光幕并未因这并行的震撼景象而停歇。它仿佛一位冷酷的说书人，在展示了两种帝国的终极形态后，开始以更急促的节奏，将两个时空的细节，如同散落的珍珠般，一一串联、对比抛出。
【左：元安十年，关中大旱】
赤地千里，禾苗枯焦。衣衫褴褛的农人跪在龟裂的田埂上，仰天哀嚎。镜头拉远，未央宫前，皇帝刘荣素服免冠，率领百官设坛祈雨。字幕显现：“荣帝减膳撤乐，开太仓以赈饥民，罢不急之役，民虽饥而不乱。”画面中，虽有面黄肌瘦的流民，但在官府的粥棚前，秩序井然，并无暴戾之气。
【右：元狩四年，河南水患】
黄河溃堤，浊浪滔天，村庄化为泽国，浮尸塞川。而与此同时，遥远的北方，大将军卫青、骠骑将军霍去病的凯旋仪仗正浩浩荡荡进入长安，缴获的匈奴祭天金人、牛羊马匹不计其数，引来万民围观，欢呼震天。字幕猩红：“是岁，黄河南决，淹没十六郡，灾民百万，而北伐赏赐将士费用巨万，府库为空。”一边是地狱般的灾景，一边是盛大的凯旋，强烈的对比刺得人眼睛生疼。
【左：元安十五年，未央宫夜宴】
皇帝刘荣与几位须发皆白的老臣围坐，几案上不过是寻常菜肴。刘荣亲自为老臣斟酒，神态温和，似在请教治国之道。席间有老臣直言劝谏，刘荣侧耳倾听，频频点头。字幕：“荣帝纳谏如流，尊礼老臣，丞相申屠嘉、御史大夫陶青等皆得善终。”
【右：元鼎五年，柏梁台夜宴】
宫殿辉煌，烛火通明，珍馐美馔，歌舞曼妙。皇帝刘彻高踞上座，下方群臣战战兢兢，饮酒不敢尽觞。镜头扫过，几张熟悉的面孔出现又消失——丞相李蔡、庄青翟、赵周……字幕如同冰冷的墓志铭快速闪过：“……坐法死”、“……下狱自杀”、“……畏罪自裁”。宴会的气氛越是热烈，那隐藏在觥筹交错下的森然杀机便越是令人胆寒。
【左：边郡市集】
胡商与汉人百姓交易皮毛、盐巴，其乐融融。偶尔有匈奴小股骑兵骚扰，戍边将领率军出击，驱赶了事，并不深入追击。字幕：“荣帝持重，边衅不开，烽燧渐息，然匈奴渐骄。”
【右：漠北战场】
汉军铁骑踏破王庭，缴获匈奴符信、阏氏金冠。霍去病于狼居胥山筑坛祭天，意气风发。然而镜头一转，是无数埋骨黄沙的汉军士卒，他们的家乡，或许正因失去顶梁柱而陷入困顿。字幕：“虽犁庭扫穴，然汉军士卒死者数万，马匹损失十馀万，千里转漕，民力疲敝。”
一幕幕，一桩桩。
左边的世界，像一幅用淡墨绘就的绵长卷轴，安稳，祥和，甚至有些平淡，却让人感到一种脚踏实地的安心。
右边的世界，则是一幅用浓彩与鲜血泼洒的壮阔壁画，辉煌，激烈，充满了英雄主义的激情，但那绚烂之下，是累累白骨与无数生民的血泪。
这已不仅仅是两个皇帝的选择，更是两种治国理念，两种文明走向的激烈碰撞。
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未央宫前殿广场上，死寂终于被打破。
“陛下！”一位老臣扑通一声跪倒在地，声音凄厉，指着左边的光幕，“此方为圣天子之道啊！文景之治，来之不易，当以守成为重，岂可妄动干戈，竭泽而渔？太子荣仁厚，必能承继祖宗法度，保我大汉安宁！”
“荒谬！”另一名中年将领模样的官员立刻出列反驳，他指着右边那金戈铁马的景象，激动得满脸通红，“岂不闻‘匈奴未灭，何以家为’？胶东王雄才大略，类高祖、陛下！唯有此等英主，方能北逐胡虏，扬我汉威！安于一隅，终成养虎为患！”
“尔等武夫，只知杀戮！可知‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’！”老臣捶胸顿足。
“腐儒之见！不破不立，不大破大立，何来万世之功？”将领寸步不让。
朝堂之上，原本因天子禁令而压抑的争论，在这并行的、极具说服力的“未来”面前，彻底爆发开来。支持刘荣者，多以“仁政”、“安民”为据；支持刘彻者，则高呼“开拓”、“强兵”。双方引经据典，争吵不休，几乎要将这未央宫前殿的屋顶掀翻。
刘启站在御阶上，脸色阴沉得能滴出水来。他看着下方分裂的臣子，听着那刺耳的争吵，只觉得太阳穴突突直跳。天幕不仅展示了未来，更是在离间他的臣子，分裂他的朝廷！
他猛地一拍御座扶手，巨大的声响让所有人都是一惊，争吵戛然而止。
“都给朕住口！”刘启的声音如同寒冰，“朝堂之上，如此喧哗，成何体统！”
他胸口剧烈起伏，目光如刀般扫过众人。他知道，必须立刻做出决断了。再让这天幕搅和下去，不用等未来，现在朝廷就要大乱！
他的目光，不由自主地再次投向那分裂的光幕。左边，安稳却可能平庸，甚至埋下边患；右边，强大却代价惨重，可能动摇国本。
如何选？
他想起窦太后的告诫，想起文景之治的根基，也想起北方匈奴年年寇边的耻辱，想起天幕中那“威加海内”的诱惑……
最终，那右边光幕中，象征着绝对权威、让四方臣服的帝王威仪，与他内心深处不甘守成、渴望超越父祖的隐秘欲望，产生了共鸣。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓开口，声音回荡在寂静的广场上：
“太子刘荣，性情仁弱，难当社稷之重。朕意已决……”
话未说完，光幕再次剧变！
左右两侧的画面同时模糊、消散，重新融合为一体。但出现的，既非刘荣的元安之治，也非刘彻的武帝伟业。
而是一片混沌的、仿佛笼罩在浓雾中的景象。隐约可见未央宫的轮廓，却破败不堪，宫墙上爬满枯藤。街道上行人稀疏，面带菜色，眼神麻木。隐约有喊杀声和哭嚎声从浓雾深处传来，却看不清具体情形。
一行巨大的、扭曲的、仿佛由鲜血写就的字幕，带着不祥的闪烁，浮现在光幕中央：
“若违天和，强逆命数，则双星陨落，国祚崩摧，此为……第三条路。”
刹那间，万籁俱寂。
所有的争吵，所有的算计，所有的野心与恐惧，在这充满不祥预感的“第三条路”面前，都化为乌有。
原来，不止两条路。
原来，强行选择，可能导致……彻底的毁灭？
刘启那即将出口的废立诏令，硬生生卡在了喉咙里。他张着嘴，看着那血色的警告，一股寒意从脚底瞬间窜遍全身。
这盘棋，到底有多少种下法？这老天，究竟给他们留下了多少，或者说，剥夺了他们多少选择的余地？
光幕，依旧高悬。它不再展示具体的未来，只留下那片混沌的破败和那行血色的警言，如同最终的审判，悬于每个人的心头。
选择，似乎又回到了原点，却又比之前，更加艰难，更加凶险。