五月的扬州近黄昏，日头斜斜挂在西天边，把天边的云染成暖融融的橘粉，却没多少暖意落到吴府庭院里。
老槐树的叶子密得能遮天，细碎的光斑从叶缝里漏下来，在青砖地上晃啊晃，风一吹，又跟着树影一起挪，倒添了几分晃眼的乱。正厅的窗敞开着，里面的烛火还没点，只有夕阳的光斜斜切进去，在桌案上投出半明半暗的痕。
周珩安靠在廊下的朱漆柱旁，指尖碰着柱上温热的木纹——是晒了一天太阳的温度。
周珩安他目光没离开过正厅的门，声音混在风里，轻得能被槐树叶的“沙沙”声盖过去：“总会来人的。我不重要，但阿霁是陛下的掌中宝，暗中派来的人哪会真耽搁太久？不过是等个合适的时辰罢了。”
话音刚落，一阵极轻的响动就从月亮门那头传过来。
不是风吹树叶的声，是靴底轻轻蹭过青砖的微响，细得像花瓣飘落在地。周珩安眼神瞬间一凝，往槐树的阴影里侧了侧身子，夕阳的光刚好从他肩头滑过，把他半边身影埋进更深的暗里。
吴林攥着袖中短刃的手猛地收紧，指节泛了白。
吴林他往周珩安身边靠了靠，眼角的余光扫过庭院——橘粉的天光正一点点暗下去，树影拉得越来越长，连风都好像慢了些，连带着周遭的动静，都显得格外沉。
忽然，一道黑影从月亮门旁的廊柱后闪了出来。
黑衣裹得严实，只露双亮得发冷的眼，刚好避开了斜斜落下的夕阳。他脚步轻得离谱，踩在青砖上没带出半分重响，可每一步都稳得很，带着股不容错辨的劲，像掠过低空的鹰，没半分拖泥带水。
“阁下何人？敢擅闯吴府！”吴林低喝一声，声音在渐暗的庭院里撞出点回声，人已经快步迎上去，想拦在黑衣人前头。
可那黑衣人连停顿都没有，只腰身微微一旋，动作快得像道风，竟轻飘飘避开了阻拦，衣角扫过地上的光斑时，还带起了一丝凉意，依旧直往内厅去。
五月扬州的黄昏，橘红日光正顺着檐角往下滑，把庭院里的槐树叶染得半明半暗。吴林望着那道黑衣背影，嘴角勾出点调侃的笑，脚下却没停，边追边扬声：“这还没入夜呢，人就到了——看来阿霁公主，真是陛下心尖上的肉！”
话音未落，黑衣人已掠到正厅朱红门前，袍角扫过门槛边的青苔，连顿都没顿。吴林眼神一厉，脚下猛地发力，整个人像支离弦的箭往前冲，右手从袖中抽出短刃，寒光一闪，直刺黑衣人后心。
黑衣人像是背后长了眼，脚步骤然一错，身子贴着门柱往侧滑开，动作快得只剩道黑影。
没等吴林收招，他忽然反手挥出一掌，掌风带着凉意，直拍吴林面门。吴林心头一紧，急忙收刃回防，双臂交叉挡在身前——“嘭”的一声闷响，掌力撞在臂上，他只觉一股力道顺着手臂往心口涌，脚步踉跄着往后退了三四步，青砖地上都留下两道浅痕。
知道自己单打不敌，吴林咬了咬牙，猛地扬声大喝：“都出来！给我抓住他！”
喊声刚落，廊下、树后瞬间冲出来七八条壮汉，手里握着长刀短棍，呼啦啦围向黑衣人。
黑衣人却没慌，手腕一翻避开正面劈来的长刀，脚尖点地腾起，一脚踹开左侧一人的肩，同时肘击身后偷袭者的胸口，动作又快又狠，转眼就撂倒两人。可架不住对方人多，渐渐被围在中间，拳棍往他身上招呼。
眼看难敌，黑衣人忽然仰头吹了声口哨——哨音尖锐，划破黄昏的静。不过瞬息，院墙外、月亮门后竟又窜出四五道黑影，个个黑衣裹身，动作利落如豹。
虽人数比吴林这边少了一半，可一加入战局，气势立刻压过一筹：有人旋身踢飞长刀，有人徒手夺下短棍，掌风扫过之处，吴林的人竟连连后退，原本围着的圈子，转眼被冲得七零八落。
残阳把庭院的影子拉得老长，打斗的动静刚弱下去些，空气里还飘着尘土的气息。吴林捂着被震得发麻的胳膊，脸上却挂着笑，望着黑衣人的方向扬声：“不愧是陛下身边的人，这身手力道，果然不是寻常护卫能比的！”
廊柱后的周珩安始终没动，指尖捏着粒冰凉的青石籽，目光扫过混战的人群——见己方人已退到外围，黑衣人的注意力全在正厅方向，他指腹轻轻一用力，石子“嗒”地一声掠过青砖，落在吴林脚边不远处。
吴林眼角余光刚瞥见石子，心头立刻明了，当即抬手喝止：“都停手！退到边上！”围上来的壮汉们闻声收了架势，纷纷往后退开两步，留出条通向月亮门的道。
那几个黑衣人见状，也不恋战。领头的黑衣人朝同伴递了个眼色，两人立刻转身，足尖点地掠到正厅门前，不等门内有动静，双掌齐出拍在门板上——“吱呀”一声巨响，厚重的朱漆木门被生生踹开，门轴都晃得发颤。
没片刻，两人架着被束了手脚的宋霁出来，宋霁鬓发微乱，却没挣扎，只眼神冷冷地扫过庭院。
领头的黑衣人确认人在，又吹了声短促的哨，一行人护着宋霁。
宋霁被两个黑衣人架着胳膊往外走，发间银钗随着脚步微微晃动。
起初她还绷着身子，直到眼角余光瞥见领头黑衣人腰间系着的玄铁令牌——那令牌是宫里的，心下猛地一松，悬了半日的紧张瞬间落定。
“等下！”她急忙开口，声音因之前的紧绷带着点微哑，挣扎着想要停下脚步，指尖却被束腕的麻绳勒得发疼，“还有周珩安！”
可架着她的黑衣人像是没听见，脚步半点没顿，指节紧扣着她的胳膊，力道大得几乎要嵌进肉里。
宋霁急了，又扬声喊：“是陛下让你们来的？那该知道……”
话没说完，领头的黑衣人忽然回头看了她一眼，眼神冷得像浸了冰，只吐出两个字：“赶路。”声音压得极低，带着不容置喙的强硬。