厦岭妈宫的铜铃刚掠过辰时，坪坑村的炊烟还没散尽，两道踉跄的身影就撞开了宫门。女人怀里紧紧抱着件小棉袄，布料上沾着草叶与泥点，男人脸色惨白，裤脚还在滴着山涧水，一进门就 “噗通” 跪在供桌前：“关叔！陈先生！求求你们救救我儿子！”
父亲正给关公瓷像换新鲜的工夫茶，见状立刻扶起男人。女人哽咽着递过棉袄，领口绣着个歪歪扭扭的 “辰” 字：“昨天下午带辰辰去采山捻子，就转个身的功夫…… 人就没了。” 她的声音抖得不成样子，从口袋里摸出颗被咬了一半的糖，糖纸已经被泪水泡软，“这是他最后拿着的东西。”
我刚把晒好的草药收进竹篮，听见 “辰辰” 两个字心头一紧 —— 是昨天给我们送嫩苞粟的雷婶家的孩子，五岁的小家伙总爱跟在小明身后要糖吃。陈阳正对着电脑分析黑熊精的兽毛样本，闻言立刻摘下眼镜，屏幕上还停留在蛇形煞气的光谱图：“山里昨晚下过阵雨，痕迹怕是冲没了。”
李道长捻着胡须走到门槛边，望着凤凰山方向的晨雾：“这几日山林煞气未散，辰辰又是纯阳童子身，怕是被阴气迷了路。” 他转头看向陈阳，“你背包里那只桃木米斗，或许能派上用场。”
陈阳的耳尖突然泛红，从登山包底层翻出个巴掌大的桃木米斗，边角磨得发亮，刻着 “五谷引魂” 的小字。“这是我奶奶传的。” 他声音有些低沉，“她说问米术不能轻易用，会折损心神。” 母亲早已端来热水，又从米缸舀出半碗新米：“这是今年的早籼米，刚晒透的，阳气足。”
男人突然想起什么，从怀里掏出个布包，里面是袋颗粒饱满的糯米：“这是前几天畲族阿婆给的平安米，说能镇邪。” 我摸了摸糯米粒，圆润光滑还带着阳光的温度，想起搜索到的民俗 —— 潮州山区遇急事时，常用自家新米配平安米做引，寓意 “五谷通神”。
陈阳将两种米混合倒入桃木米斗，又把辰辰的棉袄袖口拆开，取出里面的棉絮贴在米斗边缘。“问米讲究‘物承人魂’，贴身之物能引孩童的气息。” 他从背包侧袋摸出三支檀香，不是寻常的线香，而是带着松脂香气的老山檀，“这是开元寺求的护魂香，比普通香更通灵性。”
母亲在供桌下摆了个蒲团，点燃三炷香插在米斗前的香炉里。烟气袅袅升起时，陈阳突然抬手示意安静，原本喧闹的宫堂瞬间鸦雀无声，只剩香炉里的火星偶尔 “噼啪” 轻响。他端起米斗平举胸前，闭上眼睛深吸一口气，指尖在米粒上轻轻划过，像在感受什么。
“辰辰属虎，昨天走的是西坡那条采菇路。” 男人急着补充，“我们全村人找了一夜，火把烧了三捆，连凤翔峡的瀑布边都搜遍了，连个影子都没有。” 他说着又红了眼，“那片林子里有陈公岩的岔洞，万一掉进去……”
陈阳突然睁开眼，指尖在米斗里快速搅动，原本平整的米粒渐渐凸起，形成几道蜿蜒的纹路。“米为媒，魂为引，孩童在哪，指我山林……” 他的咒语低沉而清晰，不同于父亲施法时的洪亮，带着种温润的穿透力，“阳魂未散，阴煞不侵，五谷指路，速现其形！”
檀香的烟气突然改变方向，直直飘向米斗中央，原本散乱的米粒猛地聚成一小堆，尖端朝着正西方向微微颤动。我凑近细看，发现聚起的米粒间竟沾着几星极细的银辉，像晨雾凝结的露珠。陈阳的额头渗出细汗，指尖按在米堆上：“往西走，过三道溪涧，有处藏在杜鹃花丛后的山洞。”
“是蝙蝠岩坑！” 男人突然惊呼，“那地方有个连环洞，去年还有采药人迷路在里头。” 陈阳又补了句，声音轻了些：“孩子在最里面的岔洞，靠着岩壁睡着了，口袋里还有颗没吃完的山捻子，很安全。”
李道长立刻取来火把和绳索：“蝙蝠岩坑多暗河，得小心脚下。” 父亲往每个人口袋里塞了张护身符：“山里还有残留煞气，这符能护着你们。” 村民们早已在宫门外集结，听说有了线索，纷纷抄起砍刀、背起竹篓，雷伯拄着拐杖走在最前：“西坡的路我熟，跟我来！”
晨光穿透凤凰山的晨雾时，我们已经踩着湿滑的石阶往西行。路边的山捻子红得透亮，正是辰辰昨天要采的野果，偶尔能看见被踩扁的果实，印证了男人的说法。陈阳走在中间，手里始终捧着那个桃木米斗，米堆的尖端随着脚步微微偏转，像个天然的指南针。
“这里的植被和别处不一样。” 陈阳突然停步，指着路边的蕨类植物，“叶片朝西倾斜，是地气牵引的缘故。” 我想起搜索到的资料，凤凰山保护区有 1281 种野生维管植物，不少植物的生长方向会随地形灵气变化。说话间，前方传来潺潺水声，正是第一道溪涧。
溪水刚没过脚踝，冰凉的水流里竟泛着极淡的黑气。陈阳蹲下身，用米斗里的糯米撒了些在水面，黑气瞬间像遇到克星般散开：“是黑熊精残留的煞气，还好浓度不高，没伤到辰辰。” 他站起身时，米斗里的米粒突然剧烈跳动，尖端直指溪对岸的杜鹃花丛。
穿过花丛，果然看见个隐蔽的洞口，被藤蔓遮掩得严严实实。洞口飘出的气流带着暖意，与山间的寒凉截然不同 —— 这是火山岩形成的溶洞，凤凰山多这类地貌，陈公岩的连环洞群更是出了名的幽深。雷伯点燃火把递进来：“我年轻时进过这里，岔路多，小心别迷路。”
陈阳走在最前面，米斗里的米粒始终保持着向西的方向。洞内岔路纵横，钟乳石滴落的水声在寂静中格外清晰，偶尔有蝙蝠受惊掠过头顶，翅膀带起细碎的风。走了约莫半柱香的功夫，前方突然传来细微的鼾声，陈阳立刻示意熄灭火把：“别惊醒他。”
借着手机微光，只见角落里蜷缩着个小小的身影，正是辰辰。他怀里抱着块光滑的鹅卵石，口袋鼓鼓囊囊的，嘴角还沾着紫红色的山捻子汁。女人想冲过去，被陈阳轻轻拉住：“刚睡醒容易受惊，我先叫他。”
“辰辰，你口袋里的糖融了吗？” 陈阳的声音放得极轻，像在哄自家弟弟。辰辰睫毛颤了颤，迷迷糊糊睁开眼，看见我们先是一愣，随即扑进母亲怀里：“娘！我找不到你，就跟着发光的小虫子走，这里好暖和。”
男人赶紧掏出怀里的糖，辰辰接过立刻塞进嘴里，含糊不清地说：“洞里有会发光的虫子，它们陪我玩，还不让蝙蝠靠近我。” 陈阳闻言摸了摸米斗，米粒已经恢复平整，只是边缘沾着几粒荧光 —— 那是洞内特有的夜光虫，竟被米气引来护着孩子。
出洞时已是正午，阳光透过树叶洒在辰辰脸上，小家伙精神好了许多，正把玩着陈阳给的桃木平安符。村民们围着我们欢呼，雷婶拎着竹篮挤进来，里面装满了刚煮的甜玉米和山泉水：“快喝点水，这玉米是今早刚摘的。”
回到坪坑村，辰辰家的土灶已经升起炊烟。女人端出个陶盆，里面是筛干净的糯米：“这是我们家最好的米，陈先生你一定要收下。” 陈阳推辞时，男人突然 “噗通” 跪下，对着他连连磕头：“大恩大德无以为报，以后你们家的农活，我全包了！”
陈阳赶紧扶起他，耳根又红了：“不用谢，孩子没事就好。” 他指着陶盆里的糯米，“这些米留着给辰辰做糯米糍吧，补补身子。” 李道长在一旁笑道：“你这问米术比古籍记载的还精妙，竟能引生灵护持。”
返程时，陈阳才说起这门手艺的来历：“我奶奶是揭阳那边的问米婆，小时候总看她帮人找东西。她说问米不是邪术，是借五谷的生气通阴阳，心不诚就不灵。” 他摸了摸桃木米斗，“这米斗浸过凤凰天池的水，能聚阳气。”
父亲突然指着窗外：“你看那片云。” 只见凤凰山方向飘来朵白云，形状竟像个孩童的剪影，转瞬化作米粒大小的光斑散开。母亲笑着往我们口袋里塞花生糖：“这是辰辰妈给的，说沾了福气。”
回到厦岭妈宫，我掏出笔记本，写下：“米斗引魂，山洞寻童，微光护佑，草木含情。” 旁边画着陈阳端着米斗的模样，米堆里升起的微光化作孩童的剪影，周围环绕着发光的虫子与杜鹃花瓣。
陈阳正将辰辰的小棉袄叠好，准备送回去。阳光透过宫门照在他身上，平日里总抱着仪器的手，此刻正细心地抚平棉袄上的褶皱。我突然想起昨夜他分析兽毛时的专注，原来真正的守护从不是非此即彼 —— 既能用科技测煞气，也能用古法寻孩童，心诚则灵，无关形式。
李道长拿着那根黑熊精的兽毛走进来，眉头微蹙：“这煞气与问米时感受到的山林阴气同源，暗影组织怕是在凤凰山布了更大的局。” 父亲摩挲着桃木符纸：“中秋越来越近，他们定是想借山林阴气养阵。”
我摸了摸胸口的关公瓷像，它安静地贴着皮肤，带着熟悉的暖意。窗外的老樟树沙沙作响，辰辰家送来的糯米在陶盆里泛着莹白的光。或许暗影组织的阴谋藏在深山迷雾里，但只要有陈阳的米斗、父亲的火球、契爷的瓷像，还有我们每个人的心意，就一定能护住这片土地上的每一个生命，护住每一寸烟火人间。
暮色渐浓时，陈阳提着装棉袄的竹篮往村里走。夕阳把他的影子拉得很长，竹篮上挂着的平安符随风轻晃，与远处凤凰山的轮廓连成一片温暖的剪影。妈宫的铜铃又响了起来，这次的声音格外清亮，像是在为归家的孩童祈福，也像是在为守护这片土地的人们鼓劲。