牛乳羹的甜腻还在舌尖打转，李承乾已经腻了。不是腻了甜味，是腻了丽正殿里这股子沉闷。父皇那日蹲在地上一本正经说什么“夯土”、“石灰”、“天下万民的宝贝”，听着就累得慌。挖地没意思，父皇看起来被问住了，可最后也就是沉着脸走了，没跳脚，没气急败坏，让李承乾有点不尽兴。
他需要点新乐子。能持续让父皇“不好过”的乐子。
眼睛在殿内逡巡。书？一摞摞竹简，厚重的绢帛，上面密密麻麻的字，看着就眼晕，以前勉强认几个是为了应付太傅，现在？碰都懒得碰。玩具？拨浪鼓、布老虎、七巧板……幼稚！都是哄奶娃娃的。他可是要当混世魔王的！
目光最终落在墙角那架被遗忘许久、蒙了层薄灰的“小座钟”残骸上。那是他前阵子拆解“大业”的成果之一，黄铜外壳，玻璃表蒙，里头精巧的齿轮弹簧早就散落不知去向，只剩个空壳子，像个咧着豁牙嘴的怪脸，静静呆在阴影里。
李承乾走过去，蹲下，用手指戳了戳那冰凉的铜壳。没反应。他又把耳朵贴上去听。什么声音都没有，只有自己呼吸的回响。
钟……是计时的。父皇每日卯时起身，辰时御门听政，巳时批阅奏章，午时用膳……听母后身边的宫女嘀咕过，陛下的时辰，准得像这钟上的刻点，分毫不差。
一个念头，慢悠悠地，像水底浮起的鱼泡泡，在他脑子里成形。
父皇很在意时辰，很在意“该做什么的时候做什么”。那如果……让他的时辰，不准了呢？
李承乾的眼睛，一点点亮了起来，比看到甜牛乳羹时亮得多。这次不是破坏，也不是质问，是另一种……更隐秘、更好玩的方式。
他立刻行动起来。第一步，需要情报。
“张嬷嬷，”他跑到乳母张氏跟前，仰起小脸，用最天真无邪的语气问，“父皇每日什么时候来看我和母后呀？”
张氏正缝补一件他白天爬树时刮破的小衣，闻言笑道：“陛下勤政，来咱们丽正殿的时候不固定，有时晌午，有时傍晚，得空了才来。” 这答案太模糊。
李承乾不满意，又去找母后身边一个叫春桃的宫女，这宫女嘴碎，爱打听。他塞给春桃一块自己省下的、有点融化的饴糖，小声问：“春桃姐姐，你知道父皇每日在哪儿，做什么，最准吗？”
春桃得了糖，眉开眼笑，压低声音：“小殿下想知道这个呀？奴婢听说，陛下每日晨起练剑，在甘露殿前的小校场，雷打不动，除非大雨。还有，每日未时三刻，必要小憩片刻，就在两仪殿后头的暖阁，王公公亲自守着，谁也不能打扰。再有就是……”
李承乾听得认真，小脑袋点得像小鸡啄米。甘露殿前练剑，未时三刻小憩……他默默记下。
接下来几天，李承乾乖得异乎寻常。不吵不闹，按时吃饭睡觉，甚至肯让太傅过来念两句《千字文》了（虽然听着听着就开始神游天外）。长孙皇后欣慰不已，以为儿子终于懂事了。只有张氏偶尔觉得，小殿下那双过分安静的眼睛里，似乎总在盘算着什么。
时机选在一个春光明媚、鸟语花香的早晨。李承乾早早醒了，自己穿好衣服（歪歪扭扭），悄悄溜出寝殿。他绕开洒扫的宫人，熟门熟路地穿过东宫花园的僻静小径——这条路他“打仗”时勘探过无数次。
目标：甘露殿。不是进殿，是殿前那片紧邻宫墙、颇为幽静的小校场。校场边有一棵高大的槐树，枝繁叶茂。
李承乾像只灵巧的狸猫，趁着守卫交接的短暂间隙，溜到槐树下，手脚并用地往上爬。混沌珠带来的体质改善，让他力气和敏捷都远超同龄孩童，爬树不在话下。他很快找到一根粗壮的、枝叶隐蔽的横枝，趴在上面，透过层层叠叠的绿叶缝隙，正好能俯瞰大半个校场。
晨光熹微，空气清冽。果然，没过多久，一阵沉稳的脚步声由远及近。李世民一身玄色窄袖劲装，未戴冠冕，只以玉簪束发，手提一柄寻常铁剑，缓步走入校场。他身姿挺拔，步履间带着久居上位者的从容，也有武者特有的凝练。
他没有立刻开始，而是先静立片刻，调整呼吸，目光扫过空旷的场地，神情专注。
李承乾屏住呼吸，一动不动，只有眼睛一眨不眨地盯着。
开始了。
剑光起处，如惊鸿乍现。没有花哨的招式，只是最基础的劈、刺、撩、抹、点，但每一式都沉稳有力，带着破风的锐响。李世民的动作并不快，却异常精准，仿佛每个角度、每个力道都经过千锤百炼。晨光落在他身上，将他的身影拉长，剑锋反射着冷冽的光，汗水很快濡湿了他的鬓角，但他神色不变，眼神锐利如手中之剑。
李承乾看得有些呆。他前世见过父皇指点武将，也见过演武场上的雄壮军阵，但如此近距离、安静地观看父皇独自练剑，还是第一次。那股专注，那股凝练于剑锋的力量，那股仿佛与手中兵刃合二为一的气势……和他印象中那个总是板着脸、说着大道理的父皇，有些不一样。
但他很快甩甩头，提醒自己此行的目的。他耐心等待着，看着父皇一套剑法练完，收势，调息，额头已有细密汗珠。
就在李世民准备开始第二遍时，校场角落，那片紧邻宫墙的阴影里，忽然传出一阵极其响亮、极其刺耳、极其不合时宜的——
“喔喔喔——喔！！！”
是鸡叫！而且是那种扯着脖子、拼尽全力、仿佛下一秒就要断气般的高亢啼鸣！一声接一声，嘹亮、突兀、充满了乡野的粗粝感，瞬间撕裂了清晨校场的宁静和肃穆。
李世民的动作猛地顿住，剑尖垂地，愕然转头，看向声音来源。那里只有宫墙和一片灌木，哪来的鸡？
守卫的禁军也吓了一跳，面面相觑，握紧了兵器。
“喔喔喔——！！！”
鸡叫还在继续，甚至更欢快了，还带着点得意洋洋的颤音。
李世民眉头紧皱，脸上闪过一丝被打扰的不悦，还有一丝荒谬。皇宫大内，天子练剑之所，哪来的公鸡？还叫得如此嚣张？
他示意一个侍卫过去查看。侍卫小心翼翼靠近灌木丛，拨开枝叶，里面空空如也，只有几片枯叶。鸡叫声也戛然而止，仿佛从未出现过。
侍卫一脸困惑地回来禀报：“陛下，并无异物。”
李世民看着那片空地，眼神狐疑。难道是幻听？或是哪个不知死活的宦官在远处学鸡叫？他摇摇头，压下心头那点异样，重新凝神，举剑，准备继续。
剑尖刚抬起——
“嘎——嘎嘎——！！！”
这次换成了鸭子叫！粗哑、聒噪、带着水塘边的泥腥气，同样是从那片阴影里爆发出来，比刚才的鸡叫更突兀，更滑稽。
“……”
李世民的剑，这次彻底僵在了半空。他脸上的表情已经不是不悦，而是一种混合了惊愕、恼怒和极度无语的扭曲。他死死盯着那片灌木丛，额角青筋隐隐跳动。
禁军们也绷不住了，脸上肌肉抽搐，想笑又不敢笑，只能死死低着头。
鸭子叫了两声，又停了。校场上陷入一片诡异的死寂，只有风吹过树叶的沙沙声。
李世民胸膛起伏了几下，显然气得不轻。他猛地收剑归鞘，发出“锵”的一声脆响，脸色铁青，再也没了练剑的心境。他看也不再看那片灌木丛，转身，大步流星地离开了校场，背影都透着一股压不住的烦躁。
直到皇帝的脚步声彻底远去，禁军们才敢松了口气，互相交换着惊疑不定的眼神，低声议论着刚才的“怪事”。
槐树上，李承乾捂着嘴，笑得浑身发抖，眼泪都快出来了。他小心地从怀里掏出一个巴掌大小、用软木和薄皮子粗糙缝制的东西，上面还有两个小孔。这是他这几日“潜心研究”、让春桃偷偷找材料、自己躲在被窝里鼓捣出来的“小玩意儿”。原理简单，就是捏住皮子，从孔里吹气，能模仿出好几种禽鸟的叫声，虽然粗糙，但在寂静的清晨，足够以假乱真。
他小心翼翼地把“仿声器”藏好，抹掉笑出来的眼泪，看着父皇离去时那略显仓促的背影，心里那点恶作剧得逞的快意，像咕嘟咕嘟冒泡的温泉，熨帖得他每个毛孔都舒展开。
这才只是开胃小菜呢，父皇。
午后的阳光暖洋洋的，容易催人眠。两仪殿后的暖阁，窗扉半掩，垂着竹帘，光线柔和。李世民处理了一上午政务，有些疲乏，按照惯例，未时三刻，是该小憩片刻的时候。王德早已铺好软榻，焚了安神的檀香。
李世民揉了揉眉心，躺下，闭上眼。暖阁里静谧安然，只有香炉里青烟袅袅，窗外偶尔传来一两声鸟雀啁啾。
困意渐渐袭来。
就在他将睡未睡、意识开始模糊的舒适边缘——
“笃、笃、笃……”
一阵清晰、规律、不紧不慢的敲击声，从暖阁的窗棂外传来。不是风吹，不是鸟啄，就是有人在敲。声音不大，但在绝对安静的环境里，异常刺耳。
李世民眉头微蹙，没睁眼。或许是哪个不懂事的小内侍经过？
敲击声停了。他舒了口气，重新放松。
“笃笃笃、笃笃笃……”
又来了！这次节奏更快了些，带着点不耐烦的催促意味。
李世民倏地睁开眼，眼底带着被惊扰的怒意和刚醒的惺忪。他侧耳倾听，敲击声又停了。暖阁外静悄悄的，只有他自己的呼吸声。
“王德！” 他沉声唤道。
王德应声轻手轻脚进来：“陛下？”
“方才，可有人在外敲窗？”
王德一愣，侧耳听了听，摇头：“回陛下，奴婢一直在外间守着，并无任何人靠近暖阁。”
李世民眉头锁得更紧。难道是错觉？连着两日心神不宁？
他挥退王德，重新躺下，却再也寻不回方才的睡意。脑子里不由自主地想起清晨校场那诡异的鸡鸣鸭叫，还有这莫名其妙的敲窗声……难道是宫里不干净？还是有什么人……
各种念头纷至沓来，搅得他心烦意乱，睡意全无。他烦躁地坐起身，只觉得太阳穴隐隐作痛。
而此刻，暖阁窗外不远处的一丛茂密修竹后面，李承乾正趴在地上，手里拿着一根不知从哪儿捡来的、长短适中的小木棍。他脸上蒙着一块从宫女那里顺来的纱帕（防止被认出来），只露出一双弯成月牙的眼睛，里面盛满了恶作剧成功的、亮晶晶的笑意。
他小心地收起木棍，像只偷到油的小老鼠，悄无声息地顺着来时的偏僻小径，溜回了东宫。
接下来几日，类似的“意外”时有发生，但地点、方式绝不重复。
御书房里，李世民正凝神批阅一份关于河北道蝗灾的紧急奏报，忽然听见头顶横梁上传来“窸窸窣窣”的细微响动，然后，一小撮灰尘，不偏不倚，飘飘扬扬，正好落在展开的奏疏上，盖住了几个关键的字。抬头看，梁上空空如也，只有角落里一张小小的蛛网在微微晃动。
御花园散步时，路过一株开得正盛的玉兰树，李世民驻足观赏，刚觉得心旷神怡，一片洁白的花瓣突然脱离枝头，却不是自然飘落，而是“啪”一下，带着点力道，正正打在他的鼻尖上，留下一点淡黄的粉渍。四周无风。
甚至有一次，在两仪殿侧殿更衣时，他脱下外袍，刚拿起常服准备换上，忽然感觉后脖颈微微一凉，像是有一滴水珠滴落。他伸手一摸，指尖湿润，抬头看，殿顶彩绘藻井完好，哪来的水？
这些“小事”单独看来，都微不足道，甚至可以解释为巧合、意外。但接二连三，频率渐高，而且总是发生在他独处、或心神专注之时，就由不得李世民不多想了。
他开始变得疑神疑鬼。练剑时总会下意识瞥向角落阴影；批奏章时不时抬头看看房梁；散步时对过于安静的花丛草木心生警惕；连小憩都很难真正入睡，稍有风吹草动便惊醒。
王德和贴身伺候的宫人们都察觉到，陛下这几日心情极其不佳，眉头总是锁着，眼神里带着一种不易察觉的烦躁和……警惕？偶尔还会问些奇怪的问题，比如“近日宫中可有异动？”“可有人行为鬼祟？”
宫人们战战兢兢，回话都加倍小心，宫里气氛无形中紧张了许多。
长孙皇后也发现了丈夫的不对劲，委婉询问，李世民只是摆摆手，说政务繁忙，有些累。但他眼底那抹挥之不去的阴郁和时不时流露出的、仿佛被什么无形之物隐隐窥视的不安，却瞒不过枕边人。
这一切的始作俑者，李承乾，却过得惬意极了。他像只躲在暗处的蜘蛛，耐心地织着网，每次小小的撩拨，都能让他兴奋半天。看着父皇日渐加深的烦躁和疑惧，他感受到一种前所未有的掌控感和……快乐。
原来，让这个强大的、无所不能的父皇不好过，不一定需要正面冲突，不需要摔东西，不需要问刁钻问题。只需要像这样，一点点地、悄无声息地，侵入他的习惯，打破他的安宁，让他开始怀疑自己的眼睛和耳朵，让他连最寻常的独处时刻都不得安生。
这比砸碎十个玉灯，拆毁八扇屏风，都有趣得多，也……有效得多。
这一日午后，李承乾又溜到了靠近两仪殿的一处假山石洞里。这里位置隐蔽，能清楚看到通往御书房的一段回廊，是观察父皇行踪的好地方。他怀里揣着他的“仿声器”和小木棍，还有几颗光滑的小石子——他最近开发的新玩具。
他等了一会儿，果然看到李世民带着王德，从御书房方向走来，似乎要回两仪殿。皇帝脸色沉郁，步伐比平时快，一边走一边对王德吩咐着什么，王德连连点头。
就在他们走到回廊中段，一处光影交界的地方时，李承乾看准时机，从石洞里弹出一颗小石子。石子划出一道低矮的弧线，“嗒”一声轻响，打在回廊外侧的朱红栏杆上，又反弹了一下，滚落到李世民脚前不远处的青砖地上。
声音很轻，但在寂静的回廊里，足够清晰。
李世民的话戛然而止。他猛地停下脚步，凌厉的目光瞬间扫向石子滚来的方向——那片假山。他脸上没有丝毫惊讶，只有一种“果然又来了”的、压抑到极致的怒意和冰冷。
他没有像前几次那样只是查看或疑惑，这一次，他直接迈步，朝着假山走去，步伐又快又重，带着一股山雨欲来的气势。
王德和随行的内侍吓了一跳，赶紧跟上。
躲在石洞里的李承乾心脏猛地一跳。他没想到父皇这次反应这么大，直接过来了！石洞虽隐蔽，但若仔细搜寻，未必找不到。他立刻缩紧身体，屏住呼吸，动也不敢动。
脚步声越来越近，停在假山外。李承乾能听见李世民有些粗重的呼吸声，还有王德小心翼翼的声音：“陛下，许是风吹落的石子，或是顽皮的雀儿……”
“搜。” 李世民只吐出一个字，冰冷如铁。
内侍们不敢怠慢，立刻开始围绕假山查看。李承乾的心提到了嗓子眼，手指紧紧抠着石壁，脑子里飞快转着怎么办。混沌珠静悄悄的，这次没给他任何暖流或提示。
就在一个内侍的手快要摸到李承乾藏身的石洞口时，忽然，另一边的假山缝隙里，猛地窜出一只灰扑扑的野猫，“喵呜”一声尖利惊叫，闪电般从众人脚边掠过，蹿进了旁边的花丛，引得枝叶一阵乱晃。
所有人的注意力瞬间被吸引过去。
“是只野猫！” 王德松了口气，“定是这畜牲惊扰了石子。”
李世民盯着野猫消失的花丛，又缓缓扫视了一遍假山，眼神依旧锐利如鹰隼，带着审视和怀疑。方才那一瞬间，他分明感觉到，那石子投来的方向和力道，不像是猫能弄出来的。但眼前除了猫，又确实不见人影。
难道……真的是自己多疑了？被连日来的“怪事”弄得草木皆兵，连只野猫弄出的动静都如此紧张？
这个认知，比找不到捣鬼之人更让他觉得烦躁和……一丝自我怀疑的狼狈。
他站在那儿，沉默了片刻，胸口那股郁气翻涌着，最终，他什么也没说，只是重重地“哼”了一声，转身，头也不回地走了。这次，他的背影除了怒意，还透着一股浓浓的疲惫和挥之不去的阴郁。
直到脚步声彻底消失，李承乾才瘫软在石洞里，后背惊出一层冷汗。他摸摸怀里差点暴露的“作案工具”，又看看野猫消失的方向，心有余悸，但随即，一种更强烈的刺激感和得意涌了上来。
好险！差点被逮到！但是……父皇那样子，哈哈，像是要气炸了，又找不到人撒气！
他爬出石洞，拍拍身上的灰，看着父皇离去的方向，舔了舔有些干的嘴唇。虽然这次玩脱了，差点翻车，但效果……似乎比预想的还要好？
父皇好像，真的开始有点……疑神疑鬼，寝食难安了。
李承乾眯起眼睛，迎着午后有些晃眼的阳光，嘴角慢慢勾起一个恶劣的、属于混世魔王的笑意。
看来，这“扰父清梦”的游戏，还可以继续玩下去。而且，要玩得更小心，更刁钻，直到……那座名为“父皇”的坚固山岳，被这些看似微不足道的“小石子”，硌得坐卧不宁，心神难安。
他哼着不知从哪儿听来的、不成调的小曲，蹦蹦跳跳地往回走，已经开始琢磨下一个“作案”地点和方式了。
而两仪殿中，李世民独自坐在案后，看着窗外渐沉的暮色，久久没有动弹。殿内没有点灯，阴影笼罩着他威严的面容，只有那双眼睛，在昏暗中闪烁着明灭不定的、复杂难言的光芒。
有怒，有疑，有疲惫，还有一丝……连他自己都不愿深究的、对这个忽然变得“诡秘”起来的皇宫，乃至对那个总是能轻易搅乱他心绪的儿子的，深深的无力和忌惮。
这孩子……到底想干什么？他真的，只是个三岁的、顽劣的孩童吗？