殷梨亭亲率水师奇袭，一举攻克武昌，消息如同插上翅膀，瞬间传遍大江南北。这座控扼长江咽喉的重镇易主，意义非凡，不仅彻底打通了红巾军东下的通道，更极大地震慑了周边元廷势力。
约莫三五日后，李虎、李威率领的陆路主力大军方才风尘仆仆地赶到武昌城下。毕竟水路顺流而下，远比陆路翻山越岭、遇城攻坚要快捷得多，此乃“军贵神速”之理。
此时的武昌城，在经过初期的慌乱后，已迅速恢复了秩序。红巾军纪律严明，入城后秋毫无犯，殷梨亭又采纳李贤之策，迅速安抚流民，恢复市集，惩处少数趁乱劫掠的地痞元兵，赢得了城中百姓的初步拥戴。
更重要的是，红巾军“驱逐胡虏，光复汉家”的口号，以及严明的军纪与殷梨亭如雷贯耳的名声，如同磁石般吸引了无数备受压迫的汉人。城内外，前来投军的青壮络绎不绝，扶老携幼，场面热烈。人口繁多的武昌，为红巾军提供了充足的兵源。
帅府之内，殷梨亭面对蜂拥而至的投军热潮，并未被胜利冲昏头脑。他深知，乌合之众难堪大用。“传令下去！所有新募兵卒，与原有各部打散混编！以老带新，严加操练！李虎、王化一、胡强，你等负责整编事宜，十日之内，必要初见成效，形成战力！”
“末将遵命！” 众将领命，深知整军之紧要。
整编、练兵、筹措粮草……武昌城内一片繁忙。殷梨亭几乎马不停蹄，白日处理军务，夜间亦常与黛绮丝、李贤、张秀等人商议下一步方略。黛绮丝看着他日益消瘦却更显刚毅的侧脸，心中时常泛起难以言喻的心疼，只能默默将明教事务处理得井井有条，尽力为他分忧。
十日之期转瞬即过。新编练的军队虽谈不上精锐，但已初具规模，军容整齐，士气高昂。加上原有兵力，殷梨亭麾下可战之兵已超过十五万！兵锋之盛，一时无两。
“大军开拔！目标——南昌！” 没有丝毫犹豫，殷梨亭再次下达了东进的命令！他要趁着新胜之威，一举扫平盘踞南昌、杀害杨昆的陈友谅，打通与南方可能的联系，并稳固江右之地！
十五万大军，水陆并进，旌旗遮天蔽日，如同滚滚洪流，沿着长江及南岸官道，向着南昌方向浩荡进发！战鼓声、马蹄声、脚步声、船桨击水声，汇聚成一股无可阻挡的磅礴气势。
南昌城内。
“翻江龙”陈友谅，此刻正如同热锅上的蚂蚁，在府邸内坐立不安。他年纪不过二十出头，凭借一股狠辣和机缘，吞并了群龙无首的杨昆所部，占据了南昌，本以为可以割据一方，逍遥快活。岂料，殷梨亭竟如此迅猛，短短时日便攻克武昌，更挟大胜之威，率领十数万大军直扑南昌而来！
“怎么办？！诸位，如今该如何是好？！” 陈友谅脸色煞白，声音带着颤抖，早已没了吞并杨昆部时的嚣张气焰。他麾下所谓的谋士将领，此刻也都面面相觑，束手无策。殷梨亭之名，如今在江南如雷贯耳，连元廷名将乃尔不花都败在其手，他们这群乌合之众，如何抵挡？
“大……大王，” 一个幕僚颤声道，“殷梨亭兵锋正盛，连克重镇，我军……我军恐难与之抗衡啊！不如……不如……”
“不如什么？！” 陈友谅猛地盯住他。
“不如……开城投降！或可保全性命富贵……” 幕僚硬着头皮说道。
投降？陈友谅心中挣扎。他野心勃勃，自然不甘心屈居人下。但看着麾下众人惊恐的眼神，想想那铺天盖地而来的红巾军，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。负隅顽抗，唯有死路一条！
数日后，当殷梨亭大军前锋抵达南昌城下，尚未开始攻城，南昌城门便轰然打开。陈友谅率领城内主要将领、官员，身着素服，手捧印信、舆图、户籍册，出城十里，跪伏于道旁请降。
殷梨亭端坐于骏马之上，目光平静地看着跪在泥地里的陈友谅。此人年轻，面色惶恐中却仍藏着一丝不易察觉的桀骜与精明。
“罪民陈友谅，不识天威，冒犯元帅虎威，今率众归降，望元帅恕罪！愿效犬马之劳！” 陈友谅磕头如捣蒜，言辞恳切。
殷梨亭心中冷笑，他早已从谢彦的情报中知晓此人心性狠辣，野心勃勃，杨昆之死即便非他亲手所为，也定然脱不了干系。如此枭雄，今日势穷来投，他日若得机会，必反无疑！
“陈将军深明大义，免动刀兵，使南昌百姓免遭涂炭，此乃大功一件，何罪之有？快快请起！” 殷梨亭脸上露出温和的笑容，亲自下马，虚扶起陈友谅，温言安抚，并当即表示接受投降，仍令其暂领部分旧部，以示宽大。
陈友谅闻言，心中稍安，连连拜谢，自以为得计。
然而，就在红巾军顺利接管南昌城防，局势初步稳定之后不久。一个月黑风高之夜，陈友谅在其府邸中暴毙身亡！对外宣称是“旧伤复发，暴病而亡”。其麾下几个核心死党，也相继在各种“意外”中莫名丧生。明眼人都知道，这是殷梨亭清除了潜在的不稳定因素。乱世之中，对枭雄的仁慈，便是对自己的残忍。殷梨亭此举，虽显狠辣，却也为迅速稳定南昌局势扫清了障碍。
至此，殷梨亭部已连克武昌、南昌两座重镇，声威达到顶峰。然而，连续征战，大军已成疲惫之师，战线拉长，从襄阳延伸至南昌，后勤补给开始变得异常艰难。
“主公，粮草转运不易，军械亦有短缺，若再贸然东进，恐有风险。” 后军将军张秀忧心忡忡地禀报。
殷梨亭站在南昌城头，眺望东方，他知道张秀所言不虚。用兵之道，一张一弛。
“传令！全军在南昌休整！李虎、李威、王化一、胡强！”
“末将在！”
“命你四人，各率本部兵马，扫清南昌、武昌周边尚未归附的县城、堡垒，肃清残元势力，巩固防线，严防元军反扑！”
“得令！”
安排好军事部署，殷梨亭还有更重要的事情要做。连年征战，耗费巨大，虽然攻城略地有所缴获，但若要维持庞大军队和后续战略，更需要稳定的财源和……朝中的“声音”。
“谢彦。”
“属下在！” 谢彦悄无声息地出现。
殷梨亭目光深邃，低声道：“你亲自去办两件事。第一，在武昌、南昌两地，列出名单，查抄那些为富不仁、与元廷勾结过深、民愤极大的富户巨商！取其浮财，充作军资。记住，要有确凿证据，行事需隐秘，所得钱财，登记造册。”
“属下明白！” 谢彦心领神会，这是乱世中常见的筹集军饷之法，虽不免酷烈，却也是无奈之举。
“第二，” 殷梨亭声音压得更低，“从查抄所得中，提取黄金五十万两，通过我们在北方的秘密渠道，不惜重金，贿赂元廷中枢重臣，尤其是太后、丞相和其他能说上话的宦官、近臣。我要让他们在朝中为我们说话，至少……要暂时稳住元廷，使其不能全力南下征剿，为我们赢得喘息和发展的时间！”
五十万两黄金！这无疑是一笔惊天巨款！谢彦心中一震，但立刻躬身：“是！主上！属下必办得妥妥当当！”
谢彦领命而去，如同幽灵般消失在黑暗中。殷梨亭知道，战场上的厮杀固然重要，但这没有硝烟的金钱与权谋之战，同样关乎全局。他望着北方大都的方向，眼神冰冷。这乱世棋局，他不仅要做一个冲锋陷阵的勇将，更要做一个执棋的弈者。