磨完张婶家最后一袋麦子，凌薇和陆星砚拖着疲惫的身子回到小院。雨水把两人的裤脚浸得半湿，刚把沾泥的雨衣挂在槐树枝上，院门外就传来了陌生的汽车引擎声——“突突”的马达声在寂静的村道上格外显眼，引得院角的鸡群扑棱着翅膀躲开。
两人对视一眼，都透着疑惑。这村子偏僻，平日里除了收粮的卡车，很少有小汽车进来。陆星砚擦了擦手上的机油，走上前拉开木门，门口站着两个穿西装的男人，手里提着硬壳公文包，锃亮的皮鞋沾了不少泥点，显然是一路打听着过来的。
为首的男人身形微胖，脸上堆着客气的笑，见陆星砚开门，立刻上前一步递过一张印着黑字的名片：“请问是陆星砚师傅和凌薇小姐吗？我叫陈凯，是市区恒信电器厂的采购经理。”
陆星砚接过名片，指尖触到光滑的纸张，有些不自在地蹭了蹭掌心的灰：“陈经理？我们好像不认识。”
“是镇上‘老周维修铺’的周老板推荐的，说你们俩手艺顶尖，既能修各种电机，还会做精细的铜艺活。”陈凯笑着解释，目光越过陆星砚扫进院里，落在作坊门口堆着的铜丝和修好的收音机、电风扇上，眼神里多了几分肯定，“我们厂最近接了批给县供销社的订单，要二十台旧电机翻新，还要五十个手工铜制的电器装饰件，比如台灯底座上的花纹、风扇网罩的装饰边，工期十五天。我看了周老板给的样品，就是你们做的铜饰，觉得很符合要求，想跟你们合作。”
凌薇刚端着水盆出来，听到“合作”二字，手里的水盆顿了顿，水溅出几滴在衣襟上也没在意，快步走过来追问：“陈经理，那报酬怎么算？”
陈凯看向她，报出数字时特意放慢语速：“电机翻新一台一百二，铜饰一个八十，总共两千八。预付一千定金，交货后当场结清尾款。这价格在乡下不算低了，周老板说你们帮村民修一台电机才收十块八块，这单活抵得上你们大半个月的收入了。”
两千八这个数字像颗小石子投进凌薇心里，激起不小的波澜。她下意识转头看向作坊里那台老旧的焊接机——机身布满划痕，去年冬天帮村里小学修铜制国旗杆时，机子就频频卡壳，焊一会就得停十分钟降温，折腾了整整一天才完工；还有那套缺了两个头的螺丝刀和不准的万用表，上次修冷库电机时，因为表针不准差点判断错故障，多花了好几个小时排查。攒钱换套新工具、把作坊拾掇得像样点，是她藏了快一年的心思。
陆星砚却皱起眉，指尖无意识地摩挲着名片边缘：“十五天做这么多活，我们两个人恐怕赶不及。而且村里乡亲们常有东西要修，大到磨面机、潜水泵，小到收音机、缝纫机，咱们要是一门心思赶订单，他们急着用东西找不到人，该着急了。”
“我知道乡亲们离不开咱们。”凌薇抢在陈凯前面开口，语气里带着急切，又藏着几分犹豫，“可这是攒钱换工具的好机会啊！等赚了钱，先把焊接机修一修，再添套新的螺丝刀和万用表，以后修东西也利索，能帮乡亲们省更多功夫。就拼这一次，每天多熬两个时辰，应该能赶完，行不行？”
陈凯见她意动，连忙趁热打铁：“两位放心，我们要的电机和铜饰都是常规样式，不算复杂。我今天带了现金，咱们现在签了合同，我先付五百定金，剩下的五百明天一早送过来。要是你们觉得合适，咱们现在就办手续？”
凌薇咬了咬下唇，目光落在陆星砚脸上，带着几分恳求。陆星砚看着她眼底的憧憬，又想起每次她对着坏工具叹气的模样，终究点了点头：“先签合同吧，不过得说好，咱们每天得挤出点时间，要是乡亲们有急事，得先帮着处理。”
“没问题！”凌薇立刻笑了，接过陈凯递来的合同，凑在屋檐下的光里仔细看着条款，生怕有疏漏。陆星砚则蹲在门口，用石头在地上简单算了算工期：每天至少要翻新一台多电机、做三个多铜饰，确实得连轴转。
等陈凯拿着签好的合同离开，凌薇把五百块定金小心地塞进贴身的蓝布兜里，又用别针别在衣襟内侧，这才松了口气。可转头瞥见灶房门口李叔上次送的半袋面粉，还有墙根下王嫂昨天拿来的腌萝卜坛，心里又泛起一丝不安：“星砚，咱们要是真顾不上乡亲们，他们会不会怪咱们？”
“不会的，乡亲们都通情达理。”陆星砚拍了拍她的肩，拿起墙角的扫帚扫着院里的泥水印，“实在不行，咱们就每天早上提前一个小时开工，中午抽半小时帮乡亲们修东西，晚上再熬晚点赶订单，总能两边都顾上。”
凌薇点点头，心里稍稍安定，转身走进作坊翻出铜丝和电机零件，开始盘算着怎么分配时间。当晚，两人就忙到了油灯快烧尽，凌薇缠铜丝缠得指腹发红，陆星砚拆解电机拆得指尖沾满油污，直到窗外传来鸡叫，才靠着墙角歇了片刻。
第二天一早，陈凯果然把剩下的五百定金送了来，还带来了十台旧电机和几捆铜丝。凌薇把定金锁进木箱最底层，又在箱子上贴了张纸条做标记，才和陆星砚埋头开工。作坊里的灯从早亮到晚，铜丝缠绕的“沙沙”声、扳手拧动零件的“咔咔”声，和院外的鸡鸣、远处的狗吠搅在一起，成了小院里的主旋律。
没等多久，院门外就传来了敲门声，伴着李叔焦急的喊声：“星砚，凌丫头，在家吗？”
凌薇手里的铜丝“啪”地掉在桌上，心里咯噔一下，连忙起身开门。李叔扛着坏了的潜水泵站在门口，裤腿上沾着泥点，额头上全是汗，怀里还抱着几株蔫掉的秧苗：“凌丫头，星砚，我家浇地的泵突然坏了，这眼看要插秧，地里的秧苗再浇不上水就枯了，你们给看看？”
凌薇快步走过去，伸手摸了摸水泵的电机外壳，又掂了掂重量：“看着像是线圈烧了，得拆开来检查。”可转头看到作坊里堆着的半成品铜饰和没拆解的电机，语气又弱了下去，“李叔，我们这阵子接了个急订单，实在抽不开身……您要是不急，等我们晚上收工了，立马去您家修？保证不耽误您明天浇地。”
“晚上啊……”李叔脸上的期待淡了些，低头看了看怀里的秧苗，却还是挤出笑来，“行，那我先把泵放这，你们忙完再弄。别太累着，中午记得吃饭，我家灶上炖了粥，等会儿让丫头给你们端两碗来。”说着，把水泵靠在墙边，还顺手帮凌薇捡起了地上的铜丝，拍了拍上面的灰。
凌薇看着他抱着秧苗转身离开的背影，心里像堵了块石头，站在原地半天没动。陆星砚走过来，轻轻碰了碰她的胳膊：“别难受，晚上咱们快点修，争取一小时就弄好。”
“嗯。”凌薇点点头，弯腰捡起铜丝，可指尖却有些发颤，缠了好几次都没缠上线轴。
可麻烦接踵而至，下午刚过，王嫂就抱着缝纫机来了，机子上还搭着没缝完的布偶：“凌丫头，你快帮我看看，这机子突然卡线了，我女儿等着做二十个布偶赶镇上的集市，后天就要交货，这可怎么办啊？”
凌薇连忙放下手里的活，帮着检查缝纫机，发现是梭芯卡住了，可看着桌上没做完的铜饰，又犯了难：“王嫂，这梭芯得慢慢挑出来，怕是要花点时间……要不您先放这，我中午抽时间帮您修，傍晚您来拿？”
“好，好，麻烦你了凌丫头！”王嫂感激地说，放下机子时还从兜里掏出两个煮鸡蛋，硬塞进凌薇手里，“快拿着补补，看你累的。”
傍晚时分，赵大爷又拄着拐杖来了，手里攥着没声的收音机，耳朵上还挂着断了的耳机线：“星砚，我这收音机又没声了，明天就是评书连播的大结局，你给调调？”
陆星砚接过收音机，拆开外壳检查线路，发现是电池接触不良，可看着旁边堆着的旧电机，还是叹了口气：“赵大爷，您先坐会儿，我十分钟就好，不耽误您听戏。”
凌薇看着陆星砚放下手里的活帮赵大爷修收音机，又看了看墙上画的进度表，心里又急又愧疚。等赵大爷走后，她坐在凳上，搓着发僵的手说：“这样下去不是办法，订单进度越来越慢，要是违约了，定金得退，咱们这几天就白忙了。”
陆星砚擦了擦手上的灰，坐在她身边：“要不这样，咱们每天早上五点就开工，到七点先赶两个小时订单，七点到八点帮乡亲们修东西，八点以后直到晚上，都专心赶订单。虽然累点，但两边都能顾上。”
凌薇眼睛一亮，点了点头：“好，就这么办！明天我早点起来烧火，煮点粥咱们垫垫肚子，再接着干。”
接下来的日子，两人彻底开启了连轴转的模式。天刚蒙蒙亮，作坊的灯就亮了，凌薇缠铜丝，陆星砚拆电机，动作熟练又迅速；七点一到，就停下手里的活，帮乡亲们处理送来的物件；八点过后，又钻进作坊里，直到深夜油灯快烧尽才歇工。凌薇的指腹起了水泡，挑破了贴块胶布继续，指尖磨得泛白也不在意；陆星砚蹲久了腰伤犯了，就垫个布团坐在地上修电机，额头上的汗顺着下颌往下淌，也只是用袖子随便擦一擦。
乡亲们看出了他们的难处，李叔每天让女儿端来热粥和咸菜，王嫂隔三差五送来刚烙的饼，赵大爷则把自己种的治腰伤的草药熬成汤，装在陶罐里送来，还特意嘱咐：“星砚，别硬扛，腰不舒服就歇会儿，订单赶不完咱们再帮忙。”
凌薇看着那些带着暖意的食物和草药，摸着木箱里的定金，心里五味杂陈。赚钱换工具的念头还在，可这份沉甸甸的邻里情，更让她放不下。她暗暗打定主意，等订单做完，一定要买些糖果分给村里的孩子，再给李叔他们每家送点东西，好好谢谢大家，以后也绝不能再这样顾此失彼了。