利物浦亨特街，特平兄弟精工枪械厂。
巨大的烟囱不再仅仅喷吐象征性的黑烟，而是如同苏醒的蒸汽巨兽般，发出低沉而规律的咆哮。崭新的厂房内，不再是昔日分散的手工作坊景象，取而代之的是一条令人目眩的金属长龙——全自动伯克手枪流水线。
巨大的蒸汽轮机在厂房底层轰鸣，粗壮的传动轴将澎湃的动力传递到上层。黄铜与精钢铸造的传送带如同永不疲倦的河流，平稳地流淌着。一台台经过精密改造的车床、铣床、冲压机如同忠诚的卫兵，沿着传送带排列，在预先设定好的程序（由复杂的凸轮、齿轮和连杆机构实现）指挥下，精准地执行着自己的工序。
枪管在专用车床上高速旋转，被切削出膛线，冷却液蒸腾起白雾；枪机部件在冲压机下发出沉闷而富有节奏的“哐当”声，被赋予精确的形状；胡桃木枪托毛坯在仿形铣床下快速旋转，木屑纷飞，逐渐显露出流畅的曲线；最后，半成品在流水线的末端被熟练的工人（现在他们的工作更像是监督和质检）快速组装、调试，一把把闪烁着崭新幽蓝光泽的伯克手枪被放入衬着绒布的成品箱中。
整个车间弥漫着浓烈的机油、蒸汽、金属切削液和新鲜木料混合的气息，震耳欲聋却又奇异地和谐，如同一曲工业时代最狂野的交响乐。
“成了！真的成了！”老特平——伯克的父亲，约翰·特平——站在车间二层的观景平台上，双手紧紧抓住冰冷的铁栏杆。他布满皱纹的脸上混杂着难以置信的震撼与纯粹的喜悦，眼睛死死盯着下方那条如同精密钟表般运转的流水线。他亲眼见证了家族产业从手工作坊到工业化生产的蜕变。产能提升了何止五倍？而且品质更加稳定！他仿佛看到了“特纳兄弟”的招牌，将随着这轰鸣的流水线，响彻整个王国。
伯克站在父亲身边，兴奋得像个孩子，手里还捏着一张刚刚打印出来的生产报表，上面密密麻麻的数字让他心跳加速：“父亲！您看！单日产能突破80把！废品率低于2%！这…这简直不可思议！”他看向下方流水线尽头，那些源源不断被装入箱中的成品，眼神如同看着流淌的金河。他下意识地摸了摸口袋，里面揣着雷恩给他的那份“全自动弹药装填机”的概念草图——那将是下一个奇迹！
老特平的弟弟，工厂的二把手，亨利·特平，一个体型稍胖、但眼神同样锐利的男人，也在一旁啧啧称奇：“难以置信…真是难以置信。豪斯先生，您这份蓝图…”他看向站在平台另一侧的雷恩，语气充满了真诚的敬佩，“彻底改变了特平家的命运！这不仅仅是效率的提升，这是…工业的魔法！”
雷恩穿着剪裁合体的深灰色细条纹西装，脸上带着矜持而满意的笑容。他感受着脚下地板传来的轻微震动，那是工业巨兽的心跳。眼前的景象，让他这个穿越者都感到一种震撼。前世在图纸和纪录片里看到的流水线，此刻真真切切地在他推动下，在这个蒸汽朋克的世界运转起来。这感觉，比单纯的专利费更让人心潮澎湃。
“特平先生，亨利先生，过誉了。”雷恩的声音沉稳有力，盖过了部分机器噪音，“蓝图只是开始，是特平家族的精湛工艺和果断投入，让它变成了现实。这是属于‘特平兄弟’的荣耀。”他适时地将功劳归于对方，这让两位老派工匠更加受用。
老特平转过身，用力拍了拍雷恩的肩膀（力道比罗伯特教授轻多了，但依旧让雷恩身体晃了晃），声音洪亮：“雷恩！今晚必须庆祝！‘金锚餐厅’，我请客！伯克，你也来！”
当晚，“金锚餐厅”的豪华包间里。水晶吊灯的光芒柔和，银质餐具闪闪发光。巨大的餐桌上摆满了龙虾、牡蛎、上等的烤牛肉、松露鹅肝……每一道都是价格不菲的珍馐。
约翰·特平热情地举杯：“为了特平兄弟精工的新纪元！为了豪斯先生的智慧！干杯！” “干杯！”众人齐声响应。
雷恩品尝着鲜嫩的烤牛肉，配着醇厚的波尔多红酒，食物本身无可挑剔。然而，几道菜下来，他却隐隐觉得有些腻味。那是一种深层次的味蕾疲惫。浓重的奶油酱汁、厚重的肉脂、单一的烹饪方式……这些典型的维多利亚式大餐，在最初的满足感消退后，开始显露出其单调的本质。他的舌尖，似乎在怀念一种更复杂、更刺激、更……家乡的味道。
一丝不易察觉的失落感，混杂在庆祝的喜悦中。
第二天下午，处理完公司事务，那种对“后世味道”的渴望愈发强烈。雷恩没有回家，而是让马车夫转向利物浦的“东方街”——一个聚集着来自遥远东方移民的街区。
街道狭窄，两侧是风格迥异的建筑。空气中弥漫着香料、海腥、以及一种混合了烟火气的独特味道。雷恩漫步其中，目光扫过那些挂着方块字招牌的店铺：广式茶楼、潮州杂货、还有几间售卖丝绸瓷器的铺子。
忽然，一股极其霸道的、混合着辣椒、花椒、豆瓣酱的浓郁香气，如同无形的钩子，猛地攫住了雷恩的嗅觉！他精神一振，循着味道望去。
只见街角一间不起眼的小铺面，门楣上挂着一块略显陈旧、但字迹清晰的木质招牌：“巴蜀味道”。门口甚至还挂着一串小小的红灯笼。那勾魂摄魄的香气，正是从这里飘散出来的！
雷恩的心脏不争气地加速跳动了几下。他深吸一口气，推开了那扇挂着半截布帘的木门。
店内空间不大，只摆着四五张原木方桌，擦得还算干净。墙壁上贴着几张色彩鲜艳的年画。空气中弥漫的麻辣鲜香气息更加浓郁，还夹杂着热油淋在辣椒面上的“滋啦”声。
一个穿着灰色对襟短褂、围着白围裙、身材敦实的中年男人正从后厨走出来，手里端着一碗红油鲜亮的菜肴。看到雷恩这个衣着考究、明显不是常客的“洋人”，他愣了一下，随即操着口音浓重的英语热情招呼：“先生，吃饭？里面请坐！”
雷恩点点头，在一张靠里的桌子坐下。他目光扫过墙上用中英文写着几个菜名的简陋菜单，心中已经有了目标。
“老板，一份麻婆豆腐，一份回锅肉，一份鱼香肉丝，再加一碗米饭。”雷恩用清晰的中文说道。
老板（后来知道叫陈大）眼睛瞬间瞪圆了，脸上露出难以置信的惊喜：“先生…您会说中国话？！还…还知道这些菜？”在这个年代，能准确点出这几道经典川菜的洋人，简直是凤毛麟角。
“嗯，喜欢这个味道。”雷恩笑了笑，没有多解释。
很快，菜肴上桌。麻婆豆腐红油赤酱，豆腐软嫩，肉末酥香，表面撒着翠绿的葱花和细碎的花椒面，麻辣鲜香烫，五味俱全；回锅肉片肥瘦相间，炒得微微卷曲，色泽红亮，蒜苗青翠，浓郁的豆瓣酱香扑面而来；鱼香肉丝酸甜微辣，肉丝滑嫩，配菜爽脆，勾芡恰到好处。
雷恩拿起筷子（店里有），夹起一块麻婆豆腐送入口中。那熟悉而猛烈的复合味道瞬间在口腔中炸开！麻辣鲜香，层次分明，豆腐的嫩滑与调料的厚重完美融合，一股暖流顺着食道滑下，驱散了连日来积累的油腻感，直冲天灵盖！
“就是这个味儿！”雷恩几乎要热泪盈眶。穿越以来，第一次尝到如此地道的家乡味！他埋下头，风卷残云般扫荡着桌上的菜肴，米饭添了一碗又一碗，吃得额头冒汗，酣畅淋漓。
结账时，雷恩看着陈大和他从后厨探出头来、年纪稍轻、脸上带着好奇和些许拘谨的弟弟陈二，心中那个念头再也抑制不住了。
“陈老板，这菜做得非常地道！比我在…比我在很多地方吃过的都好。”雷恩擦着额头的汗，由衷地赞叹，“你们兄弟俩的手艺，开在这条街，有些可惜了。”
陈大憨厚地笑了笑：“先生过奖了，混口饭吃而已。这地方，洋人吃不惯，同胞又不多，生意…唉，也就勉强维持。”
雷恩顺势问道：“两位有没有兴趣换个地方发展？比如，去一个固定的地方，专门为一位雇主做饭？薪水方面，绝对比你们现在开店只多不少，而且稳定。”他报出了一个让陈大和陈二都倒吸一口凉气的数字。
陈大脸上的笑容凝固了，眼神里充满了犹豫和顾虑。他习惯了小店的自由，也担心给“洋老爷”做事规矩多，不自在。他搓着手，支吾着：“这个…先生的好意心领了，只是小店刚开不久，我…我还是想守着…”
“哥！”旁边的陈二却忍不住开口了，他年轻的眼睛里闪烁着渴望的光芒。刚才雷恩品尝菜肴时那种发自内心的满足感，以及那个诱人的薪资数字，都让他心动不已。“我觉得…可以试试！这位先生懂咱们的菜，给的价钱又这么好！总比在这里天天发愁强吧？”
陈大看着弟弟热切的眼神，又看了看雷恩真诚（且多金）的表情，内心挣扎。
雷恩适时加码：“工作地点就在皇后大道我的家里，环境很好。工作就是负责我的一日三餐，按照你们的手艺来，偶尔有客人时招待一下。食材采购由我家的女仆负责，你们只需要专心烹饪。规矩不多，唯一的要求就是…保持这个味道！”
这番话彻底打消了陈二的顾虑。“先生！我愿意去试试！”陈二鼓起勇气说道，眼神坚定。
陈大看着弟弟，最终叹了口气，无奈又带着点释然：“好吧好吧…你这小子…那先生，我弟弟就麻烦您了。店里…我一个人先顶一阵。”
雷恩心中大喜，脸上笑容更盛：“太好了！陈二师傅，欢迎加入！你看现在方便吗？我直接带你回去熟悉一下环境，晚上就可以试试手艺了！”
陈二也是个爽快人，立刻解下围裙：“方便！哥，那我先跟先生过去，店里你多费心！”
“去吧去吧，好好干！”陈大挥挥手。
雷恩的马车载着新上任的厨师陈二，一路驶回皇后大道。推开家门，管家老约翰和负责厨房的女仆玛莎迎了上来。
“先生，您回来了。这位是？”老约翰看着跟在雷恩身后、穿着朴素、显得有些局促的陈二。
“老约翰，玛莎，介绍一下，这位是陈二师傅，我新聘请的主厨，以后家里的三餐由陈师傅负责。”雷恩言简意赅。
“主…主厨？”玛莎脸上的笑容瞬间僵住，手里擦着的铜锅盖“哐当”一声掉在地上。她在这家做了快十年厨娘，虽然手艺普通（主要是英式炖煮），但位置一直很稳当。
雷恩看向玛莎，语气温和但不容置疑：“玛莎，你的工作以后调整为负责食材采购和厨房的清洁、打下手。薪水不变。陈师傅需要什么食材，你务必第一时间采购最新鲜的回来。明白吗？”
玛莎看着雷恩不容置疑的眼神，又看看旁边一脸老实巴交但眼神里透着专业自信的陈二，嘴唇动了动，最终低下头，捡起锅盖，闷闷地应道：“是，先生。” 虽然没失业，但主厨的位置没了，心里自然不是滋味。
雷恩没再理会玛莎的小情绪，兴致勃勃地对陈二说：“陈师傅，厨房在这边！你看看还缺什么工具调料，尽管跟玛莎说，让她立刻去办！今晚…嗯，我想吃碗担担面，再加个宫保鸡丁，行吗？” 他迫不及待地想要重温那种刻在灵魂里的味道。
陈二一进入宽敞明亮、设备齐全（虽然主要是西式厨具）的厨房，眼睛就亮了起来。听到雷恩点的菜，他脸上露出憨厚而自信的笑容：“行！先生！担担面，宫保鸡丁！包您满意！有辣椒面和花椒吗？要正宗川西的！”
“有！必须有！玛莎，听见没？立刻去买！要最好的！”雷恩大手一挥，感觉胃里的馋虫已经被彻底勾了起来。他仿佛已经闻到了辣椒油混合着花生碎和葱蒜的香气，在皇后大道这栋维多利亚式的别墅里弥漫开来。
工业的轰鸣与舌尖的乡愁，在这一刻，达成了奇妙的平衡。雷恩靠在厨房门口，看着陈二麻利地开始熟悉环境，准备调料，脸上露出了穿越以来，最为放松和满足的笑容之一。生活，除了金镑和序列，总还得有点让人惦念的烟火气。