红日西斜，乾清宫的琉璃瓦浸在暮色里，泛着暖融融的金辉。
赵御史拖着灌了铅似的腿走出宫门，官服的后摆沾了点尘土，跟皇上唠了半个时辰的家常，比审了三天贪腐案还累。
刚进府门，就被温都氏攥着胳膊往里屋拉，力道大得像怕他跑了。
温都氏把他按在太师椅上，伸手就捏住他的耳朵，指腹用力一拧：“你可算回来了！四福晋刚让人递了话，大福晋要去城外温泉庄子休养，问我后天能不能同去。这是把线都牵到眼前了，你还不急？”
赵御史疼得龇牙咧嘴，伸手去掰妻子的手：“夫人轻点！会试还没放榜，这会儿求赐婚，皇上哪有心思管这个！”
“放榜就晚了！”温都氏非但没松手，反而拧得更紧，鬓边的赤金耳坠晃得人眼晕，“振毅都及冠了，乌希娜格格还小，不定下就被别人抢了去！四福晋帮咱们搭了桥，你要是不赶紧探皇上的口风，咱家就错过这桩好亲事了！”
这几天进宫借着探望表姐静妃的由头，没少去慈宁宫给太后请安，图什么？当然是变着法子，旁敲侧击，推出自己的儿子，让老太太知道有这么个人。
可惜了，表姐说，对于大格格的婚事，皇上始终不接话。
今儿就算逼着赵御史去御前跪地求饶，也得让他给个准话。
赵御史被拧得耳朵发红，实在招架不住，连忙讨饶：“再给为夫五日！五日之内，必探明白皇上的心思，成不成？”
“这话可是你说的！”温都氏终于松了手，伸手给他理了理皱巴巴的官服衣襟，语气软了些，“我让人备了热水，快去洗洗，瞧你累的。”
赵御史如蒙大赦，跟着妻子去了浴房。
热水泡过筋骨，浑身的乏气都散了，他换了身青布常服，径直去了儿子的书房。
书房里烛火通明，赵振毅正伏在案上抄书，书案上摊着刚抄到一半的《论语》，狼毫蘸着浓墨，纸上“慎思笃行”四个字写得端端正正，就是墨点溅出了好几滴，显见得心思没在笔上。
听见脚步声，见是赵御史，赵振毅连忙起身行礼：“父亲回来了。”
“坐吧。” 赵御史揉着酸乏的腰，一屁股歪在旁边的藤编躺椅上，指节叩了叩书案，发出 “笃笃” 的轻响。
“试考完了，该好好想想了 ，为父和你母亲，为何要给你筹谋求娶直郡王府的大格格？”
先前顾忌会试，他只浅浅提了句婚事，让儿子专心备考。、
如今试场的笔墨都干了，他倒要听听，这儿子到底有没有开窍。
赵振毅重新坐下，眉头紧皱，盯着着案上的镇纸：“儿子还是想不通。攀附直郡王，万一将来夺嫡失利，咱家不就成了替罪羊？”
“皇女抚蒙是祖制，皇上连亲女儿都舍得远嫁蒙古，哪会格外疼惜一个孙女？父亲要是贸然在皇上面前求亲，说不定还会被斥为结党营私！”
赵振毅试探着抬了抬眼，语气带着几分不确定：“难道是…… 直郡王如今在朝堂上占了上风？或是皇上私下透了口风，同意乌希娜格格留京？”
赵御史听得直扶额，恨不得敲开儿子的脑袋看看里面装的是什么。
“说你眼光浅薄你还不服气！当着你额娘的面，你说得头头是道，怎么一往深里想就犯糊涂？为父是那种攀龙附凤的人？皇上要是真在意孙女，早把她们留在京里享清福了，还会让她们去草原吹风？”
赵振毅被骂得满脸通红，耷拉着脑袋更迷糊了：“那您还说这桩婚事可行，还答应额娘去探皇上的口风……”
合着不是您拍板的吗？我猜的理由不对，您又骂我，到底谁才是糊涂人？
“你这浑小子！” 赵御史气得抬手就给了他一个脑瓜崩，力道不轻，“咚” 的一声响，“我要是有张廷玉那样的儿子，做梦都能笑醒！偏偏你大哥平庸，你又是块死脑筋！原以为是块可雕琢的璞玉，没成想是块敲不响的死石头！”
“父亲！” 赵振毅索性站起身，“扑通” 一声跪在地上，膝头撞得青砖发响，“求父亲指点迷津！”
“起来吧，地上凉。” 赵御史叹了口气，语气软了些，眼底藏着几分恨铁不成钢的无奈，伸手扶了他一把，“世人看夺嫡，都盯着谁能笑到最后，可身为臣子，最先要想的不是怎么赢，是怎么活！”
赵振毅一愣，满脸茫然：“咱们读书人入仕，不就是为了挣从龙之功吗？怎么反倒要先思败？”
“从龙之功？那得有命挣！” 赵御史拍着藤椅的扶手，声音压得极低，烛火映在他脸上，明暗交错。
“咱家是什么人家？就靠我这御史大夫的虚名撑门面，论权势，比得过佟国维？真掺和进夺嫡的浑水里，分分钟就成了被丢弃的棋子！”
这话浇得赵振毅瞬间清醒了几分，眉头渐渐舒展开来。
“给你娶高门贵女，不是让你攀附谁，是给你留条后路，保命用！”
赵御史放缓了语气，点了点书案上的《资治通鉴》，“当初我和你额娘琢磨着求娶公主，不是图那点富贵，是想让你有个皇帝岳父，将来真卷入党争，看在女儿的份上，皇上或新帝能抬抬手，饶过咱家。可惜你乡试名次不够亮眼，错过了这个机会。”
沉吟片刻，赵御史见儿子似有所悟，眼底闪过一丝算计：“好在你额娘有眼光，盯上了直郡王府的大格格。皇孙女虽比不得公主，可也是皇家血脉。直郡王夫妻一心想让女儿留京，静妃这两年在宫里地位稳固，我再借着会试放榜的由头，在皇上高兴的时候提一句，耍点欲擒故纵的小手段，这桩婚事，七成把握能成！”
“那…… 直郡王将来能不能上位，其实不重要？” 赵振毅终于恍然大悟，声音都带着点颤抖。
“重要的是搭上皇家的线！” 赵御史端起桌上的冷茶喝了一口，茶水的清苦让他精神一振，“何况还有四福晋在。她心思缜密，眼光毒辣，将来不管谁登基，她都能提前站队。咱们和直郡王府结亲，再借着四福晋的关系，将来无论朝堂如何变幻，赵家都能站稳脚跟！”
书房里的烛火摇曳，映得父子二人的身影在墙上忽明忽暗。
赵振毅望着父亲鬓边的银发，终于明白了这桩婚事背后的深意。这不是攀附，是父亲为赵家铺下的一条长远生路。
赵御史看着儿子茅塞顿开的模样，终于松了口气，又忍不住瞪了他一眼：“早这么想不就完了？笨得像头驴！赶紧把《资治通鉴》再读一遍，好好琢磨琢磨君臣之道，别将来在朝堂上吃了亏！”
“儿子明白了！” 赵振毅重重点头，脸上终于露出了释然的笑容，连忙拿起案上的狼毫，这次落笔时，墨点再也没有溅出半分。