秦王府紧闭的大门终于轰然洞开,金吾卫肃立两旁,恭敬地迎接他们的新任统帅——天策上将、秦王李恪出府。
阳光有些刺眼,李恪眯了眯眼,看着府外围观人群中那些狂热、敬畏、好奇的目光,心中并无多少波澜。【这就天策上将了?感觉……也就那么回事,麻烦事肯定比以前更多了。】
“恭迎殿下!”以苏瑾为首的秦王府属官,以及闻讯赶来的阿史那云(她将后续扫尾工作交给副手,快马加鞭赶回了长安)等人,齐声行礼,声音中充满了激动与自豪。
“都起来吧,辛苦诸位了。”李恪虚扶一下,目光落在风尘仆仆却眼神明亮的阿史那云身上,“阿史那,干得漂亮!”
“全仗殿下运筹帷幄,末将不敢居功!”阿史那云抱拳,随即压低声音,“殿下,那岛屿废墟我们仔细搜索过,核心区域彻底坍塌,残留的邪能气息也在缓慢消散,但……我们找到了一些东西。”
回到书房,屏退左右,阿史那云才将几件物品呈上。一块焦黑但依旧能看出奇异纹路的紫袍碎片;几片非金非木、闪烁着暗淡幽光的铠甲残片;以及最重要的,一本用某种未知皮革制成、以诡异文字书写的厚厚书册,封面是一个扭曲的、仿佛由无数触手构成的眼球图案。
“这本书是在一个隐藏的密室里找到的,藏得很深,爆炸都没完全毁掉。”阿史那云指着那本散发着不祥气息的书册,“我们没人认识上面的字,但感觉……很不好。”
李恪拿起那本书,入手冰凉,仿佛能吸走人的体温。他尝试着翻看,那些扭曲的文字如同活物般蠕动,看得人头晕目眩。怀中的冰凰源核毫无反应,依旧死寂。
【连源核都懒得搭理?要么是这东西层次太低,要么就是……源核能量耗尽,暂时感应不到了。】李恪放下书册,眉头微蹙,“找几个信得过的、精通各种古文字和番语的学者,秘密尝试破译。记住,一定要绝对可靠,并且提醒他们,如果感到任何不适,立刻停止!”
“是!”
“另外,”李恪沉吟道,“阵亡将士的抚恤,加倍发放,他们的家人,秦王府要负责照料。有功将士的封赏名单,尽快拟出来给我。”
“末将已经在办了。”阿史那云点头,随即脸上露出一丝忧色,“殿下,还有一事。我们清理战场时,发现了一些……不属于我们,也不属于那些怪物的脚印和痕迹,很轻微,但似乎有人在最后时刻,趁乱潜入过废墟,又离开了。”
李恪眼神一凝!【还有黄雀在后?是奈克特帝国的接应者?还是……其他势力?】
“知道了,继续留意这方面的线索。”
阿史那云领命而去。李恪独自坐在书房,手指敲打着那本诡异的书册。海外一役,看似大获全胜,实则疑点重重,隐患未消。那邪神化身最后的尖啸,紫袍祭司临死发出的信号,神秘潜入者的痕迹,以及这本无法解读的邪书……
【妈的,怎么感觉像是打完了一个小副本,结果掉落的任务物品指向了一个更恶心的大型团队副本?】他揉了揉眉心,感觉这“救世主”的活儿真不是人干的。
接下来的几天,是各种应酬和庆典。李恪加封天策上将,权势如日中天,几乎超越了太子。每日前来拜谒的文武官员络绎不绝,秦王府门庭若市。李恪打起精神应付着,该拉拢的拉拢,该敲打的敲打,该虚与委蛇的也毫不含糊。
太子李承乾和魏王李泰彻底偃旗息鼓,至少在明面上,不敢再有任何动作,甚至还得强颜欢笑地前来道贺。只是他们眼底深处那无法掩饰的嫉妒和怨毒,李恪看得一清二楚。
【跳梁小丑,不足为虑。真正的麻烦,还在后面。】李恪根本没把这俩货色放在心上。
然而,就在他逐渐理顺朝中关系,准备着手消化战果、追查奈克特帝国线索时,一个意想不到的访客,在一个深夜,通过密道来到了秦王府。
来的不是别人,正是之前被严密看管的高句丽荣华郡主!只是此刻,她早已没了往日的雍容华贵,穿着一身不起眼的婢女服饰,脸色苍白,眼神中带着一丝惊惶和决绝。
“郡主真是好手段,竟然能躲过看守,找到这里。”李恪看着不请自来的她,语气平淡,带着一丝嘲讽。
荣华郡主“噗通”一声跪倒在地,泣声道:“殿下!求殿下救我!我知道很多秘密!关于奈克特,关于高句丽,关于……他们真正的计划!”
李恪挑了挑眉,没有立刻说话,只是静静地看着她。
荣华郡主抬起头,泪眼婆娑:“高武不是我杀的!是……是渊盖苏文派来的死士动的手,就是为了嫁祸殿下,挑起纷争,为他们真正的计划拖延时间!我只是……只是一枚被利用的棋子!如今事情败露,渊盖苏文绝不会放过我!求殿下给我一条生路,我愿意将我知道的一切和盘托出!”
【哦?这是要弃暗投明,还是……新的陷阱?】李恪心中冷笑,这女人演技一流,心思歹毒,他可不敢轻易相信。
“说说看,你都知道些什么?如果你的‘秘密’有价值,本王或许可以考虑给你一个机会。”李恪不动声色地道。
荣华郡主仿佛抓住了救命稻草,连忙道:“他们……他们不仅仅和海外邪魔有勾结!他们在辽东,也在进行类似的‘圣骸’实验!只是规模更小,更隐蔽!而且,他们还在寻找传说中的……‘龙脉之源’!”
龙脉之源?李恪心中一动,这个词他似乎在月氏圣石相关的古老记载中看到过只言片语。
“还有!”荣华郡主继续爆料,“渊盖苏文和奈克特的人,似乎还在策划一场针对大唐东北边境的大规模行动!可能……就在今年秋收之后!他们想利用战乱,掩盖他们寻找‘龙脉之源’的真正目的!”
大规模边境行动?秋收之后?
李恪的眼神变得锐利起来。如果荣华郡主所言属实,那大唐的东北边境,即将面临一场巨大的危机!而这一切,似乎都与那神秘的“龙脉之源”有关。
是相信这个反复无常的女人,利用她提供的情报提前布局?还是将她的话视为挑拨离间的谗言,置之不理?
李恪看着跪在地上、楚楚可怜的荣华郡主,心中迅速权衡着利弊。