白湖乡的秋阳格外炽烈，乡党委政府大楼前的旗杆上，五星红旗迎风招展，与楼顶上“为人民服务”五个鎏金大字相互映衬，透着一股庄重肃穆的气息。但是白湖乡政府工作人员已经感受到和以前不一样的氛围。
半个月前，县委组织部的任命文件正式下达，白湖乡的权力格局便彻底改写了。原乡长马德贵，踩着前任党委书记赵长河主动退出的台阶，顺理成章地接过了乡党委书记的重担，更凭着县委“平稳过渡、兼顾效率”的批示，继续兼任乡长一职，要等到年底的人事调整才算尘埃落定。
这一任命，让马德贵在白湖乡实现了真正意义上的“党政一手抓”。以前还有赵长河在上面压着，大事小情得商量着来，如今马德贵从“二把手”熬成了说一不二的“一把手”，腰杆儿自然挺得更直了。
新官上任三把火，马德贵上任伊始便动作频频。先是调整了乡党委班子的分工，把几个关键岗位都换成了自己的心腹；再是推出了“白湖乡经济提质三年计划”，大张旗鼓地搞招商引资；紧接着又下文规范了各村的财务报销流程，美其名曰“廉洁从政”，实则又把各村的财权牢牢攥在了手里。
一时间，白湖乡上下都感受到了这位新书记兼乡长的强势。乡政府内，以前敢和马德贵开玩笑的老同志，现在见了他都得恭恭敬敬地喊一声“马书记”，说话办事也都多了几分小心翼翼。就连乡派出所、卫生院这些垂直管理的单位，也纷纷主动上门汇报工作，生怕慢了半拍惹得马德贵不快。
而这一切变化中，最引人注目的，莫过于白湖乡工艺厂的异军突起。谁也没想到，当初徐慎顶着压力，凭着一股子韧劲办起来的小厂子，短短一年多时间，就从一个不起眼的小作坊，发展成了乡里的纳税大户。今年工艺厂生产的竹编、木雕等工艺品，通过外贸渠道远销到了东南亚，订单排得满满当当，硬是提前三个月就完成了乡里的年度经济指标。
工艺厂的红火，让徐慎这个乡政办副主任兼工艺厂厂长，在白湖乡的分量也水涨船高。乡机关里不少人私下议论，说徐慎是个能干事、会干事的人，以后前途不可限量。加上徐慎从开始就是马德贵一手提拔起来的，大家都纷纷猜测年底的人事任命徐慎还要更进一步。
徐慎自然也是听到这些讨论，但他也没志得意满，反而更加小心谨慎。他忘不了陈洛河临走前特意和他说的话：“马德贵这个人，野心大，城府深，做事只看利益，你和他打交道，一定要多留个心眼，不可深交，更不能让他抓住你的把柄。”随着马德贵上任后的一系列操作，他越来越觉得陈洛河的提醒并非空穴来风。
这天上午，徐慎正在工艺厂的生产车间查看新一批竹编工艺品的质量。车间里机器轰鸣，工人们各司其职，一派繁忙景象。自从工艺厂走上正轨，徐慎几乎每天都会抽出半天时间泡在厂里，从原材料采购到生产加工，再到产品销售，每个环节他都亲自把关。
“徐厂长，乡党委办的刚才打电话来，说马书记让你现在过去一趟，说是有重要事情找你约谈。”工艺厂的工人急匆匆地跑到车间告诉徐慎。
徐慎心里“咯噔”一下，马德贵上任这么久，私下里从没单独找过他。现在突然约谈，而且还是“重要事情”，会是什么事？
徐慎简单整理了一下仪表，便匆匆朝着乡党委政府大楼走去。一路上，他脑子里反复琢磨着马德贵约谈的目的。
越想，徐慎心里越没底。他加快脚步，很快就来到了乡政府大楼前。以前来这里，他都觉得很踏实，可今天却莫名地感到一阵压抑。空气中似乎都弥漫着一种无形的压力。
马德贵的办公室现在已经换成了“党委书记办公室”的牌子。徐慎走到门口，深吸了一口气，轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传来马德贵沉稳的声音，带着一丝不容置疑的威严。
“马乡长，您找我？”徐慎下意识地开口，话一出口，他就意识到自己叫错了。现在马德贵已经是党委书记了，再叫“乡长”显然不合适。
他连忙改口，脸上带着歉意：“对不起马书记，我一时没反应过来，您别见怪。”
马德贵脸上的笑容没有丝毫变化，反而摆了摆手，语气温和地说：“没事没事，叫习惯了难免会说错，不碍事。来，小徐，坐。”他指了指办公桌对面的沙发。
徐慎松了口气，走到沙发前坐下，双手放在膝盖上，身体微微前倾，保持着恭敬的姿态。他能感觉到，马德贵的目光一直在打量着他，那目光看似温和，却透着一股穿透力，仿佛要把他的心思都看穿。
马德贵还是和以前一样亲自给徐慎倒了一杯茶，徐慎接过茶水，用眼角余光看了一眼，马德贵穿着一身笔挺的西装，头发梳得一丝不苟，脸上带着淡淡的笑容，看起来比以前多了几分官威。
办公室里只有马德贵和徐慎两个人，气氛一时有些微妙。马德贵没有直奔主题，而是端起自己面前的茶杯，喝了一口，慢悠悠地说：“小徐啊，自从你担任乡政办副主任和工艺厂厂长以来，一直都挺忙的吧？”
徐慎连忙回答：“还好马书记，都是应该做的工作。”
“应该做的？这话可不对。”马德贵放下茶杯，看着徐慎，语气诚恳地说，“乡政办的工作本来就繁琐，要协调各个部门，还要处理日常事务，你能把乡政办的工作打理得井井有条，已经很不容易了。更难得的是，你还兼任着工艺厂的厂长，把白湖乡工艺厂办成了咱们白湖乡的明星企业，提前三个月就完成了乡里的年度经济指标，这可是大功劳啊！”
徐慎心里一动，马德贵一上来就提工艺厂的成绩，难道真的是要表扬他？可他总觉得事情没这么简单。他谦虚地说：“马书记您过奖了，工艺厂能有今天的成绩，离不开乡里的支持，也离不开厂里全体职工的努力，我只是做了我该做的。”
“话不能这么说。”马德贵摆了摆手，语气加重了几分，“当初你提出要办工艺厂的时候，风险还是很大。我当初也有些犹豫，让你自负盈亏，其实也是想给你一点压力。可你呢，顶住了压力，克服了那么多困难，硬生生把工艺厂办起来了，还办得这么好。这说明你有魄力、有能力、有眼光，是个难得的人才。”
徐慎听得心里五味杂陈。他想起当初创办工艺厂时的艰难，资金短缺，技术不足，销路不畅，还有乡机关里不少人的冷嘲热讽。那时候他想找马德贵申请把工艺厂纳入乡政府名下管理，想借助政府的资源扶持一下，可马德贵一口拒绝了，说“政府不能大包大揽，要充分发挥市场的作用”，让他自己想办法，自负盈亏。
没办法，徐慎只能咬牙坚持，多少次困难碰壁受挫，他都挺过来了。现在工艺厂红火了，马德贵却说起了当初的“犹豫”，这让徐慎心里很不是滋味。
“马书记，当初确实挺难的，但既然做了，就不能半途而废。”徐慎淡淡地回应，没有过多地抱怨，也没有刻意邀功。
马德贵似乎看出了徐慎的心思，笑了笑说：“我知道你当初受了不少委屈，也付出了很多。不过好在功夫不负有心人，工艺厂现在一片欣欣向荣，不仅解决了咱们乡的就业问题，还为乡里带来了可观的税收，以后有工艺厂在，咱们白湖乡再也不用担心经济指标完不成了。”
他顿了顿，话锋一转：“小徐，我今天找你过来，主要是想问问你，现在乡政办副主任的工作和工艺厂厂长的工作，你觉得怎么样？有没有什么困难？或者需要乡里提供什么帮助的地方？你尽管说，只要是合理的要求，乡里一定尽力支持你。”
徐慎心里更迷糊了。马德贵先是表扬他，又问他有没有困难，还说要支持他，这到底是唱的哪一出？他实在搞不懂马德贵的葫芦里卖的什么药。如果真的是想支持他，当初为什么不提供帮助？现在工艺厂已经走上正轨了，又说要提供帮助，这未免也太蹊跷了。
他想了想，还是谨慎地回答：“谢谢马书记关心，目前两项工作都挺顺利的，没有什么大的困难。乡政办的同事们都很配合，工艺厂的生产和销售也都步入了正轨，暂时不需要乡里提供什么帮助。”
“顺利就好，顺利就好。”马德贵笑着点点头，眼神里闪过一丝不易察觉的光芒，“小徐啊，我一直都很看好你。你年轻有为，做事踏实，有想法有能力，是咱们白湖乡干部队伍里的佼佼者。今年你的工作表现非常突出，乡领导班子对你的评价都很高呀。”
他端起茶杯又喝了一口，慢悠悠地说：“年底的人事调整很快就要开始了，乡党委考虑到你的工作成绩和个人能力，准备提拔你一下。具体的岗位还在研究，但肯定会比现在的职位更重要，责任也更大。”
徐慎心里一惊，提拔？马德贵竟然要提拔他？这完全超出了他的预料。他连忙说：“谢谢马书记的厚爱，我还年轻，刚到白湖乡工作一年，经验还不足，还有很多需要学习的地方，提拔的事情，我真的没想过。”
“年轻人就要有上进心嘛，有能力就应该得到重用。”马德贵摆了摆手，语气不容置疑，“这是乡党委对你的肯定，也是对你未来工作的期望。你就放心好了，只要你好好干，以后的前途不可限量。”
话说到这里，徐慎心里的疑惑越来越深。马德贵先是表扬，再是关心，然后又许诺提拔，这一连串的“糖衣炮弹”，让他觉得很不踏实。他隐隐觉得，马德贵这么做，肯定是有所图的。
果然，没等徐慎多想，马德贵就话锋一转，切入了正题：“小徐啊，你也知道，工艺厂现在发展得越来越好，规模越来越大，涉及的事务也越来越多。你既要负责乡政办的工作，又要打理工艺厂的事情，精力肯定有限。这样长期下去，恐怕两边都顾不好，反而会影响工作。”
徐慎心里一紧，知道关键的来了。他没有说话，只是静静地看着马德贵，等待着他的下文。
马德贵继续说道：“乡党委考虑到这种情况，也为了让你能更好地专注于更重要的工作，有一个想法，想跟你商量一下。白湖乡工艺厂是咱们白湖乡的重点企业，也是乡里的经济支柱，把它发展好，对咱们白湖乡的经济建设至关重要。现在工艺厂虽然办得不错，但毕竟是你个人牵头创办的，在管理上、运营上还有一些不够规范的地方。如果能把工艺厂纳入到白湖乡政府名下统一管理，由乡里牵头协调资源，规范运营，相信工艺厂一定能发展得更好，为乡里做出更大的贡献。”
马德贵的话像一颗炸雷，在徐慎的脑海里轰然炸开。他终于明白马德贵的真实意图了！什么关心，什么表扬，什么提拔，全都是铺垫！马德贵真正想要的，是他一手创办起来的白湖乡工艺厂！
徐慎的脸色瞬间沉了下来，心里涌起一股难以抑制的愤怒。当初他提出想法创办工艺厂时候想把工艺厂纳入政府名下，寻求一点支持的时候，马德贵一口回绝，让他自负盈亏，自生自灭。现在工艺厂红火了，赚钱了，成了乡里的明星企业，马德贵就想坐享其成，把工艺厂收归政府名下，变成他的政绩。
这简直就是强盗逻辑！