第三节：宫廷喋血
一、龙榻惊变
景龙四年六月的长安，潮湿的暑气像一张密不透风的网，笼罩着皇城。神龙殿的鎏金铜炉里燃着昂贵的龙脑香，烟气缭绕中，李显躺在宽大的龙榻上，脸色蜡黄得像浸了油的宣纸。他的呼吸微弱得如同风中残烛，每一次起伏都带着令人心悸的停顿。
“陛下，该进药了。” 韦皇后端着一碗乌沉沉的汤药，声音温柔得像裹了棉花，指甲上鲜红的蔻丹在昏暗的宫灯下泛着妖异的光。她身后，安乐公主李裹儿斜倚着朱红廊柱，一身百鸟裙上的金线在阴影里流动，嘴角噙着一丝漫不经心的笑。
李显艰难地睁开眼，浑浊的目光扫过韦皇后，又落在女儿身上。这双眼睛曾看过玄武门的血、看过武则天的威严、看过自己被流放的十五年，如今只剩下无力的浑浊。“裹儿……” 他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“那日你说要当皇太女……”
“父皇！” 安乐公主娇嗔着打断他，几步走到榻前，用银簪挑起一缕飘散的龙脑香，“您现在最重要的是养病，那些事以后再说嘛。” 她的指尖划过李显枯瘦的手背，像蛇吐信子般迅速收回，“母后亲手给您熬的药，快喝了吧。”
韦皇后适时地将药碗递到李显嘴边，汤匙碰到他干裂的嘴唇时，李显忽然剧烈地咳嗽起来，汤药洒了大半在明黄色的锦被上，留下深色的污渍。“烫……” 他喘息着，眼角滚下一滴浑浊的泪，“朕想起…… 当年在房州，你给朕烤的红薯……”
韦皇后的眼神闪了一下，随即又恢复了温柔：“陛下，此一时彼一时。喝了药，病好了，臣妾再给您烤红薯，好不好？” 她不由分说地舀起一勺药，强行送进李显嘴里。
苦涩的药汁滑入喉咙，李显的身体猛地一颤，像被烙铁烫过。他死死抓住韦皇后的衣袖，指节因为用力而发白，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，像是有什么东西堵住了气管。“你…… 药……”
“陛下！” 韦皇后惊叫着后退一步，仿佛被他的样子吓到，“陛下您怎么了？快来人啊！”
殿外的内侍、宫女一拥而入，安乐公主却站在原地没动，看着李显的身体在榻上抽搐，脸上的笑容一点点凝固，最终变成一种近乎解脱的平静。她轻轻嗅了嗅空气中的药味，那里面除了寻常的药材，还混了一味只有太医署秘库才有的 “马钱子”—— 剂量不多，却足够让一个久病之人在无声无息中停止呼吸。
李显的挣扎越来越弱，最后猛地挺了一下，便再也不动了。龙脑香的烟气依旧缭绕，只是这一次，再也吹不散笼罩在神龙殿上空的死寂。
韦皇后扑倒在榻边，发出撕心裂肺的哭喊，声音却精准地控制在能让殿外听到的音量。安乐公主走上前，用绣帕擦了擦李显嘴角溢出的黑血，低声道：“母后，该办正事了。”
韦皇后抬起头，泪痕未干的脸上已没了半分悲戚，只剩下冰冷的决断：“传朕的令，封锁神龙殿，任何人不得出入。去叫宗楚客和韦温，让他们带着羽林军守住宫门。” 她顿了顿，看向女儿，“裹儿，去把相王和太平公主的府邸盯紧了，别让他们闹出动静。”
安乐公主屈膝行礼，转身时，百鸟裙的裙摆扫过榻边的药碗，清脆的碎裂声在死寂的殿内回荡，像一声不祥的预兆。
二、暗流涌动
长安城的夜，从来都不缺秘密。
相王府的书房里，一盏孤灯如豆，映着李隆基年轻却棱角分明的脸。他刚从万骑营回来，玄色劲装的袖口还沾着草屑，手里攥着一封火漆封口的密信 —— 那是太平公主的心腹送来的，只有四个字：“鱼已入网”。
“殿下，” 贴身侍卫李守德压低声音，“万骑营的陈玄礼和葛福顺都已表态，只要殿下一声令下，营中八千将士随时待命。” 他的手按在腰间的横刀上，指节因为用力而泛白，“韦后毒死陛下，还想立幼主临朝，这是要重蹈武则天的覆辙！”
李隆基没有说话，只是将密信凑到灯上点燃。火苗舔舐着信纸，将 “鱼已入网” 四个字烧成灰烬。他想起三天前，太平公主在城外的佛寺里与他会面，那个年近五十却依旧风姿绰约的姑姑，用涂着蔻丹的指甲划过棋盘：“你父皇懦弱，指望不上。韦后那女人想当第二个武则天，安乐那丫头想做皇太女，他们杀了陛下，下一个就是你我。”
“姑姑想让侄儿怎么做？” 李隆基当时握着棋子的手微微收紧，棋盘上的 “将” 与 “帅” 正对峙着。
“万骑营是禁军精锐，你在那里经营了三年，该用了。” 太平公主的声音像淬了冰，“韦后定不会发丧，她要等韦氏党羽控制京城才敢公布死讯。这是我们唯一的机会 —— 以‘清君侧’为名，杀进皇宫，让她知道，这江山姓李，不姓韦！”
此刻，李隆基看着窗外沉沉的夜色，仿佛能看到皇城深处那盏属于神龙殿的宫灯，正散发着死亡的气息。他起身走到墙边，取下挂在那里的铁胎弓，弓弦在寂静的夜里发出轻微的嗡鸣。“告诉陈玄礼，三更时分，在玄武门会合。” 他的声音低沉而坚定，“让葛福顺带左营控制羽林军营房，别让韦温调动一兵一卒。”
“是！” 李守德领命欲走，又被李隆基叫住。
“带上这个。” 李隆基从怀中掏出一枚玉佩，上面刻着一个 “李” 字，“见到太平公主的人，出示这个，他们会配合。”
李守德走后，书房里只剩下李隆基一人。他摩挲着冰冷的弓弦，想起小时候父皇李旦被武则天废黜时，自己跟着流放的日子；想起伯父李显复位后，韦后和安乐公主是如何把持朝政、滥杀忠良；想起那些被韦氏党羽强占土地的百姓，在街头哭嚎的样子。
“伯父，” 他对着空无一人的书房低语，“侄儿替您报仇。”
三、玄武门的血
三更的梆子声刚过，玄武门的守军换岗的间隙，一阵急促的马蹄声从黑暗中传来。陈玄礼率领的万骑营士兵，像一群沉默的猎豹，悄无声息地靠近城门。他们的铠甲上没有反光，手里的横刀裹着黑布，只有眼睛在夜色里闪着寒光。
“口令！” 守城校尉懒洋洋地喝问，打了个哈欠。
“清君侧。” 陈玄礼的声音不高，却带着穿透力。
校尉愣了一下，还没反应过来，就被一支羽箭射穿了喉咙。箭是李隆基射的，他埋伏在城门对面的柳树后，铁胎弓还在微微震动。
“杀！” 随着一声低吼，万骑营士兵如潮水般涌上城楼。守军猝不及防，有的被砍翻在血泊里，有的跪地求饶，有的慌不择路地往下跳，惨叫声很快被兵器碰撞的铿锵声淹没。李隆基翻身跃上城楼，扯下横刀上的黑布，刀锋在月光下泛着冷冽的光：“打开城门，通知葛福顺，按计划行动！”
玄武门的城门缓缓打开，露出后面幽深的宫道。李隆基一马当先冲了进去，身后是数千名手持火把的士兵，火光将他们的影子拉得很长，像一条吞噬黑暗的火龙。
此时的神龙殿，韦皇后还在与宗楚客密谈。宗楚客是韦后的表哥，官居中书令，此刻正拿着一张拟好的遗诏，上面写着 “立温王李重茂为帝，韦后临朝称制”。“皇后娘娘，羽林军已经控制了皇城各门，相王府和太平公主府都被监视，只等天亮公布陛下驾崩的消息，大事就成了。”
韦皇后满意地点点头，正想说话，殿外突然传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞的声音。她脸色一变：“怎么回事？”
一个浑身是血的侍卫连滚带爬地冲进来：“娘娘！不好了！万骑营反了！已经攻破玄武门，杀进来了！”
“什么？” 韦皇后手里的玉玺 “哐当” 一声掉在地上，宗楚客脸色煞白：“不可能！羽林军是我们的人，他们怎么敢……”
“是李隆基！” 安乐公主冲了进来，百鸟裙上沾了不少灰尘，头发也散乱了，“是那个庶子！我就说该早点除掉他！”
韦皇后强迫自己冷静下来：“传我令，让韦温带羽林军镇压！”
“来不及了！” 侍卫哭喊着，“葛福顺将军已经控制了羽林军营，韦大人…… 韦大人被乱刀砍死了！”
殿内瞬间死寂。韦皇后看着门口晃动的火光，听着越来越近的喊杀声，突然尖叫一声，抓过一件宫女的衣服胡乱套上：“我去飞骑营！那里的将军是我的人！” 她推开众人，跌跌撞撞地往后门跑，华贵的凤袍被门槛勾住，撕开一道长长的口子。
安乐公主看着母亲仓皇的背影，又看了看窗外冲天的火光，忽然抓起桌上的玉玺塞进怀里，也想跟着跑，却被冲进来的士兵拦住。为首的正是李守德，他一把夺过玉玺，横刀指着安乐公主：“妖女！你的死期到了！”
安乐公主看着刀锋上自己扭曲的倒影，忽然凄厉地笑起来：“我是公主！父皇是皇帝！你们敢杀我？我要当皇太女！我要当皇帝！” 她的百鸟裙在挣扎中散开，金线银线缠绕在刀上，像一张破碎的网。
李守德没有废话，手起刀落。鲜血溅在明黄色的锦被上，与之前的药渍混在一起，分不清彼此。那个曾穿着百鸟裙在御花园里追逐蝴蝶的少女，最终倒在了自己渴望的权力血泊中。
四、黎明前的清算
飞骑营的营房里，韦皇后被几个士兵押着，头发散乱，脸上沾满了污泥。她看着眼前的飞骑营将军，颤抖着说：“你是我提拔的，你忘了？只要你救我出去，我封你为王！”
将军面无表情地看着她，突然跪地行礼 —— 不是向她，是向门口走来的李隆基。“末将参见临淄王！韦氏乱党已在此就擒！”
韦皇后绝望地看着李隆基，这个她一直没放在眼里的庶子，此刻穿着染血的铠甲，眼神冷得像冰。“李隆基！你不能杀我！我是皇后！你杀我就是弑后！”
李隆基走到她面前，弯腰捡起她掉在地上的凤钗，那上面镶嵌的珍珠沾着血污。“弑后？” 他冷笑一声，“你毒杀陛下，祸乱朝纲，早已不是皇后。你看看外面，韦氏党羽被斩杀殆尽，这是天意，也是民心。”
他挥了挥手，李守德上前拖走韦皇后。她的哭喊声越来越远，最终被一声清脆的刀响截断。
天色将明未明时，皇宫里的厮杀渐渐平息。李隆基站在神龙殿的台阶上，看着士兵们拖走一具具尸体，血水顺着台阶的缝隙往下流，在晨光中泛着暗红的光。太平公主不知何时站到了他身边，身上的素色披风沾了露水。
“做得好。” 太平公主的声音里带着一丝赞许，“韦后和安乐已死，宗楚客等党羽尽数伏诛，现在该请相王出来主持大局了。”
李隆基望着东方泛起的鱼肚白，低声道：“姑姑，接下来呢？”
“李重茂是韦后立的，不能算。” 太平公主看着皇宫深处，“你父皇性情温和，适合当这个皇帝。” 她顿了顿，侧头看向李隆基，“至于你…… 功高盖世，当为太子。”
李隆基没有说话，只是看着那轮即将跳出地平线的朝阳。阳光刺破云层，照在满是血污的宫墙上，将一切染成金色。他知道，这场喋血只是开始，权力的游戏一旦开始，就不会轻易结束。
远处传来钟鸣，那是召集百官的钟声。新的一天开始了，长安城的百姓从睡梦中醒来，会听到皇帝驾崩、韦后伏诛的消息，会看到街头巷尾清理血迹的士兵，然后继续过自己的日子。
只有李隆基知道，玄武门的血还没干透，而他的路，才刚刚踏上。
继续
五、龙椅上的孩童
百官齐聚太极殿时，空气里还弥漫着若有似无的血腥气。阶下的青砖被反复冲刷过，却仍能看到一些深褐色的印记，像极了凝固的血。十六岁的李重茂被韦氏党羽的残余势力推上龙椅，他穿着不合身的龙袍，双手紧紧攥着衣角，指尖泛白，仿佛那明黄的绸缎烫得人疼。
“陛下，该下旨了。” 站在他身侧的，是韦后的心腹礼部尚书苏瑰。此人昨夜躲在秘道中逃过一劫，此刻强作镇定，将一份拟好的诏书递到李重茂面前，“诏告天下，先帝遗命，由太后临朝，陛下居丧听政。”
李重茂的目光越过苏瑰的肩膀，落在殿外晨光中的身影上 —— 李隆基一身铠甲未卸，正与太平公主低声交谈，他们身后的万骑营士兵手按刀柄，眼神锐利如鹰。他的喉咙发紧，一个字也说不出来。
“陛下？” 苏瑰的声音带着催促，甚至微微用力推了他一下。
就在这时，太平公主忽然走上前，一把夺过那份诏书，撕得粉碎。“苏尚书好大的胆子！” 她的声音清亮，在空旷的大殿里回荡，“韦氏毒杀先帝，谋逆作乱，已被诛灭，你还敢假传遗命？”
苏瑰脸色煞白，扑通跪倒在地：“臣…… 臣不知…… 是韦后逼我的！”
“不知？” 李隆基踏步入殿，铠甲上的血渍在晨光中格外刺眼，“昨夜羽林军围宫，你可是帮着韦温清点兵器的！” 他挥了挥手，“拖下去，与韦氏党羽一同问斩！”
士兵上前拖走哀嚎的苏瑰，殿内百官吓得瑟瑟发抖，竟无一人敢出声。李重茂看着眼前这一幕，突然从龙椅上滑下来，连滚带爬地跪在地上：“我…… 我不是皇帝！我不想当皇帝！”
太平公主走上前，扶起他，语气难得温和：“别怕，你本就不该坐在这上面。” 她转向百官，朗声道：“先帝被毒，韦氏作乱，幸得天意昭彰，临淄王李隆基举义兵诛杀乱党，匡扶社稷！依祖制，当立相王李旦为帝，众卿可有异议？”
“臣等无异议！” 早已被太平公主联络好的几位老臣率先表态，其余人见状，也纷纷跪地附和：“请相王登基，以安天下！”
喊声响彻太极殿，李重茂瘫在地上，看着那些曾经对他躬身行礼的大臣们，此刻正对着 “相王登基” 的呼声叩首，忽然明白 —— 自己从来都不是皇帝，只是韦后棋盘上一枚随时可弃的棋子。
六、姑侄的暗棋
相王李旦的登基大典办得仓促却隆重。他穿着李隆基亲自为他披上的龙袍，站在太极殿的丹陛上，接受百官朝拜时，脸上没有半分喜悦，只有深深的疲惫。这位曾两度登基又两度退位的王爷，比谁都清楚权力的滋味 —— 甜中带苦，终是饮鸩止渴。
“皇儿，” 退朝后，李旦拉着李隆基的手走进偏殿，目光复杂，“这次多亏了你和你姑姑。只是…… 太平她……”
“父皇放心，” 李隆基躬身道，“姑姑功高，儿臣会尊她为镇国太平公主，食邑万户。”
李旦叹了口气：“我不是这个意思。你姑姑随你祖母多年，深谙权术。如今韦后已除，她的心思…… 怕是不简单。” 他看着窗外，“当年你祖母在位时，我步步退让才保得性命，你性子刚猛，切记不可与她硬碰。”
李隆基低头应下，心里却明镜似的。那日在玄武门，太平公主的心腹薛崇简曾悄悄对他说：“公主说了，相王登基后，太子之位，该给最有功劳的人。” 这话听着是在帮他，却字字透着试探 —— 太平公主想要的，从来都不只是 “镇国公主” 的虚名。
果不其然，李旦登基不到半月，太平公主便开始插手朝政。她每日进宫与李旦议事，朝中七位宰相，有五位是她举荐的；禁军将领多是她的旧部；连吏部选官，都要先问过她的意见。一时间，长安城里流传着 “太平公主之言，胜过圣旨” 的说法。
这日，李隆基在万骑营操练士兵，陈玄礼悄悄凑到他身边：“殿下，太平公主让她的女婿武攸暨兼任了羽林卫大将军。”
李隆基握着长枪的手猛地一紧，枪尖深深扎进地面。武攸暨是武则天的侄孙，向来与太平公主一鼻孔出气，让他掌管羽林军，无异于在自己身边埋了颗雷。“知道了。” 他拔出长枪，枪尖的寒光映在眼底，“继续操练。”
傍晚，太平公主派人送来请柬，邀他去府中赴宴。李隆基看着那烫金的请柬，忽然想起安乐公主死时，百鸟裙上散落的金线 —— 华贵的东西，往往最是致命。
七、暗流再涌
太平公主的府邸比皇宫还要奢华。玉石铺地，水晶为灯，宴会上的舞姬穿着西域进贡的轻纱，舞姿妖娆。李隆基坐在主位旁，看着太平公主与几位宰相谈笑风生，仿佛整个朝堂都在她的掌心。
“隆基，” 太平公主端起酒杯，笑意盈盈，“如今朝局初定，你年纪轻轻就立了大功，该封个亲王才是。”
“谢姑姑厚爱，” 李隆基起身回敬，“儿臣只想辅佐父皇，安定天下，不敢求封。”
“哦？” 太平公主挑眉，“可我听说，你在万骑营威望日盛，连葛福顺都只听你的号令？” 她放下酒杯，语气转淡，“禁军是国之利器，总握在一个人手里，怕是不妥吧？”
李隆基心中一凛，面上却不动声色：“姑姑多虑了。万骑营效忠的是父皇，是大唐，儿臣只是奉旨操练罢了。”
“最好如此。” 太平公主笑了笑，转头对户部尚书说，“江南水灾，灾民流离，该拨些粮草赈灾。” 她随口便定了赈灾的数额，比户部拟的多出三成，几位宰相连声附和，竟无一人提出异议。
李隆基看着这一幕，忽然觉得嘴里的酒格外苦涩。他想起伯父李显的懦弱，想起韦后的贪婪，想起安乐公主的骄纵 —— 权力这东西，仿佛有魔咒，无论男女老少，沾了就会变。
宴后，李隆基独自走在回府的路上，月光将他的影子拉得很长。李守德跟在他身后，低声道：“殿下，刚才看到薛崇简在后门与羽林卫的人密谈，好像在说…… 要给万骑营换将领。”
李隆基脚步一顿，抬头望向皇城的方向。那里灯火通明，太平公主的府邸与皇宫遥遥相对，像一头蛰伏的巨兽，正冷冷地盯着他。
“李守德，” 他轻声说，“去查一下，江南水灾的粮款，太平公主打算让谁去押送。”
“是。”
“还有，” 李隆基的声音在夜色中带着一丝寒意，“告诉陈玄礼，万骑营的士兵，夜里睡觉也要睁着一只眼。”
月光下，他的铠甲反射着冷光，与玄武门那晚的血色重叠在一起。他知道，韦后的血还没干透，新的风暴，已经在酝酿了。这长安城的宫墙之内，从来都不是太平地，而他，必须比所有人都更懂得如何在刀尖上跳舞。
远处的打更人敲过三更，梆子声在寂静的夜里格外清晰，像是在提醒着每一个人 —— 这太平，不过是暴风雨前的宁静。
继续
八、粮款迷局
李守德的消息来得很快，第二日清晨便叩响了李隆基的房门。他手里捏着一张纸条，脸上带着几分凝重：“殿下，查清楚了，江南赈灾的粮款押送，太平公主举荐了她的女婿武攸暨。”
李隆基正在擦拭长枪，闻言动作一顿，枪尖的寒光映在他眼底：“武攸暨？他一个养尊处优的驸马，懂什么押送粮草？”
“不止，” 李守德压低声音，“属下还查到，太平公主暗中调动了一支精锐，说是‘护送’，但那支队伍的路线根本不经过江南，反而绕向了西域。”
“西域？” 李隆基将长枪顿在地上，发出沉闷的声响，“她想把粮款运去西域？那里可是吐蕃和突厥的交界，她想勾结外族？”
李守德摇头：“不好说。但有件事更奇怪 —— 户部刚拨下的粮款，比太平公主定的数额少了三成，账面上却写着‘足额拨付’。”
李隆基指尖在枪杆上划过，忽然冷笑一声：“好手段。明着拨粮赈灾，暗着克扣粮款，再把剩下的偷偷运去西域，既赚了名声，又得了实利。” 他转身抓起披风，“备马，去见父皇。”
李旦正在御书房临摹书法，见李隆基进来，放下笔叹了口气：“又是为你姑姑的事？”
“父皇，太平公主借着赈灾之名，克扣粮款，还打算把粮食运往西域。” 李隆基将查到的证据放在案上，“江南灾民正等着救命粮，她却把粮款挪作他用，这是要逼反百姓！”
李旦看着那些账目，眉头紧锁：“太平她…… 怎么会变成这样。” 他年轻时与太平公主一同经历过武则天的高压统治，深知妹妹对权力的渴望，却没想到她会不顾百姓死活。
“父皇，儿臣请命，亲自押送粮款去江南。” 李隆基单膝跪地，“绝不能让粮款落入奸人之手。”
李旦沉默片刻，最终点了点头：“你去我放心。但切记，别与你姑姑撕破脸，她在朝中根基太深，动她，等于动半个朝堂。”
李隆基领命退出御书房，刚走到宫门口，就撞见了太平公主。她穿着一身紫袍，身后跟着武攸暨，笑意盈盈地拦住去路：“隆基这是要去哪？听说是要去江南押送粮款？”
“姑姑消息倒是灵通。” 李隆基不卑不亢地拱手，“江南灾民等着救命，儿臣不敢耽搁。”
太平公主掩唇轻笑：“有你去，姑姑自然放心。只是……” 她话锋一转，眼神锐利起来，“万骑营可不能离了你，不如让武攸暨去吧，他虽是驸马，却也懂些军务。”
“不必了。” 李隆基直视着她，“父皇已准了儿臣的奏请。再说，武驸马事务繁忙，哪有功夫管这些‘琐事’？” 他特意加重 “琐事” 二字，看着武攸暨的脸色瞬间涨红。
太平公主的笑容淡了几分：“既然是陛下的意思，那便依你。” 她侧身让开，却在李隆基走过时，低声道：“江南水患，听说有不少乱党趁机作乱，隆基可要当心啊。”
李隆基脚步未停，只留下一句：“多谢姑姑提醒，儿臣会的。”
九、江上截杀
江南的雨，缠绵得像一张网。李隆基带着粮船行至扬子江时，天空正飘着细雨，江面上雾气弥漫，能见度不足三丈。
“殿下，这雾太浓了，要不要靠岸等雾散了再走？” 陈玄礼站在船头，眉头紧锁。他总觉得这雾来得蹊跷，像是有人故意为之。
李隆基望着雾气中隐约晃动的黑影，握紧了腰间的横刀：“不用，越等越危险。让兄弟们打起精神，把粮船首尾相连，防备偷袭。”
话音刚落，雾中突然射出数十支火箭，直逼粮船！船上的士兵早有准备，立刻举起盾牌格挡，火箭撞在盾牌上，火星四溅，却没能引燃船舱。
“是水匪！” 陈玄礼怒吼一声，拔刀砍断一支射来的弩箭，“保护粮船！”
雾气中驶出十几艘快船，船上的人蒙着脸，手里握着刀枪，悍不畏死地冲向粮船。李隆基站在主船船头，冷眼看着那些人 —— 他们的身手利落，招式狠辣，根本不像普通水匪，倒像是受过严格训练的死士。
“放箭！” 李隆基一声令下，船上的弓箭手齐发，雾中传来几声惨叫。但死士们悍不畏死，很快就有几艘快船撞上了粮船，蒙面人纷纷跳上甲板，与士兵们厮杀起来。
一个蒙面人身法极快，避开砍来的刀，直扑李隆基！李隆基侧身躲过，横刀劈向对方小腹，却被对方用短刀架住。两人你来我往，在颠簸的甲板上缠斗，李隆基看清对方手腕上戴着一枚银质手环 —— 那是太平公主府中侍卫的标记！
“太平公主派你们来的？” 李隆基喝问，刀锋逼得对方连连后退。
蒙面人不说话，招招致命，显然是要取他性命。李隆基不再留手，横刀旋身一挑，挑飞对方的短刀，随即一脚将人踹进江里。
江面上的厮杀持续了一个时辰，雾气渐渐散去，蒙面人死的死、逃的逃，留下十几具尸体漂浮在江面上。陈玄礼清点伤亡，脸色凝重：“殿下，我们损失了二十名兄弟……”
李隆基看着江水中漂浮的银质手环，眼神冰冷。他弯腰捡起一支对方掉落的箭，箭头淬着剧毒，与当年安乐公主用来暗杀李显的毒箭一模一样。
“看来，姑姑是真容不下我了。” 他将毒箭收好，对陈玄礼道，“加速前进，尽快把粮草送到灾民手里。剩下的账，回长安再算。”
粮船继续前行，雨还在下，打湿了甲板上的血迹。李隆基站在船头，望着江南朦胧的岸线，心里清楚 —— 他与太平公主之间，这层窗户纸，算是彻底捅破了。
十、长安暗流
李隆基在江南分发粮草时，长安的朝堂正掀起另一番风浪。太平公主借着李隆基离京的机会，在李旦面前哭诉，说李隆基在江南 “独断专行，克扣灾民粮款以充私库”。
“陛下，” 太平公主抹着眼泪，“隆基年轻气盛，臣妹本不想说，可江南百姓都在传，粮款被他贪了一半，还纵容手下殴打灾民……”
李旦半信半疑，却架不住几位宰相轮番附和 —— 那些本就是太平公主举荐的人，自然帮着她说话。李旦只得下旨，让李隆基 “即刻回京述职”。
旨意送到江南时，李隆基刚把最后一批粮食分给灾民。一个捧着粗粮饼的老婆婆拉着他的衣袖，颤巍巍地说：“将军，您是好人啊…… 那些说您坏话的，都是黑心肝！”
李隆基心中一暖，对传旨的内侍道：“回复陛下，粮款已全部分发完毕，灾民安稳，待我处理完后续事宜，即刻回京。” 他知道，这道旨意是太平公主逼他回去的手段，回去，就是鸿门宴。
而此时的太平公主府，薛崇简正站在太平公主面前，低声禀报：“母亲，武攸暨已经带着克扣的粮款抵达西域，与吐蕃使者接上了头。”
太平公主坐在镜前，由侍女为她梳头，镜中的笑容带着一丝得意：“做得好。吐蕃答应出兵相助，等李隆基回京，咱们就给他扣个‘通敌’的罪名，看他还怎么翻身。”
“只是……” 薛崇简犹豫道，“陛下好像对母亲的话有些怀疑，刚才还问起江南的实际情况。”
太平公主拿起一支金簪，簪尖划过镜面，留下一道划痕：“怀疑？等李隆基被扣上通敌的帽子，他说的每一个字，父皇都不会信了。” 她看着镜中自己的倒影，眼神狠厉，“这大唐的江山，从来都该由最有手段的人掌控。当年武则天能做到的，我为何不能？”
窗外的雨停了，阳光透过云层照进长安，却照不透太平公主府里的层层阴谋。长安城的百姓们还在议论江南的水灾，没人知道，一场新的权力厮杀，已在皇城内悄然拉开了序幕。而远在江南的李隆基，正带着满身征尘，踏上回京的路 —— 他知道前方是陷阱，却必须往里跳，因为他身后，是需要守护的百姓，和不能退让的底线。
继续
十一、归途的刀光
从江南回京的路，比来时更显沉重。李隆基坐在船头，手里摩挲着那支淬毒的箭，箭杆上的木纹被指尖磨得发亮。陈玄礼站在他身后，将一份密信递上：“殿下，这是从那几个活口嘴里撬出来的。”
密信上的字迹潦草，却字字惊心 —— 太平公主与吐蕃约定，以河西三州为代价，换取吐蕃在 “李隆基通敌案” 爆发时出兵施压，逼李旦下旨严惩。
“河西三州……” 李隆基捏紧信纸，指节泛白，“她为了扳倒我，竟不惜割让国土！”
陈玄礼低声道：“要不要先派人把消息送回长安，禀报陛下？”
李隆基摇头：“父皇性子优柔，太平公主在他身边日夜吹风，此刻送消息回去，只会打草惊蛇。” 他望着两岸飞速倒退的芦苇荡，忽然冷笑，“既然她设了局，那我就顺着她的局走进去，看看谁能笑到最后。”
船行至淮河渡口，需换乘马车。刚踏上码头，就见一群官差打扮的人围了上来，为首的是京兆府的捕头，皮笑肉不笑地拱手：“临淄王殿下，奉陛下旨意，请您即刻随我等回京。只是……” 他话锋一转，目光扫过随行的士兵，“陛下有令，为证殿下清白，暂请殿下的护卫留在渡口，单独随我等走。”
陈玄礼立刻道：“殿下乃万金之躯，岂能无人护卫？！”
捕头脸色一沉：“这是陛下的旨意，难道殿下要抗旨？”
李隆基按住陈玄礼的肩膀，平静地开口：“不必争执，我随你们走。” 他看向陈玄礼，压低声音，“你带着兄弟们沿小路回京，找到葛福顺，让他暗中盯着太平公主府的动静，尤其注意武攸暨的行踪 —— 他从西域回来，定会藏着吐蕃使者的信物。”
陈玄礼虽忧心忡忡，却只能领命。看着李隆基被官差簇拥着上了一辆封闭的马车，他握紧腰间的刀，转身带人钻进了芦苇丛。
马车行驶在官道上，车轮碾过碎石发出单调的声响。李隆基闭目假寐，耳朵却警惕地捕捉着周围的动静 —— 车外不止那几个捕头，至少还有十名以上的死士，呼吸声压得极低，显然是高手。
行至一片荒僻的山谷，马车突然停下。李隆基睁开眼，就听外面传来捕头阴恻恻的笑：“临淄王殿下，对不住了，太平公主有令，让您在这儿‘失足坠崖’。”
车门被猛地拉开，刀光闪着寒芒刺了进来！李隆基早有准备，侧身躲过刀锋，一脚踹向对方小腹，借力从马车里翻出，稳稳落在地上。周围的死士瞬间围了上来，刀光剑影在阳光下织成一张夺命网。
“就凭你们？” 李隆基拔出横刀，刀锋划过一道冷弧，瞬间砍倒两人。他认得这些死士的招式，与江南江面上的蒙面人如出一辙 —— 太平公主果然急了，竟不惜在半途灭口。
厮杀在山谷中爆发，横刀与短刃碰撞的脆响惊飞了林间的飞鸟。李隆基的刀法带着战场上磨砺出的狠劲，每一刀都直取要害，身上很快添了几道伤口，血顺着衣袖滴在地上，与尘土混在一起。
就在他力战之时，身后突然传来弓弦震颤的声音 —— 一支冷箭带着破空声直逼他后心！李隆基猛地转身，横刀格挡，箭簇擦着刀面飞过，钉进旁边的树干，箭尾还在嗡嗡作响。
他顺着箭来的方向望去，山坡上站着一个熟悉的身影 —— 薛崇简，太平公主的儿子，正举着弓，眼神复杂地看着他。
“为什么？” 李隆基喘着气，横刀拄地，“你母亲要杀我，你也要助纣为虐？”
薛崇简放下弓，声音带着挣扎：“我…… 我只是奉命行事。”
“奉命？” 李隆基冷笑，“奉命割让河西三州给吐蕃？奉命让大唐的百姓再受战火之苦？薛崇简，你身上流的也是李唐的血！”
薛崇简的手一抖，弓掉在地上。他看着山谷里死士的尸体，又看看李隆基淌血的手臂，忽然捂着脸蹲下身：“我不知道…… 母亲说只是把你流放……”
李隆基没再理会他，转身解决了最后几个死士。阳光透过树叶的缝隙落在他身上，伤口的疼痛让他越发清醒 —— 太平公主的刀，已经架到了脖子上，退一步，就是万丈深渊。
十二、宫墙下的对峙
李隆基拖着一身伤回到长安时，迎接他的不是宫门的仪仗，而是太平公主带着百官 “请罪” 的阵仗。
太极殿前，太平公主跪在最前面，一身素服，哭得梨花带雨：“陛下！隆基在江南擅自动用兵权，屠杀无辜百姓，还私通吐蕃，臣妹没能拦住他，罪该万死！”
身后的宰相们齐声附和：“请陛下严惩临淄王！”“以正国法！”
李旦站在阶上，脸色苍白，看着一身血污的儿子，又看看痛哭的妹妹，嘴唇翕动着说不出话。
李隆基推开搀扶的侍卫，一步步走上台阶，将那支淬毒的箭扔在太平公主面前：“姑姑说我私通吐蕃？那这箭，是不是吐蕃给你的‘信物’？” 他又掏出从死士身上搜出的银手环，“还有这些，是你府中侍卫的标记，总不会是吐蕃人戴的吧？”
太平公主的哭声一顿，随即哭得更凶：“隆基，你怎能血口喷人！这些都是你伪造的证据！”
“伪造？” 李隆基看向薛崇简，他已被陈玄礼 “请” 到殿前，“薛崇简，你来说，武攸暨是不是带着粮款去了西域？是不是与吐蕃使者见过面？”
薛崇简脸色惨白，在众目睽睽之下，终于咬着牙开口：“是…… 武攸暨确实去了西域，还带回了吐蕃的狼皮信物，现在藏在太平公主府的密室里。”
这话一出，殿前瞬间安静。太平公主猛地抬头，不敢置信地看着自己的儿子：“你…… 你反了！”
“我没有反，” 薛崇简的声音带着颤抖，“我只是不想看着大唐的土地被割让，不想看着你变成第二个武则天，踩着白骨掌权！”
李隆基上前一步，目光扫过百官：“还有河西三州的密约，太平公主府的密室里应该也有副本。葛福顺！”
葛福顺从人群中走出，捧着一个锦盒：“启禀陛下，臣等搜查太平公主府，找到这个！” 锦盒打开，里面是太平公主与吐蕃使者的密信，字迹清晰，盖着双方的印章。
李旦看着密信，手一抖，差点站立不稳。他指着太平公主，声音嘶哑：“你…… 你竟真的敢……”
太平公主见大势已去，猛地站起身，发髻散乱，眼神疯狂：“是又怎样！” 她看着李旦，又看向李隆基，“我是武则天的女儿！凭什么她能称帝，我不能？凭什么你一个毛头小子能挡我的路？”
“因为时代不同了。” 李隆基的声音平静却有力，“武则天称帝，是为了打破桎梏；而你，是为了满足私欲，不惜出卖国土，残害忠良。” 他转向李旦，“父皇，太平公主勾结吐蕃，意图谋反，按律当诛。”
李旦闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落。再睁开时，眼中只剩疲惫的决断：“将太平公主及其党羽拿下，交由刑部审理。”
侍卫上前押走太平公主，她挣扎着回头，看向李隆基的眼神里充满怨毒：“你以为赢了吗？这宫墙里的争斗，永远不会结束！”
李隆基望着她被押入大牢的背影，没有说话。阳光照在太极殿的琉璃瓦上，反射出刺眼的光，他知道，争斗或许不会结束，但至少这一次，他守住了底线 —— 那片不能被割让的土地，那些不能被辜负的百姓。
十三、尘埃落定
太平公主倒台后，长安的空气仿佛都清新了许多。李旦下旨彻查党羽，清洗了朝中依附太平的势力，葛福顺因揭发有功，被提拔为万骑营统领。
李隆基的伤口渐渐愈合，只是左臂上的刀疤格外清晰，像一道永远的印记。他去大牢看过太平公主一次，隔着铁栏，她已经没了往日的风采，头发花白，眼神空洞。
“你输了。” 李隆基说。
太平公主笑了，笑声嘶哑：“我输了，但这皇宫里，总有人会前赴后继…… 你信不信，总有一天，你也会变成我这样。”
李隆基没有回答。他转身离开，阳光落在他的背影上，坚定而笔直。有些路，一旦踏上就不能回头，有些底线，一旦守住就不能退让 —— 他不会变成她，因为他见过江南灾民捧着粗粮饼时的笑容，见过士兵们浴血奋战时的眼神，那些才是支撑他走下去的力量，比权力更重，比仇恨更烫。
几日后，李旦召李隆基进御书房，递给他一份奏折：“吐蕃使者求见，说愿意退还河西三州的密约，重修盟约。”
李隆基接过奏折，上面的字迹工整，却透着小心翼翼的讨好。他想起太平公主的话，忽然明白了 —— 争斗或许永远不会结束，但只要守住心中的光，就不怕黑暗重来。
“告诉吐蕃使者，” 李隆基抬头，眼中映着窗外的天光，“盟约可以重修，但必须加上一条：若再敢与大唐内部势力勾结，定让他们付出代价。”
李旦看着儿子，忽然笑了：“当年你祖母总说，你像极了年轻时的我，却比我更有锋芒。现在看来，她没说错。”
李隆基躬身行礼，转身走出御书房。宫墙外的长安街上车水马龙，百姓们的笑声顺着风飘进来，清脆而真切。他摸了摸左臂的刀疤，那里还在隐隐作痛，却也在时刻提醒着他 ——
这江山，从来不是某个人的棋局，而是无数人的生计与安稳。守护它，不必成为武则天，不必踏着白骨，只需要在每一次风浪来临时，挺直脊梁，握紧手中的刀，守住脚下的土地。