秋·张一步一步逼近。
“你……你想干什么？”
乌姆里奇的嗓音变了调，她步步后退，直到背脊重重撞上冰冷的石墙，退无可退。
“我是魔法部高级副部长！霍格沃茨的代理校长！”她色厉内荏地尖叫着，试图用权力的虚张声势来掩盖内心的恐惧，“你敢动我，魔法部不会放过你的！傲罗会把你抓进阿兹卡班，让你烂在那里！”
“阿兹卡班？那里现在空得很，乌姆里奇教授。”
秋的声音轻柔，“况且摄魂怪，不是都已经叛逃，去寻找更强大的主人了吗？”
她一边说着，一边从长袍内侧的口袋里，不疾不徐地掏出了一个小小的水晶瓶。
里面装着墨绿色的粘稠液体。
“这，这是什么？”
乌姆里奇的眼珠几乎要从眼眶里凸出来，死死地盯着那个瓶子。
“绝望药水，我做了一点小小的改良。”秋的声音依旧温柔，像是在向朋友介绍一款新出的甜品。
“它不会立刻要了你的命。它只会让你体验到极致的口渴。当然，这只是前菜。最精妙的部分在于——”
她微微倾斜瓶身，看着那墨绿色的液体缓慢而粘稠地流动。
“它会像一把钥匙，强行打开你记忆深处最黑暗的闸门。让你一遍又一遍地重温你这一生中，所有最痛苦、最绝望、最不愿面对的瞬间。”
她逼近乌姆里奇，那双黑曜石般的眼眸里，清晰地倒映着乌姆里奇那张因极致恐惧而扭曲变形的脸。
“你会体验那些被你用黑魔法羽毛笔折磨的孩子们的痛苦，你会感受到那些被你无辜开除和袭击的教授们，当时的绝望与愤怒。你会一遍又一遍地享受你魔杖下对无辜人施加的钻心剜骨……”
“所有你施加给别人的痛苦，都将千倍百倍地，返还到你自己身上。”
“别过来！滚开！”
乌姆里奇发出尖叫，她挥舞着短胖的手臂，试图阻挡秋的靠近，“你要是敢碰我！你妈妈——那个住在圣芒戈的疯女人，玲·张！我会让她生不如死！我发誓！我会动用我一切权力，让圣芒戈立刻停掉她那昂贵的魔药，把她像垃圾一样扔到翻倒巷最肮脏的角落，让她像条瘸皮狗一样在绝望中腐烂、死去！”
秋的脚步几不可察地顿了一下。
乌姆里奇以为自己抓住了秋的软肋，更加歇斯底里地叫嚣：“那个失败者！那个废物！那个疯子！如果你敢动我一根手指头，我发誓我会——”
“咔嚓。”
一声轻微的骨节摩擦声响起。
秋猛地伸出手，死死地攥住了乌姆里奇那层叠着肥肉的下巴，几乎要捏碎她的颌骨，让她未尽的威胁化作一声痛楚的呜咽。
“很好。”
“那就好好享受吧，”她轻声说，“这份专属于你的绝望。”
“不——！救命——！来人啊——！”乌姆里奇试图挣扎，试图尖叫，她的双手疯狂地抓挠着秋的手臂。
但秋只是手腕轻巧地一翻，魔杖尖端亮起微光。
乌姆里奇所有的动作和声音戛然而止。她像一尊失去了生命的肥胖石像，“砰”地一声重重地砸在地面上，只有那双凸出的眼珠还在疯狂地转动着，充满了乞求和恐惧。
秋缓缓蹲下身，平静地捏开她无法闭合的嘴，将那个水晶瓶口对准了她的喉咙。
墨绿色的液体，一滴不剩地，倒进了她的喉咙深处。
“咳咳……呕……你……你这个……”
乌姆里奇的身体虽然僵硬，但喉咙和胃部的肌肉却在药液的作用下产生剧烈的痉挛，她拼命地想咳嗽，想把那致命的液体吐出来，但一切都是徒劳。
首先袭来的是极度的口渴。
仿佛有熊熊烈火从喉咙一直烧灼到胃袋，每一个细胞都在尖叫着渴求水分，喉咙像被塞进了一把滚烫的沙子，干裂得几乎要冒烟。
紧接着是剧痛。
全身的骨骼仿佛被一只无形的大手寸寸碾碎，每一根神经都在痛苦地抽搐，让她恨不得立刻昏死过去。
但这仅仅是肉体上的折磨。
最可怕的是随之而来的精神风暴。
她这一生中所有精心掩盖的不堪记忆，像是决堤的洪水，以无可阻挡之势疯狂地涌入她的脑海，将她彻底淹没。
她看到了她那只能在魔法部当一辈子扫地工的父亲，总是带着一身的灰尘和令人作呕的卑微讨好，让她在纯血同僚面前抬不起头；
她看到了她那被她视为人生污点的麻瓜母亲，让她从懂事起就生活在无尽的羞耻与自我憎恨之中；
她看到了她那玷污了家族血统的哑炮弟弟，是她拼命想要抹去的存在，仿佛只要不承认，这个污点就不存在；
还有她自己，为了往上爬而做出的那些卑微行径，对着那些高高在上的纯血贵族们点头哈腰，出卖灵魂与原则，只为了换取权力和认可……
那些深夜里被嫉妒和自卑噬咬的时刻……
所有这些她深埋心底的肮脏秘密，此刻都无比清晰真实地重现眼前，像无数只黑色的手，将她拖入无底的深渊。
“啊——！”
乌姆里奇的身体虽然不能动，但她的灵魂在尖叫。她在内心疯狂地嘶吼，却发不出任何声音。
水……给我水……好渴……好渴……
“还没结束呢，乌姆里奇教授。”
秋的声音如同来自遥远的彼岸，穿透了那些混乱的记忆。
她再次举起魔杖，冰冷的杖尖稳稳地抵住乌姆里奇那全是冷汗的太阳穴。
“一忘皆空。”
她修改了她的记忆。
在乌姆里奇最终陷入无边黑暗的意识里，没有秋·张，没有闯入者。
只剩下永恒循环的干渴，以及从她自己心底最深处源源不断涌出的罪恶感与绝望。
这，将是她每夜梦魇的食粮。
-
翌日。
午后阳光炽烈而毒辣，透过那些令人窒息的粉红色蕾丝窗帘，将乌姆里奇的办公室烘烤得像个散发着甜腻腐臭味的烤箱。
哈利·波特从未觉得这间办公室如此令人作呕。
刚才在魔法史考试上，他“看”到了伏地魔在神秘事务司对西里斯施加钻心咒，画面是如此真实，以至于赫敏的阻拦在他耳边显得微不足道。
邓布利多，海格和麦格教授都不在城堡，他孤立无援。
但他必须救下西里斯，哪怕是付出生命的代价。
然而，就在克利切确认西里斯不在家的那一刻，一只戴着粉红色戒指的短粗手指狠狠地揪住了他的头发，把他从炉火中拽了出来。