红孩儿的身影在空中划出一道赤色弧线，火尖枪直指陈玄面门。枪未至，热浪已扑面而来，石台边缘的青苔瞬间卷曲焦黑。
陈玄站在原地，右手缓缓抬起，掌心浮现出一颗晶莹珠子。蓝光微闪，寒气顺着指尖蔓延到手腕。
他没有多看那珠子一眼，手腕一抖，将寒髓珠掷向地面。
珠子落地即炸，一圈冰浪贴着地面向四周冲开。前方三根正在喷发火焰的柱子被冰层迅速包裹，火势骤减，发出刺耳的嘶鸣声。剩下两根因灵气失衡剧烈摇晃，最终轰然断裂，火焰四散坠落。
中央火环扭曲崩塌，爆裂声接连响起。
红孩儿人在半空，察觉气机断裂，强行扭身变向。寒髓珠擦着他肩膀掠过，冰屑溅上皮肤，留下一条泛白痕迹。他落地时踉跄一步，左手撑住枪杆才稳住身形。
肩头结了一层薄冰，正快速融化。
白虎喘着粗气从侧方返回，爪子在地上留下几道焦痕。它站回石台边沿，尾巴低垂，皮毛多处卷曲发黑，有烧灼后的干硬感。
护盾表面的波纹逐渐平息，光芒恢复稳定。
陈玄低头扫了眼系统界面，香火经验条跳动了一下，商铺等级进度升至百分之四十一。他没说话，只是将最后一枚混沌本源结晶握紧了些。
红孩儿盯着他，眼神里怒意未散，但多了几分迟疑。
“你早知道我会来。”他说。
“我不知道。”陈玄声音平稳，“但我知道有人想抢东西，从来不会只靠嘴说。”
红孩儿冷笑一声，甩了甩枪杆上的余火：“那你现在得意了？”
“我不需要得意。”陈玄看着他，“我只需要你还在这片山里活着，就总会再来。而我只要准备好一次，就够了。”
红孩儿脸色变了变。
他身后那些妖兵还散在各处，有的正拔出钉入地中的火晶，有的扶起受伤同伴。八人一组的阵型已经溃散，没人再敢靠近灵铺十步之内。
空气里只剩下焦土和残火的味道。
“这次是我小看了你。”红孩儿慢慢直起身，“下一次，我不会再用这些人。”
“你可以带更多人。”陈玄说，“也可以换别的方法。但只要你还想拿秘方，就得按我的规矩来。”
“你的规矩？”红孩儿抬眼，“你是觉得，你能一直守住这摊子？”
“我不是守。”陈玄摇头，“我是卖。你要酒，可以买。你要合作，我们可以谈。但你想抢——”他顿了顿，“你试过了，结果你也看到了。”
红孩儿沉默片刻，忽然笑了。
他转身挥手，残余妖兵迅速集结，带着伤者往山路退去。脚步声杂乱，却没人回头。
焦黑的路径一路延伸，像一条烧穿的布条。
陈玄站在石台上没动，直到最后一个身影消失在林间拐角。
白虎低声道：“他们不会就这么算了。”
“我知道。”陈玄收回目光，“但他今天能走，说明他还想留条路。”
“你觉得他会回来谈？”
“不是我觉得。”陈玄打开系统界面，点击【交易记录】，“是他现在除了谈，已经没有别的选择了。”
他翻到昨日新增的一笔订单：
【买家】：未知身份（疑似火焰洞府关联账户）
【商品】：基础款仙酿·一瓶
【价格】：三百灵石
【支付方式】：灵石转账（匿名通道）
【备注】：无
“他尝过酒。”陈玄轻声说，“也知道自己想要什么。”
白虎哼了一声：“那你准备怎么谈？”
“等他开口。”陈玄合上界面，“现在说什么都早。”
他刚说完，脚下传来轻微震动。
低头一看，刚才裂缝渗出的红光还在。那光不强，像是从地底深处透上来的一缕火苗，在石缝间缓缓流动。
白虎耳朵竖起：“地下不对劲。”
陈玄蹲下身，伸手触碰裂缝边缘。温度不高，但能感觉到一股持续的波动，像是某种节奏性的脉动。
他打开系统，调出【环境监测】功能，光幕跳出提示：
检测到异常地脉活动，能量流向偏离正常轨迹，建议排查源头。
“不是自然现象。”陈玄低声说，“这阵法虽然破了，但他们动了地脉节点，影响还在。”
“要不要封？”白虎问。
“不能随便封。”陈玄摇头，“现在封，反而可能引发反冲。得先弄清楚他们到底做了什么。”
他站起身，从储物袋取出一枚铜铃。铃身刻满细密符文，是上次和太白金星换来的探测器。他将灵力注入其中，轻轻一摇。
铜铃无声震动，一圈肉眼难见的波纹扩散出去，沿着地面裂缝探入地下。
几息之后，铃声突然急促。
陈玄眼神一凝。
波纹反馈的信息显示，五处阵点虽已断裂，但仍有残余火气顺着地脉游走，正缓慢汇聚于灵铺正下方某一点。那里原本是商铺灵力循环的一个支点，现在却被外来能量占据。
“他们在下面埋了引子。”陈玄说，“就算阵破了，火气也会继续侵蚀，时间一长，系统响应会变慢，甚至中断。”
“那就挖出来。”白虎直接说。
“不行。”陈玄否决，“贸然动手，可能会触发残留机制。我们现在不知道那东西具体是什么形态，也不知道有没有自毁设置。”
“那你打算怎么办？”
陈玄没回答，而是再次打开系统界面，进入【万界商铺】主页面。他快速浏览可兑换物品列表，手指滑过“防御类”“阵法类”“净化类”，最终停在一个条目上。
【名称】：净火砂·一次性
【效果】：可中和地脉中残留的异种火焰能量，自动追踪污染源，安全分解，不影响原有灵脉结构
【消耗】：四百灵石
【备注】：适合处理非战斗性后续隐患
他确认兑换。
一道微光闪过，掌心多出一小包灰色砂砾。砂粒极细，拿在手里几乎没有重量。
陈玄走到裂缝前，将净火砂均匀撒入缝隙中。砂粒接触地面后立刻下沉，像是被什么吸了进去，消失不见。
几秒后，脚下的震动减弱。
系统提示：检测到异常能量正在消退，预计十二个时辰内完全清除。
白虎松了口气：“总算清干净了。”
“暂时清了。”陈玄说，“但这事不会就这么结束。”
他抬头看向山路方向，眼神沉稳。
远处林间风声渐起，吹动几片焦叶。
忽然，系统提示音响起。
：加密通道（身份验证中）
【内容】：我想谈谈合作的事。
陈玄盯着那条消息看了两秒，嘴角微微动了一下。
他没有立即回复，而是将手伸进储物袋，摸出一张空白玉简，放在柜台上。
白虎瞥了一眼：“你要答应他？”
“不。”陈玄拿起刻刀，在玉简上写下几个字，“我要让他觉得，我有可能答应。”
玉简上的字迹清晰：
**条件一：公开承认此次冲突由其单方面发起**
**条件二：赔偿因火阵造成的全部损失（含灵脉修复费用）**
**条件三：提供火焰洞府内任意一处资源点三年共享权**
写完后，他停下动作。
刀尖悬在玉简上方，墨迹未干。
山风吹过柜台，拂动他袖口的布条。