夜色褪去，天光微熹。
悦来客栈后院，陈默盘膝坐在自己房间的蒲团上，面前摆放着几个玉瓶和一堆零碎的材料，脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的冷静与锐利。
“系统，调取我目前可动用的所有资源清单，包括灵石、材料、能量点，以及张衍那边可临时调配的部分。” 陈默意识沟通系统。
光幕展开，数据快速流动。
【宿主（陈默）当前资源统计：】
【下品灵石：1247块（主要来自近期营业收入及苏柒柒交易预付）。】
【能量点：312点（昨夜消耗巨大，仅余零头）。】
【材料：低阶阵法材料若干（可制作微型阵法约50套），低阶疗伤、回气丹药少量，杂物若干。】
【代理张衍可临时贡献：下品灵石约300块（其个人积蓄），已成品微型阵盘\/阵符约15件。】
【总计可动用资源评估：低。】
真是穷得叮当响。陈默揉了揉眉心。能量点更是见底，欠系统的五万多点巨债依然像山一样压着。这点家当，要去闯听起来就凶险万分的“坠龙涧”，还要应对可能来自李家、妖族乃至其他未知势力的麻烦，简直是杯水车薪。
“必须开源节流，还要提升即战力。” 陈默迅速定下策略。
节流方面，他自身神识的恢复主要靠打坐调息和服用最低级的【养神丹】。这丹药对他现在的神识强度效果微乎其微，但聊胜于无。灵力恢复倒不是大问题，有系统转化的精纯能量打底，他的《基础炼气诀》效率极高。
开源是关键。常规售卖阵盘来钱太慢，能量点回收更是缓慢。苏柒柒那1500点一次性贡献让他看到了另一条路——高难度、高影响力的“系统服务”或“产品”，才是快速收割能量的捷径。
“系统，检索适合苏柒柒当前【共生锚定】状态的辅助功能或低消耗子系统模块，要求能短期小幅提升其生存能力或特定环境适应性，最好是能通过外部资源激活或强化的类型。”
【检索中……匹配到以下可选方案：】
1. 【环境感知增幅模块（临时）】：小幅提升宿主对特定能量环境（如阴气、煞气、妖气）的感知敏锐度与初步适应性。需消耗能量点300点激活，持续效果12时辰，可重复使用。对【共生锚定】状态负荷较低。
2. 【基础战斗预演辅助（体验版）】：在宿主遭遇战斗时，提供极简化的敌我态势分析、最优闪避路径推演（仅限炼气期层次）。需宿主主动激发，每次持续最多30息，消耗宿主自身精神力及微量能量点。与现有维生框架兼容性一般。
3. 【痛觉屏蔽\/转化模块（残缺）】：可选择性地部分屏蔽生理痛觉，或将痛觉转化为微弱的神经刺激信号，降低痛苦对意识的影响。对【共生锚定】稳定性有轻微风险。需能量点500点。
陈默思考片刻，选择了1和3。感知增幅在坠龙涧那种环境可能有用。痛觉屏蔽对苏柒柒这种时刻承受巨大痛苦的人而言，或许能显着提升她的意志续航。战斗预演辅助暂时不需要，她现在的状态根本不适合战斗。
“激活【环境感知增幅模块（临时）】和【痛觉屏蔽\/转化模块（残缺）】，目标苏柒柒。”
【能量点-800。模块正在嵌入……嵌入成功。已关联至目标卫生辅助框架。】
做完这个，他又将目光投向材料堆。需要为这次探险准备一些实用的东西。丹药不够，得炼；符箓没有，得画；一些特殊用途的小道具，也得做。
炼丹？他不会。画符？没学过。但他有系统啊！
“系统，筛选可用现有材料，能快速制作、具有一定实用性的一次性物品或简易法器方案。”
系统很快给出几个选项，大多是利用现有材料进行粗糙的能量灌注或简单附魔，效果有限。陈默看中了一个名为【爆裂灵石（劣）】的方案，可以将不稳定的火属性灵力强行封入灵石碎片，投掷撞击后产生小范围爆炸，威力约等于炼气中期修士全力一击。制作简单，成本低廉（主要消耗灵力），正好适合清库存的低劣灵石边角料。
还有一个【简易驱邪粉】，用几种属性相冲的草药粉末混合低阶妖兽骨粉，对阴魂、低阶煞灵有一定驱散效果，制作更简单。
“就这两个了。另外，有没有办法用现有材料，快速提升一下张衍的即时战力？或者，给他点自保和拖延时间的能力？” 陈默担心他们离开后，店铺被人端了。
【方案：可为代理张衍临时强化其已掌握阵法。消耗能量点，对【微型幻雾阵】进行一次性超载优化，提升其迷惑范围和强度30%，但会大幅缩短阵盘寿命（使用一次后大概率报废）。同时，可传授其【连环预警阵】简易布置法，该阵法由多个基础预警阵串联，触发一个可引动其余，形成连锁警报。需消耗能量点100点进行知识传输。】
“可以。执行。”
安排好这些，陈默吞下一颗养神丹，开始闭目调息，恢复神识。同时，双手也没闲着，拿起那些灵石边角料和草药粉末，按照系统提供的流程，开始笨拙地制作【爆裂灵石】和【驱邪粉】。
另一边，张衍得了老板传讯和系统新知识灌输，如同打了鸡血。他先是心疼又兴奋地将仅有的几个幻雾阵阵盘进行“超载优化”，然后开始在后院和店铺关键位置，偷偷布置【连环预警阵】。这阵法比单一预警阵复杂不少，他必须全神贯注，额头上很快布满了细密的汗珠，但眼神却越来越亮。每一次成功串联起两个预警节点，他对阵法的理解就深刻一分。
柴房内，苏柒柒静静感受着意识中多出的两个新“模块”。【痛觉屏蔽\/转化】启动的瞬间，那无时无刻不在啃噬她灵魂和肉体的剧痛，如同潮水般退去了一大半，虽然依旧存在，却变成了遥远背景中模糊的钝响，不再能轻易撕裂她的理智。她长长地、近乎贪婪地吸了一口没有伴随剧痛的空气。
而【环境感知增幅】则让她对周围灵气的流动变得异常敏感。她能“感觉”到陈默房间传来的、稳定而内敛的能量波动；能“察觉”到张衍布置阵法时，那细微却富有韵律的灵力牵引；甚至能隐约感应到客栈外街道上，行人身上散发出的或强或弱、属性各异的气息。
这久违的、对世界清晰的感知，让她冰封的心湖，泛起一丝微澜。
时间在紧张的筹备中悄然流逝，转眼已近午时。
陈默的神识恢复了约三成，面前也多了二十多颗看起来坑坑洼洼、灵力躁动不安的“爆裂灵石（劣）”和几包气味刺鼻的“驱邪粉”。效果如何有待检验，但总算有了些远程和应对非常规威胁的手段。
他走出房间，将一包驱邪粉和五颗爆裂灵石交给张衍，嘱咐了用法和注意事项，又检查了一下他布置的预警阵，点了点头。
“做得不错。这三日，店铺照常营业，但只接熟客，限量出货。若有林家的人再来，虚与委蛇即可，不必冲突。若遇强敌或无法应对之事，立刻通过预警阵核心通知我，然后从密道离开，去城西‘墨云轩’附近暂避，不要回这里。” 陈默交代道。密道是他前几天让张衍偷偷挖的，从柴房通往后街一处废弃的柴垛，简陋但可用。
“是！老板！您放心！” 张衍用力点头。
接着，陈默走向柴房，将剩下的爆裂灵石和驱邪粉分了一部分给苏柒柒，并告知了她模块的效果。
苏柒柒默默收下，试了试【环境感知增幅】，立刻皱眉：“客栈外，有三个盯梢的。两个在对面茶馆二楼，一个在街角货摊，气息与昨夜林家的人类似。还有一个……更隐蔽，在斜对面屋檐阴影里，气息阴冷，像是专门盯梢的好手，不确定来历。”
陈默神识扫去，果然如此。林家果然没放弃监视。那个更隐蔽的，可能是墨先生的人？或者是其他势力？
“让他们盯着。” 陈默不在意，“我们该出去走走了。”
“去哪？” 苏柒柒问。
“墨云轩。” 陈默拿出那枚黑色云纹令牌，“去会会那位墨先生，看看能不能套出点关于坠龙涧、李家、或者‘妖踪’的情报。顺便，试试看有没有办法快速搞点灵石。”
苏柒柒没有异议，重新戴好面纱，将气息收敛到极致，跟在陈默身后。
两人没有走前门，而是从后院不起眼的侧门悄然离开，绕了几个圈子，确认甩掉了部分眼线后（那个最隐蔽的似乎犹豫了一下，没有继续跟太近），才朝着城中相对繁华的区域走去。
墨云轩并不难找，它坐落在一片相对清静的街区，门面不大，装饰古朴，招牌上只有“墨云”两个古篆字，没有标明具体经营内容。进出之人不多，但都衣着体面，步履沉稳。
陈默出示令牌，门口一名气息凝练、目光如电的护卫审视了他们一番，尤其是多看了气息微弱、面纱遮面的苏柒柒几眼，才侧身引他们入内。
内部比外面看起来宽敞，分为数个小厅，用屏风隔开，环境雅致。一名管事模样的中年人迎了上来，接过令牌验看后，态度恭敬但不谄媚：“两位贵客请随我来，主人已吩咐过。”
他们将陈默二人引入一间静室，奉上灵茶后便退下了。
不多时，侧门轻响，昨夜那位墨先生依旧裹在斗篷里，走了进来。他似乎对苏柒柒的出现并不意外，只是微微颔首示意。
“陈坊主考虑得如何？” 墨先生开门见山。
“赞助研究之事，可以合作。” 陈默放下茶杯，“但我需要先看到墨先生的诚意。比如，关于‘坠龙涧’，墨先生知道多少？还有落霞城李家，以及附近可能存在的‘妖踪’。”
墨先生兜帽下的阴影似乎动了动：“陈坊主果然对此感兴趣。坠龙涧，位于落霞城东北三百里外黑风山脉支脉，是一处古战场遗迹，常年被阴煞之气笼罩，时有邪祟出没。每逢月朔前后三日，阴煞潮汐涌动，最为凶险。但潮汐退去时，涧底某些被掩盖的古老裂隙可能会短暂显露。据说其中隐藏着上古修士洞府或战场的碎片，但也伴随着巨大风险。李家……是落霞城的地头蛇之一，据说祖上曾参与过对坠龙涧的探索，可能收藏有一些相关古籍或器物。”
他顿了顿，声音压低：“至于‘妖踪’……据可靠情报，近来黑风山脉外围，确实有高阶妖族活动的痕迹，目的不明，但似乎也对坠龙涧有所图谋。甚至有人猜测，那‘半块赤珏’，就在某位妖族头领手中。这些情报，可算诚意？”
信息比馄饨摊老头更详细，尤其是关于妖族的部分。陈默心中快速分析，表面不动声色：“足够。那么，合作方式？”
“很简单。” 墨先生取出一份玉简，“这里面是一份关于‘能量本质与物质转换’的基础理论猜想，以及几处疑似相关的古老符文片段。我希望贵坊能以此为基础，尝试设计或优化出一种能够‘辨析物质内部能量结构’的微型阵法雏形，哪怕只能对最基础的灵材生效。作为回报，每月我可提供五百下品灵石的研究经费，以及像今日这样的情报支持。若取得突破性进展，另有厚报。研究过程，我们定期交流。”
每月五百灵石！这对于现在的陈默来说是一笔巨款！而且还有情报支持！
但玉简里的内容……陈默神识扫过，心中一震。那些理论猜想和符文片段，虽然粗浅残缺，但其中蕴含的思维角度，确实与地球某些物理理论和系统揭示的部分规则有隐约的相似之处！这墨先生背后的势力，绝对不简单！
“可以。” 陈默接过玉简，“但我需要预支第一个月的经费，以及……一份更详细的、关于坠龙涧内部已知危险区域和可能存在的天材地宝分布图。”
墨先生似乎笑了笑：“陈坊主是爽快人。” 他痛快地又取出一个储物袋和另一枚玉简，“灵石在此。地图是我方搜集整理，仅供参考，风险自负。”
交易达成，双方又简单交流了几句，陈默便带着苏柒柒告辞离开。
走出墨云轩，怀揣着五百灵石和两份玉简，陈默感觉底气足了不少。
“这个墨先生，所图甚大。” 苏柒柒忽然低声说道，“他给的所谓‘理论’，我虽不懂，但感觉……很危险。像是在探究世界的‘底层’。”
陈默看了她一眼，没想到她的直觉如此敏锐。“我知道。但我们现在需要他的资源。走，去采购些东西。”
有了灵石，陈默带着苏柒柒，在落霞城几个口碑尚可的丹药铺、符箓店，采购了一批品质更好的疗伤丹、回气丹、解毒丹，以及几张实用的低阶符箓（如神行符、金光罩符）。他还特意买了几张能隔绝气息、适用于恶劣环境的【避煞符】。
采购过程中，陈默能感觉到不止一道目光在暗中跟随。有林家的，可能也有其他势力的。他浑不在意，甚至故意在某些摊位前驻足，询问一些关于黑风山脉特产或妖兽材料的问题，混淆视听。
当夕阳西下，两人带着采购的物资，再次绕路回到悦来客栈后院时，第一天的筹备算是告一段落。
资源初步补齐，情报有所获取，张衍的布置也已完成。
但陈默知道，真正的考验，还在后面。
坠龙涧，李家，妖族，墨先生……各方势力交织的网，正在缓缓收紧。
而他和苏柒柒，即将主动踏入网中最危险的区域。
夜色再次降临，悦来客栈的灯火，在越来越多的窥探目光中，显得孤独而坚定。