雨林的晨雾刚被日头撕开道缝，坡地麦田就传来 “沙沙” 的响动 —— 木呷带着倮部落汉子正给麦秆绑藤架，青藤绕着麦秆缠成圈，防止午后暴雨压弯穗子。阿吉攥着阿尘送的木雕麦粒，蹲在藤架旁捡落在地的麦叶，突然指着深山方向喊：“爷爷！那边有黑影！好多好多！”
众人抬头望去，只见瘴气缭绕的山道上，几十道人影举着骨刀冲来，兽皮裙在风里翻飞，头骨配饰 “哗哗” 作响 —— 是雨林里最凶的猎头族！为首的猎头首领巴莫，脸上涂着黑红油彩，骨刀上还挂着风干的兽牙，嘶吼声穿透瘴气：“把麦种交出来！不然割了你们的头，挂在雨林里喂乌鸦！”
“是猎头族！他们因瘴气没了猎物，竟来抢麦种！” 岩罕脸色骤变，握紧腰间的弯刀，“去年他们抢过傣部落的稻种，杀了三个汉子！” 赵磊立刻将虞姬护在身后，黄金麦穗权杖在手中一横，杖尖的寒光劈开晨雾：“阿狼带农兵守麦田东侧，用藤条缠住他们的腿；黑牙和木呷守西侧，用削尖的竹矛扎马（猎头族骑的矮脚马）；阿骨带肃慎兄弟搭箭，射他们的骨刀和兽皮甲；虞姬，你带孩子和妇人去蕉叶棚躲着，别出来！”
“我不走！” 虞姬突然攥住赵磊的手腕，医箱里的青铜短刀滑到掌心，“你护麦，我护你和孩子，壮苗汤还能泼在骨刀上，让他们握不住！” 她的指尖触到赵磊掌心的薄茧，眼神比晨露还亮 —— 从乌江到雨林，她从没在危险时躲在身后，这次也一样。
猎头族的矮脚马已冲至麦田边缘，巴莫挥着骨刀劈向藤架，刚缠好的青藤 “咔嚓” 断裂，麦秆应声倒地。“杀！抢麦种！” 猎头族的嘶吼混着马蹄声，震得麦叶上的晨露簌簌掉落。阿狼挥着断矛迎上去，矛尖狠狠扎进一匹矮脚马的腹侧，马痛得直立起来，将上面的猎头甩进麦田，黑牙趁机扑过去，竹矛抵住对方的喉咙：“放下骨刀！不然让你埋在麦地里！”
可猎头族人数太多，很快有几人突破防线，举着骨刀冲向蕉叶棚 —— 阿尘和阿吉正躲在棚后，怀里还抱着半袋麦种。“不许伤孩子！” 虞姬突然冲过去，将孩子护在身后，青铜短刀对着猎头的骨刀劈去，刀身相撞的脆响震得她手臂发麻。一个猎头趁机挥刀砍向她的后背，赵磊眼疾手快，黄金麦穗权杖猛地砸在对方后脑勺，猎头 “咚” 地倒在地上，杖尖却被骨刀划开道口子。
“阿虞！” 赵磊冲过去，将虞姬拉到身边，掌心抚过她后背的衣料 —— 幸好没受伤。虞姬却突然踮起脚，替他擦掉脸颊的血（刚才被猎头的兽牙划伤），声音带着颤却没哭：“我没事，你别分心，麦种还在，孩子也在。” 她从医箱里掏出壮苗汤，对着冲来的猎头泼过去，滚烫的汤水溅在对方手上，骨刀 “当啷” 掉在地上，阿尘趁机用竹铲砸向猎头的腿，阿吉也举起木雕麦粒，狠狠砸在对方的脚踝上。
战斗正酣时，东侧突然传来惊呼 —— 三个猎头竟点燃了麦堆（准备晒的麦种），火舌顺着风往麦田中央窜，浅绿的麦秆瞬间被烧得发黑。“快灭火！用溪里的水！” 木呷嘶吼着冲过去，不顾火舌烫手，伸手去拽燃烧的麦袋。巴莫却趁机挥刀砍向木呷的后背，阿狼猛地扑过来，用自己的肩膀挡住骨刀 —— 刀锋划开粗布衫，鲜血瞬间渗出来，染红了身下的麦秆。
“阿狼叔！” 阿尘哭喊着跑过去，怀里的麦种袋掉在地上，阿吉赶紧捡起来，死死抱在怀里。黑牙见阿狼受伤，红着眼冲过去，竹矛对着巴莫的胸口扎去，却被对方躲开，骨刀反而划向他的手腕（旧伤处），旧疤叠新伤，鲜血顺着手臂流进麦地里。
“你们别再打了！麦种能让你们吃饱，不用抢！” 虞姬突然大喊，声音穿透厮杀声，“猎头族的兄弟，瘴气没了猎物，种麦就能活！我这里有防瘴气的草药，还有麦种，只要你们放下骨刀，咱们一起种麦，再也不用饿肚子！” 她从医箱里掏出一把麦种，举得高高的，麦种在日头下泛着金黄的光，像一颗颗小小的太阳。
巴莫的动作顿了顿，眼角瞥见躲在棚后的孩子 —— 阿吉正抱着麦种袋，眼神里没有恐惧，只有期待。他想起自己的女儿，去年冬天因没猎物，饿冻而死，怀里也抱着半块干硬的兽肉。“俺们…… 俺们也不想杀人，可没猎物，族人快饿死了……” 巴莫的声音带着哽咽，骨刀在手里颤了颤。
“种麦！” 木呷突然捂着伤口站起来，后背的血还在流，“俺倮部落以前只打猎，现在种麦，每天都能吃热麦粥！你们跟俺们一起种，俺教你们搭藤架，岩罕教你们挖灌渠，赵将军还能给你们草药，再也不用怕瘴气！”
巴莫望着燃烧的麦堆（已被肃慎人用水浇灭），又看了看赵磊和虞姬 —— 赵磊正给阿狼包扎伤口，虞姬在给黑牙的手腕涂艾草膏，没有半分要杀他们的意思。他突然扔下骨刀，对着身后的猎头族喊：“放下骨刀！俺们跟他们种麦！再也不抢了！”
猎头族纷纷扔下武器，有个年轻猎头还跑过去帮着扶阿狼，动作笨拙却真诚。虞姬赶紧打开医箱，给巴莫的族人涂治瘴气的草药，阿尘则拉着阿吉，给猎头族的孩子看木雕麦粒：“这是护麦的宝贝，种麦时带着它，麦长得可快了，还能防瘴气。”
夕阳落在雨林上空时，麦田的藤架重新绑好，被烧的麦种也补种完毕。虞姬熬了一大锅麦仁粥，分给所有人，粥里的野姜和红枣混着麦香，猎头族的孩子吃得满脸都是，巴莫看着女儿（他偷偷带在身边，藏在山道后）捧着陶碗的笑脸，突然对着赵磊和虞姬跪下：“俺巴莫以前杀过人，抢过粮，现在知道错了，以后俺带猎头族护麦，谁要是敢抢麦种，俺第一个杀了他！”
赵磊赶紧扶起他，黄金麦穗权杖在夕阳下泛着暖光：“以前的事过去了，现在咱们都是种麦人，一起护着麦田，护着雨林的太平。” 虞姬望着赵磊的侧脸，伸手替他拂去肩上的麦糠 —— 从乌江的雪夜到雨林的晨雾，他们始终并肩站着，护着麦种，也护着彼此。
夜色渐深，雨林的篝火亮了起来。各族人围着篝火唱种麦歌，巴莫跟着学念 “种麦口诀”，调子虽生涩，却唱得格外认真。阿尘和阿吉、猎头族的孩子一起，把木雕麦粒插在麦田中央，木牌上刻着 “傣”“倮”“猎头” 三个名字，在火光里泛着光。
赵磊握着虞姬的手，指尖传来她掌心的温度，他轻声说：“阿虞，不管是沙漠、东海，还是雨林，只要有你在，有麦种在，就没有跨不过的坎。” 虞姬靠在他肩上，望着篝火旁的笑脸，声音比夜风还软：“嗯，以后咱们还要把麦种带到北地草原、西陲雪山，让每一片土地都有麦浪，每一个人都能吃上太平的麦饼。”
篝火旁的麦种袋，在火光里泛着金黄的光，像一颗落在雨林里的星，照亮了 “以农止战” 的征途，也照亮了赵磊和虞姬并肩前行的路 —— 这条路，有战争的凶险，却更有感情的温暖，有各族人的同心，更有太平的希望。