短暂的休憩后，登仙古道的考验再度降临。踏上千级台阶之后的第一级，陈文便感觉到，那无形的压力与问心之力陡然提升了一个层次。
如果说之前的问心之力如同清风拂面，试图寻找缝隙，那么此刻，便如同化作了无形的浪潮，一波接一波地冲击着他的心神壁垒，带着更强的渗透性与迷惑性。四周流动的星辉云海也开始变幻扭曲，隐隐有靡靡之音在耳边萦绕，勾动着内心深处潜藏的欲望与杂念。
林小火跟在陈文身后，刚踏上台阶，身子便是不由自主地一晃，脸色瞬间变得苍白。他只觉得脑海中嗡的一声，无数纷乱的念头不受控制地涌现出来——幼时家族被灭门的惨状、颠沛流离的苦难、对力量的渴望、对先生救助的感激与不愿成为拖累的自卑……种种情绪交织在一起，如同沼泽般要将他的意识拖入沉沦。
“紧守灵台，念诵《清心咒》！所见皆虚，所感皆妄！”陈文沉稳的声音如同暮鼓晨钟，直接响彻在林小火的识海，带着一股安定人心的力量。
林小火一个激灵，连忙依言默诵陈文之前传授的简易《清心咒》，强行压制翻腾的心绪，眼神重新聚焦，死死盯着前方陈文的背影，一步步艰难跟上。
然而，古道问心，变幻莫测。又上行数百阶，周围的云雾骤然变得浓稠，光影扭曲间，林小火眼前的景象猛地一变！
不再是白玉阶梯和星辉云海，而是变成了一片燃烧的废墟！熟悉的院落，焦黑的梁柱，空气中弥漫着血腥与火焰的味道。几个面目模糊、却散发着强大气息的黑影，正发出狰狞的笑声，而年幼的他，只能躲在残垣断壁后，瑟瑟发抖，眼睁睁看着一切……
“不……爹！娘！”林小火呼吸骤然急促，双眼瞬间布满血丝，体内灵力不受控制地暴动起来，周身火焰隐隐有失控的迹象！他明知这是幻境，但那刻骨铭心的仇恨与无力感，依旧如同毒蛇般噬咬着他的心神！
“小火！醒来！”陈文的声音再次传来，带着一丝规则的道韵，试图震醒他。
但这一次，林小火仿佛彻底陷入了自己的心魔之中，对陈文的呼唤充耳不闻，反而发出一声低吼，朝着幻境中的黑影扑去，手中凝聚的火焰胡乱挥洒！
陈文眉头紧锁。这问心幻境直指本心，外力强行干预效果有限，甚至可能伤及林小火的神魂。能否挣脱，终究要看他自己。
就在陈文考虑是否动用更强手段暂时禁锢林小火时，前方的古道忽然出现了三条岔路。
左侧一条，金光大道，仙气氤氲，隐约有仙音缭绕，仿佛直达传承核心。
中间一条，云雾笼罩，气息平和，看不出端倪。
右侧一条，狭窄幽深，通往一片看似荒芜的竹林小径，毫不起眼。
陈文目光扫过三条路，几乎没有任何犹豫，便选择了最右侧那条不起眼的小径。直觉告诉他，这条看似荒僻的路，或许更接近此地主人的本意。
他看了一眼仍在幻境中挣扎、状若疯魔的林小火，略一沉吟，并未带他同行，而是分出一缕细微的规则之力，如同丝线般缠绕在林小火手腕，既能护住其心脉不致灵力彻底暴走走火入魔，也算是一个标记。随后，他独自踏入了那条竹林小径。
小径蜿蜒，两侧是清脆欲滴的灵竹，竹叶沙沙作响，反而驱散了几分古道上的压抑气息。行不过百步，眼前豁然开朗，一座简朴的石亭坐落于竹林深处。
石亭之中，仅有一张石桌，两张石凳。石桌之上，刻画着一副棋盘，棋盘上黑白双子交错，赫然是一副未下完的残局。棋局看似平和，但细看之下，黑棋如潜龙在渊，暗藏杀机，白棋如清风拂山，绵里藏针，双方纠缠不休，陷入僵持，无论怎么看，都是一盘死局。
陈文刚走到亭前，一个苍老、平和，仿佛与这竹林、石亭融为一体的声音，便悠悠响起，回荡在亭中：
“后来者，破此局，方可过。”
没有现身，没有威压，只有这一句简单的要求，却带着不容置疑的规则之力，将石亭方圆十丈化为了一片独特的领域，不破此局，无法前行。
陈文走到石凳前坐下，目光落在棋盘之上。他前世作为大学教授，对象棋、围棋皆有涉猎，虽非国手，但也算精通。眼前这副残局，精妙复杂程度远超他前世所见任何棋谱，其中更隐隐蕴含着一丝道韵，仿佛并非简单的棋艺较量，而是两种不同理念、不同大道的碰撞与平衡。
黑棋攻势凌厉，步步紧逼，代表了一种锐意进取、乃至不择手段的“争”。
白棋守势沉稳，看似被动，却总能于绝境中觅得一线生机，代表了一种顺应自然、厚积薄发的“和”。
这局，争与和的平衡点在哪里？
陈文没有立刻落子，而是闭目凝神，并非思考棋路，而是将自己的心神，缓缓沉入这副残局所蕴含的意境之中。他仿佛看到了两位上古大能，于此亭中对弈，并非为了胜负，而是在推演大道，印证理念。
时间一点点过去。竹林寂静，唯有风声过隙。
陈文脑海中，系统的声音断断续续地试图分析：“棋局……规则……演化……数据……不足……推演……失败……(′-w-`)”
连系统都难以推演么？陈文并不意外。这已非单纯的棋艺，更关乎道心与悟性。
他回想起自己穿越以来的经历，从蓝星的按部就班，到修仙界的随遇而安，开书院，教书育人，看似懒散，实则是在践行一种“润物细无声”的教化之道。他不喜争强斗狠，但面对敌人也从不手软；他追求逍遥自在，但也愿为身边之人、为一城生灵担起责任。
争与和，并非绝对对立。有时，不争即是争，守和亦需力。
不知过了多久，陈文缓缓睁开双眼，眸中一片清明。他拈起一颗代表“和”之道的白子，并未去填补某个看似危急的缺口，也未去与黑棋的凌厉攻势硬碰硬，而是轻轻地点在了一个看似无关紧要、甚至有些脱离主战场的边角之位。
这一子落下，初看毫无作用，甚至像是放弃了中腹的大片实地。但若纵观全局，这一子却如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪扩散，隐隐呼应了白棋在棋盘另一处潜藏许久的一记暗手，使得整个僵持的局面，产生了一种极其微妙的松动！
它不是最强的攻击，也不是最固的防守，它打破了原有的平衡，却又在更高的层面上，引导向了一种新的、动态的平衡！它给了黑棋继续“争”的空间，也为白棋的“和”开辟了新的可能。
“啪。”
一声轻响，仿佛不是棋子落在棋盘，而是某种规则得到了认可。
石亭中那苍老的声音沉默了片刻，随即再次响起，带着一丝难以察觉的赞许：
“妙着。不争一时之利，不执一隅之得失，观大势，顺其变，导其流……善。”
“此路，为你而开。”
话音落下，石亭之后，那原本被竹林封锁的道路，云雾悄然散开，显露出一条通往更深处的石阶。而石桌上的残局，则在光芒流转中，缓缓隐去，仿佛从未存在。
陈文起身，对着空无一人的石亭微微颔首，随即迈步踏上新的石阶。
当他走出竹林，回到主古道附近时，发现林小火正瘫坐在台阶上，大汗淋漓，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明，只是带着浓浓的后怕与疲惫。他手腕上那缕规则细丝悄然收回。
“先生！”看到陈文，林小火挣扎着想要站起来，脸上满是愧疚，“我……我差点……”
“无妨。”陈文打断了他，伸手将他扶起，“心魔劫亦是修行。能自行挣脱，便是进步。感觉如何？”
林小火感受了一下体内，虽然灵力消耗巨大，神魂疲惫，但原本因仇恨而有些躁动的心境，此刻却仿佛被洗涤过一般，通透了不少，对《离火诀》的理解似乎也更进了一层。
“好像……没那么难受了。”他老实回答。
“嗯，记住这种感觉。”陈文点了点头，“走吧，前面的路，应该不远了。”
他抬头望去，只见那蜿蜒的白玉阶梯，已然能看到尽头。那是一座笼罩在万千霞光之中、散发着浩瀚威严气息的巨型宫殿轮廓。
曜玄宗传承核心，就在眼前。