柳林镇的清晨，被一阵尖锐的警笛声撕裂。陈小鱼从浅眠中惊醒，心脏狂跳，下意识摸向枕下的匕首。警笛声由远及近，最终停在了镇子东头，似乎是垃圾堆放点方向。他赤脚走到窗边，撩开窗帘一角，看到几辆警车和环境监察的车子闪着灯，一群人围在那里，镇长和几个干部模样的人正满头大汗地跟执法人员解释着什么。
不是冲他来的。他松了口气，但心头疑云更重。黑水湾无人机事件才过去两天，镇上就来了这么大规模的联合执法检查？是巧合，还是……他发给严局的那条加密信息起了作用？严局开始从上施压，敲山震虎？
他快速洗漱，下楼时，旅社老板娘胡大姐正和几个房客在门口张望，议论纷纷。
“哎哟，可了不得！说是省里直接派的暗访组，查出来咱们镇垃圾渗滤液直排河道，污水管网形同虚设，要顶格处罚哩！”胡大姐拍着大腿，“这下镇里那些老爷们可要掉乌纱帽喽！”
陈小鱼心里一动。省里暗访组？动作这么快？他不动声色地买了几个包子，坐到河边老位置。老柳头还没来，河岸显得有些冷清。他心不在焉地抛竿入水，思绪却飞到了黑水湾和那条未知的加密信息链上。严局在下一盘很大的棋，而他自己，成了棋盘上一枚过河的卒子，看似被动，却也可能搅动全局。
中午时分，马胖顶着一对黑眼圈，鬼鬼祟祟地凑过来，一屁股坐在陈小鱼旁边的石头上。
“陈哥，吓死我了！”他压低声音，脸都白了，“早上那阵仗你看见没？派出所的人刚才还找我谈话了！问我无人机的事儿！我按你教的，一口咬定是自个儿玩航拍不小心掉河里的，啥也没看见！”
陈小鱼点点头：“咬死就行。他们没证据。”
“可是……我那无人机残骸还在他们手里呢……”马胖哭丧着脸，“里面存储卡会不会……”
“一般炸机瞬间，存储卡会物理锁死，数据很难恢复。”陈小鱼安慰他，其实自己心里也没底，“最近安分点，别乱跑乱拍。”
正说着，老柳头扛着鱼竿溜达过来，脸色凝重。“俩后生，听说没？黑水湾那边，封了！”
“封了？”陈小鱼和马胖都一愣。
“嗯呐！拉上警戒线了，说是地质隐患，禁止任何人靠近。”老柳头压低声音，“我看呐，是心里有鬼！查得紧，赶紧捂上！”
陈小鱼和马胖对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。对方反应如此迅速，直接物理封锁现场，这说明黑水湾的问题绝对不小，而且对方能量很大，能迅速调动资源进行掩盖。
就在这时，陈小鱼口袋里的预付费手机极其轻微地震动了一下。是单线联系的信号！他心中一凛，对马胖和老柳头说了句“我去解个手”，便起身走向远处的灌木丛。
躲到无人处，他开机，一条新信息跃入眼帘，依旧没有落款，内容却让他头皮发麻：
“饵已放出，鱼已惊。黑水湾为弃子，真正的‘加工点’在上游二十里，‘老金沟’废弃选矿厂。对方有武装，极度危险。继续观察，勿轻动。等待下一步指令。信号源已暴露，此号废弃。新号码后续告知。”
信息看完后三秒，自动销毁。
陈小鱼后背瞬间被冷汗浸透。饵已放出？是指省里的检查吗？鱼已惊，说明对方高层已经察觉。黑水湾是弃子？真正的污染源在上游二十里的老金沟废弃选矿厂？对方还有武装？！
这条信息量巨大，也极其凶险。严局那边显然掌握了更多情报，甚至可能已经打入了对方内部。而他自己，这个“观察者”的角色，因为无人机事件，可能已经引起了对方注意（信号源暴露）。柳林镇不再安全！
他强迫自己冷静下来。老金沟……他回忆着看过的区域地图，那是一片更偏远的山区，确实有个废弃多年的选矿厂，地形复杂，易守难攻。如果那里是真正的污染源头，其规模和危害性将远超黑水湾的零星偷倒！
他删掉信息，销毁SIm卡，回到河边。马胖和老柳头还在议论镇上的检查。陈小鱼表面平静，内心却已波涛汹涌。他需要立刻调整计划。柳林镇不能待了，但直接去老金沟无异于送死。他必须继续伪装，同时想办法核实老金沟的情况。
接下来的两天，陈小鱼表现得异常“安分”。每天就是钓鱼、吃饭、睡觉，偶尔和马胖或老柳头闲聊几句镇上的八卦，绝口不提黑水湾和无人机。他仔细观察着镇上的动静。检查过后，镇上确实紧张了几天，垃圾开始集中清运，关于修建污水处理厂的呼声也高了。但那股无形的压力似乎并未远去，他隐约感觉有人在暗中观察旅社和河边。
这天傍晚，他正在房间整理笔记，胡大姐敲门进来，神色有些不安：“陈画家，楼下有两个人找你，说是……县里宣传部的，想了解下咱们镇的风土人情，搞创作素材。”
县宣传部？陈小鱼心里咯噔一下。他一个“写生画家”，怎么会引起宣传部注意？是正常的基层调研，还是……试探？
他稳住心神，下楼一看，客厅里坐着两个三十多岁的男人，穿着普通的夹克，一人拿着笔记本，一人笑容可掬。见陈小鱼下来，立刻起身握手，递上名片——果然是县宣传部的工作人员，一个姓王，一个姓李。
“陈老师，打扰了！听说您是省城来的画家，在我们柳林采风？我们想做个本土文化挖掘的专题，能不能请您聊聊这些天的见闻和感受？”王干事笑容满面。
陈小鱼心中警铃大作。这两人举止看似正常，但眼神过于锐利，问话也带着一种不易察觉的引导性。他打起十二分精神，扮演好一个拘谨、寡言、只关心风景的画家角色，对镇上的事情一问三不知，只夸河水清、风景好、民风淳朴。
王李二人问了一圈，没得到什么有价值的信息，似乎有些失望，又寒暄了几句便告辞了。
送走他们，陈小鱼站在旅社门口，看着他们的车消失在暮色中，手心冰凉。这不是宣传部的人，或者不全是。这是对方派来摸他底细的！他的伪装，已经引起了怀疑！柳林镇这个避风港，随时可能变成修罗场。
他回到房间，反锁房门，感到前所未有的孤立无援。严局那边断了联系，新的联系方式不知何时才能到来。对手已经嗅到了气味，步步紧逼。而他，被困在这个小镇，带着一个不靠谱的驴友马胖，和一个可能随时被引爆的真相炸弹。
深夜，他躺在床上，睁着眼睛，听着窗外寂静的夜。手机无声无息，严局的新指令迟迟不来。他知道，自己不能坐以待毙。他需要一双眼睛，一双能帮他看到老金沟情况，又不会引起怀疑的眼睛。
他的目光，落在了隔壁房间那扇透出微弱光线的门上。马胖……这个看似莽撞、实则有点小聪明、而且拥有“作案工具”（虽然无人机没了，但他还有高性能相机和长焦镜头）的驴友，或许是眼下唯一可能利用的“资源”。虽然风险极大，但值得一试。
第二天一早，陈小鱼找到正在河边唉声叹气、心疼无人机的马胖。
“马胖，想不想将功补过？顺便……搞个大新闻？”陈小鱼压低声音，神情严肃。
马胖眼睛一下子亮了：“陈哥！啥大新闻？你说！赴汤蹈火啊！”
“别急，”陈小鱼看着他，“你得先告诉我，你除了无人机，还有什么装备？敢不敢，再跟我干一票？”
河水静静流淌，漩涡已在脚下生成。钓者抛出的饵，惊动了水底的巨物，也让自己置身于激流中心。下一步，是收线，还是被拖入深渊？陈小鱼不知道，他只知道，停不下来了。