刘青山却猛地挣了一下，尽管手脚还被绳子缚着，他却像只被激怒的小兽，对着刘守财嘶喊：“你敢！不许欺负我娘！”
“哟，还敢顶嘴？”赵氏眉毛一挑，伸手就要去拧刘青山的耳朵。
刘守财抬手拦了一下：“娘，算了，小孩子不懂事，回去我自会管教。”
他语气平淡，却更让人心底发寒。“时候不早了，我们这就回了。”
赵氏讪讪收回手，又堆起笑：“那行，女婿你路上慢点。二凤啊，”
她转向孙氏，声音陡然转冷，“回去可长点记性，别给脸不要脸，枉费了女婿一片苦心。”
孙氏没应声，只是默默走到刘青山身边，想要去抱他。
“不用你。”刘守财瞥了她一眼，自己弯腰，像拎一件货物般将捆着的刘青山夹在臂弯里，“走吧。”
回程的牛车在乡间土路上颠簸摇晃。刘青山被横放在板车上，绳索磨得他皮肉生疼，他却一声不吭，只睁着一双黑沉沉的眼睛，望着天上流走的云。
到了刘家院门口，刘守财将刘青山提溜下来，却没解开绳子，只对孙氏丢下一句：“去烧水。”便夹着孩子径直往西边走。
西边那间堆放杂物的小屋，门轴发出艰涩的“吱呀”声，刘青山被丢了进去。刘守财站在门口，逆着光，脸上没什么表情：“你就在这儿好好想想，什么时候想明白了，什么时候吃饭。”
门“哐当”一声合拢，落锁的声响在寂静中格外刺耳。
刘青山怔住了，他万万没想到，回到这个家，竟会再次被锁进这不见天日的囚笼。
随后的几日，他试过了所有能想到的法子：嘶喊、踢打门板、绝食抗议……可每一次挣扎，非但没能撼动那把铁锁分毫，反而让惩罚落到了孙氏身上。
他听见母亲在门外低声下气地哀求，渐渐地，他不敢再闹了。
他害怕了。怕的不是自己的处境，而是刘守财那句“换个好货”会成为现实。
他才五岁，太弱小了，如果孙氏真被休回娘家，落到赵氏手里，结局只怕比现在凄惨百倍。他不能拿母亲的安危去赌。
反复思量后，他逼着自己将翻腾的恨意与不甘死死压进心底。
现在还不是时候，他必须等，等自己长出足以护住母亲的羽翼。
院外，刘母看着这几日异常安静、不再惹是生非的刘青山，对儿子说道：“守财，看来你大嫂说得在理。拿住了孙氏，这小子果然就老实了。”
刘守财目光扫过角落那团沉默的小小身影，语气没什么波澜：“嗯，是消停多了。”
“不过，”刘母仍是压低了声音提醒，“你留心些，我瞧他那眼神，不像是真服了。该防的，还得防。”
“我知道，娘。”刘守财收回视线，淡淡应道。
时间一晃便来到了乔青生的日子。
因着乔青的坚持，刘家二老早在一个月前，就从老宅搬到了她这边来。
煎熬了几个时辰后，一声响亮的婴啼终于划破了紧张的气氛——乔青顺利生下了一个儿子。
孩子被抱到眼前，小小的脸蛋竟与大儿子出生时几乎一模一样。刘家二老看着这新生的孙子，眼眶瞬间就红了，积蓄已久的眼泪哗啦啦直往下掉。
“老婆子，还愣着干啥！”刘父用粗糙的手背胡乱抹了把脸，声音哽咽却透着欢喜，“快去，把那只最肥的母鸡炖上，给青丫头好好补补！”
“哎！哎！我这就去，这就去！”刘母也忙不迭地擦去泪水，转身就朝厨房快步走去。
不多时，一碗热气腾腾、飘着金黄油花的鸡汤便被端到了乔青床头。
“青儿，可辛苦你了，快，娘给你熬了鸡汤，趁热喝点。”
刘母说着，小心地舀起一勺，轻轻吹了吹，才递到乔青唇边。
连系统都忍不住发出感叹：【宿主，这原主的运气真是……在这个时代，能遇上这般体贴的婆母，属实难得。】
乔青在心底默默点头。的确，刘母这般细致周到，莫说是在这讲究“婆尊媳卑”的年月，即便是放到现代，也属难能可贵。
得知乔青顺利生产，孙氏也跟着刘守财一同过来探望。
站在屋外，孙氏瞥见灶上那口还冒着热气、汤面浮着厚厚一层油光的砂锅，又听见里间刘母亲自喂汤的温言软语，一股酸涩怨毒猛地冲上心头。
她垂下眼，指甲狠狠掐进手心，暗自咒骂：
“这偏心的老货！当初我坐月子时，连口像样的热水都难得，更别提这般肥嫩的母鸡了！”
“如今倒好，亲自动手炖汤不算，还一勺一勺地喂到她嘴边，怎么不干脆把她给惯上天去！那个刚落地的小崽子有什么稀罕？”
“青山才是正经的长孙，如今被他爹那样对待，关着训着，也没见这老俩口出来说句公道话，反倒教刘守财防着他……呸！心都偏到胳肢窝里了！”