李莲花看着她这副乖巧应声的模样，心头莫名一软，鬼使神差地伸手揉了揉她的发顶：“嗯，真乖。”
这感觉……怎么像是在哄小孩？
手刚放上去他就僵住了——等等，他在干什么？！摸一个疑似非人存在的头？！还说“真乖”？！
褚璇玑被他揉得微微眯起眼，不但没有抗拒，反而像狐狸精被顺毛时那样，轻轻蹭了蹭他的掌心。
李莲花触电般收回手，耳根发热，心里哀叹：完了完了，这哪是交上朋友，分明是捡了个甩不掉的小黏人精，往后怕是要被缠得没清净日子过咯……
褚璇玑见他点头，那双眼睛似乎更亮了一点。
她不再说话，只是继续有一下没一下地抚摸着狐狸精，周身的气息都变得平和了许多。
李莲花看着这一人一狗，摇了摇头，认命地再次拉起板车的绳索。
行吧，朋友就朋友吧。
至少这位“朋友”力气大，以后拉车的活儿，是不是可以商量着……让她来？
这个念头刚一升起，李莲花立刻在心里猛摇头——不行不行，万一她拉车拉得兴起，又顺手把他拎起来放车上一起拉着走，那画面简直不敢想！
既然决定暂时“收留”这位危险又奇特的朋友，生计问题便迫在眉睫。
李莲花掂量着空空如也的钱袋，看着需要大修特修的莲花楼残骸，决定重操旧业，在下一个城镇摆摊行医。
他特意选了个相对僻静的街角，将写有“妙手回春”的布幡挂在一根临时找来的竹竿上。
安置好褚璇玑坐在旁边的小马扎上，又把狐狸精塞进她怀里，他俯下身，与她对视，格外认真地叮嘱：
“璇玑姑娘，你就在这里坐着，看着狐狸精，千万不要乱走，也不要……随便碰东西，明白吗？”
想起方才的“约法三章”，他又补充道：“要听话。”
褚璇玑抱着温顺的狐狸精，仰头看着他，乖乖点头：“嗯，听话。”
那模样，看得李莲花心尖又软了几分，忍不住抬手再次揉了揉她的头发，指尖触到柔软发丝时下意识顿了顿——这动作竟越来越顺理成章了。
他实在是怕了——怕她走丢，更怕这小祖宗一不留神又拆了别人摊子。
褚璇玑似乎很满意这个安排，有毛茸茸的小狗可以摸，鼻尖还能闻到从李莲花身上传来的、淡淡的草药清香，这气息让她感到一种莫名的安宁。
李莲花刚开始接待病人，几个地痞就晃了过来。
为首那人一脚踢翻了写着价目的木牌：“谁准你在这儿摆摊的？交钱了吗？”
李莲花脸上立刻挂起那副惯有的、带着几分讨好的笑，眼底却闪过一丝难以察觉的倦意与不耐。
“几位大哥，初来宝地不懂规矩，这就收，这就收。”
“收？”那地痞得寸进尺，一把揪住李莲花的衣领，“坏了规矩，赔十两银子！”
李莲花被他扯得一个踉跄，咳嗽起来，脸色愈发苍白，嘴上却还在周旋：“大哥，您看我这……实在拿不出这么多……”
就在这时，一只白皙的手搭上了那地痞的手腕。
是褚璇玑。
她不知何时站了起来，空茫的眼睛看着那地痞，语气平淡无波：“放手。”
地痞骂骂咧咧地想甩开，却惊骇地发现那只看似纤细的手如同铁箍，任他如何用力都纹丝不动。其他几人见状，挥拳冲了上来。
李莲花只觉身旁身影一动，眨眼间，那几个地痞便全倒在地上哀嚎打滚。
而褚璇玑站在原地，仿佛从未动过，只是眼神不再是全然的空茫，里面凝着一点未散的冷冽。
李莲花看着地上哀嚎的地痞，再看看身旁气息冷冽的褚璇玑，心头一时五味杂陈。
他李莲花，竟也有被姑娘护在身后的一天。
这念头让他唇边泛起一丝无奈的自嘲，可看着她全然维护的姿态，心底又不受控制地软了一角。
“放肆。”
她唇间轻轻吐出两个字，带着一种与她平日懵懂截然不同的威仪。
李莲花心头一震。
这语气……
地痞们连滚带爬地逃走了。
周围看热闹的人群见风波平息，这才陆续有人上前。
这时，一个抱着孩子的妇人踉跄着冲了过来，声音带着哭腔：“大夫！求您救救我的孩子！”
那孩子头上破了个口子，血流了半张脸，哭得声嘶力竭。
李莲花神色一凛，方才的虚弱与周旋瞬间收起。他立刻上前，声音沉稳：“别急，让我看看。”
他一边利落地清理伤口、上药包扎，一边温声安抚哭闹的孩子：“乖，不哭了，马上就好。”
褚璇玑安静地站在一旁看着。
看着他专注的侧脸，一个模糊的、同样穿着浅色衣衫的背影在她脑海里一闪而过。
那背影立于云雾缭绕之处，广袖被风吹动，似乎也曾这般……为她挡下过什么。
心头莫名地有些发闷。
那孩子哭闹挣扎，差点踢翻药箱。褚璇玑下意识地伸手，轻轻按住。
李莲花感激地看了她一眼，额角渗着细密的汗珠，手下动作却丝毫不乱，很快便将伤口包扎妥当。
“拿稳。”
一个低沉而严肃的声音毫无预兆地在耳边响起。
她微微一怔。
眼前似乎闪过一个高大的、绣着青色山峦纹路的衣摆，以及被强硬地塞入手中时，那粗糙的木剑触感。
待送走千恩万谢的妇人，李莲花这才得空仔细看向褚璇玑。
她的眼神比之前清明了些许，正低头看着自己的手，指尖微微蜷缩。
“璇玑姑娘？”
她抬起头，眼神依旧干净，却多了几分真切的光亮。
“我，”她指了指自己，“褚璇玑。”
又指了指李莲花，“你，朋友。”
最后指向那些地痞逃窜的方向，眉头微蹙，语气带着一丝笃定：“他们，坏人。”
李莲花看着她，心中五味杂陈。
她似乎是在刚才保护他的过程中，明确地感知并定义了“敌我”，心智也因此清晰了一分。
“对，他们是坏人。”李莲花顺着她的话，小心地问，“那你……还想起什么了？”
褚璇玑努力地想了想，断断续续地说：“少阳……爹爹……很凶……”
李莲花眸中掠过一丝浅讶——又是少阳？他之前特意查证过，绝非近年新派，江湖上竟无半点风声，倒愈发印证了她并非凡人的猜想。
她抬手，轻轻碰了碰自己的胸口，“这里，以前……空空的。现在，”她看向李莲花，眼神专注又纯粹，像盛满了细碎的星光，“有点满。”
李莲花心头猛地一跳，下意识避开她过于澄澈的目光，差点被自己的口水呛到，耳尖不自觉泛起了红晕。
这、这话未免也太直白了些！叫人接都不知该如何接。
看着眼前这个直白袒露心意的姑娘，以及她眼中毫无杂质的依赖与全然信赖，一时间，那些关于“危险”“麻烦”的算计竟淡去大半，只剩下满心说不清道不明的柔软，夹杂着些许无措的慌乱。
他稍稍松了口气，至少暂时不用担心她突然暴走或者消失了。
“想不起来具体怎么来的，就别勉强了。”李莲花语气温和，刻意忽略了方才那令人心惊的直白，“既然暂时回不去，就先跟着我吧。不过……”
他晃了晃手里那少得可怜的铜板，苦笑道，“我们得先想办法，把这楼修好才行。”
褚璇玑看了看他，又看了看怀里舒服得打呼噜的狐狸精，再次点了点头。
“嗯。”她轻轻应了一声，将怀里毛茸茸的小狗抱紧了些。
她看着李莲花数钱的侧影，又低头看了看怀里暖烘烘、软乎乎的狐狸精，鼻尖萦绕着淡淡的草药味，还有李莲花身上清浅的气息。
这些感觉混在一起，让她空茫的心里好像被什么东西轻轻填了一下。
不难受。
甚至……有点舒服。
于是她更紧地抱了抱狐狸精，往李莲花身边无声地挪近了一点点，肩膀几乎要碰到他的衣袖。
李莲花看着她的动作，自然察觉到了那细微的靠近，指尖收了收，耳根却依旧泛着热。他将数好的几个铜钱小心收好，拉起了板车。
“走了。”
他听着身后平稳的脚步声，心里盘算着剩下的铜板够买几个馒头，又忍不住想起她刚才那句“有点满”，嘴角不自觉地勾了勾。
这债主兼“朋友”的关系，当真是剪不断理还乱了。
他低头笑了笑，也罢，这般纠缠，似乎……也并不坏。