县衙书房内，司空摘星对着空荡荡的书案，脸上的表情从震惊到茫然，再从茫然到一种近乎抓狂的憋屈。他把自己缩在角落的阴影里，如同一条怀疑人生的土拨鼠，将刚才发生的一切在脑子里翻来覆去地回放了十几遍。
“不可能！绝对不可能！”他揪着自己本就不是很茂盛的头发，低声嘶吼，“门窗未动，气息全无，就算是鬼，也得有点阴风吧？！那官印难道成了精？”
他几乎将书房翻了个底朝天，连老鼠洞都没放过，依旧一无所获。最终，他不得不接受一个荒谬的事实——他，偷王司空摘星，在一个名不见经传的新人面前，栽了！而且栽得不明不白，连对方怎么出的手都不知道！
这种挫败感，比让他去偷大内皇宫的玉玺失手还要强烈百倍。
而百花楼内，气氛则截然不同。
桌上那方紫金官印在灯下流转着温润的光泽，映照着陆小凤脸上尚未完全褪去的惊容。他绕着桌子走了两圈，目光在那官印和王籽丰之间来回扫视，最终还是没忍住，开口问道：“王兄……你，你到底是怎么做到的？”
他甚至开始怀疑，王籽丰是不是早就把官印偷来了，就等着司空摘星往坑里跳。
王籽丰拿起官印，在手中随意掂量了一下，笑道：“一点小把戏，障眼法而已，登不得大雅之堂。比起司空兄踏雪无痕的轻功和神鬼莫测的妙手，不值一提。”他这话说得谦虚，但配合他刚才那神乎其神的表现，却更显高深莫测。
花满楼虽然看不见，却能感受到陆小凤语气中的难以置信，他微笑道：“看来王兄不仅精通莳花之道，于这世间奇术，亦是涉猎深远。”
就在这时，窗外传来一声带着极度不甘和郁闷的长叹。
“唉——”
一道身影如同霜打的茄子般，蔫头耷脑地从窗口翻了进来，正是去而复返的司空摘星。他脸上再没有了之前的嚣张与得意，只剩下满满的怀疑人生。
他目光复杂地看了一眼桌上那方官印，又看向气定神闲的王籽丰，张了张嘴，想说些什么，却发现自己词穷了。赌输了不丢人，丢人的是连自己怎么输的都想不明白。
王籽丰见状，知道火候到了。打一棒子，得给个甜枣。他手腕一翻，不知从何处（实则是从农场空间）取出一个造型古朴的陶瓷瓶，瓶塞甫一拔出，一股浓烈、醇厚、带着凛冽气息的酒香瞬间弥漫开来，霸道地压过了满室的花香。
“嘶——这是什么酒？！”原本还蔫着的司空摘星猛地抽了抽鼻子，眼睛瞬间瞪圆了，如同闻到了鱼腥味的猫。他嗜酒如命，天下名酒几乎尝遍，却从未闻过如此奇特而诱人的酒香。
陆小凤也是眼睛一亮，他同样是酒中豪客，这酒香一闻便知绝非凡品，甚至比他喝过的任何御酒都要够劲！
王籽丰将酒瓶放在桌上，笑道：“此乃家乡土法酿造的‘烧刀子’，性烈如火，入口如刀，不知合不合二位口味？方才赌约，不过是戏言，司空兄不必放在心上。此酒，便当是王某的赔礼，也是与二位结交的见面礼，如何？”
他轻描淡写地将那分量极重的赌约揭过，既给了司空摘星台阶下，又拿出了足以打动这两位酒鬼的诚意。
司空摘星看着那瓶酒，喉结不自觉地上下滚动了一下。赌输的郁闷，在对未知美酒的渴望面前，似乎瞬间减轻了大半。他性子本就豁达（或者说脸皮厚），见状立刻顺杆爬，嘿嘿笑道：“王兄弟大气！是我老猴儿有眼不识泰山！这酒……嘿嘿，能尝尝不？”
陆小凤也笑着坐下：“王兄如此美意，陆某却之不恭了。”
王籽丰又取出几只陶碗（同样是农场空间产物），给三人各自满上。那酒液晶莹剔透，却散发着如同火焰般的热力。
司空摘星迫不及待地端起来，先是小心地抿了一口，随即眼睛猛地瞪大，哈出一口火辣辣的酒气，大叫道：“好！好烈的酒！够劲！比什么女儿红、竹叶青痛快多了！”说罢，竟一仰头，将碗中烈酒一饮而尽，一张脸瞬间涨得通红，却兴奋地直拍桌子。
陆小凤也是细细品味，感受着那如同刀子般刮过喉咙，却又带来无比酣畅淋漓感受的烈意，赞不绝口：“好一个烧刀子！名副其实！王兄，你这家乡，真是块宝地！”
花满楼虽不擅饮烈酒，却也小酌一口，感受着那独特的炽烈与回甘，微笑道：“此酒性情如火，倒是与王兄平日温润之态，大相径庭。”
几碗烈酒下肚，气氛顿时热烈起来。司空摘星那点小小的不快早已抛到九霄云外，勾着王籽丰的肩膀，一口一个“王兄弟”，亲热得仿佛认识了十几年。那“无条件出手一次”的承诺，自然也是板上钉钉。
酒至半酣，话题终于回到了正事。
陆小凤敲了敲桌子，将众人的注意力拉回来：“好了，酒也喝了，赌也打了，该干正事了。极乐楼，我们必须去一趟。但入口是个问题，那棺材……”
司空摘星虽然被烈酒烧得有点晕乎，但一提到自己的专业领域，立刻来了精神，拍着胸脯道：“放心！找入口这事儿包在我身上！不就是几口破棺材吗？我这就去把全城的棺材铺都摸一遍，就不信找不到线索！”说着就要起身。
“司空兄且慢。”王籽丰开口叫住了他。
几人目光都看向他。
王籽丰沉吟道：“对方行事如此隐秘，棺材铺未必是明面上的线索。或许……我们可以换个思路。”他目光扫过三人，“既然对方用棺材作为交通工具，那么这些棺材的最终去向，必然有一个集中的、隐蔽的卸货点。追踪棺材的流向，或许比寻找起点更有效。”
这是他早就想好的说辞，既能合理地将调查引向正确的方向，又不会显得自己未卜先知。
陆小凤眼中闪过睿智的光芒，抚掌道：“有理！棺材进城，或许分散，但出城，或者说进入那极乐楼，必然有固定的路线和接应点！盯着那些看似运棺出殡，实则行踪诡秘的队伍！”
花满楼点头表示赞同：“如此一来，范围便缩小了许多。”
司空摘星挠了挠头：“听起来是比翻棺材铺靠谱点……那咱们分头行动？”
王籽丰却摇了摇头，脸上露出一丝神秘的微笑：“追踪之事，或许不必我们亲自奔波。王某于驯养追踪蜂鸟之事，略有心得。我已放出几只小家伙，它们对特殊的气味（他暗中让虫群沾染了之前发现的、与假钞相关的一种特殊墨料气息）极为敏感，或能为我们指引方向。”
他再次将虫群的能力，用此界能够理解的“驯养异兽”来解释。
陆小凤和司空摘星闻言，又是一阵惊奇。这位王兄，身上的秘密真是层出不穷！
果然，不过一炷香的功夫，王籽丰便“接收”到了虫群传回的信息——它们锁定了几支行踪可疑、夜间行动的“运棺”队伍，其最终都汇聚向了城外乱葬岗附近一处废弃的义庄。
“有消息了。”王籽丰睁开眼，看向充满期待的三人，“目标，城外乱葬岗，废弃义庄。”
陆小凤猛地站起身，眼中精光四射：“好！事不宜迟，我们今晚就去会一会这极乐楼！”
司空摘星摩拳擦掌，酒意都醒了大半：“嘿嘿，总算找到老巢了！看我不把它偷个底朝天！”
花满楼虽未言语，但平静的面容下，也透出一丝决然。为了好友岳青，为了花家，这龙潭虎穴，也必须闯一闯。
王籽丰看着斗志昂扬的三人，心中暗忖：第一步引导已经完成，接下来，就是真正踏入那销金窟，直面这桩奇案的核心了。他也很期待，当陆小凤和花满楼在里面按照“剧情”辛苦周旋时，自己这个拥有上帝视角的“玩家”，会如何改写这场游戏的进程。
他将那方紫金官印随手抛给司空摘星：“司空兄，此物便由你物归原主吧，想必对你而言易如反掌。”
司空摘星接过官印，嘿嘿一笑：“包在我身上！”身形一晃，便再次消失在夜色中。
百花楼内，王籽丰、陆小凤、花满楼相视一笑，一股无形的默契与战意，在三人之间流转。夜探极乐楼之行，就此定下。