雪停后的清晨，阳光把雪地照得晃眼。他们踩着没过脚踝的积雪往镇上去，鞋底下的冰碴咯吱作响，远处的雪脉在晨光里像铺了层碎金，倒比昨日温和了许多。
“前面就是落雪镇了。”苏晓指着前方炊烟升起的地方，地图上标注这里有位老绣娘，据说能织出会发热的脉纹布。小石头一听“发热”二字，立刻来了精神，颠颠地跑在最前面，结果没注意脚下的冰坡，“啪”地摔了个屁股墩，引得众人笑出声。
落雪镇比青溪镇小些，镇口的老槐树上挂满了冰棱，像串水晶帘子。他们刚走进镇口，就见个穿藏青色棉袄的老婆婆坐在屋檐下，手里拿着根银线，正往布面上绣着什么。阳光落在她银白的头发上，竟泛着淡淡的金光。
“是外来的娃娃吧？”老婆婆抬头笑了，眼角的皱纹挤成朵菊花，“进来暖暖身子，刚熬的姜茶还热着。”
屋里弥漫着姜和艾草的香气，墙上挂满了各色布料，有的泛着水光，有的闪着星光，最显眼的是块暗红色的布，上面绣着团火焰，凑近了能感觉到暖意。“这是火绒布，”老婆婆给他们倒上姜茶，“用脉草的芯混着蚕丝织的，贴身穿能挡寒气。”
小石头捧着姜茶，眼睛直勾勾盯着那块布：“婆婆，您能给我织块带兔子的吗？要很大很大的兔子！”
老婆婆被逗笑了：“多大的兔子？像你这么大？”她指了指里屋，“不过我这阵子忙着赶工，要给山那边的猎户织批防雪盲的眼罩，你们要是不急，住上两天，我给你们赶出来。”
江宇看着墙上的布料：“这些布都能引脉气？”
“那是自然。”老婆婆拿起块淡青色的布，轻轻一抖，布面上浮现出细密的水纹，“这是水纹布，遇着山洪能当筏子用。”又指着块灰扑扑的，“这是石纹布，裹在身上能挡石头砸。”
陈默的目光落在墙角个旧木箱上，箱子锁着，却有微弱的脉气透出。老婆婆顺着他的视线看去，叹了口气：“那是我当家的留下的，他以前是守脉人，三年前去了雪脉就没回来……”
众人心里一动，想起雪脉冰下的那道影子。苏晓刚想开口，被江宇用眼神制止了。
“婆婆，我们帮您赶工吧，”陈默拿起针线，“我们也会些简单的绣活。”
接下来的两天，他们真就留在了老婆婆的绣坊帮忙。江宇力气大，负责捶打脉草取芯；苏晓心细，穿针引线比老婆婆还快；小石头最兴奋，拿着画笔在布上画兔子，画得歪歪扭扭，倒也憨态可掬；陈默则帮着整理布料，偶尔指点小石头调整兔子的姿势，说“这样脉气流通更顺些”。
夜里，他们围坐在炉边，听老婆婆讲守脉人的故事。“他呀，年轻时总说脉气是活的，像河里的鱼，得顺着性子哄。”老婆婆摩挲着手里的银线，“雪脉的脉气最倔，十年前冻住的时候，他就说‘迟早要把它暖过来’，结果……”
说到这儿，她擦了擦眼角，从怀里掏出块半旧的帕子，上面绣着朵雪莲，针脚有些歪，像是初学绣的。“这是他给我绣的，说等雪脉通了，就陪我去看真的雪莲。”
陈默看着那朵雪莲，突然想起冰下的影子，轻声道：“婆婆，雪脉的脉气通了，您的心愿，快实现了。”
老婆婆愣了愣，随即笑了，眼眶却红了：“通了就好，通了就好……”
第三天清晨，他们要出发了。老婆婆给每个人织了件新的脉纹布短褂，陈默的领口绣着朵雪莲，江宇的袖口缀着齿轮，苏晓的衣襟藏着株水纹草，小石头的后背则趴着只肥嘟嘟的兔子，比他画的像样多了。
“往北走是冻土带，”老婆婆往他们包里塞着姜糖，“那里的脉气藏在苔痕里，得小心些，别踩着那些发蓝的苔藓，那是脉气的根。”
出了落雪镇，寒风又起，但身上的短褂暖烘烘的，像揣着个小炉子。小石头摸着后背的兔子，突然说：“等咱们稳住了冻土带的脉气，就回来陪婆婆去看雪莲吧？”
“好啊。”陈默应着，抬头望向北方。那里的天空比别处低些，云层压在冻土边缘，像块沉甸甸的铅，但他知道，只要身上的脉纹布还暖着，脚下的路就不会冷。
走了约莫半日，脚下的雪地渐渐变成了黑褐色的冻土，裂开一道道细密的纹路，像老人脸上的皱纹。地面上果然长满了苔藓，大多是暗绿色，偶尔有几簇发着淡蓝的光，踩上去软乎乎的，还会渗出细密的水珠。
“就是这些蓝苔？”江宇蹲下身，指尖刚碰到苔藓，水珠就顺着指缝流走了，带着丝凉意。
苏晓翻开《脉经》：“上面说冻土苔是脉气的‘呼吸口’，破坏了会让脉气憋在地下，时间久了会炸出裂缝。”她指着远处的一道深沟，“看来以前有人不小心踩过。”
他们小心翼翼地绕开蓝苔往前走，越往深处，冻土的裂缝越宽，有的地方能看见底下泛着银光的脉气在流动，像冻住的河流。突然，小石头“哎呀”一声，原来他被块凸起的冻土绊了下，正好踩在片蓝苔上。
那簇蓝苔瞬间失去了光泽，周围的冻土突然“咔嚓”裂开道缝，一股寒气从底下涌出来，带着冰碴子打在人脸上。
“不好！”江宇一把将小石头拉回来，“脉气要涌出来了！”
裂缝里的寒气越来越浓，竟凝结成冰锥，顺着裂缝往上冒，转眼就堆成了道冰墙，挡住了去路。陈默摸了摸领口的雪莲，突然想起老婆婆的话：“顺着性子哄……脉气像鱼，得顺着游。”
他解下短褂，撕下绣着雪莲的衣角，轻轻放在裂缝边。布料刚接触到寒气，就燃起淡蓝色的火苗，顺着裂缝往下钻。没过多久，冰锥不再生长，反而渐渐融化，化作水珠渗回冻土下，连裂缝都慢慢合拢了。
“成了！”小石头拍手道。
陈默捡起衣角剩下的布片，上面的雪莲还留着点火星：“看来脉气也吃软不吃硬。”
苏晓在裂缝合拢的地方撒了把脉草籽：“书上说这样能让苔痕长得更快，咱们走吧，前面该到冻土带的中心了。”
夕阳西下时，他们站在处高坡上，看见冻土中心有片凹地，凹地里的蓝苔连成了片，像块巨大的蓝宝石，中间卧着块黑石，石上刻着些模糊的纹路，像是某种古老的图腾。
“那是脉眼吧？”小石头指着黑石，“比雪脉的脉眼看着温顺多了。”
陈默却皱起眉，他看见黑石周围的蓝苔在微微颤抖，像是在害怕什么。空气里的脉气也变得紊乱，明明是暖烘烘的黄昏，却突然刮起阵冷风，吹得人脖子发凉。
“不对劲。”江宇握紧了腰间的匕首，“有东西在靠近。”
话音刚落，凹地边缘的冻土突然鼓起个个小包，从里面钻出些灰黑色的影子，细长的身子，尖脑袋，眼睛发着绿光，竟像是些冻僵的蛇，却在冻土上滑得飞快，转眼就围了上来。
“是冻土蚰蜒！”苏晓脸色发白，“《脉经》上说它们靠吸食脉气活，最喜欢啃食蓝苔的根！”
蚰蜒的数量越来越多，密密麻麻的，看得人头皮发麻。小石头吓得往后缩，却不忘把后背的兔子转过来对着它们，像是觉得这图案能起作用。陈默将众人护在身后，撕下块脉纹布点燃，蓝火圈瞬间将蚰蜒逼退了些，但它们只是围着不走，绿幽幽的眼睛盯着黑石，像是在等什么。
“它们想抢脉眼！”江宇挥起匕首砍向最前面的蚰蜒，刀锋劈在冻土上，溅起片冰碴，蚰蜒却灵活地躲开了，反而顺着刀身爬上来，吓得他赶紧甩刀。
苏晓急中生智，掏出包里的脉草籽往蓝苔上撒，籽一落地就长出嫩芽，缠住了几只蚰蜒的腿。“用脉草！它们怕这个！”
陈默立刻效仿，将脉纹布的火星混着脉草籽撒出去，火苗落地化作藤蔓，瞬间长成道绿墙，把蚰蜒和黑石隔开。蚰蜒们撞在墙上，发出“滋滋”的声响，渐渐退去了。
暮色渐浓，黑石周围的蓝苔不再颤抖，脉气重新变得平稳。他们坐在黑石上歇脚，看着远处渐渐暗下去的冻土，小石头突然指着天空：“看！星星！”
冻土带的星星比别处亮得多，密密麻麻的，像撒了把碎钻。陈默望着星星，又摸了摸怀里老婆婆给的姜糖，突然觉得，不管是雪脉的冰，还是冻土的苔，只要心里揣着点暖意，再倔的脉气，也能慢慢哄顺了。
“明天往哪走？”小石头含着姜糖，含糊地问。
苏晓翻着地图：“往东，过了沼泽地，就是雾林了，听说那里的脉气藏在雾气里，能见度不足三尺。”
江宇往黑石旁添了些枯枝，火苗跳了跳：“管它什么地方，有这脉纹布在，总能过去。”
陈默点头，抬头看了眼星空，北斗星的方向格外亮，像是在为他们指路。他知道，前路还长，冻土只是其中一站，但此刻身边的人都在，火塘温暖，姜糖清甜，这就够了。