赤炎那如同烈火燎原般的“领地宣言”，确实在短时间内为苏绵绵构筑起了一道炽热的屏障。银硰没有再派学徒前来“邀请”，甚至连那无处不在的、冰冷的窥视感，似乎都因此而减弱了几分。保温棚周围，除了赤炎和他麾下那些神情肃杀的巡逻战士，其他族人也都自觉地保持着距离，不敢轻易靠近这片被红发狩猎队长划为“禁地”的区域。
表面上看，苏绵绵获得了一段难得的、相对平静的时光。她每日待在保温棚内，照料着那些长势已然稳定、却依旧远超常理的作物。绿意盎然的景象，成为死寂寒冬中最动人的风景，也持续不断地为部落注入着希望的微光。族人们投向她的目光，敬畏与期盼交织，但其中也隐隐多了一丝不易察觉的……疏离。赤炎的过度保护，在隔绝危险的同时，也无形中将她和普通族人隔开了。
然而，苏绵绵心中的不安并未因此消散，反而如同水下暗礁，随着时间推移，愈发清晰。她比任何人都清楚，这平静的水面之下，是何等汹涌的暗流。
银硰的退让，绝非屈服。那位心思深沉的祭司，绝不会轻易放弃对未知力量的探究。他的沉默，更像是一种蛰伏，一种在积蓄力量、等待时机的冷静算计。苏绵绵有时在深夜惊醒，仿佛能感觉到一股冰冷的、充满解析欲望的意念，如同无形的触手，悄然掠过保温棚，让她毛骨悚然。
而墨曜的沉默，则更加令人心悸。这位部落首领，自那日现身之后，便再未对她有过任何明确的指示或关注。他如同盘踞在洞穴深处的巨龙，冰冷的目光仿佛穿透石壁，始终笼罩着整个部落，自然也笼罩着她。他对赤炎的行为不置可否，对银硰的蛰伏视若无睹，这种近乎漠然的态度，反而让苏绵绵感觉，自己仿佛成了一枚被放在棋盘上、命运未知的棋子，一切都在他冰冷的权衡与算计之中。
真正的风暴，在一个飘着细雪的午后，初现端倪。
当时，苏绵绵正在清理保温棚内作物老叶，赤炎照例在外面巡逻。突然，部落东北方向，隐隐传来了一阵短促而尖锐的骨哨声！那不是兽群袭击的警报，而是一种代表“发现异常情况、紧急回报”的特殊信号！
苏绵绵的心猛地一紧，下意识地停下手中的动作，望向哨声传来的方向。是青渊那边有消息了？还是……影豹族有了新的动静？
赤炎的反应更为直接，他几乎是瞬间就带着几名战士冲向了部落中心的方向。整个部落的气氛也随之紧绷起来，战士们握紧了武器，族人们脸上刚刚因作物丰收而浮现的些许轻松瞬间消失，被紧张和忧虑所取代。
大约过了一顿饭的功夫，赤炎才脸色阴沉地回来了。他琥珀色的瞳孔中燃烧着压抑的怒火，大步走到保温棚边，对着里面的苏绵绵，语气烦躁地低吼道：“妈的！青渊传回消息，那群影豹族的杂碎，在黑瘴林外围的活动越来越频繁了！还发现了他们新的集结痕迹！看样子，是真打算搞个大动静！”
这个消息如同冰水浇头，让苏绵绵浑身发冷。影豹族……果然没有放弃！救援行动迫在眉睫，而她的去留问题，再次被残酷地摆上了台面。
就在这时，银硰的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了不远处。他似乎是恰好经过，雾灰色的眼眸淡淡地扫过脸色难看的赤炎，最终落在棚内面色苍白的苏绵绵身上。
“东北方向，瘴气有异动，生命气息紊乱。”银硰的声音平静无波，却带着一种洞察先机的冷漠，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“看来，留给我们的时间，不多了。”
他的话，像是一把冰冷的钥匙，瞬间开启了压抑的阀门。
赤炎如同被点燃的炸药桶，猛地转向银硰，怒火彻底爆发：“银硰！你他妈少在这装神弄鬼！时间不多？还不是因为你没用！要是你的什么狗屁秘药真那么厉害，首领他们早就回来了！还用得着现在这么被动？”
银硰的脸色瞬间沉了下来，雾灰色的眼眸中凝结起寒冰：“赤炎，注意你的言辞。若非某些人……过度保护，延误了最佳的研究时机，或许此刻我们已经掌握了应对瘴毒的关键。”他的目光意有所指地扫过苏绵绵。
“放屁！研究？你就是想拿她当试验品！”赤炎彻底被激怒，一步踏前，周身爆发出骇人的气势，“我告诉你银硰，只要我赤炎还有一口气在，你就别想动她一根汗毛！要去黑瘴林，老子带兄弟们杀进去！用不着你们这些神神叨叨的手段！”
“匹夫之勇！”银硰冷嗤一声，语气中带着毫不掩饰的讥讽，“若无应对瘴毒之法，去多少，死多少！你是在拿整个部落战士的性命做你无谓的赌注！”
“那也比你拿她的命去赌强！”
两人剑拔弩张，气氛瞬间降到了冰点。冰冷的怒意和对峙的杀气在空气中碰撞，几乎要溅出火星。周围的战士噤若寒蝉，连风雪似乎都为之凝滞。
苏绵绵站在棚内，看着眼前这因她而起的、一触即发的冲突，只觉得手脚冰凉。她就是这场风暴的中心，是双方争执的焦点。赤炎的守护炽热而直接，却带着不顾后果的冲动；银硰的算计冰冷而理智，却视她为可以牺牲的工具。
而能打破这僵局、做出最终决定的人，始终沉默。
就在冲突即将升级的瞬间，一名墨曜身边的亲卫战士快步跑来，打破了凝滞的气氛。他先是对赤炎和银硰行了一礼，然后目光转向苏绵绵，声音洪亮地说道：
“神赐大人，首领请您过去一趟。”
一瞬间，所有的目光都集中在了苏绵绵身上。赤炎的怒火，银硰的冰冷，以及周围战士和族人复杂的视线，如同实质般压得她几乎喘不过气。
墨曜……终于要做出决定了吗？
苏绵绵深吸一口冰冷的空气，强迫自己镇定下来。她看了一眼怒气未消的赤炎，又看了一眼面无表情的银硰，最后，目光投向部落中心那最高处的洞穴。
该来的，终究来了。
她整理了一下微乱的衣襟，迈开脚步，在无数道目光的注视下，一步步走向那决定她命运的洞穴。每一步，都仿佛踩在刀刃上。
暗流，终于冲破了平静的水面。而微光之下的命运，即将被裁决。