接下来的几天，庇护所内的气氛在凝重中保持着高效的运转。
未知的痕迹像一根无形的弦，绷紧了每个人的神经。
日常的维护和警戒工作变得更加细致和系统化。
在玫的主持下，巡逻路线被进一步优化。
确保以最高效率覆盖东南方向痕迹来源的扇形区域。
并设置了几个隐蔽的观察点。
王楷则带领大家，利用能找到的一切材料——加固的雪砖、削尖的木桩甚至一些金属件。
在庇护所外围三十米的警戒圈内，构筑了数道简易却实用的障碍和陷阱。
这些设施主要起阻滞、预警和制造战术纵深的作用。
陈老的身体日益好转，他已经能长时间参与讨论。
凭借丰富的学识，他不仅协助医生进一步优化了急救方案和药品管理。
还开始系统地整理自己记忆中关于机械原理、材料特性乃至野外生存的各种零散知识。
并用炭笔小心地记录在鞣制过的薄皮子上。
为团队积累了一份宝贵的“百科全书”式参考。
林凡则将更多精力放在了对周边环境的持续监控上。
他保持着高频次的感知扫描，特别是夜间，试图捕捉任何异常的能量波动。
日子在高度戒备中平静地度过了两天。
除了风声和偶尔的雪块滑落声，庇护所周围一片死寂，那旧痕迹也再无新的变化。
这种平静，反而让人更加不安。
第三天午后，轮到王楷和医生执行外围巡逻。
两人全副武装，沿着既定路线小心前行。
就在他们接近巡逻范围最远端，距离庇护所约百米的一处雪坡下风处时——
走在前面的王楷突然停下脚步，蹲下身，打出了警戒手势。
医生立刻持弩戒备后方。
王楷仔细查看着雪地，脸色变得凝重。
他压低声音对跟上来的医生说：“医生，你看这里……”
医生凑近一看，心头也是一紧。
在原本那些几乎被风雪抹平的陈旧痕迹旁，出现了一道新的拖拽痕迹。
痕迹很浅，似乎被什么东西刻意掩饰过，但在王楷这种有经验的户外者眼中，依然清晰可辨。
痕迹的走向与旧的平行，但更靠近庇护所方向一些。
延伸了十几米后，消失在了一片被风吹成的雪檐下。
“是新的。”
王楷的声音带着压抑的紧张，“时间不超过半天，可能就在今天上午我们巡逻过后不久留下的。
这东西……又来了？”
医生迅速检查了周围，没有发现其他脚印或生命迹象。
“痕迹很单一，像是同一个东西往返了一次。”
“先退回警戒点，给其他人说一下。”
两人不敢耽搁，保持警戒队形，迅速沿原路撤回庇护所。
棚门打开，林凡和玫看到两人凝重中带着一丝急促的神情，立刻意识到有情况。
“东南方向，旧痕迹旁边，发现了新的拖拽痕。
”王楷语速很快。
“很新，估计是今天上午留下的。
痕迹很轻，像是被处理过，但没完全掩盖住。
走向更靠近我们这边一点，长度十几米就消失了。”
棚内的气氛瞬间降至冰点。
玫立刻拿出炭笔，根据王楷的描述标记出新痕迹的位置和大致走向。
林凡眉头紧锁，新的痕迹证实了他们的担忧——
那条“路线”并非废弃，而是在被持续使用。
而且，这次的活动距离庇护所更近了。
“是路过，还是试探？”
玫冷声问道，目光锐利地扫向窗外。
“无法确定。”
林凡的声音低沉而果断，“但被动等待只会更危险。
我们必须弄清楚到底是什么东西，以及它的目的。”
他环视同伴，眼神坚定。
“准备一下，我们主动出击，沿着新痕迹追踪。
但记住，原则是侦察，不是战斗。
发现目标，优先评估威胁，获取情报，然后立刻撤回。”
命令一下，棚内立刻高效运转起来。
医生迅速拿出这些天勉强配制的、用于预防冻伤的药膏。
让大家仔细涂在面部、颈部和手腕等可能暴露的皮肤上。
与此同时，众人利落地穿上早已改良过的保温服。
新的服装外层是原本的耐磨面料，关键部位的内衬上却都缝制了柔软而隔热的狼皮。
这套装备在得到皮毛后不久就已制成。
经过了寒夜值守的检验，能有效提升保暖性。
十分钟后，一支装备精良、神色凝重的四人侦察小队踏出了庇护所。
林凡打头，感知全开；玫紧随其后，负责路径识别和警戒；王楷居中策应；医生断后。
陈老则留在庇护所，在内接应。
户外，寒风依旧刺骨。
四人沿着王楷发现的的新痕迹，呈战斗队形，小心翼翼地向前推进。
痕迹很浅，在雪地上断断续续，显示出对方有掩饰行踪的意图。
但在玫敏锐的观察和林凡的感知辅助下，他们牢牢锁定了方向。
追踪比预想的更艰难。
痕迹并非直线，但大致沿着相对平坦、易于拖行的路径延伸。
显然对方在运输时也倾向于选择阻力较小的路线。
痕迹巧妙地利用着雪丘的背风面和大型废墟的遮蔽处。
有两次，痕迹在开阔的雪面上变得极其模糊，几乎被风吹平。
全靠林凡感知到雪下的痕迹，才重新校准了方向。
他们在及膝的深雪中艰难行进了近两公里，体力消耗巨大。
终于，在绕过一片坍塌的高架路桥墩后。
走在最前面的林凡猛地抬起拳头，示意全员停止、隐蔽。
四人迅速借着一堵巨大的、印有模糊标语的水泥墙残骸蹲下身。
林凡压低声音，指向斜前方那片看似普通的厚积雪坡。
“痕迹到那片雪坡下面就断了。
但我的感知穿透积雪，‘看’到下面是个半埋在地下的车库入口。
入口前的积雪被清理过，露出一个够那些东西进出的洞口，周围雪面上有很多新的刮痕。”
众人心中一凛，顺着他指的方向看去，那里表面只有厚厚的积雪。
但那个被刻意清理出来、隐藏在厚雪下的入口，仍散发着不言而喻的威胁。