城郊，观星阁。
与其说是一座阁楼，不如说是一座依山而建、风格极其古朴雅致的庄园。这里仿佛是城市喧嚣之外的另一个世界，流水潺潺，竹林掩映，空气中弥漫着淡淡的檀香与草木清气。
与苏家老祖宗的会面，并未如林风预想中那般充满试探或威严的压迫。那位须发皆白、面容红润如同婴儿的老者，只是穿着一身简单的麻布衣衫，在种满了奇花异草的庭院里接待了他。
没有繁文缛节，没有旁敲侧击。老祖宗的目光温和而深邃，仿佛能看透人心，却又不会让人感到不适。他更像是一位渊博的长者，与林风进行了一场关于“道”、关于“宇宙”、关于“平衡”的交谈。
他印证了林风对“混沌秩序”道路的感悟，并分享了一些苏家古籍中关于星灵文明对宇宙能量循环、以及“大沉寂”周期性的一些更为玄奥的理解。他没有给予任何实质性的力量或物品，但那些充满智慧的话语，如同拨开了林风前行道路上的一些迷雾，让他对自己的方向更加坚定。
“心之所向，素履以往。”临别时，老祖宗只是轻轻拍了拍林风的肩膀，留下这句意味深长的话，便飘然离去，继续他的莳花弄草。
回程的路上，林风和苏婉清都很沉默。老祖宗的接见，像是一个正式的认可，也为林风的地球之旅，画上了一个圆满的句号。
真正的告别，在回到据点后开始。
林风首先找来了独眼和老K。三人聚在林风的房间，气氛不同于以往任何一次任务分配。
“我离开后，这里就交给你们了。”林风开门见山，目光扫过这两位最早跟随他、也是他最信赖的伙伴之一，“独眼，地下世界的秩序和日常运作，由你主导。老K，情报网络和外部联系，你来负责。遇到大事，你二人需与婉清共同商议决断。”
独眼虎目微红，这个铁打的汉子此刻声音有些沙哑：“大人，您……一定要保重！兄弟们等着您回来！”他知道，星海茫茫，前路未知，这一别，不知何时才能再见。
老K则显得冷静许多，但眼神中也充满了郑重：“影刺大人放心，家里有我们。情报网络我会尽快铺开，希望能为您在星海之中提供些许助力。无论您到了哪里，记得，这里永远是您的信息后方。”
林风看着他们，心中也难免泛起一丝波澜。他从微末中崛起，这些人是他最初的班底，是可以用性命相交的战友。
“保护好自己，保护好我们打下的这份基业。”他沉声道，“等我回来时，希望看到的是一个更加强盛的地下王国，和一张遍布星海的情报网络。”“必不负大人所托！”独眼和老K齐声应道，声音斩钉截铁。
送走独眼和老K，房间内只剩下林风和苏婉清。
夕阳的余晖透过岩缝，为房间镀上了一层温暖而朦胧的金色。离别的气氛，在这一刻变得浓郁而具体。
苏婉清没有像寻常女子那般哭泣或挽留，她只是静静地看着林风，眸光如水，倒映着夕阳和他坚定的身影。
“决定了？”她轻声问，尽管早已知道答案。
“嗯。”林风点头，走到她面前，“召唤很清晰，不能再等了。而且，那召唤之中，隐藏着一丝危机感，我必须去弄明白。”
他没有隐瞒这一点，因为他知道，苏婉清不是需要被保护在温室里的花朵。
苏婉清闻言，眉头微蹙，但很快又舒展开来，反而露出一抹清浅而坚定的笑容：“我就知道，机遇从来都与风险并存。这才是你该去的舞台。”
她伸出手，轻轻整理了一下林风其实并不凌乱的衣领，动作自然而温柔：“家里的事情，不用担心。我会看着独眼和老K，苏家也会是你永远的后盾。”
林风握住她的手，感受着那份冰凉与柔软下的力量。他看着她的眼睛，那双总是充满智慧与冷静的眸子里，此刻清晰地映着他的倒影，以及毫不掩饰的情意。
“婉清，”他第一次如此正式而轻柔地呼唤她的名字，“等我回来。”
没有华丽的辞藻，没有海誓山盟。简简单单的四个字，却承载了他所有的承诺与担当。他知道此去星海，生死难料，前途未卜，但他给出了承诺，就一定会竭尽全力去实现。
苏婉清眼眶微微泛红，却努力维持着笑容，重重点头：“嗯，我等你。”
她向前一步，轻轻靠进他的怀里，将头埋在他的胸前，听着他有力而平稳的心跳。林风身体微微一僵，随即放松下来，伸出手臂，将她轻轻环住。
两人相拥在夕阳的余晖里，没有说话，所有的离愁别绪、担忧不舍、信任承诺，都融入了这无声的拥抱之中。他们是从生死考验中走出的战友，是彼此倾心的伴侣，无需太多言语，便能懂得对方的心意。
许久，苏婉清才轻轻挣脱他的怀抱，脸上带着一丝红晕，眼神却已恢复平日的清明。她从怀中取出一个造型古朴的金属U盘，递给林风。
“这是家族掌握的，关于近星域航道、已知的几处低风险星灵遗迹坐标，以及‘寂静海’周边星域势力分布的一些非公开资料。或许对你有用。”
林风接过U盘，入手微沉，他知道这份情报的价值。“谢谢。”
“还有，”苏婉清看着他，眼中带着一丝期待，“‘礼物’已经准备好了，就在城外的三号空港，秘密船坞。我们……明天去看看？”
林风握紧了手中的U盘，又看了看眼前的人，心中最后的一丝牵挂也安然落下。
后方已定，红颜在侧，前路虽险，吾亦往矣。
“好，明天去看我们的新船。”