暗紫云气彻底散去，山谷内外重见天日，只是那被侵蚀过的土地依旧残留着片片刺目的暗紫色斑驳，如同难以愈合的疮疤，述说着方才的凶险。
穹顶空间内，一片死寂。
陈文强撑着几乎要虚脱的身体，缓缓坐倒在冰冷的祭坛废墟旁，脸色苍白如纸，气息紊乱不堪。每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的剧痛，那是过度透支“言出法随”权限带来的反噬。识海如同被风暴席卷过，一片混乱，精神力近乎枯竭。
“宿主！快服用‘蕴神丹’！系统商城七折优惠！只要700积分！(；′Д`)” 系统的声音带着前所未有的焦急，甚至主动打起了折扣。
陈文扯了扯嘴角，想吐槽这系统关键时刻还不忘推销，却连说话的力气都没有。他心念一动，确认兑换。
一枚龙眼大小、散发着温润白光的丹药出现在他手中，毫不犹豫地吞服下去。一股清凉的气流瞬间化开，滋养着干涸刺痛的神魂，虽然如同杯水车薪，但总算缓解了那令人窒息的虚弱感。
他艰难地调动起一丝微弱的权限力量，笼罩自身，加速药力吸收，并隔绝外部可能存在的窥探。
另一边，银鬃的状况更为糟糕。它庞大的狼躯软软地瘫在墙角的深坑里，银色的毛发失去了所有光泽，变得灰败不堪，多处焦黑卷曲，口中还在无意识地溢出带着内脏碎块的鲜血。气息微弱得如同风中残烛，生命之火随时可能熄灭。它为了阻拦那暗紫触须，几乎耗尽了刚刚淬炼出的血脉本源，肉身和妖魂都受到了毁灭性的打击。
阿禾和小白围在银鬃身边，小脸上满是泪水。阿禾用自己的小手徒劳地想要按住银鬃身上不断渗血的伤口，小白则不停地用脑袋蹭着银鬃冰凉的脸颊，发出悲伤的“呜呜”声。
“先生，大狼……大狼它是不是要死了？”阿禾抬起泪眼，无助地看向陈文。
陈文看着奄奄一息的银鬃，目光复杂。这头狼妖之前的拼死一搏，确实出乎他的意料。那种明知不敌却依旧挺身而出的悍勇，某种程度上，已经超脱了单纯的恐惧驱使。
就在这时，系统的提示音再次响起，却带着一丝奇异的波动：
“检测到特殊事件：‘守护之志’达成隐性条件。目标：银鬃。行为：于书院相关人员（阿禾）遭遇致命威胁时，舍身相护，虽力有不逮，其心志符合书院‘向善’、‘勇毅’之隐性教化标准。(*￣︶￣)”
“触发特殊救助选项：可消耗积分，启动‘书院功德护持·初级’，稳定其生命本源，修复部分肉身损伤，并将其濒死体验转化为一次‘心志淬炼’，有一定概率提升其忠诚度与潜力。(?????)?”
陈文微微一怔。
隐性教化标准？功德护持？
这系统还有这种隐藏功能？
三万积分不是小数目，几乎是他剩余积分的一半。用来救一头原本是敌人的狼妖，值得吗？
他看了一眼泪眼婆娑的阿禾，又看了看气息越来越微弱的银鬃。
这银鬃，经过此番淬炼与死战，心性似乎已有所改变。若能救活，并将其收服，未来或许能成为一个不错的助力。而且，系统提到了“提升忠诚度与潜力”，这倒是个意外之喜。
“兑换。”陈文没有过多犹豫。积分可以再赚，一个经过生死考验、潜力提升的打手（兼坐骑），价值更高。
“兑换成功！启动‘书院功德护持·初级’！(｀?w?′)”
一道柔和而充满生机的、带着淡淡书香与宁静意味的金色光芒，自虚空中降临，笼罩住濒死的银鬃。那光芒如同温暖的泉水，渗透进它破碎的躯体和黯淡的妖魂。
肉眼可见的，银鬃身上那些恐怖的伤口开始缓慢蠕动、愈合，灰败的毛发重新焕发出微弱的银芒，虽然远不及巅峰时期，但那不断流逝的生命力，却被强行稳固了下来。它那因为痛苦而紧蹙的眉头，也在金光中渐渐舒展，仿佛陷入了一场深沉的、带有洗礼意味的沉睡。
阿禾和小白惊喜地看着这一幕，不敢出声打扰。
陈文松了口气，继续闭目调息。他知道，银鬃的命算是保住了，而且因祸得福，未来可期。但他自己需要的时间，恐怕要更长。
……
南疆，万妖谷深处，暗红晶石祭坛。
“吼——！！！”
一声充满了暴怒、惊疑与一丝不易察觉忌惮的咆哮，在祭坛核心处炸响，震得整个祭坛都在微微颤抖，周围盘旋的妖气幻影纷纷溃散。
“界定者的权限……怎么可能出现在一个低等土着身上？！”那沙哑的声音充满了难以置信，“他竟能强行否定‘噬影’的规则存在！”
“那股力量……带着秩序与守护的意味，与‘噬界’的本质截然相反……”古老的意念波动着，同样带着凝重，“此人，绝非寻常。那座书斋……恐怕大有来历。”
“查！不惜一切代价，查清他的根脚！还有那个身怀‘源初之种’的小丫头！”沙哑声音咆哮着，“‘圣印’的融合必须加快！只要彻底掌控这南疆妖族的气运，初步恢复力量，本座倒要看看，他那不完全的权限，能挡得住几次‘噬影’的侵蚀！”
“人族疆域……也需要更多的‘眼睛’和‘手’。”古老意念补充道，“或许，可以借助那些对力量充满渴望，或者对人族心怀不满的……棋子。”
一道更加隐晦、更加阴冷的指令，自祭坛深处发出，如同无形的瘟疫，悄无声息地向着南疆乃至人族疆域渗透而去。针对陈文和天地书斋的阴谋，从明目张胆的强攻，转向了更加防不胜防的暗流与算计。
……
无垠界，某处云雾缭绕、仙鹤齐鸣的秘境洞天之内。
一位正在垂钓的白发老道，手中的鱼竿微微一顿，浑浊的双眼睁开一线，望向了南方，喃喃自语：“规则层面的波动……似有‘外界’之力干涉？还有一股……令人不安的侵蚀之意。这无垠界，怕是要多事了。”
另一处魔气森森的血海深渊之底，一双巨大的、燃烧着血色火焰的眸子缓缓睁开：“有趣……竟然有能让那群自诩正统的老家伙们都感到棘手的东西出现了？乱吧，越乱越好……”
陈文在苍云山脉深处与“噬界之影”分身的这次短暂而激烈的交锋，虽然范围极小，但其引发的规则涟漪和那股独特的“外界”侵蚀气息，终究还是被一些立于无垠界顶端的隐世存在所感知。
他们或许尚未采取行动，但目光，已经不由自主地投向了南疆，投向了那座名为青岚城的小城，以及城郊那座看似普通的……天地书斋。
风暴的种子，已然埋下。
陈文在山洞中，缓缓睁开双眼，经过调息，脸色稍微好看了一些，但神魂的创伤非一日可愈。
他看了一眼仍在金光中沉睡恢复的银鬃，又看了看因为疲惫而靠在一起睡着的阿禾和小白。
他知道，短暂的安宁只是假象。
南疆的敌人绝不会罢休，而那些被惊动的隐世存在，态度未知。
必须尽快恢复实力，并且……加快“育人”和“积攒底牌”的速度了。
他轻轻摩挲着怀中那枚得自林玄的、已然彻底沉寂的暗金短棒。
文明的余烬，噬影的威胁，世界的暗涌……
这一切，都与他这小小的书院，纠缠得越来越深了。