楚风的情报像一块淬火的钢，投入沈瓷眼底，激起冰冷星火。支持沈明辉的旁系元老与境外资金勾结——这并非意外，只是又一次证明了这权欲泥潭的肮脏。她争权，从不是为了沈家的荣光，而是深知，只有站在尸骸顶端，才能摆脱被贩卖、被践踏的命运，才能…护住身后那缕唯一的光。
“阿威。”她声音不高，却清晰穿透书房。
阿威如影子般现身。
“名单上的人，盯死。他们名下所有产业、子女、情妇，找出能一击毙命的破绽。”命令简洁、血腥，是她一贯的风格。
“是。”阿威领命，无声退去。
书房重归寂静，只剩下窗外渐沉的夜色，和浴室隐约的水声。
当顾临溪带着一身湿气与皂角清香走出时，看到沈瓷正站在巨大的落地窗前，背影在都市霓虹下显得愈发孤直。她手中端着一杯水，却没有喝，只是望着脚下这片她用尽手段攫取、却又无比厌恶的繁华。
他走过去，安静地站在她身侧。
“怕吗？”她忽然问，没有看他，声音融在夜色里，听不出情绪。
顾临溪沉默一瞬，摇头：“不怕他们。”他顿了顿，声音轻却坚定，“我只怕…自己不够快，跟不上你，护不住你。”
沈瓷终于侧头看他。年轻人洗去了训练后的狼狈，发梢还滴着水，眼神却清亮坚定，像被雨水洗过的星辰。他不再是最初那个只会颤抖落泪的小哭包，却也未变成她这样满手血腥的屠夫。他在用他自己的方式，倔强地成长，试图为她撑起一小片天。
一种极其陌生的、酸涩而温热的情绪，悄然漫过心脏冰冷的壁垒。
她抬手，指腹有些粗粝，擦过他锁骨下那个早已淡去的牙印——她最初留下的、带着羞辱与占有意味的烙印。
“这里，早就好了。”她低声说，不像陈述，更像某种…确认。
顾临溪感受到她指尖的温度和细微的摩挲，身体微僵，心跳不受控制地加快。他捕捉到了她语气里那一丝几乎不存在的…怜惜？
“嗯。”他喉结滑动，轻轻应了一声。
沈瓷收回手，重新望向窗外，仿佛刚才的举动只是错觉。“顾临溪，”她叫他的全名，带着一种近乎残酷的平静，“我不会输。因为输了，我们都会死。”
所以，她必须比所有人都狠，比所有人都硬。
“我知道。”顾临溪上前一步，与她并肩而立，共同面对窗外那片璀璨而危险的夜幕，“我会在你身边。”无论前方是刀山火海，还是无边地狱。
就在这时，沈瓷的加密平板电脑发出急促的警示音。她快步走到桌前点开，是秦漠发来的紧急通讯请求。
接通，秦漠冷硬的面容出现在屏幕上，背景似乎是在行进的车中，神色凝重。
“沈瓷，长话短说。我刚截获一段模糊通讯，经紧急破译，指向城西废弃的第三纺织厂。内容提及‘货物转移’、‘确保在沈瓷反应过来前运走’，以及…‘必要时，清除不稳定因素’。”秦漠语速极快，“时间紧迫，我的人正在赶往途中，但恐怕不及对方快。坐标已发你。”
不稳定因素？是指可能存在的证据，还是…知情的人？
沈瓷眼神瞬间冰封。“收到。谢了，秦漠。”
“小心。”秦漠言简意赅，通讯切断。
没有丝毫犹豫，沈瓷立刻接通阿威的频道：“目标，城西废弃第三纺织厂。对方可能转移关键证据或灭口。你带一队精锐立刻出发，抢在对方之前控制现场，拿到东西，保住活口！”
“明白！”阿威回应迅速。
结束通讯，书房内气氛紧绷如弦。沈瓷站在原地，指尖无意识地敲击着桌面，大脑飞速计算着各种可能性。这是对方狗急跳墙，还是又一个引她入局的陷阱？
忽然，一只手轻轻覆上她紧握的拳。
沈瓷一怔，转头。
顾临溪看着她，眼神清澈而镇定：“他们的‘清除’命令，语气很急。这说明他们害怕‘不稳定因素’落到你手里。这不是陷阱，是他们在补救漏洞。”他运用了他的专业，快速分析，“阿威哥过去需要时间，如果对方决心灭口，可能会立刻动手。”
他的分析切中要害。沈瓷反手握住他的手，力道有些大：“你说得对。”她立刻再次联系阿威：“阿威，改变优先级！抵达后，不惜一切代价，先保住活口！东西可以后续再找！”
“是！”
命令下达，但等待的过程依旧煎熬。每一秒都如同在刀尖上踱步。
顾临溪能感觉到她掌心微凉的汗意，和她强行压抑的焦躁。他没有抽回手，反而用力回握，传递着无声的支持。
时间一分一秒流逝。
突然，加密频道里传来阿威压抑着怒气的声音：“小姐，我们晚了一步！现场发现一具尸体，是沈明辉手下负责外围联络的一个马仔，灭口。货物…已经被转移了。”
沈瓷眼底戾气骤升。
“但是，”阿威语气一转，“我们在尸体紧握的手里，发现了这个。”他传输过来一张微距拍摄的照片——那是一小片被撕扯下来的、染血的布料，上面似乎有一个模糊的、用特殊墨水印上去的标记。
那标记的形状，像一把扭曲的……钥匙。
钥匙！
那条匿名信息里的“钥匙”，竟然以这种方式，再次出现了！
沈瓷盯着那模糊的图案，眼神锐利如鹰。对方不惜灭口也要隐藏的，到底是什么？这片染血的布料，是死者临死前留下的线索，还是……敌人故意布下的又一重迷雾？
而握着这片“钥匙”的她，下一步，是该顺势插入锁孔，还是……静观其变？