凤启王朝启元二十五年春，凤都的阳光透过太和殿的窗棂，洒在御案上堆积如山的财政奏报上。云卿颜指尖划过一份份奏报，眉头渐渐蹙起——随着凤启疆域扩大、海外贸易繁荣，加之近年多项重大工程（北水南调、新都建设、军队装备更新）与民生投入（义诊、助学、防疫）的推进，国家财政收支出现了微妙的失衡：地方财政冗余与短缺并存，部分行业税收流失严重，皇室及官员用度奢靡之风渐长，若不及时调控，恐影响王朝长远发展。
“陛下，去年全国财政总收入八千三百万两白银，总支出七千九百万两，看似盈余四百万两，但扣除预留的救灾、军需储备后，实际可支配资金不足百万两。”沈惊寒手持财政汇总表，语气凝重地汇报，“更棘手的是，江南商业税因部分商户偷税漏税，较预期少收三百万两；而北方灾后重建的补贴超支两百万两，西域通商的基础设施投入仍需持续注资。”
云卿颜放下奏报，目光扫向站在列的楚曜。自楚曜主持海外贸易、建城工程后，其精准的商业嗅觉与统筹能力早已深入人心，如今财政出现隐患，他无疑是解决问题的最佳人选。“楚曜，财政是国之命脉，如今收支失衡、税源流失、用度奢靡，你可有良策？”
楚曜身着绣着缠枝金纹的紫色锦袍，身姿挺拔，手中捧着一卷《全国财政规划图》，神色沉稳却难掩眼中的锐利。他上前一步，躬身道：“陛下，臣已暗中调研三月，梳理了全国财政脉络，发现症结主要在三方面：一是税收结构不合理，过度依赖田赋与关税，商业税、资产税征管松散；二是开支管控不严，皇室、官员用度超标，部分工程重复建设；三是财政储备机制不完善，缺乏应对突发情况的弹性资金。”
他展开规划图，指尖落在标注清晰的图表上：“臣有四策，可确保财政稳定充盈，支撑王朝长远发展。”
“第一，优化税收结构，拓宽税源。”楚曜的声音条理清晰，“其一，改革商业税，将‘定额税’改为‘比例税’，按商户营业额的三成征税，同时设立‘税收减免政策’，对小微企业、创新产业减免半税，鼓励创业；其二，开征‘资产税’，对拥有万亩以上良田、百万两以上资产的贵族、商户，按资产总额的百分之一征税，调节贫富差距；其三，强化关税征管，在各港口、边境设立‘税收稽查司’，由暗影司协助打击走私偷税，确保关税足额入库。”
“第二，严控开支，削减冗余。”他顿了顿，语气愈发坚定，“其一，规范皇室与官员用度，皇室年用度削减三成，官员俸禄按品级核定，禁止地方官府擅自修建楼堂馆所；其二，暂停非必要工程，对重复建设的水利、驿站项目进行整合，将节省的资金投入到西域通商、北疆边防等关键领域；其三，建立‘开支审批制度’，大额资金支出需经户部、通商部联合审核，确保专款专用。”
“第三，盘活国有资产，增加非税收入。”楚曜继续说道，“其一，将皇室闲置的庄园、商铺出租，所得收入纳入国库；其二，优化盐铁专营制度，引入竞争机制，允许民间商户参与盐铁运输与销售，朝廷通过掌控源头与定价权获利，预计年增收两百万两；其三，发行‘凤启国债’，面向富商、贵族募集资金，承诺三年后本息返还，用于重大工程建设。”
“第四，建立财政预警机制，动态调控收支。”他补充道，“由户部与通商部联合成立‘财政监控中心’，实时跟踪全国财政收支情况，每月提交财政分析报告；设立‘应急储备金’，按年度财政总收入的百分之十提取，用于应对灾荒、战争等突发情况。”
云卿颜仔细聆听，眼中渐渐闪过赞许之色。楚曜的四策既兼顾了增收与节支，又注重公平与可持续，完全贴合王朝现状。“此四策甚妙！”她语气坚定，“楚曜，朕任命你为‘财政总领’，全权负责财政改革事宜，沈惊寒协助你梳理税收、管控开支，秦风、夜影配合你打击偷税漏税与走私行为，朕给你半年时间，务必扭转财政失衡局面！”
“臣遵旨！”楚曜躬身领命，眼中闪过一丝激动与坚定。理财是他的专长，如今能为王朝稳固财政根基，他定当全力以赴。
领旨后，楚曜立刻投入到财政改革中。他首先从税收改革入手，带领财政官员与商户代表召开座谈会，讲解新的商业税政策。起初，部分富商、贵族对“资产税”与“比例税”心存抵触，江南最大的盐商张万昌公开表示：“我经商多年，已缴纳不少赋税，为何还要额外征收资产税？”
楚曜并未动怒，而是耐心解释：“张老板，凤启盛世为商户提供了安全的贸易环境与广阔的市场，如今王朝需要资金支持基础设施建设与民生改善，这不仅是朝廷的责任，也是每个商户的义务。资产税仅针对少数富裕阶层，且朝廷会将税收用于改善通商环境，最终受益的还是商户。”
为了打消商户疑虑，楚曜还承诺：“所有税收都将公开透明，朝廷会定期公布税收用途，接受百姓监督；同时，对主动申报资产、足额纳税的商户，将授予‘诚信商户’称号，享受通关优先、贷款优惠等政策。”
在楚曜的耐心沟通与政策激励下，商户们逐渐接受了新的税收政策。张万昌主动申报资产，足额缴纳了资产税，成为江南商户的表率。与此同时，楚曜联合秦风、夜影，在全国范围内开展税收稽查，查处了一批偷税漏税的商户与徇私舞弊的官员，追回税款一百万两，起到了极强的震慑作用。
在严控开支方面，楚曜首先从皇室用度入手。他仔细核查了皇室的各项开支，发现后宫服饰、珍宝采购年支出达三百万两，远超合理范围。他向云卿颜上书，建议削减皇室用度：“陛下，如今百姓虽安居乐业，但仍有部分地区存在贫困现象，皇室应以身作则，厉行节俭，将节省的资金用于民生改善。”
云卿颜深以为然，立刻下旨削减皇室用度：后宫服饰、珍宝采购削减五成，取消不必要的宴会与赏赐，将节省的一百五十万两白银投入到寒门助学与农村医馆建设中。在皇室的带动下，官员们也纷纷收敛奢靡之风，主动削减用度，地方官府擅自修建楼堂馆所的行为得到了有效遏制。
为了盘活国有资产，楚曜对皇室闲置的十座庄园、五十间商铺进行了公开拍卖与出租，所得收入八十万两白银全部纳入国库。同时，他优化盐铁专营制度，引入民间资本参与盐铁运输与销售，既提高了效率，又增加了财政收入，仅盐铁专营一项，年增收便达两百万两。
发行“凤启国债”是楚曜财政改革的一大亮点。他亲自撰写国债章程，承诺三年后按本金的百分之一百二十返还本息，面向全国富商、贵族募集资金。由于凤启王朝国力强盛、信誉良好，国债一经推出，便受到了广泛追捧，短短一个月便募集资金五百万两，为北水南调后续工程与西域通商基础设施建设提供了充足的资金支持。
在财政改革的过程中，楚曜与沈惊寒密切配合，沈惊寒负责梳理财政账目、管控开支，楚曜负责拓宽税源、盘活资产，两人相得益彰。为了确保财政改革顺利推进，楚曜还建立了严格的考核制度，将财政收入增长、开支控制情况纳入地方官员的考核指标，对表现突出的官员给予奖励，对敷衍了事的官员予以惩处。
半年后，财政改革取得了显着成效。全国财政总收入达到九千一百万两白银，较去年增长八百万两；总支出控制在八千二百万两，较去年减少七百万两；财政盈余九百多万两，应急储备金达到一千两百万两。税收结构更加合理，商业税、资产税占比显着提升；开支更加规范，皇室与官员用度奢靡之风得到遏制；国有资产得到有效盘活，国债发行顺利，为重大工程建设提供了充足的资金支持。
各地官府的奏报显示，财政改革后，地方财政收支趋于平衡，贫困地区得到了更多的财政补贴，海外贸易与西域通商的基础设施建设顺利推进，军队装备更新与民生改善工作持续发力，百姓的生活水平进一步提高，社会更加和谐稳定。
云卿颜看着财政改革的成效奏报，脸上露出了欣慰的笑容。她召见楚曜，对他赞不绝口：“楚曜，你推行财政改革，优化税收结构，严控开支，盘活国有资产，短短半年便扭转了财政失衡局面，为王朝的长远发展奠定了坚实的财政基础，功不可没！”
楚曜躬身谢恩，语气谦逊：“陛下谬赞。此次财政改革的成功，离不开陛下的英明领导，离不开沈惊寒大人的密切配合，离不开各位同僚的协同支持，更离不开百姓与商户的理解与参与。臣只是做了分内之事。”
太和殿内，云卿颜在朝会上宣布：“楚曜在财政改革中功绩卓着，为凤启的财政稳定与经济发展做出了重要贡献。朕决定，册封楚曜为‘理财圣王’，世袭罔替，赐食邑三万户，赏黄金三万两、锦缎三千匹、良田三万亩；参与财政改革的官员，各晋升一级，赏赐财物；对主动缴纳税款、购买国债的商户与贵族，授予‘爱国商户’‘忠义贵族’称号，给予奖励。”
“臣谢陛下隆恩！”楚曜与参与财政改革的官员们齐声跪地谢恩，眼中满是激动与坚定。
庆功宴上，太和殿内灯火通明，觥筹交错。百官与男宠们纷纷向楚曜表示祝贺。沈惊寒举杯说道：“楚曜，你智理国财，严控开支，盘活资产，为凤启的财政稳定立下了汗马功劳。我敬你一杯，愿凤启国库充盈，民生安乐！”
苏慕言也举杯说道：“楚曜兄，你在财政改革中兼顾公平与效率，既增加了财政收入，又保障了百姓与商户的利益，实乃治国良策。我敬你一杯，愿我们同心协力，辅佐陛下，共创千秋盛世！”