几日后，漫长的归途终至尽头，龙辇驶入京城时，并未引起太大的骚动。
街道被提前净空，唯有两侧楼阁窗后，或许藏着无数窥探与揣度的目光。
沈沐透过车窗，看着外面熟悉的亭台楼阁、街市。这座他曾一度逃离的帝都，依旧散发着它庄严而压抑的气息。
辇驾直接驶入宫城，穿过一道道朱红宫门，最终在紫宸殿前停下。
“陛下，到了。”
高德胜恭敬的声音在车外响起，带着一丝不易察觉的、如释重负的轻快。
萧玄率先起身，他整理了一下衣袍，尽管面容仍带倦色，但那双深邃的眼眸在扫向这座象征至高权力的宫殿时，已然恢复了属于帝王的锐利与威仪。
沈沐跟在他身后，脚步略显迟疑。
阳光照在熟悉的琉璃瓦上，反射出刺目的光，空气中弥漫着皇家特有的、混合着檀香与尘埃的味道。
这一切都在提醒他，他回来了，回到了这个黄金铸就的牢笼。
早已等候在殿前的萧璟快步上前，在看到萧玄虽清瘦但精神尚可的模样时，眼中闪过一丝由衷的欣慰。他躬身行礼：“臣弟恭迎皇兄回銮。”
“起来吧。”萧玄虚扶了一下，目光扫过萧璟，带着认可，“京城之事，辛苦你了。”
“分内之事。”萧璟言简意赅，随即目光转向萧玄身后的沈沐，眼神复杂了一瞬，但很快恢复平静，微微颔首示意。
在萧璟身侧稍后一步，青衫谋士崔琰静立如松。
他的目光原本平静地追随着场中的权力核心——皇帝与燕王，直到那个身影的出现。
当沈沐跟随萧玄步下龙辇，踏入崔琰视野的那一刻，崔琰那双总是沉静无波、善于计算权衡的凤目，几不可察地动了一下。
他看到的不是一个传闻中魅惑君主的佞臣，也不是一个单纯的医者。那人身形清瘦，面容带着长途跋涉的倦意，衣着简单，甚至有些风尘仆仆。
然而，在那份近乎疏离的平静之下，崔琰却敏锐地捕捉到了一种极其违和的特质——一种与这森严宫墙、与那至高皇权格格不入的……独立与清醒。仿佛他不是走入樊笼，而是偶然途经此地的旁观者。
这便是那位沈沐？能以奇法克制‘焚情’，助北戎开辟商路之人？果然……有趣。
他的目光在沈沐身上停留的时间，比审视一个普通变量所需的略长了那么一瞬，随即又恢复了惯常的沉静，将所有翻涌的思量与初萌的兴趣，完美地收敛于心底。
就在这时，一群得到消息的重臣也在内阁首辅的带领下匆匆赶来，跪倒一片，山呼万岁，声音在空旷的殿前广场回荡。
“陛下龙体康健，实乃万民之福！”
“天佑大雍，陛下洪福齐天！”
萧玄站在众人之前，接受着朝拜，背影挺拔孤直。他简单地说了几句安抚勉励的话，声音不高，却自有一股安定人心的力量。
沈沐静静地站在他侧后方半步的位置，看着这一幕。
萧玄在与臣子简短交谈的间隙，目光不经意地扫过沈沐，看到他低眉垂目、恭敬立于一旁的模样，眉头几不可察地蹙了一下，但很快便移开，继续应对眼前的局面。
处理完必要的场面，萧玄对高德胜吩咐道：“送沈先生回……紫宸殿偏殿安置，一应用度，照旧。”
他顿了顿，补充道，“传朕旨意，太医院诸人，随时听候沈先生调遣，为朕请脉调理之事，皆由沈先生负责。”
萧玄深深地看了他一眼，没再说什么，在萧璟和众臣的簇拥下，迈步走向宣政殿。
他还有很多事要处理，太后的后续处置，朝局的梳理，他离开这段时间积压的政务……千头万绪，等待着他。
人群渐散，萧璟落后半步，与崔琰并行。
“崔先生，”萧璟低声道，语气中带着一丝不易察觉的咨询意味，“你看此人如何？”他指的自然是沈沐。
崔琰目光掠过沈沐消失在回廊尽头的方向，唇角泛起一丝极淡、极感兴趣的弧度，声音平和：“惊才绝艳，深不可测。仅凭‘陪伴’便能压制‘焚情’之症，其心智手段，远超常人想象。王爷，此人对陛下影响至深，其心……尚需观察。”
他话语间满是赞赏与探究，将一个谋士对潜在变量的审慎态度表现得淋漓尽致，任谁也听不出其中已悄然掺杂了别的、连他自己或许都未曾明晰的东西。
萧璟闻言，若有所思地点了点头，并未察觉身边谋士那平静外表下，已然被勾起的、名为“兴趣”的波澜。
沈沐则在高德胜的引领下，走向那条熟悉的、通往偏殿的回廊。
樊笼依旧，甚至，因为经历过短暂的“自由”与生死边缘的纠缠，这樊笼的栅栏，在他眼中显得更加清晰，也更加坚固了。
高德胜在一旁小心观察着沈沐的神色，试图说些什么缓和气氛：“沈先生，您可算回来了。陛下他……一直惦念着您。这偏殿日日有人打扫，就等着您回来呢。”
沈沐只是极淡地弯了一下唇角，未置一词。
惦念？或许吧。只是这份惦念，于他而言，是救赎，也是更深沉的束缚。