时间,倒退回两天前。
暮色森林的东部边境,四轮硕大的月亮,悬挂在漆黑的天幕之上。
然而,今夜的月光,却无法穿透那片遮天蔽日的钢铁与木材构成的阴云。
那是由数十艘巨大的、造型浮夸的飞艇所组成的庞大舰队。
这些飞艇有着雪茄形的巨大气囊,气囊之下,是结构繁复、装饰着无数齿轮与黄铜管道的木质船舱。
在船舱的尾部,巨大的螺旋桨在魔晶石核心的驱动下缓缓转动,发出轰隆隆的、如同巨兽呼吸般的噪音。
这,就是地精一族引以为傲的、整个冈瓦纳世界都独树一帜的空中力量 —— 加里维克斯贸易舰队!
每一艘飞艇的气囊上,都绘制着复杂的浮空符文,让这些沉重的战争机器能够无视大地的束缚。
它们是移动的堡垒,是贸易的桥梁,更是地精一族…… 用来敲诈勒索的最好工具。
“亲王殿下,按照目前的速度,我们明天下午就能抵达卡多雷。”
在最为庞大、最为奢华的旗舰 “金币之手” 号的舰桥内,一名地精大副正对着一个斜躺在纯金打造的座椅上的矮胖身影汇报。
贸易亲王加里维克斯,正惬意地晃动着手中的一杯由侏儒酿造的、价值连城的火焰酒。
他有着地精标志性的绿色皮肤和鹰钩鼻,小小的眼睛里,永远闪烁着商人才有的精明与贪婪。
“嗯…… 很好。” 加里维克斯抿了一口酒,发出满足的叹息,“那些长耳朵精灵的预付款都收到了吧?”
“记住,是预付款,不是定金!如果我们在路上被一只蚊子叮了,那都得算作战损,得另外加钱!”
“是的,殿下,三船的秘银锭和五箱的顶级魔力水晶已经装船了。”
大副谄媚地笑道,“您真是商业奇才!还没开打,就把成本给赚回来了。”
“哼,这算什么?” 加里维克斯不屑地撇了撇嘴,“跟亡灵打仗,可是高风险行业!风险越高,利润就得越大!”
“传令下去,让小伙子们都精神点,别在阴沟里翻船,耽误了本王赚大钱!”
然而,他的话音刚落。
刺耳的警报声,突然响彻了整个舰队!
“警报!警报!遭遇大量不明飞行生物袭击!”
加里维克斯手一抖,名贵的火焰酒洒了一身。
他猛地坐直身体,怒吼道:“怎么回事?!”
舰桥外的景象,让所有地精都倒吸了一口凉气。
夜幕中,不知从何处冒出了成千上万的、翼展超过两米的巨型吸血蝙蝠!
它们的眼睛闪烁着猩红的光芒,如同黑色的潮水,朝着飞艇舰队疯狂地涌来!
“开火!开火!把这些该死的长毛老鼠都给我打下来!”
飞艇两侧的炮台立刻喷吐出火舌,密集的链式机枪喷射出交叉的火网,将成片的吸血蝙蝠撕成碎片。
然而,这些蝙蝠的数量实在是太多了,它们悍不畏死地冲击着飞艇的护盾和装甲,发出令人牙酸的撞击声。
整个舰队,瞬间陷入了一片混乱。
没有人注意到,就在所有人的注意力都被蝙蝠群吸引之时,一道优雅而矫健的黑影,如同鬼魅一般,悄无声息地穿过了混乱的战场,轻盈地,落在了旗舰 “金币之手” 号的甲板之上。
舰桥内,加里维克斯正对着通话水晶大发雷霆,完全没有意识到,死神,已经站在了他的身后。
“一群废物!连几只蝙蝠都搞不定!我养你们是……”
他的声音,戛然而止。
因为,一只冰冷的、苍白却又无比有力的手,轻轻地,按在了他的肩膀上。
加里维克斯的身体瞬间僵住,他感觉到一股足以冻结灵魂的寒气,从肩膀处传遍全身。
他僵硬地、一寸一寸地回过头。
映入眼帘的,是一张英俊得近乎妖异的脸。
他有着血色的眼眸,贵族般优雅的气质,嘴角,还带着一丝若有若无的、玩味的微笑。
然而,他身上那股浓郁得化不开的死亡与黑暗气息,却让加里维克斯浑身的脂肪都在颤抖。
“你…… 你……”
加里维克斯的牙齿在打颤,他想尖叫,却发现自己的喉咙像是被一只无形的手给掐住了。
“亲王殿下,初次见面,请允许我自我介绍一下。”
那人微微躬身,行了一个完美的贵族礼,“鄙人,德古拉一世。奉巫妖王之命,特来与您…… 谈一笔生意。”
话音落下,周围的亲卫们才如梦初醒,纷纷举起手中的火枪和扳手,对准了这个不速之客。
“保护亲王!”
然而,德古拉只是轻蔑地瞥了他们一眼。
下一秒,一股无形的威压轰然爆发,所有的地精亲卫,都如同被一柄无形的巨锤击中,惨叫着倒飞出去,撞在墙壁上,昏死了过去。
整个舰桥,只剩下了德古拉,和瘫软在黄金座椅上,吓得几乎要尿裤子的加里维克斯。
“现在,我想,我们应该可以…… 心平气和地谈谈了?”
德古拉脸上依旧挂着微笑,但那笑容在加里维克斯看来,比深渊里的恶魔还要恐怖。
“是…… 是…… 您…… 您请说……” 加里维克斯颤抖着说道,他知道,在这种级别的存在面前,任何反抗都是徒劳的。
他以为自己死定了,没想到,对方竟然真的是来…… 谈生意的?
作为一个顶级的奸商,只要不立刻死,加里维克斯的大脑就开始以超高的速度运转起来。
“很好。” 德古拉拉过一张椅子,优雅地坐下,“我的来意很简单。”
“我希望,亲王殿下,能够帮助我们,破坏暗夜精灵与一个名为‘大秦岭’的势力之间的合作关系。”
“大秦岭?” 加里维克斯愣了一下,这个名字,他似乎在哪里听过,但印象不深。
“是的。” 德古拉的眼中闪过一丝忌惮,“一个很麻烦的…… 新兴人类势力。”
“他们的力量体系很特殊,不属于魔法,也不属于斗气。总之,巫妖王陛下不希望看到他们,和暗夜精灵搅合在一起。”
加里维克斯的小眼睛滴溜溜地转着。
破坏合作?这听起来不难,地精最擅长的就是在背后搬弄是非,挑拨离间了。
但是……