是演戏，是她发自内心的尊敬。
太岁微微点头，不再说话，重新转过身去，面向那棵樱树。她的身影和飘落的花瓣一起，渐渐变淡，消失。
……
强光散去，会客室的景象重新出现。
莲音（怜月）眨了眨眼，恍惚了一下，手指上还留着那支古簪冰凉的触感。
旁边的柳问心一脸好奇，零则眼巴巴地看着她。
现实里，只过去了几秒钟。
可在莲音的感知里，刚才在那梦里听“太岁”讲道，仿佛过了整整一天一夜。
她现在脑子里塞满了关于“道”、“长生”、“本质”的各种念头，乱糟糟的，好像没明白，又好像明白了点什么。
“你看到什么了？感觉到什么了吗？”零急急地问，小手攥紧了旗袍边。
莲音定了定神，把簪子还给柳问心，脸上露出点恰到好处的疲惫和茫然：“就是……一片白光，有些模模糊糊的影子，看不清楚。头有点晕，可能是这簪子的残留力量影响的。”她说得很自然，没露出半点破绽。
柳问心接过簪子看了看，又瞧瞧莲音不太好的脸色，点点头：“看来你灵觉比较敏感，受冲击了。休息下就好。零小姐，你还要再看看吗？”
零失望地摇摇头，目光依依不舍地从簪子上移开。
连和主人气息相近的莲音都只能看到模糊的碎片，她碰了没反应，也正常。
希望，好像又变得渺茫了。
莲音揉了揉太阳穴，对柳问心说：“柳大人，谢谢您的好意。我有点累，想先回去休息了。”
“行吧。”柳问心收起簪子，笑眯眯地瞅着两人身上的旗袍，“衣服不用还，就送你们了~下次……咳，下次有机会再穿给我看也行。”
莲音无奈地笑了笑，没接话，和零一起离开了。
刚走出会客室，一直在寻找她的莲华终于看到了她的身影，高兴地小跑上前。
而当她看到姐姐的身上换上了一套夏国的白色旗袍，身旁的零大人也换上了一套黑色旗袍时，小脸上顿时露出惊讶的表情。
“姐姐，你和零大人怎么打扮成这样啊？！”
“这个……说来话长，总之我们先回去一下，我想换套衣服。”
“诶！换衣服干嘛？我觉得姐姐你穿旗袍的样子很好看啊！别换了，就这么穿着吧？”
而柳问心这时不知道从哪突然冒出来，出现在镜夜莲华的身后，跟着她一起附和道：
“看来，还是莲华小姐有眼光啊！另外，我这里还有一套旗袍，要不你和你姐姐一起穿上试试看？”