穿过黑鳞沼泽边缘的最后一段泥泞地带,眼前的景象豁然开朗。雾气在这里似乎被无形的力量阻隔,变得稀薄了许多。一片被陡峭岩壁环抱的幽深山谷展现在众人面前,谷内树木苍翠,溪流潺潺,空气中灵气虽然谈不上浓郁,却异常清新平和,与山脉深处的压抑混乱形成鲜明对比。
这里便是“野人谷”,得名于早年曾有未开化的野人部落在此栖息的传说,如今早已荒废,只留下一些残破的石屋地基和模糊的壁画痕迹。
“终于到了……”柳青青长舒一口气,紧绷的神经稍稍放松,腿一软,差点坐倒在地,被旁边的赵大山扶住。连续的高强度战斗和逃亡,让这个原本娇生惯养的商会小姐达到了极限,其他人也是一脸疲惫。
陈默的状态最差,被苏柒柒和荆十三娘一左一右搀扶着,脸色惨白如纸,气息微弱。与污染怪鳄的最后一击几乎耗尽了他所有力量,并牵动了之前未愈的旧伤,此刻全靠意志和丹药吊着一口气。
“先找个隐蔽的地方安顿下来。”苏柒柒目光扫过山谷,指向东侧岩壁下一处被藤蔓半遮掩的天然岩洞,“那里不错,易守难攻,靠近水源。”
众人来到岩洞前。洞口不大,但内部空间不小,干燥通风,还有一条细细的地下泉水从岩缝渗出,形成一个小水潭。虎妖和烈风迅速清理了洞内的一些碎石和动物粪便,荆十三娘和柳青青则开始布置简单的预警和隐匿禁制。
苏柒柒将陈默小心地安放在铺了干燥苔藓的角落,立刻开始为他详细检查伤势。
经脉多处受损,灵力近乎枯竭,脏腑因反震和能量冲击而位移出血,灵魂也因为承受污染冲击而有些萎靡。最麻烦的是,他体内那股淡金色的【镇渊】剑意,此刻也变得有些黯淡,似乎消耗过度,陷入了某种深层次的沉寂,自动修复的速度大为减缓。
“情况很不妙。”苏柒柒眉头紧锁,“需要静养,而且需要高品质的疗伤丹药和温养灵魂的宝物。我们手头的丹药,只能稳住伤势不恶化。”
她从自己的储物袋中取出一个小玉瓶,倒出一颗龙眼大小、散发着沁人心脾清香的碧绿色丹药:“这是‘蕴神培元丹’,地阶下品,对滋养神魂、稳固本源有奇效,你先服下。”
陈默没有推辞,接过丹药吞下。丹药入口即化,一股温润清凉的药力迅速扩散开来,滋润着他干涸的经脉和受损的识海,让他精神微微一振,但身体的剧痛和虚弱感依旧强烈。
“谢谢。”他声音沙哑。
“你救了我们所有人,不止一次。”苏柒柒摇头,眼神坚定,“现在,轮到你好好休息了。外面的事情交给我们。”
陈默点点头,知道现在不是逞强的时候。他闭上眼睛,全力引导“蕴神培元丹”的药力,同时尝试以微弱的意念沟通沉寂的【镇渊】剑意,希望它能尽快恢复活力。
洞内很快安静下来。虎妖和烈风趴在洞口附近假寐,耳朵却时刻竖立。小银蜷在陈默身边,警惕地注视四周。荆十三娘和柳青青在外围布置完禁制后,也回到洞内调息,处理自身伤势。赵大山、孙青、吴老六则负责警戒洞口和准备简单的食物。
野人谷的夜晚来得很快。山谷被岩壁环绕,星光稀疏,只有虫鸣和溪流声点缀着寂静。
苏柒柒没有休息,她盘坐在陈默不远处,手中握着赤珏,细细感应着。赤珏在这里似乎比在山脉深处时更加“活跃”,散发出的温热感更明显,与山谷中那股平和清新的灵气隐隐呼应。
“这山谷……有点不寻常。”她低声自语。赤珏对某些特定的能量场和古老气息有感应,这里给她的感觉,并非表面看上去那么简单。
一夜无话。
第二天清晨,陈默在鸟鸣声中醒来。经过一夜调息和丹药作用,他感觉好了一些,虽然依旧虚弱无力,剧痛稍减,至少说话和简单活动无碍了。体内沉寂的剑意也似乎恢复了一丝微弱的活力,开始缓慢流转。
他尝试坐起身,苏柒柒立刻上前扶住他。
“感觉怎么样?”
“死不了。”陈默扯出一个笑容,“就是像被几十头铁甲兽来回踩了好几遍。”
见他还有心思开玩笑,苏柒柒心中稍安。
“外面情况如何?”陈默问。
“很安静。禁制没有被触发,虎妖和烈风也没发现异常。”苏柒柒道,“这野人谷似乎真的比较偏僻安全。不过,柒柒感觉这山谷有些特别,赤珏在这里反应不同。”
陈默闻言,让系统对山谷环境进行更详细的扫描分析。
【环境扫描中……灵气构成分析:清灵属性占比78%,平和稳定,疑似受天然阵法或特殊地脉节点影响。】
【发现微弱且古老的能量场残留,分布不规则,源头不明,与宿主所持【镇渊】断剑及赤珏有轻微共鸣。】
【岩壁壁画及石基残留符号分析:部分符号与已知上古‘云篆’有相似性,含义解析中……初步判断与‘守护’、‘净化’、‘隐匿’概念相关。】
【综合判断:野人谷可能为上古时期某小型庇护所或前哨站遗迹,曾布置有净化隐匿类阵法,随时间流逝大部分失效,但仍有微弱场域残留。】
上古庇护所?陈默心中一动。这或许能解释为何这里相对安全,灵气也平和。
“也许,我们可以在这里多停留几天,让我恢复一些实力。同时,研究一下这块结晶和鳄鱼头骨上的痕迹。”陈默拿出了那块从怪鳄身上得到的黑红色结晶。
结晶在晨光下显得更加妖异,内部仿佛有粘稠的暗红液体在缓缓流动,散发着令人不适的气息。苏柒柒用赤珏靠近,结晶表面的暗红光芒立刻变得不稳定,似乎很排斥赤珏的力量。
“这东西……是高度浓缩的污染能量结晶,而且似乎还保留着一定的活性和侵蚀性。”苏柒柒判断,“最好不要长时间接触。”
“系统,尝试分析结晶的能量结构和成分,寻找其与‘猩红’、‘万怨’等已知污染能量的异同点,并评估其危险性及潜在用途。”陈默在心中下令。他有个模糊的想法,这种高度浓缩的污染能量,如果能被安全地“处理”或者“转化”,或许能变成某种资源?当然,这很危险,只是初步设想。
【分析中……能量结构极度混乱,兼具侵蚀、腐化、狂乱、诅咒等多种负面特质。与‘猩红’核心能量相似度约33%,与‘万怨之源’怨念能量相似度约21%,具有明显兽性特征与地脉污浊杂质。】
【危险性:高。可直接污染接触者肉身与神魂,诱发异变。未经净化处理,无直接利用价值。】
【潜在用途:若以高阶净化之力或特殊手段提纯,可能萃取出‘混乱源质’,可作为某些特殊阵法、诅咒器物或邪道修炼的辅材(系统不推荐)。亦可通过【镇渊】剑意尝试彻底净化湮灭,或有一定概率转化为纯净灵气(效率极低)。】
混乱源质?陈默记住了这个词。虽然系统不推荐,但存在即有价值,说不定什么时候能用上。目前,还是先收好,以后再说。
他又看向荆十三娘从鳄鱼头骨上拓印下来的模糊扭曲刻痕。这刻痕与地图残片上的眼睛图案风格一致,但更加简陋扭曲,像是拙劣的模仿或者被污染后变异的产物。
“这鳄鱼,很可能是在某个有这种刻痕的地方长期活动,或者被强行注入了带有这种刻痕信息的污染能量,才发生了异变。”荆十三娘推测道,“刻痕本身,或许就是传播污染的一种‘媒介’或‘印记’。”
陈默点头,这和他想的差不多。这更加说明,落日山脉深处,存在着不止一处与这种“眼睛”图案和污染能量相关的源头或节点。
“我们在这里休整三天。”陈默做出决定,“三天后,无论我恢复到什么程度,都必须离开落日山脉。这里的水太深了,不是我们现在能探索的。我们的目标是回到相对安全的区域,再从长计议。”
众人没有异议。连续的战斗和逃亡,大家都需要时间恢复。
接下来的两天,野人谷内一片平静。陈默在丹药和自身调养下,伤势缓慢恢复,力量逐渐回到三成左右,【镇渊】剑意也恢复了部分活力。他尝试着在不牵动伤势的情况下,更精细地操控那一丝剑意,并研究如何将其与自身灵力更有效地结合。
苏柒柒则带着赤珏,在山谷内小心探查,试图找到那些古老能量场残留的源头,或者更清晰的壁画符号。她发现,山谷中央几块看似随意散落的巨石,排列似乎暗合某种阵法,赤珏在那里共鸣最强。可惜年代久远,阵法早已失效,只留下一点微弱的场域。
虎妖和烈风负责狩猎和警戒,确保食物充足,并巡视山谷周边,暂时未发现异常。小银则充分发挥了它体型小、感知敏锐的优势,将山谷内每一个角落都摸了一遍,确保没有隐藏的危险。
柳青青和荆十三娘等人也在抓紧时间恢复,并整理着这次落日山脉之行的收获与情报。
第三天下午,就在众人以为会平静度过休整期时,负责在外围较高处警戒的赵大山突然连滚爬爬地冲回岩洞,脸色煞白。
“不……不好了!谷口方向,有……有人来了!好多人!还……还有飞行法器!”
众人瞬间警觉,立刻冲出岩洞,隐蔽在藤蔓和岩石后,朝谷口方向望去。
只见野人谷唯一的狭窄入口处,人影绰绰,大约有十几人,正缓缓进入山谷。他们穿着统一的暗红色装束,气息彪悍,正是血煞盟的人!为首一人,身材高大,面容阴鸷,周身散发着强大的灵力威压,赫然是一名金丹期修士!在他身旁,还跟着两名气息凝实的筑基后期。
更让人心沉的是,在这队血煞盟修士后方不远处,还有另外两拨人正在对峙,似乎也是刚进入山谷。一拨人身穿黑衣,气息阴冷隐匿,是影煞门!另一拨人则穿着样式各异的服饰,像是散修或者小宗门的人,人数较多,但看起来有些狼狈,似乎刚经历过战斗或逃亡。
三拨人,几乎同时出现在了这处偏僻的野人谷!
陈默的心沉到了谷底。
血煞盟的金丹长老竟然找来了这里!是罗盘误导失效了?还是他们追踪到了其他线索?
影煞门也出现了,他们想做什么?
那些散修……又是怎么回事?
野人谷,不再安全。
短暂的平静,到此为止。
新的危机,已然降临。
岩洞内,气氛凝重到了极点。
陈默深吸一口气,握紧了手中的断剑。
该来的,终究躲不掉。