几日后，各镇抽调的锦衣卫陆续抵达临安城。
他们皆是经验丰富、身手矫健之士。
而新晋的沈同真等人也集结完毕，在江陵与赵铭的周密部署下，携带充足物资与精良装备，向着临安城进发。
出城不久，天空突然阴沉下来，铅云滚滚涌动，似要将众人吞噬。
狂风呼啸着席卷而来，吹得众人衣衫猎猎作响，马匹也不安地打着响鼻。
队伍中，沈同真微微皱眉，抬头望向临安城的方向，眼神中闪过一抹凝重。
“这天象，怕是石塘镇外的气机太过混乱，此行怕是不易。”
身旁的付毅沉稳地点点头，拍了拍腰间的剑鞘，似在给自己鼓劲。
对此，众人为免途中意外发生，也加快了自身的步伐。
沿着蜿蜒官道快马加鞭了起来。
随着时间缓缓而过，远方的山峦轮廓逐渐清晰。
临安城，到了。
靠近城门，人来人往，车水马龙。
挑着担子的农夫、赶着马车的商贩，皆行色匆匆。
守城的士兵身着亮甲，身姿挺拔，眼神警惕地扫视着进城之人。
见锦衣卫的队伍前来，为首的小旗连忙上前行礼。
“大人，一路辛苦，可是有紧急公务？”
季舒玄勒住缰绳，从怀中拿出令牌，冷冷说道。
“我等奉命行事，速速放行。”
伴随着百户的令牌缓缓露出，为首的小旗也连忙行了行礼。
随即挪去关卡，使众人快速通行。
此时，周围排队的百姓们也纷纷投来好奇与敬畏的目光。
挑着担子的农夫不自觉地停下脚步，将担子换到另一侧肩膀，微微弓着身子，脑袋微微低垂，眼神中满是畏惧之色。
赶着马车的商贩则赶忙拉紧缰绳，让马匹安静下来，生怕惊饶了沈同真等人。
进入城中，喧闹之声扑面而来。
街边店铺琳琅满目，幌子随风飘动。
糕点铺里，刚出炉的点心香气四溢。
铁匠铺中，打铁声铿锵有力，火星四溅。
茶馆内，茶香袅袅，谈笑声不绝于耳。
然而，此刻的众人却无心沉醉于这繁华市井中，毕竟石塘镇血案一事仿若一块巨石，沉甸甸地压在心头。
穿过几条街巷，抵达锦衣卫驻地。
未作过多休养，众人迅速整理行囊，补充物资，随后排列一排等待自己即将跟随的上官。
按照既定计划，众人必须要在半天内抵达临安城，之后则是跟随诸位抽调的上官彻底搜查石塘镇。
片刻后，随着众多锦衣百户陆续现身。
众人也随着之前的抽调陆续跟了上去。
此时的沈同真也跟随在一位老牌百户的身后缓缓走出了驻地。
相比于刚晋升的众人。
这位老牌百户神色冷峻，沉稳的步伐透露出他身经百战的阅历。
“小子，也不知道你们这批新晋的人是幸运还是不幸运”。
“这石塘镇的案子，水可是深的很那”。
老百户低沉的嗓音打破了片刻的寂静，他微微侧头，看向身旁年轻的沈同真。
言罢，沈同真心中一动，恭敬的问道。
“大人，依您之见，此事莫非是魔教所为？”
老百户没有立刻作答，而是迈着大步继续前行，街边的喧闹似与他们隔绝开来。
许久，他才缓缓开口道。
“石塘镇虽地处偏远，可却是连通几方要道的枢纽，而且血玄石就是出自那石塘镇的矿脉之中”。
“据说，这血玄石有易筋洗髓之效，历来都是每月上贡与皇族修炼，只怕........”。
沈同真心头一惊，压低声音道。
“大人是说，这惨案是为了那批血玄石？”
“若是单纯为了血玄石，夺取矿脉即可，何至于做下石塘镇血案，只怕非魔教之手段”。
老百户微微摇了摇头，眼神中透着睿智。
他顿了顿脚步，似是陷入了回忆，缓缓说道。
“老夫在这锦衣卫中摸爬滚打数十载，见过的诡秘事儿多如牛毛。”
“早年，我曾随着队伍查办过一起涉及宗门的血案，那案子的复杂程度，与如今这石塘镇血案竟有几分相似之处。”
“而且当年犯下血案那人既不是魔教之人，也不是朝廷之人，好像似乎是一个邪教的信徒”。
听到这里，沈同真哪还不知此人这是在提点自己，当下不敢有丝毫分心。
看到这里，老百户暗自点了点头。
“我姓陈，单名一个嵘字，既然如今你在我的手下，我自然要好好带带你小子。”
“这石塘镇血案，看似是有预谋的劫掠，只怕是背后定有更大的阴谋。”
“那血玄石，也不过是个引子。”
沈同真紧跟在陈嵘身后，心中一边仔细琢磨着刚才陈嵘所说的话，一边暗自盘算着自己接下来的行动。
随后连忙对着这位老百户快速问道。
“那，陈百户，我们现在莫非是要去那石塘镇”。
话音未落，陈嵘低声解释道。
“不，先不去石塘镇，我们先去找临安的商行”。
他平日里在锦衣卫中就负责收集情报，知晓临安城有几家颇具规模的商行。
常年从石塘镇购入各类山货、矿石原料等。
毕竟，以商人逐利的本性，若是石塘镇的生意出现了什么异常变动，他们必然会有所察觉，说不定在交谈间就能露出一些蛛丝马迹。
再者，他在临安城有几个线人，平日里混迹于市井，与三教九流都有交集。
尤其熟悉陌生人的落脚点。
“陈百户，属下还有一事不明。”
下一刻，沈同真皱着眉头，眼中满是疑惑。
“这邪教信徒若真是幕后黑手，他们行事向来隐秘诡异，咱们贸然去商行打听，会不会打草惊蛇，让他们有所察觉，从而销毁证据？”
陈嵘微微点头，神色中透着几分赞许。
“不错小子，倒是有当锦衣卫的前途。”
“但咱们如今在明，敌人在暗，商行是目前咱们为数不多能快速切入的线索口。”
“咱们只需乔装改扮即可，只探虚实，无需深入。”
“况且，邪教若想在临安城有所动作，少不了大规模资金的周转，这些商行或许还能牵出他们在城中的资金脉络。”
沈同真恍然大悟，暗暗佩服陈嵘的老谋深算。