三日后，皇宫，御花园。
时值初夏，百花争艳，蝶舞蜂喧。汉白玉铺就的小径旁，名卉异草竞相吐芳，空气中弥漫着甜腻馥郁的香气。身着华服锦袍的皇亲贵胄、世家子弟、名门闺秀们三三两两聚在一处，言笑晏晏，珠环翠绕，一派富贵风流景象。
太后凤体初愈，兴致颇高，端坐在上首主位，与身旁的皇帝、皇后低声谈笑。六皇子夜充坐在下首不远处，一身宝蓝锦袍，衬得他面如冠玉，只是眉宇间带着一丝若有若无的烦躁，目光时不时瞥向入口处。
他身旁坐着精心打扮过的苏玉柔。她穿着一身时下最流行的烟霞色云锦宫装，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，力求在百花宴上拔得头筹，将那个该死的苏清栀彻底比下去。她相信，只要苏清栀敢来，必定是灰头土脸，沦为笑柄。
“宸王殿下到——宸王妃到——”内侍尖细的唱喙声响起。
喧闹的御花园瞬间安静了几分，所有人的目光，或好奇，或探究，或幸灾乐祸，齐刷刷投向入口。
首先映入眼帘的是墨临渊。他依旧坐在轮椅上，由墨影推着，一身玄色蟠龙常服，面容冷峻，气势迫人。即便不良于行，也无人敢轻视这位手握权柄、深不可测的宸王。
然而，更多的目光，是落在他身后半步的那道身影上。
当苏清栀缓缓步入众人视野时，原本细微的议论声戛然而止，空气中只剩下倒抽冷气的声音。
没有预想中的寒酸落魄，也没有刻意堆砌的珠光宝气。
她穿着一身月白底绣银丝缠枝莲的广袖留仙裙，料子是最顶级的冰蚕丝绡，轻薄如雾，在阳光下流淌着珍珠般柔和的光泽。裙摆和袖口用极细的银线绣着疏落有致的莲花暗纹，行走间，莲影摇曳，恍若步步生莲。
乌黑如瀑的长发并未梳成繁复的发髻，只松松挽起一部分，用一根通透无瑕的羊脂玉簪固定，簪头雕成一朵半开的栀子花，与她清冷的气质相得益彰。耳垂上坠着同料的玉坠子，随着她的步伐轻轻晃动。
脸上未施过多粉黛，只淡淡扫了眉，点了朱唇。肤色虽仍有些许苍白，却更衬得她眉眼如画，气质清冽如山间雪，林下风。那双眸子，澄澈平静，扫视过来时，带着一种洞悉一切的淡然与疏离。
没有佩戴任何金银珠宝，唯一的装饰便是那支玉簪和一对玉坠。可偏偏就是这样一身素净到极致的打扮，却瞬间将在场所有浓妆艳抹、珠翠满头的贵女都比了下去！
什么叫“清水出芙蓉，天然去雕饰”？
什么叫“腹有诗书气自华”？
此刻的苏清栀，完美诠释了这一点。她的美，不在于皮相，而在于骨子里透出的那种自信、冷静与卓然的气度。
“她……她是苏清栀？”有贵女不敢置信地低呼。
“那个……草包？怎么可能！”
“这通身的气派……比苏玉柔那个号称京城第一才女的，不知高出多少……”
“她头上那玉簪……好像是极品羊脂玉吧？宸王竟舍得给她用？”
议论声如同投入滚油的冷水，瞬间炸开。
苏玉柔脸上的笑容彻底僵住，指甲深深掐进掌心，看着那个光芒四射、将她衬托得如同庸脂俗粉般的堂姐，眼中几乎要喷出火来！她身上那件自以为傲的烟霞色云锦，在对方那身清雅绝伦的冰蚕丝绡对比下，显得那么俗气、扎眼！
夜充更是看得呆住了。
他记忆里的苏清栀，要么是痴缠着他时那张令人厌烦的花痴脸，要么是听说被悔婚后哭哭啼啼的狼狈样，何曾见过她这般……清冷高贵，仿佛九天玄女误落凡尘的模样？
一股强烈的悔意，夹杂着难以言喻的嫉妒（嫉妒墨临渊？），如同毒藤般瞬间缠绕住他的心脏，让他呼吸都变得困难起来。他当初……到底放弃了怎样一个瑰宝？！
太后看着苏清栀，眼中满是欣赏，笑着招手：“好孩子，快到哀家身边来。”
皇帝看着苏清栀，目光中也闪过一丝惊异，随即看向脸色难看的夜充，眉头微蹙。
皇后则笑着打圆场：“早就听闻宸王妃医术通神，救了太后凤驾，今日一见，果然气度不凡。”
苏清栀步履从容，走到御前，依礼下拜，声音清越动听：“臣妇苏清栀，叩见皇上，太后娘娘，皇后娘娘。愿皇上万岁，太后、皇后千岁。”
举止得体，仪态万方，哪里还有半分从前畏畏缩缩的草包模样？
“快平身。”太后亲自虚扶了一下，拉着她的手，越看越满意，“好孩子，你救了哀家，哀家还没好好赏你。今日这身打扮，甚合哀家心意，清雅脱俗，很好。”
这话，更是狠狠打了那些等着看笑话的人的脸。
苏清栀微微垂眸，语气谦逊：“太后娘娘谬赞了。能为您分忧，是臣妇的福分。”
她表现得越是云淡风轻，宠辱不惊，就越是衬得某些人之前的期待和如今的嫉恨如同跳梁小丑。
墨临渊坐在轮椅上，看着那个在万众瞩目下依旧淡定自若、光芒四射的女人，看着她仅凭一身素衣一支玉簪就搅动了满园春水，看着夜充和苏玉柔那精彩纷呈的脸色……
他放在轮椅扶手上的手，指尖微微蜷缩了一下。
心底深处，一种陌生的、与占有欲无关的，纯粹因为她的耀眼而产生的……与有荣焉之感，悄然滋生。
他甚至觉得，库房里那些“占地方”的东西，能被她穿出这般效果，似乎……也不算太浪费。
百花宴，刚刚开始。
而苏清栀的“表演”，也才刚刚拉开序幕。